Глава 23. Свиток Демона-Обезьяны, Похищающего Звёзды
Победа Хань Чжэна, занявшего первое место, оказалась неожиданностью для всех присутствующих, но именно такого исхода втайне желали окружающие. Даже для Ли Цзинчжуна это стало наилучшим результатом. Несмотря на то, что после выпуска из его школы боевых искусств ученики больше не имели к нему отношения, он всё же мечтал передать технику Кулака Белой Обезьяны тому, кого действительно обучал всем сердцем.
В последние годы первые места в школе неизменно доставались отпрыскам богатых и влиятельных семей. После выпуска все считали, что их успех — лишь следствие высокого происхождения, а не результат умелого преподавания Ли Цзинчжуна. Только когда воин без поддержки и связей, простолюдин вроде Хань Чжэна, занимает первое место и добивается славы в мире боевых искусств — лишь тогда можно доказать истинное мастерство наставника.
К тому же Сун Тяньцин владел не только Кулаком Ваджры — его главным козырем были Восемь ударов Духовной Змеи. А Хань Чжэн одержал победу, используя именно те техники, которым обучал Ли Цзинчжун — Технику Железного Слона и Кулак Ваджры. И хотя в конце боя Хань Чжэн применил технику кровавой сабли, это был всего один удар, не имевший решающего значения. Для Ли Цзинчжуна Хань Чжэн стал лучшим учеником, чьи достижения красноречиво доказывали высочайший уровень его преподавания.
После поединка остальных учеников отпустили пораньше, а Хань Чжэна Ли Цзинчжун оставил, чтобы передать ему технику Кулака Белой Обезьяны.
— Какие ощущения остались от недавнего боя? — спросил наставник.
Хань Чжэн задумчиво ответил:
— Было опасно. Я знал, что Сун Тяньцин изучал другие техники на стороне, но даже представить не мог, что это окажется техника Врождённого царства.
Хотя Сун Тяньцин и отличался жестокостью и высокомерием, его талант действительно был исключительным. Хань Чжэн мог так стремительно повышать уровень владения техниками только благодаря своей чит-способности — Печи Таотэ. Сун Тяньцин же, полагаясь исключительно на природный дар, одновременно практиковал Кулак Ваджры и Восемь ударов Духовной Змеи, достигнув впечатляющих высот в обеих техниках. Особенно опасным оказался его последний удар — если бы Хань Чжэн накануне не освоил метод концентрации убийственной ци, ему пришлось бы раскрыть Печать Ваджры покоряет демонов.
— В смертельных схватках между воинами всё именно так, — мрачно произнёс Ли Цзинчжун. — Если у тебя есть хотя бы одна скрытая техника больше, чем у противника, значит, у тебя есть дополнительный козырь. Поэтому, странствуя по миру боевых искусств, всегда держи часть своих способностей в тайне. Никогда не позволяй другим с первого взгляда раскрыть твою истинную силу. А теперь идём, я передам тебе Кулак Белой Обезьяны.
Хань Чжэн последовал за Ли Цзинчжуном во внутренний зал школы. За ним располагался задний двор с небольшой тренировочной площадкой, уставленной массивными железными столбами.
Глядя на эти железные столбы, Ли Цзинчжун с затаённой грустью в голосе произнёс:
— Когда-то моя семья Ли была прославленным кланом боевых искусств, даже более могущественным, чем клан Сун. — Он посмотрел на Хань Чжэна и уточнил: — Не тот клан Сун из Хэйши, а клан "Небесный Клинок" Сун из округа Шаньнань.
Хань Чжэн был потрясён. Клан "Небесный Клинок" Сун из округа Шаньнань славился как один из сильнейших кланов боевых искусств во всём округе. И семья Ли Цзинчжуна некогда превосходила даже их?
— Но какое это теперь имеет значение? — продолжил Ли Цзинчжун. — В этом мире нет вечных династий и нет кланов, существующих испокон веков. Будь ты хоть гением поколения, хоть непревзойдённым мастером своего времени — в конце концов никто не может противостоять безжалостному течению времени, все превращаются в горстку праха. Мой клан Ли полностью пришёл в упадок несколько столетий назад. К поколению моего отца мы могли лишь зарабатывать на жизнь, сопровождая торговые караваны. Вся былая слава клана Ли превратилась в легенды.
