Глава 98. Смерть ложного бога
Суждение Хань Чжэна не подвело — он не рисковал впустую, а был на девяносто процентов уверен, что сможет одолеть горного духа, лишь сойдясь с ним в ближнем бою. Более того, ему, похоже, случайно удалось нарушить процесс совершенствования этого существа, из-за чего печь для пилюль внизу перестала работать, и половина тела духа охватило пламенем. К тому же все поглощённые им девушки, чьи три души и семь душ-по томились в заточении, не могли обрести перерождение. Теперь же стоило Хань Чжэну перерубить хотя бы один корень, как дух будет разорван на части душами своих жертв.
— Не убивай меня! Я великий демон в подчинении у Короля Демонов Чёрной Горы. Убьёшь меня — Король Демонов Чёрной Горы не успокоится, пока не уничтожит тебя! — хрипло взревел древесный демон-горный дух, но его голос уже не звучал прежней надменностью, напротив, в нём явственно сквозил страх.
— Значит, вы, демоны и дьяволы, тоже боитесь смерти, — презрительно усмехнулся Хань Чжэн. Под лезвием меча демоны и люди, в сущности, ничем не отличались — даже самые свирепые существа, столкнувшись со смертью, испытывают страх.
Е Люйюнь и двое других, полностью истощившие силы, увидев эту сцену, тоже вздохнули с облегчением. Кто бы мог подумать, что такого огромного великого демона действительно удастся победить, и теперь он умоляет о пощаде, словно ягнёнок на заклание.
Однако Хань Чжэн не собирался проявлять милосердие — его меч "Осенняя вода, пугающая дикого гуся" танцевал всё более яростно, и вскоре почти все корни были перерублены, осталось всего два или три. Но именно в этот момент Ли Юдэ привёл жителей деревни Лицзя, вооружённых луками, охотничьими ножами и копьями — они хлынули бурным потоком.
— Спасите господина горного духа! Ни в коем случае нельзя позволить им убить господина горного духа! — закричал Ли Юдэ, и его лицо, утратив прежнее раболепное угодничество, исказилось злобой и яростью.
Узнав, что люди из Управления по изгнанию демонов сражаются с горным духом, он мгновенно принял решение — нельзя позволить им убить божество! Его не одурманил этот горный дух, способности древесного демона не влияли на разум. Он просто понимал: раз его связь с демонами раскрыта, ему всё равно не жить. Даже если Управление по изгнанию демонов не тронет деревню Лицзя, но без горного духа на что им жить всей деревней?
Горы Лиюньшань на самом деле были бедны ресурсами, они жили хорошо только благодаря покровительству горного духа. Без него все умрут от голода! В худшем случае они убьют людей из Управления по изгнанию демонов, уйдут вслед за горным духом в глубины гор и продолжат приносить ему жертвы. Человеческая природа жадна и инертна — они привыкли к тому, что добыча сама приходит к ним в руки, и давно забыли, как их предки охотились и выживали.
Ли Юдэ не угрожал им — он просто воззвал к ним, и больше половины жителей деревни Лицзя решили пойти спасать горного духа и убить людей из Управления по изгнанию демонов!
Е Люйюнь не мог поверить своим глазам. Как человек Управления по изгнанию демонов, раньше, когда он выполнял задания по истреблению демонов и дьяволов, местные жители всегда встречали его как спасителя. Это был первый раз, когда он, будучи человеком Управления, столкнулся с тем, что местные жители жаждут его крови. И те самые простые люди, которых они защищали, теперь обернулись против них!
Видя, как жители деревни Лицзя бросаются к горному духу, чтобы помешать Хань Чжэну, Ян Тяньци не удержался от вопроса:
— Брат Е, нам вступать в бой?
Хоть они и были истощены и тяжело ранены, но всё же могли справиться с обычными охотниками. Е Люйюнь не был нерешительным человеком, но сейчас он невольно заколебался. Будь это люди из цзянху или жители деревни, одержимые демонами, он бы без колебаний атаковал. Но он прекрасно понимал, что эти люди не были одержимы — это были обычные жители. Должен ли он просто убивать этих простых людей?
Пока Е Люйюнь колебался, покрытые плесенью стрелы охотников уже летели в Хань Чжэна. Хотя тот ещё не достиг состояния одеяния Бессмертных воды и огня, его техника "Решение об укреплении тела истинного воина" достигла совершенства, и его тело было крепче обычного металла. Эти обычные стрелы, выпущенные без использования внутренней силы, оставляли на его теле лишь белые отметины.
В глазах Хань Чжэна мелькнул холодный блеск. Он ни секунды не колебался — взмахнул мечом, окутанным кровавой демонической ци, мгновенно разрубив пополам нескольких деревенских жителей, оказавшихся впереди. Мирные жители? Те, кто направил на него оружие, больше не были мирными жителями — они стали врагами!
Его истинная ци взметнулась, притянув к руке короткое копьё, и он с силой метнул его, мгновенно пронзив насквозь нескольких жителей деревни. Развернувшись, Хань Чжэн окончательно перерубил последние корни горного духа, затем рванулся в толпу. Под дождём крови и летящих конечностей он схватил Ли Юдэ за горло и притащил к горному духу.
