Глава 158. Смерть в префектуре Яньбо
Хань Чжэн покинул кабинет, где у входа его уже ожидали Су Умин и остальные. Как и в прошлый раз, они направились в ресторан Цзиньсюфан — заведение, славившееся своей превосходной кухней.
Когда все расселись, Хань Чжэн достал несколько тетрадей и раздал их присутствующим. Это были записи опыта, составленные им после разбора документов, где подробнейшим образом описывались все тонкости прорыва в царство Глубинной Закалки. И хотя основой для них послужили записи Вэнь Тинъюнь, стиль изложения больше напоминал подход Ли Цзинчжуна — такой же пошаговый разбор опыта совершенствования, где до мельчайших деталей разъяснялось, как достичь прорыва в царство Глубинной Закалки.
— Это некоторые мои наблюдения и опыт во время вступления в царство Глубинной Закалки, — пояснил Хань Чжэн. — Когда будет время, посмотрите — должно помочь вам с прорывом.
Су Умин молча кивнул, принимая тетрадь. Он и так был обязан Хань Чжэну жизнью, так что не видел ничего страшного в том, чтобы задолжать ещё немного — всё равно придётся расплачиваться жизнью, к чему лишние слова благодарности.
Е Люйюнь же был глубоко тронут. Держа тетрадь, он с серьёзным видом произнёс:
— Брат Хань, благодарности здесь будут лишними. С тех пор как я вступил в Управление по изгнанию демонов, больше всего я рад тому, что обрёл в твоём лице друга. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь Е Люйюня, просто скажи.
Будучи выходцем из клана боевых искусств, он прекрасно понимал ценность подобных записей. Даже в семье не каждому позволялось свободно изучать записи опыта, оставленные праотцами. К тому же все они знали, что эти записи Хань Чжэн составил на основе заметок Вэнь Тинъюнь, полученных в обмен на очки заслуг. Теперь же, добавив к ним собственное понимание и поделившись с ними, он словно предоставил им одни записи с двумя разными подходами: один рассматривал прорыв в царство Глубинной Закалки с высоты опыта, другой — с точки зрения таких же воинов Врождённого царства, как они сами. Две перспективы взаимно дополняли друг друга, делая описание невероятно подробным и ещё более ценным, чем оригинал.
— Брат Е, не стоит церемоний, — ответил Хань Чжэн. — Я всего лишь на полшага впереди вас, и если эти записи помогут вам избежать лишних блужданий, то я уже буду рад.
Ян Тяньци усмехнулся:
— Брат Хань хочет, чтобы мы все поскорее совершили прорыв в царство Глубинной Закалки, но я точно буду последним, кто воспользуется этими записями.
Е Цайюнь к этому моменту уже приступила к еде. С набитыми щеками она проговорила:
— Нет, последней буду я. Не думай, что я не знаю — ты же уже обменял очки на пилюлю среднего уровня, явно готовишься к прорыву на полшага до царства Глубинной Закалки.
— В этот раз мне повезло благодаря всем вам, — Ян Тяньци почесал затылок. — После битвы с Павильоном Возвращения к Истоку я тоже получил немало очков заслуг, иначе не смог бы позволить себе пилюлю среднего уровня.
Повернувшись к Хань Чжэну, он спросил:
— Брат Хань, говорят, ты теперь помогаешь старому господину Сюю с делами?
— Госпожи Вэнь нет на месте, а старый господин Сюй уже в годах, поэтому ему нужна моя помощь, — кивнул Хань Чжэн. — О делопроизводстве говорить не приходится, максимум — помогаю разбирать разные документы и сообщения. Но это тоже неплохо, можно многому научиться.
— В последнее время в округе Шаньнань, должно быть, неспокойно? — поинтересовался Е Люйюнь.
— Примерно так, — кивнул Хань Чжэн. — Я думал, что уничтожение Павильона Возвращения к Истоку напугает другие силы Мира боевых искусств, но, похоже, всё идёт к тому, что ситуация только обостряется.
Е Люйюнь выпил чашку вина и глубоко вздохнул:
— Брат Хань, ты не из Мира боевых искусств, поэтому не понимаешь образа мышления этих организаций. Большинство сил Мира боевых искусств на самом деле весьма недальновидны, они думают лишь о выгоде своей организации. Управление по изгнанию демонов уничтожило Павильон Возвращения к Истоку, и мы думали, что они увидят, чем заканчивается сговор с демонами и дьяволами, и присмирят. А на деле они видят лишь то, что когда убивают зайца, лисы горюют. Павильон Возвращения к Истоку даже не особо активно сотрудничал с демонами и дьяволами, а его всё равно уничтожили — значит, Управление по изгнанию демонов действует слишком жестоко и сурово. Поэтому после инцидента с Павильоном Возвращения к Истоку среди сил Мира боевых искусств даже нашлось немало тех, кто стал защищать их — просто смешно.
Хотя Е Люйюнь и был выходцем из семьи Е, с детства он сталкивался там с немалой несправедливостью, поэтому особой привязанности к клану не испытывал. Напротив, именно в Управлении по изгнанию демонов он впервые в жизни чувствовал себя по-настоящему комфортно, поэтому в его словах явно сквозила симпатия к организации.
— Значит, мы недостаточно жёстко действовали! — прищурился Хань Чжэн. — Если бы убивали достаточно жестоко, эти силы Мира боевых искусств не испытывали бы недовольство из-за погибших собратьев, а тряслись бы от страха.