Ли Цзинчжун слегка покачал головой и вздохнул:
— Из всех моих боевых техник Технику Железного Слона мой отец перенял в эскорт-агентстве, Кулак Ваджры я изучил в монастыре Ваджрапраджня. Только Кулак Белой Обезьяны — истинная техника, передающаяся в моей семье. Говорят, что раньше в клане Ли её использовали как базовую технику для учеников, и она служила основой для более мощной техники боевых искусств. Можешь представить, насколько силён был мой клан в те времена, если техника Врождённого царства использовалась лишь как базовая для начинающих?
Я решил передавать Кулак Белой Обезьяны по двум причинам. Во-первых, управляя школой боевых искусств, нельзя быть слишком скрытным — нужно показать что-то действительно ценное, чтобы ученики платили достойные деньги за обучение. Во-вторых, у меня нет наследников, и я не хотел, чтобы Кулак Белой Обезьяны исчез вместе со мной. Хотя клан Ли давно прекратил существование, но пока жив Кулак Белой Обезьяны — живо и наследие клана.
Ли Цзинчжун подошёл к железным столбам. Его тело наполнилось бурлящей жизненной энергией, и с первым же движением возникло впечатление, будто огромная белая обезьяна мечется между столбами. Его руки словно удлинились, как обезьяньи конечности, талия стала невероятно гибкой, а движения — стремительными и текучими. Но когда его руки обрушивались на железные столбы, раздавался оглушительный грохот, демонстрирующий чудовищную мощь техники.
— В Кулаке Белой Обезьяны главное — это импульс, — наставлял он. — Нужно развить телосложение белой обезьяны, чтобы наносить удары в её стиле. Хотя это называется кулачной техникой, на самом деле ни один удар не наносится кулаком — всё строится на размахах и ударах всем телом. Следи за моими движениями: используй падение тела или импульс от рывка, чтобы многократно усилить мощь удара!
Ли Цзинчжун во всех подробностях демонстрировал Хань Чжэну тонкости и ключевые моменты Кулака Белой Обезьяны, вплоть до мельчайших деталей, даже объясняя, какие меридианы следует активировать в различных ситуациях. Сейчас единственным наследием клана Ли оставался этот Кулак Белой Обезьяны, поэтому каждое поколение учеников клана Ли посвящало всю жизнь его изучению, достигая абсолютного совершенства.
Примерно через полчаса силы Ли Цзинчжуна истощились, пот на его лбу испарялся, образуя белёсый туман.
— Ну как, всё понял? Если останутся какие-то вопросы, можешь потом прийти спросить у меня.
— Кажется, я в целом понял. Благодарю за наставления, учитель, — Хань Чжэн искренне поклонился Ли Цзинчжуну. Теперь, получив его истинные наставления, он имел полное право называть его учителем.
Более того, у Хань Чжэна возникло ощущение, что Кулак Белой Обезьяны может быть даже сильнее Печати Ваджры покоряет демонов. Хотя техники и различаются по уровням, их нельзя так же чётко разделить на раннюю, среднюю, позднюю стадии и совершенство, как уровни развития воинов. Но техники одного уровня определённо различаются по силе, и Хань Чжэн чувствовал, что Кулак Белой Обезьяны гораздо мощнее, словно в нём таится нераскрытый потенциал.
Восстановив силы, Ли Цзинчжун после некоторых колебаний произнёс:
— Я покажу тебе ещё кое-что.
Он привёл Хань Чжэна в одну из комнат и достал старый запертый сундук. Открыв его, Ли Цзинчжун извлёк пожелтевший кожаный свиток. Медленно развернув его, они увидели поразительное изображение: могучий демон-обезьяна с чёрно-золотой шерстью яростно ревел к небесам, протягивая руку, чтобы сорвать солнце, луну и звёзды с девяти небес.
Каждый волосок на теле демона-обезьяны был изображён как живой, а звёзды на девяти небесах сияли так ярко, словно находились прямо перед глазами. Мастерство художника было поистине невероятным — казалось, он действительно был свидетелем того, как в древние времена демон-обезьяна срывал солнце, луну и звёзды, и сумел запечатлеть это величественное зрелище на свитке.
Бум!
