Глава 67. Обретения и хаос
После кровавой ночной резни лишь с полным отступлением секты Вэньсян самые храбрые горожане отважились покинуть свои дома. Со смертью Линь Вэньчжэна высшим представителем императорского двора в уезде Хэйши стал Чжан Тяньян. И хотя в уездной управе оставались главный писарь Линь и прочие чиновники, Чжан Тяньян был не просто стражником уезда — он командовал отрядом Управления по изгнанию демонов. Пусть Управление и не имело официальных рангов, но даже когда его низший чин — страж в мистических доспехах — исполнял свои обязанности, сам начальник уезда был обязан оказывать ему полное содействие.
Отдав приказ убрать трупы и направив солдат патрулировать улицы для поддержания порядка в городе, Чжан Тяньян немедленно удалился на закрытую тренировку для исцеления. В его груди все еще зияла огромная дыра, сквозь которую было видно зловещее демоническое сердце, способное непрерывно поглощать жизненную энергию для восстановления утраченной плоти.
В уезде Хэйши ресурсов было немного, даже в аптеке Шэнхэтан Чэнь Байцина не хватало духовных трав, однако удалось собрать достаточно для лекарственных ванн, чтобы восстановить силы Чжан Тяньяна и Хань Чжэна. Чжан Тяньян получил тяжелые ранения, да и травмы Хань Чжэна нельзя было назвать легкими — в схватке с Юань Луншанем у него были сломаны кости рук и повреждены внутренние органы, требовалось несколько дней на восстановление.
Что до семьи Сун, Хань Чжэн лишь вызвал Цзян Тая и сообщил о своем намерении уничтожить весь клан. Цзян Таю предстояло самому договориться с Цю Тяньином о разделе владений семьи Сун. Теперь Цзян Тай испытывал определенный страх перед Хань Чжэном — если раньше тому требовалось объединять с ним силы для убийства Пан Хэйху, то теперь даже обычные воины поздней стадии Врожденного царства не могли продержаться против него и нескольких ударов. Такая скорость развития внушала ужас.
После уничтожения семьи Сун их торговые лавки действительно вызывали зависть. Не понеси банда Саньхэ серьезных потерь в этой битве, Цзян Тай даже не стал бы объединяться с Цю Тяньином, а попытался бы сам захватить все владения семьи Сун.
Поручив Цзян Таю заняться этими делами, Хань Чжэн погрузился в лекарственную ванну для восстановления сил. Придя в норму, он немедленно вошел в Печь Таотэ для тренировки, чтобы повысить уровень мастерства всех полученных боевых техник.
Боевые техники царства Глубинной Закалки давались не так легко, как техники Приобретенного и Врожденного царств. Истинная сущность их боевого пути была глубже, а суть сложнее для понимания. Требовалось, чтобы Хань Чжэн усердно практиковался внутри Печи Таотэ, и только в сочетании с реальными боями можно было достичь совершенства. Сейчас он сначала поднял уровень мастерства на определенную часть, что уже заметно увеличило его боевую мощь.
Недавно полученную технику Небесного Клинка семьи Сун тоже нужно было довести до совершенства перед прорывом. Благо, у Хань Чжэна сейчас было достаточно очков насыщения — после убийства Юань Луншаня их накопилось 18400, и можно было щедро потратить часть. Он сразу вложил 5000 очков в тренировку внутри печи.
Во время практики Силы заточения Дракона исполинский дракон-слон древности попирал девять преисподних, подавляя злых духов божественной силой, достигающей небес. При освоении Печати Великого Ваджры, Светлого Владыки разгневанный Ваджра складывал печати, сокрушая все зло в мире. Изучая Девять трансформаций Демона-Обезьяны, древний демон-обезьяна передвигал огромные горы, перемещая не только их форму, но и горные хребты вместе с душами гор. В практике техники Небесного Клинка призрачная фигура демонстрировала простейшие движения с саблей, но каждый удар и движение, казалось, содержали в себе все многообразие мира и глубочайшие принципы пути клинка.
Истинная сущность боевого пути этих техник во всей полноте раскрывалась перед Хань Чжэном, позволяя ему постигать, впитывать и усваивать её. Спустя 5000 дней он вышел из Печи Таотэ — его тело на мгновение окутала заметная острая аура, которая вскоре рассеялась. Затем Хань Чжэн взглянул на свои текущие характеристики.
【Имя: Хань Чжэн
База совершенствования: средняя стадия Врожденного царства стадии Закалки (золотые мышцы и нефритовые меридианы)
Боевые техники: Приобретенное царство «Техника Железного Слона» — освоено полностью, Приобретенное царство «Кулак Ваджры» — освоено полностью, Приобретенное царство «Техника кровавой сабли» — освоено полностью.
