Глава 188. Раздор среди союзников
Несмотря на царивший в префектуре Яньбо хаос, древние и могущественные секты вроде школы Лишань, существовавшие сотни лет, крайне редко становились жертвами интриг. За последние годы среди крупных организаций был уничтожен лишь Павильон Возвращения к Истоку, но теперь к нему присоединилась и школа Лишань. Это известие мгновенно всколыхнуло всю префектуру — никто не мог поверить, что среди семи тесно связанных между собой сект найдется предатель!
Чэнь Цзючжэнь из банды Хэйшуй, объединившись с Управлением по изгнанию демонов, не только уничтожил школу Лишань, но и захватил их горную обитель вместе со всеми полями духовных трав и месторождениями. Публично он заявил, что школа Лишань преступила все границы, хладнокровно убив братьев из банды Хэйшуй и отказавшись дать какие-либо объяснения. Именно поэтому ему пришлось обратиться за помощью к Управлению, чтобы восстановить справедливость.
После этих событий репутация банды Хэйшуй взлетела до небес. Многие бродячие культиваторы и воины цзянху начали присоединяться к ним, а внутреннее единство банды окрепло как никогда. Чэнь Цзючжэнь заслужил преданность своих людей тем, что не побоялся бросить вызов могущественной секте ради защиты рядовых членов банды.
Когда Хань Чжэн вернулся в Управление по изгнанию демонов, его встретили с небывалым почетом и восхищением. Годами Управление в префектуре Яньбо терпело унижения от этих высокомерных сект, и чаша терпения давно переполнилась. Крупные секты никогда не воспринимали Управление всерьез — в зонах их влияния работа Управления была практически парализована. При случайных встречах в городе члены сект открыто насмехались над служащими Управления. Даже те конфликты, что случались между Ляо Хунъшэном и сектами, возникали именно из-за их неуважительного отношения и оскорблений.
Но семь сект всегда действовали заодно — стоило Управлению напасть на одну из них, как остальные шесть немедленно приходили на помощь. Сломить такое единство можно было, лишь имея в Управлении мастера уровня цзуньши, способного молниеносно уничтожить одну из сект. Кто бы мог подумать, что господину Ханю удастся каким-то образом убедить Чэнь Цзючжэня, и банда Хэйшуй встанет на сторону Управления в уничтожении школы Лишань. Наконец-то Управление смогло гордо поднять голову.
Тем временем в других школах царила гнетущая атмосфера. В поместье семьи Юэ собрались представители оставшихся шести сект для обсуждения произошедшего. Хотя в префектуре Яньбо семья Юйвэнь считалась сильнейшей среди всех организаций цзянху, они предпочитали держаться в тени, позволяя семье Юэ решать подобные вопросы.
В зале для совещаний семьи Юэ Юйвэнь Кан нахмурился: — Что все-таки произошло? Почему Чэнь Цзючжэнь вдруг перешел на сторону Управления? Неужели вы не получили ни малейшего намека на этот союз?
Туоба Фэн, глава секты Поцзи, холодно усмехнулся: — Как они могли не знать? Людей банды Хэйшуй зверски убили в школе Лишань, естественно, Чэнь Цзючжэнь был вне себя от ярости. Сначала он обратился в пещеру Сюаньюань к Цзи Тяньхуну, но его прогнали. Потом пошел к главе семьи Юэ, но и тот отмахнулся. Не знаю, что вы сказали Чэнь Цзючжэню, но разве он стал бы объединяться с Управлением, не будь доведен до крайности?
Цзи Тяньхун мгновенно вскинул брови: — Туоба Фэн, к чему ты клонишь? Намекаешь, что это мы вынудили Чэнь Цзючжэня искать защиты у Управления?
Юэ Цин бросил на Туоба Фэна еще более холодный взгляд: — Глава секты Туоба, ты нас обвиняешь? Кто мог предположить, что из-за смерти каких-то двух низкоранговых членов банды Чэнь Цзючжэнь вдруг переметнется к Управлению!
Туоба Фэн ответил с ледяной усмешкой: — Я не обвиняю, а лишь указываю на полное отсутствие бдительности у главы семьи Юэ и остальных. Чэнь Цзючжэнь — глава банды, как он мог сохранить лицо и авторитет, если бы не отреагировал на убийство своих людей? Вы раньше не воспринимали его всерьез, ладно. Но теперь этот Хань Чжэн из Управления явно готовит удар по нам, а вы до сих пор не придаете этому значения. Окажись я на месте Чэнь Цзючжэня, когда моих братьев зверски убили союзники, а остальные даже слова в защиту не проронили — разве не было бы горько на душе?
