Глава 20. Гром среди ясного неба
На тренировочной площадке школы боевых искусств воцарилась мертвая тишина. За исключением Ли Саньчэна и двух его товарищей, все были уверены, что Хань Чжэн непременно будет сокрушен превосходством Го Минъюаня в уровне развития и силе. Однако никто и представить не мог, что подавленным окажется именно Го Минъюань, тот самый, кто обладал преимуществом в силе!
На самом деле Хань Чжэн ещё и сдерживался. Не желая слишком явно демонстрировать технику Силы Дракона и Слона, он намеренно не показывал всю мощь своей силы. Иначе с такой техникой Го Минъюань, практикующий лишь технику Железного Слона, оказался бы бессилен, даже имея на три открытых меридиана больше, чем у Хань Чжэна.
Ли Цзинчжун наблюдал за Хань Чжэном с растущим восхищением. Юноша настолько овладел Кулаком Ваджры, что управлял им словно продолжением собственного тела — энергия следовала за его мыслью, являя истинное мастерство техники. Стоило отметить, что самому Ли Цзинчжуну в своё время потребовался почти год, чтобы достичь такого совершенства в Кулаке Ваджры. В том же возрасте Хань Чжэн освоил технику даже быстрее, чем он сам.
Го Минъюань неуклюже поднялся с земли, его лицо искажало недоверие. Неужели он действительно потерпел поражение от Хань Чжэна? Невозможно! Абсолютно невозможно! Вскочив на ноги, он позволил жизненной энергии наполнить своё тело и с приглушённым рыком бросился на противника.
На этот раз он не стал использовать Кулак Ваджры. На его руках вздулись синие вены, а техника напоминала Руку Крушащую Нефрит Гао Кайюаня из банды Саньхэ. Его пальцы, подобные орлиным когтям, нацелились прямо на самые уязвимые точки Хань Чжэна — шею, глаза и пах, демонстрируя крайнюю жестокость приёмов.
Ли Цзинчжун слегка нахмурился, узнав эту технику. Это была техника Орлиных Когтей главы банды Небесного Орла Цю Тяньина. Впрочем, сама по себе она была лишь техникой захватов Приобретённого царства и могла проявить эффективность техники Врождённого царства только в сочетании с другой техникой Цю Тяньина — Рукой Чёрного Демона. Учитывая богатство семьи Го, было неудивительно, что Го Минъюань смог изучить технику Орлиных Когтей у Цю Тяньина. Однако Рука Чёрного Демона являлась истинным козырем Цю Тяньина, которому он обучал исключительно собственного сына, никогда не передавая эти знания посторонним.
— Сам напросился на смерть! — Хань Чжэн слегка покачал головой. — Техника Орлиных Когтей, возможно, и превосходит Кулак Ваджры, но когда ты ещё не освоил последний, а уже берёшься за изучение первой, это лишь пустая трата времени.
Приняв стойку Кулака Ваджры, Хань Чжэн позволил жизненной энергии наполнить свои руки, превратив их в подобие ваджры — каждый удар, рубящее движение и сокрушительная атака были исполнены мощи и тяжести, являя непревзойдённую жёсткость! Все его движения и приёмы строго следовали базовым стойкам Кулака Ваджры, хорошо знакомым всем присутствующим воинам. Однако в исполнении Хань Чжэна они обретали совершенно иное качество — казалось, перед ними предстал разгневанный ваджрный монах-экзорцист, чьи удары и движения воплощали саму суть пути боевых искусств Кулака Ваджры.
Техника Орлиных Когтей Го Минъюаня отличалась стремительностью, тогда как Кулак Ваджры Хань Чжэна казался простоватым и неуклюжим. Но каждый его удар безошибочно подавлял противника, превращая хвалёную технику Орлиных Когтей в нелепые взмахи, больше похожие на метания испуганной наседки. Когда весь комплекс ударов был завершён, Го Минъюань отлетел прочь, его руки были разбиты в кровь мощной силой ударов Хань Чжэна — жалкое зрелище.
— В этом поединке победил Хань Чжэн! — объявил результат Ли Цзинчжун и поспешно приказал слугам школы отнести Го Минъюаня в Шэнхэтан для лечения ран. Семья Го являлась богатейшей в уездном городе, и он не мог допустить, чтобы у их отпрыска остались какие-либо неизлечимые травмы.
Повернувшись к Хань Чжэну, Ли Цзинчжун с одобрением произнёс: — Отлично, ты уже полностью постиг суть Кулака Ваджры, в этой технике мне больше нечему тебя учить. Даже в монастыре Ваджрапраджня твой Кулак Ваджры не уступил бы технике тех учеников, которые уже приняли постриг.
