Глава 19. Битва за наследие
— Что происходит? Неужели у нас уже начинается финальное испытание? — спросил Хань Чжэн, отведя Ли Саньчэна в сторону.
Ли Саньчэн хитро усмехнулся:
— Если быть точным, не у нас, а у вас. По слухам, глава школы сегодня должен объявить о начале финального испытания для пятерых лучших. Победитель станет лучшим учеником этого набора и получит право изучать священную технику Кулака Белой Обезьяны.
— Уже финальное испытание? Как-то слишком рано, — удивился Хань Чжэн, ведь когда они поступали в школу боевых искусств, Ли Цзинчжун говорил о годичном курсе обучения. Достаточно было пройти все испытания, не быть отчисленным, и через год можно было официально завершить обучение. А сейчас, спустя всего полгода, уже финальное испытание — прогресс явно быстрее, чем в прошлые наборы.
— Говорят, это потому, что наш набор оказался исключительным, особенно вы — практически все имеете шансы достичь Врождённого царства. Если тянуть до года, вы, возможно, уже перешагнёте этот рубеж, и тогда обучать вас Кулаку Белой Обезьяны будет уже поздновато. Поэтому и решили провести испытание пораньше.
Хань Чжэн понимающе кивнул. Большинство воинов за всю жизнь могут так и не достичь Врождённого царства — в прошлом не в каждом наборе школы боевых искусств Чжэньвэй были ученики, способные достичь этого уровня. В этот раз выдающихся учеников оказалось слишком много, поэтому Ли Цзинчжун, естественно, решил изменить расписание и подготовиться заранее.
Техники уровня Врождённого царства не обязательно изучать, только достигнув этого уровня. Просто во Врождённом царстве можно раскрыть хотя бы минимальный потенциал этих техник, поэтому начать изучение заранее весьма разумно.
Вскоре Ли Цзинчжун вышел из внутреннего зала школы, и все ученики мгновенно затихли, выстроившись ровными рядами.
— Вы, наверное, уже слышали новости — сегодня начнётся финальное испытание, но оно касается не всех, — Ли Цзинчжун обвёл взглядом собравшихся и твёрдо произнёс: — Хань Чжэн, Чэнь Чжао, Линь Цин, Сун Тяньцин, Го Минъюань. Ваш уровень силы уже намного превосходит остальных учеников школы, пришло время провести финальное испытание. Победитель станет лучшим учеником этого набора и получит право изучать технику Кулака Белой Обезьяны. Ради справедливости, учитывая вашу выносливость, каждый будет проводить только один бой в день. Вас пятеро, поэтому сегодня сначала проведём жеребьёвку — один пройдёт дальше без боя. Завтра снова будет жеребьёвка на пропуск боя, но тот, кто пропустил сегодня, завтра обязательно должен будет сражаться.
Пятеро участников, один победитель — метод Ли Цзинчжуна, хоть и казался несколько сложным, но был максимально справедливым. Пропустить бой — большое преимущество: можно сохранить силы и понаблюдать за другими. Но удача тоже часть силы. Когда по-настоящему выйдешь в мир боевых искусств, кто-то может иметь всего лишь чуть больше везения — и будет подавлять тебя всю жизнь.
Внезапно вперёд вышел Линь Цин:
— Глава школы, не стоит усложнять. Я отказываюсь от испытания. Отец недавно договорился с сектой Цаншань. Вчера их внешний распорядитель уже проверил мои врождённые данные и подтвердил, что я могу вступить в секту Цаншань, причём с большой вероятностью сразу во внутренние ученики. Когда он вернётся и доложит секте, прибудет старейшина по передаче техник лично для повторной проверки и официального принятия меня во внутренние ученики.
Говорил Линь Цин спокойно, но в его голосе явственно проскальзывали нотки гордости. Другие ученики школы смотрели на него с восхищением, даже без особой зависти. Если бы он просто стал лучшим учеником школы боевых искусств Чжэньвэй в уезде Хэйши, они бы, возможно, и завидовали. Но он собирается стать внутренним учеником секты Цаншань — тут зависть просто неуместна. Когда разрыв между людьми достигает определённого уровня, даже само чувство зависти исчезает.