Туоба Фэн славился грубоватым характером, но твердыми принципами. В секте Поцзи ученики его глубоко уважали, и репутация у него была безупречная. Потому, услышав о деле Чэнь Цзючжэня, он встал на его сторону. Если бы учеников его секты Поцзи так жестоко убили, а потом попытались откупиться жалкой сотней лянов, он бы точно схватился за оружие и преподал им урок! Какая разница, союзники они или нет, когда тебя так унижают?
— Раз глава секты Туоба так сочувствует Чэнь Цзючжэню, почему бы тебе не помочь ему в столь трудный момент? — лицо Юэ Цина становилось все мрачнее.
— Чэнь Цзючжэнь не просил моей помощи, но если бы обратился, я бы точно вмешался! — Туоба Фэн стоял на своем.
— Довольно! — Юйвэнь Кан с силой ударил по столу, и все присутствующие мгновенно умолкли. Хотя семья Юйвэнь в префектуре Яньбо держалась скромно, их сила была общеизвестна, и все должны были с этим считаться. — Только и умеете, что спорить! Разве спорами можно чего-то добиться?
Юйвэнь Кан, обычно похожий на утонченного ученого наставника, сейчас излучал подавляющую ауру гнева. Глубоко вздохнув, он мрачно произнес: — Вы должны понимать, что среди всех сил вокруг префектуры Яньбо у моей семьи Юйвэнь меньше всего полей духовных трав и месторождений, выделенных династией, и мы не живем за их счет. Если Управление усилится, можно просто отдать те немногие оставшиеся ресурсы — какие у них будут причины искать неприятности с семьей Юйвэнь? Скорее уж им придется относиться к нам с почтением. Я сегодня встал на вашу сторону только из уважения к столетнему союзу наших школ, а вы только и можете, что препираться. Раз так, я ухожу, спорьте сами!
Услышав о намерении Юйвэнь Кана удалиться, все занервничали. Семья Юйвэнь могла обойтись без этих полей духовных трав и месторождений, а вот они — нет. Их союз мог существовать без банды Хэйшуй, мог обойтись без школы Лишань, но никак не мог потерять сильнейшую семью Юйвэнь.
— Брат Юйвэнь, не гневайся. Все случилось так внезапно, мы еще не пришли в себя, — даже обычно надменный Юэ Цин сейчас старался успокоить Юйвэнь Кана.
Туоба Фэн, увидев вмешательство Юйвэнь Кана, прекратил свои насмешки, лишь скривил губы, но промолчал. Глава семьи Вэнь, Вэнь Цзинъюнь, огляделся по сторонам и тоже не проронил ни слова. Его семья Вэнь была самой слабой, пожалуй, даже слабее банды Хэйшуй — сам он не обладал боевой мощью Чэнь Цзючжэня. Поэтому в большинстве случаев семья Вэнь просто следовала указаниям других, не имея права голоса.
Юйвэнь Кан холодно хмыкнул: — Так что, теперь можете спокойно обсудить план действий?
Юэ Цин кивнул и глубоко вздохнул: — То, что мы оттолкнули Чэнь Цзючжэня — действительно моя оплошность, мы все несем ответственность. Давайте пока отложим этот вопрос, случившегося не изменить, нужно думать, как действовать дальше. В прошлый раз этот юнец Хань Чжэн вежливо пригласил нас на обед, но за улыбкой, оказывается, прятал нож — возможно, уже тогда он планировал удар по нам! Этот парень не похож на Ляо Хунъшэна. Тот, даже желая напасть, действовал бы открыто, выстроив войска, а не как Хань Чжэн, который плетет интриги! Может, нам стоит объединиться и потребовать объяснений у Управления? С нашими объединенными силами, со столькими воинами уровня Глубинной Закалки, ни Хань Чжэн, ни все Управление в префектуре Яньбо не смогут нам противостоять!
Туоба Фэн презрительно фыркнул и покачал головой: — Поздно. Школа Лишань уже уничтожена, все свершилось — какие еще объяснения нам нужны? Управление само не признает своей причастности к уничтожению школы Лишань. Они якобы только пришли арестовать убийц членов банды Хэйшуй, а супруги Фэй были убиты за укрывательство преступников, саму же школу уничтожила банда Хэйшуй — к Управлению это не имеет никакого отношения. Хань Чжэн убедил Чэнь Цзючжэня сделать все это именно для того, чтобы разрушить наш союз изнутри — думаете, он оставит улики? Конечно, мы можем напрямую осадить штаб Управления и убить Хань Чжэна. Но, господа, вы осмелитесь это сделать? Осмелитесь полностью разорвать отношения с Управлением?
Лица присутствующих помрачнели, никто не проронил ни слова. Честно говоря, если бы Хань Чжэн довел дело до крайности, они бы решились тайно убить его. Но открыто осадить Управление по изгнанию демонов в префектуре Яньбо — это почти равносильно восстанию. С их силами они, конечно, могли это сделать, но последствия... Достаточно было вспомнить судьбу Павильона Возвращения к Истоку.
(Конец главы)