— Это твой бог, которому ты поклонялся? Тогда сегодня я покажу тебе, как умирают боги!
Хань Чжэн активировал технику "Сила заточения Дракона", сложил руки печатью "Печать Великого Ваджры, Светлого Владыки", его жизненная энергия и сила одновременно взорвались — удар обрушился вниз!
Ваджра-владыка, покарай зло и уничтожь демонов!
С оглушительным грохотом огромное тело древесного демона-горного духа окончательно разломилось под этой печатью Хань Чжэна!
【Убит великий демон ранней стадии царства Глубинной Закалки, получено 2000 сгустков демонической энергии.】
Хань Чжэн держал голову Ли Юдэ и холодно произнёс:
— Вот твой бог, и теперь он мертв.
Ли Юдэ вдруг разразился безумным смехом:
— Я знаю, что ты хочешь сделать! Ты хочешь, чтобы я понял, что был неправ, что не должен был приносить деревенских девушек в жертву демонам, ты хочешь увидеть моё раскаяние! Но я ни о чём не жалею!
Когда-то в моей деревне Лицзя было меньше ста семей, мы голодали, и чтобы поймать одного зайца, приходилось рисковать жизнью, карабкаясь по обрывам. За эти годы под покровительством господина горного духа в деревне Лицзя стало больше тысячи семей, и каждый может позволить себе есть мясо! А всё, что от нас требовалось — это каждый год отдавать господину горному духу всего одну девушку.
Я, Ли Юдэ, не посрамил предков деревни Лицзя и позаботился о будущих поколениях. Даже если я умру, моя совесть чиста!
Хань Чжэн покачал головой:
— Я и не хотел видеть твоего раскаяния. Жалеешь ты или нет — какое мне дело? Сегодня я просто убиваю людей, а не их души. Я лишь хотел сказать, что теперь ты можешь присоединиться к своему богу — умри!
С этими словами Хань Чжэн отрубил голову Ли Юдэ. Он не стал говорить ему о том, что жизни тех девушек — тоже жизни, и что они не рождались, чтобы быть принесёнными в жертву. Ли Юдэ уже окончательно обезумел, точнее говоря, он искренне считал, что делает правильное дело. Он приносил жертвы демонам не из жадности, а просто как староста хотел, чтобы все жили лучше.
Но для Хань Чжэна это не имело значения, он никогда не утруждал себя размышлениями о правильном и неправильном, добре и зле. У некоторых вещей нет правильного и неправильного, добра и зла — для выигравших жителей деревни это было правильно, а для принесённых в жертву девушек и Ли Саньнян это было злом. Хань Чжэн не рассуждал о правильном и неправильном, добре и зле — он различал только своих и чужих.
Остальные жители деревни, увидев, как Хань Чжэн устроил резню, оцепенели от страха и не осмеливались приближаться. После смерти Ли Юдэ они в панике разбежались, а Хань Чжэн даже не стал их преследовать.
Е Люйюнь и Е Цайюнь подошли, поддерживая обессилевшего Ян Тяньци.
— Брат Хань, ты действительно отважился на это. В нашем Управлении по изгнанию демонов есть правило — нельзя убивать невинных жителей, это считается крайне предосудительным, — с некоторым беспокойством сказал Ян Тяньци.
Управление по изгнанию демонов было создано для того, чтобы истреблять демонов и защищать Великую Чжоу. Поэтому если Управление начнёт притеснять простых жителей, это полностью перечеркнёт смысл его создания. Все эти годы Управление по изгнанию демонов могло жёстко действовать против демонов, могло жёстко действовать против сект, но только не против простых жителей.
Хань Чжэн равнодушно ответил:
— Я убивал не простых жителей, а пособников демонов.
Е Люйюнь мрачно произнёс:
— Брат Хань поступил правильно, это не простые жители, а пособники демонов! С того момента, как они подняли мечи против нас, они перестали быть невинными жителями!
До этого Е Люйюнь всегда называл Хань Чжэна по имени, и только сейчас назвал его братом. Е Люйюнь, в сущности, был довольно горд, и среди молодого поколения округа Шаньнань Управления по изгнанию демонов он признавал не более десяти человек. Теперь добавился ещё один — Хань Чжэн. Не говоря уже о силе, одно лишь его душевное состояние было намного крепче, чем у самого Е Люйюня. Когда жители деревни бросились в атаку, Е Люйюнь заколебался и не сразу вступил в бой. А Хань Чжэн действовал решительно, мгновенно взял ситуацию под контроль, и разница между ними стала очевидна.
— Как нам поступить с этим? — Хань Чжэн взглянул на труп горного духа. — Большинство демонов после смерти превращаются в груду гниющей плоти, но тела некоторых демонов на самом деле можно использовать как материал для создания пилюль или изготовления оружия. Некоторых даже можно есть, правда, сначала нужно особым способом избавиться от демонической ци. Иначе съесть плоть, пропитанную демонической ци — всё равно что принять яд.
Е Люйюнь сказал:
— Сначала вернёмся в Управление по изгнанию демонов, есть специальный отдел, который этим займётся.
Немного восстановив силы, четверо покинули деревню Лицзя. Когда они уходили из деревни, Ли Саньнян, стоя на коленях, беззвучно плакала и низко кланялась им, долго не поднимая головы.
(Конец главы)