Врожденное царство «Техника Силы Дракона и Слона» — освоено полностью, Врожденное царство «Печать Ваджры покоряет демонов» — освоено полностью, Врожденное царство «Кулак Белой Обезьяны» — освоено полностью, Врожденное царство «Сабля Кровавого Асуры» — уровень мастерства 60%, Врожденное царство «Истинное толкование тайного учения Небесного Клинка, начальный свиток» — освоено полностью
Царство Глубинной Закалки «Девять трансформаций Демона-Обезьяны: Перенос гор» — уровень мастерства 30%, царство Глубинной Закалки «Сила заточения Дракона» — уровень мастерства 30%, царство Глубинной Закалки «Печать Великого Ваджры, Светлого Владыки» — уровень мастерства 30%
Текущее состояние: отсутствие боли, отсутствие страха, жизненная энергия в изобилии】
Достигнув такого уровня, Хань Чжэн решил приберечь оставшиеся очки насыщения на случай непредвиденных обстоятельств. После этой битвы он еще лучше осознал важность сохранения козыря в рукаве. Что касается базы совершенствования, Хань Чжэн не спешил — его внутренняя основа и фундамент были настолько глубоки, что не было нужды тратить очки насыщения на прорыв к поздней стадии Врожденного царства. Получив немало пилюль от Сун Синфэна и обладая столь мощным фундаментом, он мог без опаски очищать их, не беспокоясь о неустойчивости основы — прорыв к поздней стадии был лишь вопросом времени.
В освоении техник прогресс Сабли Кровавого Асуры через усердные тренировки шел слишком медленно — эта техника лучше всего развивалась в реальных сражениях. Техника Небесного Клинка, хоть и была освоена полностью, не поддавалась прорыву, поскольку была особенной — требовалось постичь содержащуюся в ней суть пути клинка, а затем объединить с другими техниками для прорыва к более мощной технике.
Это напоминало случай с Кулаком Белой Обезьяны и Изображением Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды — сложив и объединив их вместе для прорыва, можно было получить более сильные Девять трансформаций Демона-Обезьяны. По сравнению с Кулаком Белой Обезьяны у техники Небесного Клинка было гораздо больше возможностей. Например, постигнув суть пути клинка, Хань Чжэн мог объединить её с техникой кровавой сабли для прорыва, создав технику высшего уровня, содержащую кровавую жажду убийства. В будущем, получив техники огненной природы, он также мог объединить их с техникой Небесного Клинка, создав технику клинка с атрибутом пылающего пламени.
Хотя прорыв был невозможен, прирост боевой мощи от техники Небесного Клинка оказался огромным. Раньше основы владения саблей у Хань Чжэна не были всесторонними — Ли Цзинчжун обучил его только базовому владению оружием, техника кровавой сабли делала упор на концентрацию кровавой жажды убийства, а Сабля Кровавого Асуры была еще более экстремальной, сочетая концентрацию кровавой жажды с убийственным намерением. Эти две техники демонстрировали не столько само искусство владения саблей, сколько силу атрибута кровавой жажды убийства. А техника Небесного Клинка, сочетавшая в себе твердость и мягкость и содержавшая глубочайшие принципы пути клинка, действительно могла значительно повысить уровень мастерства владения саблей.
Хань Чжэн снова достал пилюлю Крови Небесного Демона, взглянул на неё и убрал обратно. Эта вещь представляла собой почти вершину искусства создания пилюль в мире, но сейчас была недоступна — Король Разрывающий Ветер был Великим демоном царства Глубинной Закалки, и у Хань Чжэна не было никакой возможности отобрать у него Дерево Небесного Демона. Раньше Сун Синфэн, желая завладеть Деревом, вероятно, планировал собрать силы всей семьи Сун и использовать уловки для кражи. У Юань Луншаня план был проще — получив пилюлю Крови Небесного Демона, он собирался убить Короля и силой захватить дерево. У Хань Чжэна сейчас не было ни влияния, ни силы, оставалось только ждать достижения царства Глубинной Закалки, чтобы начать готовиться к захвату Дерева Небесного Демона.
Проведя три дня в восстановлении, едва выйдя из уездной управы, Хань Чжэн заметил главного писаря Линя, который с озабоченным видом что-то говорил перед домом Чжан Тяньяна.
— Господин Чжан, вы должны вмешаться и навести порядок. Эти люди из секты Вэньсян устроили в городе поджоги и беспорядки, уничтожили много припасов, некоторые горожане голодают уже три дня и не могут больше терпеть. Сейчас в городе едва удается сдерживать ситуацию, я боюсь, если так продолжится, в уезде Хэйши снова начнутся беспорядки.