Сидевший рядом Су Умин согласно кивнул — он придерживался такого же мнения.
Трапеза затянулась до поздней ночи, и только тогда все вернулись в Управление по изгнанию демонов. Это был самый спокойный ужин из всех, что они провели здесь. В первый раз, когда они пришли в Цзиньсюфан, они столкнулись с Сун Тяньцином и Линь Цином, что закончилось большим сражением. Во второй раз они наткнулись на Яо Цзыцзина и Лин Сянъэр, которые убивали людей в городе и пили их кровь, и снова пришлось провозиться до поздней ночи. На этот раз наконец обошлось без неожиданностей и проблем, а то они уже начали подозревать, что им просто не везёт с этим рестораном.
Следующий месяц Хань Чжэн провёл, помогая Сюй Цуньбао с делами. После вступления в царство Глубинной Закалки он, как ни странно, стал ещё более занятым. Поначалу он просто помогал Сюй Цуньбао сортировать и обрабатывать различные сообщения. Не считая первого дня, когда накопилось много документов, в остальное время Хань Чжэн справлялся за полчаса.
Видя, что у Хань Чжэна есть свободное время, Сюй Цуньбао начал давать ему на рассмотрение некоторые не слишком важные документы, интересуясь его мнением и желая посмотреть, какие решения тот примет. В итоге оказалось, что подход Хань Чжэна к решению вопросов очень похож на стиль Вэнь Тинъюнь — такой же решительный и беспощадный, без всяких проволочек. Конечно, не настолько радикальный, как у Вэнь Тинъюнь — всё же положение Хань Чжэна не позволяло ему, как ей, рисковать всей мощью Управления по изгнанию демонов.
Раньше этими делами занималась Вэнь Тинъюнь, и раз уж решения Хань Чжэна оказались столь схожими с её подходом, Сюй Цуньбао просто начал передавать ему часть документов, позволяя самому принимать решения и отвечать нижестоящим инстанциям. Конечно, после этого Сюй Цуньбао всё равно просматривал документы ещё раз — не потому, что не доверял Хань Чжэну, а опасаясь, что тот может не знать местной специфики и принять неверное решение, поэтому проверял, нет ли упущений.
Работая в такой связке, они тратили всего два-три часа в день на обработку всех дел, что наконец позволило Сюй Цуньбао вздохнуть свободнее и даже найти время для отдыха. Вот и сейчас, пока Хань Чжэн просматривал документы, Сюй Цуньбао время от времени прихлёбывал чай, явно наслаждаясь моментом.
Хань Чжэн открыл новый документ, но, увидев его содержание, резко замер, и его брови сильно нахмурились.
— Что случилось? Произошло что-то серьёзное? — поспешно спросил Сюй Цуньбао, заметив перемену в его лице. За этот месяц, что Хань Чжэн помогал ему с делами, можно сказать, что он повидал все большие и малые происшествия в округе Шаньнань, и, казалось, ничто не могло вызвать у него такое выражение лица.
Хань Чжэн положил документ и глубоко вдохнул:
— Воевода по изгнанию демонов Ляо Хунъшэн из префектуры Яньбо мёртв.
Бам!
Сюй Цуньбао с силой сжал чашку в руке, раздавив её, его лицо помрачнело:
— Как он умер?
Ляо Хунъшэн был великим мастером поздней стадии царства Глубинной Закалки, человеком смелым и решительным, его имя гремело в Управлении по изгнанию демонов. К тому же воеводы по изгнанию демонов были основной боевой силой Управления в каждом округе, его становым хребтом. Когда здесь ещё был Чэнь Бася, смерть одного воеводы по изгнанию демонов уже считалась серьёзным происшествием, не говоря уже о нынешних временах, когда Управление испытывает острую нехватку людей.
— Неизвестно, — ответил Хань Чжэн. — В документе сказано только, что три дня назад Ляо Хунъшэн отправился осматривать озеро Яньбо, видимо, обнаружил следы демонов и дьяволов. Он отправил двух своих стражей в мистических доспехах обратно в префектуру Яньбо за подмогой, но когда люди прибыли, Ляо Хунъшэн был уже мёртв. Подозревают, что его убили демоны.
Хань Чжэн слегка покачал головой и тихо вздохнул. Он хорошо помнил Ляо Хунъшэна — удалого молодца, который ещё говорил, что после битвы с Павильоном Возвращения к Истоку при случае надо будет выпить вместе. Кто бы мог подумать, что они так и не успеют выпить вместе, а Ляо Хунъшэн уже покинет этот мир.
— Чем занимается Управление по изгнанию демонов в префектуре Яньбо? — в ярости воскликнул Сюй Цуньбао, с силой ударив по столу. — Человек умер уже столько дней назад, а они только сейчас передают сообщение!
У Управления по изгнанию демонов были специальные каналы для доставки документов — лучшие скакуны мчались день и ночь без остановки, и от префектуры Яньбо до префектуры Кайпин документ мог добраться за один день. А если префектуре Кайпин нужно было связаться с Управлением по изгнанию демонов в других округах или со столицей, для этого даже существовали специальные формации. В префектуре Яньбо формаций, конечно, не было, но даже при доставке людьми одного дня было достаточно. Получается, что в префектуре Яньбо намеренно выждали два дня, прежде чем передать весть о смерти Ляо Хунъшэна — именно поэтому Сюй Цуньбао был так разгневан.
(Конец главы)