Глава 157. Злоключения Су Умина
Когда Хань Чжэн впервые прибыл в Управление по изгнанию демонов, именно Ян Тяньци стал его проводником, знакомя с организацией и отвечая на бесчисленные вопросы новичка. Теперь же, всего через несколько месяцев, Хань Чжэн уже достиг царства Глубинной Закалки и получил звание воеводы по изгнанию демонов. И хотя Ян Тяньци давно знал о необычайном таланте Хань Чжэна, сейчас он все равно испытывал легкое оцепенение, словно происходящее было нереальным.
Хань Чжэн кивнул в ответ на немой вопрос:
— Я уже находился в полушаге от царства Глубинной Закалки, а после битвы с Павильоном Возвращения к Истоку получил достаточно очков заслуг. Благодаря накопленной силе и удаче смог совершить прорыв прямо в царство Глубинной Закалки.
— Какая радость! — воскликнул Ян Тяньци. — Сегодня мы отпразднуем двойной прорыв — твой, брат Хань, и брата Е! Кстати, о брате Су — полмесяца назад я видел, как он обменял очки на пилюли и ушел тренироваться за закрытыми дверями. Интересно, как у него дела.
На самом деле Су Умин достиг полушага до царства Глубинной Закалки даже раньше Хань Чжэна — он уже давно ощущал истинный юань, оставалось лишь усилить и очистить его во всем теле. В прошлой битве с Павильоном Возвращения к Истоку их с Хань Чжэном направили в разные места, поэтому о достижениях Су Умина ничего не было известно. Впрочем, можно было не сомневаться, что его результаты не могли быть слабыми — он наверняка тоже получил немало очков заслуг.
Стоявшая рядом Тан Цзинъянь торжественно поклонилась:
— Приветствую вас, благодетель!
Хань Чжэн мягким потоком истинной ци помог ей выпрямиться:
— Почему ты называешь меня благодетелем?
— Это вы, благодетель, отомстили за дядю Фу, — произнесла Тан Цзинъянь со слезами на глазах. — Я уже слышала, что демон Яо Цзыцзин пал от вашей руки.
— Не нужно таких церемоний. Я убил его не ради мести — он просто заслуживал смерти. К тому же в Управлении по изгнанию демонов неуместно называть кого-то благодетелем, другим это может не понравиться. Зови меня старшим братом Ханем, как Е Цайюнь, или обращайся по должности — только не благодетелем.
Само это слово звучало для Хань Чжэна неловко.
— Господин Хань, — тихо произнесла Тан Цзинъянь, все еще держась скованно из-за недостаточного знакомства.
Когда Хань Чжэн отправился обменивать очки на доспехи Небесного Волка, это снова вызвало восхищение сестрицы Тао. За все годы службы в Управлении по изгнанию демонов она не видела никого, кто продвигался бы так стремительно: начав с серебряных мистических доспехов, через короткое время получить золотые, а теперь сразу облачиться в доспехи Небесного Волка! Если командира в золотых мистических доспехах еще нельзя было считать настоящим чиновником, то воевода по изгнанию демонов определенно являлся полноценным офицером среднего звена Управления, которого можно было отправить управлять любым городом или обычной префектурой.
Договорившись с Ян Тяньци вечером позвать Е Люйюня на совместное празднование, Хань Чжэн собрался уходить, но встретил Су Умина. Вид у того был неважный: бледное лицо, нестабильная жизненная энергия — все указывало на серьезное ранение.
— Брат Су, что случилось? — встревоженно спросил Хань Чжэн. — Разве ты не должен был тренироваться? Может, тебя срочно отправили на задание, и ты участвовал в битве?
Состояние Су Умина напоминало воина после яростного боя, только что израсходовавшего всю жизненную энергию в отчаянной схватке.
— Нет, — горько усмехнулся Су Умин, качая головой. — Это я сам себя довел — возникли проблемы с совершенствованием. Хотел одним рывком прорваться в царство Глубинной Закалки, но когда истинному юаню оставался последний меридиан, чтобы распространиться по всему телу, произошел сбой в циркуляции истинной ци. Они не смогли правильно преобразоваться друг в друга, возник конфликт, который чуть не разрушил один из моих меридианов. К счастью, я успел сжечь жизненную энергию, чтобы подавить тело и заново упорядочить меридианы — теперь серьезных проблем нет. Жаль только, что не удалось прорваться в царство Глубинной Закалки с первой попытки, зря потратил Пилюлю небесной духовной нефритовой росы, которую так долго копил.
Хань Чжэн слушал с беспомощным видом. Конфликт при преобразовании истинной ци в истинный юань? Большинство воинов даже представить не могли, что здесь может возникнуть проблема, но она случилась именно у Су Умина. Впрочем, казалось, он уже привык к подобному и особо не расстраивался. Для него было нормально, когда при прорыве возникала одна-две проблемы — после всех этих препятствий в следующий раз он обязательно должен прорваться. Наоборот, если во время совершенствования не возникало проблем, Су Умин начинал беспокоиться, ведь отсутствие трудностей сейчас могло означать, что в следующий раз ему предстоит столкнуться с чем-то куда более серьезным.