Перед глазами Хань Чжэна внезапно возникла Печь Таотэ, её огромная пасть раскрылась, поглощая свиток. Сам свиток остался без видимых изменений, только сияние немного померкло, а шерсть демона-обезьяны, казалось, утратила прежнюю одухотворённость. В инвентаре Печи Таотэ появился свиток с изображением демона-обезьяны, срывающего звёзды.
【Получен особый предмет «Изображение Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды», может быть использован для прорыва соответствующей особой техники.】
Хань Чжэн на мгновение опешил. Раньше Печь Таотэ сообщала ему о возможности принести что-то в жертву только после убийства противника. Но в этот раз она появилась сама и "проглотила" «Изображение Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды» — этот предмет явно был необычайно ценным. Подавив рвущееся наружу любопытство, Хань Чжэн развеял Печь Таотэ.
Ли Цзинчжун не заметил странного поведения Хань Чжэна, полагая, что тот просто потрясён изображением.
— Впечатляет, правда? — произнёс он. — Этот свиток тоже передавался в моём клане Ли. Говорят, что ученики нашего клана могли постичь из него потрясающую технику боевых искусств. К сожалению, этот свиток передавался бессчётное количество поколений, дошёл до моего времени, но никто так и не смог постичь из него ничего особенного. В самые трудные времена я даже подумывал продать его как антиквариат, чтобы выручить немного денег.
Ли Цзинчжун горько усмехнулся:
— Возможно, это просто легенда, которую предки намеренно передавали, чтобы мы, потомки, не забывали об их величии. А может быть, мы, нынешние наследники, просто слишком глупы и поэтому не можем ничего постичь.
Свернув свиток, Ли Цзинчжун похлопал Хань Чжэна по плечу:
— Хань Чжэн, из всех учеников, которых я обучал за эти годы, ты развиваешься быстрее всех. Даже если считать тех учеников из известных кланов — и то ты превосходишь их, особенно в реальных боях. Путь боевых искусств долог, дорога в мире боевых искусств бесконечна, твой путь длиннее моего, и я верю, что Кулак Белой Обезьяны в твоих руках засияет новым светом.
— Не беспокойтесь, учитель, этот день обязательно настанет.
Сам Ли Цзинчжун не был уверен, было ли прошлое величие клана Ли реальностью или просто преувеличенной легендой, передававшейся из поколения в поколение. Но Хань Чжэн мог быть уверен — всё это было правдой. Иначе «Изображение Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды» не вызвало бы такой реакции у Печи Таотэ.
Попрощавшись с Ли Цзинчжуном, Хань Чжэн вернулся домой и сразу же активировал Печь Таотэ, чтобы проверить подробную информацию об «Изображении Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды» и «Кулаке Белой Обезьяны».
【«Изображение Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды»: особый предмет, содержит истинный дух демона-обезьяны, может быть объединён после достижения совершенства в Кулаке Белой Обезьяны для прорыва, каждое объединение требует дополнительных очков насыщения, количество зависит от текущего уровня техники.】
【Техника Врождённого царства «Кулак Белой Обезьяны», текущий уровень владения 1%: особая техника, кажется обычной техникой Врождённого царства, но на самом деле таит в себе огромные возможности, потенциал безграничен, при прорыве можно выбрать слияние с частью духа «Изображения Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды», после девяти прорывов и полного слияния с «Изображением Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды» достигает совершенства.】
Просмотрев информацию о предметах в Печи Таотэ, Хань Чжэн тихо цокнул языком. Вот это действительно сокровище! Кулак Ваджры Приобретённого царства после одного прорыва становится Печатью Ваджры покоряет демонов Врождённого царства. А Кулаку Белой Обезьяны требуется целых девять прорывов для достижения совершенства — какой же невероятной силой он будет обладать после этого?
Ли Цзинчжун говорил, что его клан был даже сильнее клана "Небесный Клинок" Сун, но теперь становилось ясно — они превосходили их не на одну голову. Убрав Печь Таотэ, Хань Чжэн немедленно начал практиковать Кулак Белой Обезьяны во дворе, намереваясь сначала довести уровень владения этой техникой до совершенства. Как только он сможет совершить первый прорыв, Кулак Белой Обезьяны несомненно принесёт ему неожиданные сюрпризы.
(Конец главы)