Секта Цаншань — одна из пяти семей и семи сект округа Шаньнань, прославленная своими техниками меча по всему округу. После выпуска они смогут стать только охранниками-воинами, попросту говоря — сторожевыми псами, вынужденными кланяться хозяевам. А к ученикам секты Цаншань любая сила в мире боевых искусств относится с почтением и уважением. Это существа совершенно разного уровня.
Хань Чжэн тоже подумал, что Линь Цину действительно повезло родиться с козырными картами на руках. Хоть он и родился в уездном городе, но был сыном главного писаря. Начальник уезда Хэйши целыми днями предавался разгулу и не занимался делами, реальная власть в городе была у главного писаря Линя — фактически самого влиятельного человека в уезде Хэйши.
К тому же Линь Цин обладал выдающейся внешностью — прямые брови, яркие глаза, необычайная утончённость. Говорят, несколько лет назад семья Сун хотела выдать за него замуж свою старшую дочь, но он даже не взглянул в её сторону. Потом он поступил в школу изучать боевые искусства, и Ли Цзинчжун признал его врождённый талант — в будущем он обязательно достигнет Врождённого царства.
Его отец, главный писарь Линь, не желал, чтобы сын всю жизнь провёл в уезде Хэйши, поэтому все эти годы налаживал связи со многими крупными сектами, стремясь отправить Линь Цина за пределы уезда. Кто бы мог подумать, что у него получится, да ещё и с ведущей сектой округа Шаньнань — сектой Цаншань. Можно сказать, что путь Линь Цина был гладким как шёлк, без единого препятствия — поистине завидная судьба.
Ли Цзинчжун, услышав это, тоже удивился. Он знал, что главный писарь Линь хочет отправить сына в крупную секту, но не ожидал, что тот сумеет связаться с сектой Цаншань. Впрочем, отказ Линь Цина его не беспокоил. Он всего лишь учитель в школе боевых искусств, получающий деньги за обучение техникам. Придут ли ученики уже с навыками или уйдут в другие секты — его это особо не касается.
Путь меча секты Цаншань прославлен по всему округу Шаньнань, их техники и приёмы меча начинаются с уровня Врождённого царства — неудивительно, что Линь Цин не заинтересован в Кулаке Белой Обезьяны. В конце концов, время воина ограничено — Линь Цину лучше потратить его на изучение техник меча секты Цаншань, чем на технику кулака.
Легко похлопав Линь Цина по плечу, Ли Цзинчжун восхищённо произнёс:
— Отлично, секта Цаншань — ведущая секта округа Шаньнань. Раз ты можешь вступить туда, особенно во внутренние ученики, твои будущие достижения безграничны. Путь боевых искусств далёк, для тебя Врождённое царство — лишь начало. Желаю тебе после вступления в секту Цаншань удачи на пути боевых искусств.
Линь Цин улыбнулся:
— Благодарю главу школы за добрые слова. Тогда я пойду.
Сказав это, Линь Цин развернулся и ушёл без тени сожаления. Для него школа боевых искусств Чжэньвэй была лишь не слишком важным шагом на пути боевых искусств. Секта Цаншань и весь мир боевых искусств Великой Чжоу — вот где он по-настоящему взлетит к небесам.
В толпе Сун Тяньцин взглянул на Линь Цина и слегка презрительно усмехнулся.
— Теперь осталось четверо, как раз для парных боёв. Начнём жеребьёвку, — сказал Ли Цзинчжун.
В корзине для жеребьёвки было две красные и две зелёные палочки. Хань Чжэн и Го Минъюань вытянули красные, а Сун Тяньцин и Чэнь Чжао — зелёные.