— Брат Хань, ты успешно вступил в царство Глубинной Закалки? Поздравляю, — искренне произнес Су Умин, ничуть не огорченный собственной неудачей.
— Да, брат Су, — начал Ян Тяньци, — как раз сегодня вечером мы собираемся отпраздновать прорыв брата Ханя и брата Е... — он осекся на полуслове, осознав неуместность приглашения после неудачной попытки прорыва.
— Хорошо, — без тени обиды согласился Су Умин.
Для него неудача была нормой — раз не получилось сейчас, в следующий раз обязательно получится, это тоже повод для радости.
Хань Чжэн похлопал Ян Тяньци по плечу:
— Брат Су хоть и немногословен, но характер у него свободный, без лишних предрассудков. Я только что прорвался в царство Глубинной Закалки — думаю, мой опыт тебе пригодится.
Записи об опыте прорыва в царство Глубинной Закалки Хань Чжэн получил от Вэнь Тинъюнь, и их нельзя было передавать другим. Однако он не собирался просто отдать их Су Умину — вместо этого он добавил свои собственные наблюдения и подробно описал множество деталей. Хотя Хань Чжэн и провел часть времени, тренируясь в Печи Таотэ, его опыт был реальным и даже больше подходил для таких случаев, как у Су Умина, когда часто возникают непредвиденные ситуации.
— Спасибо, брат Хань.
— Между нами не нужно такой вежливости.
Договорившись о времени, Хань Чжэн сначала отправился доложить старому господину Сюю и помочь ему с делами, а Су Умин пошел обменять очки на лекарства — после сбоя в совершенствовании его жизненная энергия была повреждена.
Облачившись в доспехи Небесного Волка, Хань Чжэн предстал перед старым господином Сюем:
— Старый господин Сюй, с чего мне начать?
Тот сразу бросил ему корзину документов:
— Здесь донесения от воевод Управления по изгнанию демонов из разных мест, а также от стражей в мистических доспехах отряда Юй, охраняющих ключевые точки. Все это нужно разобрать — отдельно сложить сообщения с информацией, отдельно дела, требующие моего решения, желательно рассортировав по степени серьезности.
Глядя на корзину документов, Хань Чжэн почувствовал, как начинает болеть голова. Неудивительно, что у старого господина Сюя, который в таком возрасте продолжал читать донесения, глаза уже совсем устали.
Усевшись рядом со старым господином Сюем, Хань Чжэн начал внимательно изучать документы, получая все новые сведения. Раньше он не очень хорошо понимал общую силу Управления по изгнанию демонов в округе Шаньнань, но теперь, просмотрев все донесения, получил ясное представление. Если подытожить — дела шли не очень хорошо. Несколько десятков лет назад округ Шаньнань пострадал от бедствия, устроенного Черным Горным Демоном — тогда он привлек немало сил из мира боевых искусств, чтобы сеять хаос, нанеся серьезный удар по Управлению. Позже возвысился Чэнь Бася и возглавил Управление по изгнанию демонов в округе Шаньнань. Хотя он и разгромил Черного Горного Демона, силы Управления так и не восстановились, оставаясь довольно слабыми.
Пока был Чэнь Бася, его могущество еще могло сдерживать разных негодяев. Но теперь, когда он ушел, забрав с собой большинство местных дувэев, на местах становилось все более неспокойно. В некоторых районах появились демоны, люди Управления выбивались из сил — только уничтожат одну волну, как приходит следующая. Не справляясь, они просили помощи у центра. Еще чаще местные силы из мира боевых искусств начинали проявлять беспокойство, а находящиеся там воеводы Управления не могли их подавить и могли лишь спрашивать у центра — терпеть пока или атаковать.
В общем, из всех этих документов половина содержала различные сведения, а другая половина состояла либо из просьб о помощи, либо из запросов о действиях к центру. Только к наступлению темноты Хань Чжэн наконец разобрал все документы.
— Как впечатления? — с улыбкой спросил старый господин Сюй.
Хань Чжэн потер уставшие глаза и вздохнул:
— Нелегко приходится нашему Управлению по изгнанию демонов в округе Шаньнань.
— Управлению в округе Шаньнань нелегко, — кивнул старый господин Сюй, — а ученикам Управления, несущим службу в разных местах, еще тяжелее. В префектуре Кайпин над нами хотя бы есть начальник Чэнь и мы, старики, держим оборону. А на местах им приходится держаться самим. Если бы не полная безвыходность, они бы не присылали донесения с просьбой указаний от центра — это же показывает их бесполезность? Эх, смутные времена... Думали, что после подавления Павильона Возвращения к Истоку в округе Шаньнань станет спокойнее. Но не ожидали, что повсюду по-прежнему беспорядки, даже сильнее прежнего. Ладно, иди отдыхай, сегодня ты тоже потрудился.
— Это вы, старый господин Сюй, действительно трудитесь, — искренне ответил Хань Чжэн.
Ему нужно было только рассортировать документы, а старому господину Сюю предстояло принимать трудные решения. Одно слово "бить" или "не бить" — кто знает, к чему оно приведет, сколько людей погибнет.
(Конец главы)