— Всё благодаря прекрасному обучению главы школы, — скромно ответил Хань Чжэн, возвращаясь к остальным ученикам.
Другие смотрели на него крайне странными взглядами. Прекрасное обучение главы школы? Все учились Кулаку Ваджры вместе, все обучались у одного человека, почему же именно он оказался настолько выдающимся?
Ли Саньчэн всё ещё самодовольно похвалялся вполголоса, утверждая, что не преувеличивал, рассказывая о силе своего названного брата. Остальные ученики не обращали на него внимания, но им пришлось признать, что Хань Чжэн действительно поразил всех своим мастерством. Сирота, простолюдин по происхождению, используя лишь базовый Кулак Ваджры, сумел победить Го Минъюаня, который ежедневно принимал лечебные ванны и тайно изучал технику Орлиных Когтей. Если бы победил Го Минъюань, они определённо были бы недовольны, но победе Хань Чжэна отдавали должное.
Следующим был поединок между Чэнь Чжао и Сун Тяньцином. Многие ученики с надеждой ждали, не станут ли они свидетелями ещё одной сенсации — новой победы ученика из простолюдинов над представителем знатного клана. К сожалению, на этот раз чуда не произошло.
База совершенствования Сун Тяньцина была крепкой, да и различные внешние средства поддержки делали его физическую силу намного превосходящей силу Чэнь Чжао. Более того, хотя понимание Сун Тяньцином техники Кулака Ваджры и не достигло совершенства, но по оценке Хань Чжэна приближалось к 90%.
Чэнь Чжао был истинным представителем учеников-простолюдинов — без какой-либо внешней помощи, полагаясь только на свой талант и силу воли, он достиг впечатляющего уровня в совершенствовании. Во время поединка он не допустил ни единой ошибки, но на протяжении всего боя его подавлял Сун Тяньцин, и в конце концов он был повержен одним ударом, харкая кровью.
Видя, как Чэнь Чжао, истекая кровью, пытается подняться, Сун Тяньцин с холодной усмешкой на губах сделал шаг вперёд. Заметив это, Ли Цзинчжун поспешно объявил: — В этом поединке победил Сун Тяньцин!
Лишь услышав объявление Ли Цзинчжуна, Сун Тяньцин наконец остановился.
— Хорошо, на сегодня достаточно, — произнёс Ли Цзинчжун. — Все идите отдыхать, завтра продолжим поединки.
Несколько учеников, дружных с Чэнь Чжао, помогли ему добраться до лечебницы, а остальные бросали на Сун Тяньцина недружелюбные взгляды. Он действовал слишком жестоко. В битве с врагами это было бы понятно, но все они были учениками одной школы боевых искусств, можно сказать, братьями по школе, и хотя между ними существовала конкуренция, не стоило избивать человека почти до смерти. Все заметили, что если бы Ли Цзинчжун не объявил о его победе, Сун Тяньцин определённо бросился бы добивать противника, намереваясь полностью покалечить Чэнь Чжао.
Ли Саньчэн радостно потащил Хань Чжэна за собой: — Пошли, пошли, отпразднуем твою победу над этим Го Минъюанем, устроим хороший пир!
За ними последовали Чжао Цзиньмин и Ван Бао, а также несколько других учеников школы, с которыми они были дружны. Хань Чжэн изначально не хотел идти, предпочитая потратить время на совершенствование, но Ли Саньчэн и остальные были настолько настойчивы, что ему пришлось уступить и позволить затащить себя в ту маленькую харчевню, где он уже бывал с Ли Саньчэном.
— Брат Хань, победив Го Минъюаня, ты действительно отомстил за нас! — Чжао Цзиньмин поднял чашу с вином и, слегка возбуждённо чокнувшись с Хань Чжэном, залпом осушил её.
Хань Чжэн тоже пригубил вино — оно оказалось немного мутным, не слишком крепким, с кисловато-терпким, не особо приятным вкусом.
— Зерновая лавка семьи Го Минъюаня заработала немало серебра, и их высокомерие, конечно, вызывает неприязнь, — заметил он. — Но глядя на его поражение, вы, кажется, испытываете не только удовлетворение от мести, но и какое-то особое волнение.
Хань Чжэн чувствовал, что в их отношении есть что-то странное, словно между ними и Го Минъюанем существовала какая-то глубокая вражда.