Главный писарь Линь тоже был в отчаянии — знал бы он, что уезд Хэйши окажется такой выгребной ямой, отправился бы со своим сыном в секту Цаншань. Хотя секта не принимала родственников, но за эти годы он накопил немало денег и мог бы вполне комфортно жить в небольшом городке поблизости.
— Бесполезный! — толкнув дверь, вышел все еще бледный Чжан Тяньян. — Когда дело касается набивания карманов, ты весьма проворен, а как нужно делом заняться, так все не можешь да не получается.
Его раны были намного серьезнее, чем у Хань Чжэна, и даже несмотря на лечебные ванны, предоставленные Чэнь Байцином, он все еще не оправился. Заметив Хань Чжэна, Чжан Тяньян указал на него:
— Мне нужно срочно залечить раны, ты помоги главному писарю Линю решить проблему.
— Я?
— Ты теперь тоже человек Управления по изгнанию демонов, разве не должен заниматься какими-то делами?
Хань Чжэн не стал возражать, только прищурившись спросил:
— Можно убивать?
По выражению его лица Чжан Тяньян понял, что задумал Хань Чжэн. Он хехекнул:
— Система Управления по изгнанию демонов независима от императорского двора, кроме императора, даже придворный сановник первого ранга или великий генерал не имеют права приказывать даже низшему стражу в мистических доспехах Управления. Наоборот, если в каком-то месте внезапно возникает хаос и нет явного лидера, Управление имеет право взять под контроль местную ситуацию и командовать всеми силами императорского двора. Уезд Хэйши сейчас как раз в такой ситуации, здесь кроме меня ты самый главный, можешь убивать кого захочешь.
Стоявший рядом главный писарь Линь сразу изменился в лице и вздрогнул. Чжан Тяньян взглянул на него и презрительно бросил:
— Не беспокойся, хоть ты и продажный чиновник, но пока еще полезен, временно не убью.
Главный писарь Линь действительно был продажным чиновником, точнее говоря, в уезде Хэйши не было чиновников, которые бы не брали взяток. Более того, во всей империи Великая Чжоу коррупция среди чиновников низшего звена стала повсеместным явлением, честные были в меньшинстве.
Такая ситуация сложилась по двум причинам. Во-первых, жалование от императорского двора было слишком маленьким. За 3000 лет существования империи Великая Чжоу жалование повышали всего несколько раз, а цены все время росли. Жалования чиновников хватало на еду и питье, но о роскошной жизни можно было не мечтать. Однако если чиновники не могут носить шелка и нефрит, кто захочет становиться чиновником? Поэтому было бы странно не брать взяток. Во-вторых, контроль императорского двора над низовыми уровнями с каждым годом ослабевал, власть императора не распространялась на уезды, не было надзора, так что неудивительно, что местные чиновники погрязли в коррупции.
Впрочем, среди продажных чиновников тоже была разница. Некоторые были жадными, жестокими и некомпетентными. Другие, хоть и брали взятки, но обладали определенными способностями, по крайней мере могли поддерживать порядок на вверенной территории. Хотя главный писарь Линь не обладал выдающимися способностями, но в административных делах разбирался. Начальник уезда не занимался делами, все большие и малые дела в уезде Хэйши решал он, и до сих пор серьезных проблем не возникало.
— Пойдемте, главный писарь Линь, господину Чжану нужно лечиться, не будем его беспокоить, — позвал Хань Чжэн.
По дороге главный писарь Линь, глядя на спину Хань Чжэна, невольно вздыхал про себя. В прошлый раз, когда он видел его, тот был таким же учеником школы боевых искусств, как и его сын Линь Цин. Разница лишь в том, что Линь Цин отправился совершенствоваться в великую секту вроде Цаншань, а Хань Чжэн, казалось, был обречён провести всю жизнь в захолустье вроде уездного города Хэйши.
Однако после беспорядков, учинённых сектой Вэньсян, его заметило Управление по изгнанию демонов. Теперь он стал человеком династии, и даже главный писарь Линь вынужден был подчиняться его приказам.
— Младший брат Хань… нет, господин Хань, — поправился он. — Куда мы теперь направляемся? Как будем разрешать эту ситуацию?
Хань Чжэн прищурился и ответил с холодной уверенностью:
— Как разрешать? Всё просто. Почему простой народ бунтует? Потому что нет зерна, потому что голод гложет их утробы.
На самом деле простой люд нашей Великой Чжоу — самый покладистый из всех. Дай им только досыта поесть, и они стерпят любые притеснения, любое дурное обращение. Но если ты лишаешь их даже куска хлеба, чтобы заполнить желудок, не удивляйся, когда они начнут пожирать самих угнетателей.
Сейчас мы раздадим зерно простому народу, и даже если каждому достанется всего одна лепёшка из чёрной пшеницы, они уже не поднимут бунт.
(Конец главы)