Увидев свой жребий, Го Минъюань просиял. Среди учеников школы серьёзными соперниками он считал только Линь Цина и Сун Тяньцина. На Хань Чжэна и Чэнь Чжао, выходцев из простых семей, он даже не обращал внимания. Нищие, которые даже не могут позволить себе лечебную ванну, могут сравниться с ним только в Приобретённом царстве. Когда дойдёт до Врождённого царства, они, возможно, всю жизнь застрянут на ранней стадии, а он непременно взлетит к небесам — им останется только смотреть снизу вверх.
Теперь Линь Цин сам отказался — одним серьёзным противником меньше. А в первом раунде ему достался Хань Чжэн — разделаться с ним точно не составит труда. Потом он сможет понаблюдать за Сун Тяньцином, выявить его слабости и завтра одним ударом победить! Го Минъюань был полон уверенности — в момент жеребьёвки он уже распланировал, как разберётся с Хань Чжэном и Сун Тяньцином.
Ли Цзинчжун твёрдо произнёс:
— Хань Чжэн, Го Минъюань, вы проведёте первый бой. Хотя я обучал вас оружию, но в поединке между учениками одной школы мы определяем только победителя, а не жизнь и смерть, поэтому оружие использовать запрещено — только кулаки и ноги.
Если бы участвовал Линь Цин, это правило было бы направлено против него — его техника меча была отработана даже лучше, чем техника кулака. Но без Линь Цина никто из четверых не демонстрировал преимущества в обращении с оружием, так что это справедливо.
Ученики школы разошлись в стороны, освободив большое пространство в центре тренировочного двора. Хань Чжэн и Го Минъюань встали в центре. Что касается исхода их поединка, ученики школы считали, что у Го Минъюаня больше шансов на победу. Хотя они и проклинали его, но не могли не признать, что его сила, накопленная с помощью лечебных ванн, сейчас действительно первая в школе. Сила одного уровня давит человека — в глазах большинства воинов разница в уровнях определяет силу и исход боя.
— Начинайте поединок.
Как только прозвучали слова Ли Цзинчжуна, на губах Го Минъюаня появилась самоуверенная усмешка. Жизненная энергия во всём теле забурлила, оба кулака одновременно устремились к груди Хань Чжэна. Девять меридианов в теле Го Минъюаня привели в движение силу энергетических точек — с самого начала он решил подавить противника мощью, сразу раздавить Хань Чжэна абсолютной силой.
Глядя на атаку Го Минъюаня, Хань Чжэн мысленно покачал головой. Лечебные ванны действительно эффективно повышают силу — даже с помощью читерской Печи Таотэ его уровень всё ещё немного уступал Го Минъюаню. Но хотя уровень силы можно повысить, владение техниками и боевой опыт нельзя улучшить лечебными ваннами. Мастерство Хань Чжэна в Кулаке Ваджры достигло совершенства, а уровень Го Минъюаня — максимум 50%.
Выставив кулак перед собой, Хань Чжэн словно держал огромную ваджру, повернул бёдра и резко ударил! Глаза Ли Цзинчжуна тут же загорелись. Хотя в руках у Хань Чжэна не было оружия, этот удар нёс в себе дух оружия — будто ваджрапани с ваджрой, при ударе сила только возрастает.
Бам!
Кулаки Го Минъюаня словно врезались в железную плиту, от удара у него даже заныли суставы. Он явно превосходил Хань Чжэна на один открытый меридиан — почему противник смог выдержать его силу?
Не успел Го Минъюань опомниться, как кулак Хань Чжэна уже обрушился вниз — в свисте ветра острая энергия, ваджрапани усмиряет демонов, сила несравненна! Го Минъюань поднял обе руки, словно поддерживая треножник — одна из редких защитных позиций в технике Кулака Ваджры. Но когда кулак Хань Чжэна опустился, ваджра точечным ударом пробила защиту — жизненная энергия во всех меридианах вскипела, сила взорвалась, полностью разрушив защитную стойку Го Минъюаня. От этого удара его отбросило назад в жалком виде.
(Конец главы)