Чжао Цзиньмин горько усмехнулся: — Дело не в волнении. Если говорить прямо, мы просто чувствуем себя угнетёнными. Глава Ли преподаёт серьёзно и строго, принимает учеников не по происхождению, а по таланту и силе. Даже если у ученика есть связи, но он не прошёл испытание, его всё равно выгонят из школы. Поэтому во всём уезде Хэйши школа боевых искусств Чжэньвэй — единственное место, где мы, простые воины, можем пробиться наверх.
Когда школа Чжэньвэй только начинала и не имела репутации, ученики из богатых и влиятельных семей не стремились сюда. Теперь же, когда школа обрела известность, она, естественно, привлекает их внимание. Но глава школы в каждом наборе передаёт технику Кулака Белой Обезьяны только одному человеку, а у этих богатых и влиятельных учеников от рождения больше ресурсов, чем у нас. У них есть лечебные ванны, они могут учиться другим боевым техникам в качестве дополнительной подготовки — как мы можем с ними соревноваться? Изначально в каждом наборе только одно место, и даже оно достаётся этим богатым и влиятельным ученикам, конечно, мы чувствуем себя угнетёнными! В этот раз, брат Хань, когда ты победил Го Минъюаня, можно сказать, что ты помог нам, ученикам из простолюдинов, выпустить пар. У них есть деньги и власть, и что с того? Всё равно они бесполезны!
Чжао Цзиньмин говорил всё более возбуждённо, остальные поддакивали его словам. Хань Чжэн задумчиво кивнул, поднимая чашу. Ни в прошлой жизни, ни в этом мире никогда не существовало абсолютной справедливости. На самом деле такие, как молодой господин Чжоу, были нормой — их семья три поколения занимала государственные посты, какое право имел простолюдин говорить с ними о справедливости?
То, что возмущало и злило Чжао Цзиньмина и других, было не в том, что у Го Минъюаня были лечебные ванны и возможность тратить деньги на изучение других боевых техник. Их гнев вызывало то, что имея столько денег и возможностей, он всё равно пришёл отнимать их жалкий шанс на лучшую жизнь.
Среди прежних учеников школы Чжэньвэй лишь несколько воинов из простолюдинов смогли изучить Кулак Белой Обезьяны, и то лишь в самом начале, когда школа ещё не была известна. Позже, с приходом богатых и влиятельных учеников, первое место почти всегда доставалось им. Только в этом наборе появились два исключения — Хань Чжэн и Чэнь Чжао, что можно считать своего рода отдушиной для учеников-простолюдинов. Но, к сожалению, Чэнь Чжао проиграл Сун Тяньцину, и теперь Хань Чжэн остался их единственной надеждой.
— Брат Хань, завтра будь осторожен, ни в коем случае не сдерживайся, — после того как они наелись и напились, один из учеников школы искренне предостерёг его. — Этот Сун Тяньцин жесток и коварен, если ты будешь сдерживаться, он точно не станет.
Ученик говорил со знанием дела — он когда-то сражался с Сун Тяньцином и хорошо знал, насколько жестоко тот действует.
Попрощавшись со всеми, Хань Чжэн направился прямиком домой. Однако, только пройдя через узкий переулок, он внезапно остановился и нахмурился.
— Кто здесь? Выходи!
Из теней медленно вышел старик в длинном халате. Его белоснежные волосы были аккуратно причёсаны, без единого выбившегося прядка. Двигался он неторопливо, с той невозмутимостью, что присуща лишь людям, уверенным в себе.
Хань Чжэн сначала подумал, что это снова банда Саньхэ что-то затеяла, но быстро понял, что перед ним стоит обычный старик без малейших признаков владения боевыми искусствами. И всё же, в его облике было что-то странно знакомое.
Порывшись в памяти, Хань Чжэн наконец вспомнил — это был один из старых управляющих Сун Тяньцина! Тот самый человек, который помогал ему, когда вся семья Сун отвернулась от него. Вместе они сумели превратить убыточную лавку в процветающее дело. Хань Чжэн даже припомнил, как этот старик приносил Сун Тяньцину еду, когда тот ещё учился в школе боевых искусств.
— Моё имя Чжэн Чжишань. Думаю, ты меня помнишь, — старик заложил руки за спину и достал банковский билет. — Я пришёл обсудить с тобой одно дело, — его взгляд впился в лицо Хань Чжэна. — Завтра у тебя поединок с нашим молодым господином. Если ты добровольно признаешь поражение, эта тысяча лянов серебром станет твоей!
(Конец главы)