Глава 137. Смертоносная энергия Северной Звезды
Вернувшись в Управление по изгнанию демонов, Хань Чжэн провёл ночь в восстановлении сил. На следующий день он отправился к Вэнь Тинъюнь за предписанием, дающим право выбрать технику совершенствования во внутреннем зале Хранилища.
За внутренний зал отвечал не кто иной, как седовласый страж в мистических доспехах, чья борода тоже давно побелела от времени. Он провёл Хань Чжэна внутрь, где всё было выковано из высококачественной стали, создавая атмосферу холодной торжественности. Здесь хранились истинные сокровища Управления по изгнанию демонов округа Шаньнань — бесценные техники совершенствования и редкие ресурсы, которые нельзя было подвергать даже малейшему риску. На внутренней стороне стальных стен были искусно выгравированы защитные формации, мгновенно активирующиеся при появлении любой демонической или враждебной сущности.
В самых глубинах Хранилища возвышалась массивная дверь, окружённая сиянием мощных формаций. У входа застыли два бесстрастных стража в мистических доспехах, оба достигшие пика стадии Закалки Врождённого царства. Пожилой страж предъявил сначала предписание от Вэнь Тинъюнь, затем своё собственное, и только после регистрации имени Хань Чжэна стражи открыли тяжёлую дверь, за которой раскрылись просторные залы с аккуратно расставленными по категориям ресурсами.
— Юный друг Хань может теперь войти и сделать выбор, — произнёс пожилой страж. — Техники для царства Глубинной Закалки и выше особенные — их нельзя выносить, но у тебя есть три стражи времени на запоминание. Всё это время я буду находиться здесь и с радостью отвечу на любые вопросы или дам совет, если что-то окажется непонятным.
— Благодарю, почтенный старший.
— Не стоит церемоний, — добродушно рассмеялся пожилой страж. — Меня зовут Чжан Чжао. Всю жизнь провёл в Управлении по изгнанию демонов, хотя особых высот не достиг и рано оказался в тылу из-за тяжёлых ранений. Теперь доживаю здесь свой век. То, что такие бесполезные, как мы, всё ещё пользуются столь хорошим обращением — всё благодаря милосердию главного инспектора и вам, молодым воинам, что сражаются на передовой. Иначе мои старые кости даже демоны и дьяволы побрезговали бы сожрать.
Некоторые правила в Управлении по изгнанию демонов отличались особой человечностью. Когда стражи в мистических доспехах достигали преклонного возраста, их жизненная энергия истощалась, сила серьёзно падала, или они получали увечья, не позволяющие продолжать сражаться, Управление предоставляло им должность в тылу, где они могли принести последнюю пользу. Если же кто-то уставал от бесконечных убийств и желал полностью покинуть Управление, это тоже было возможно — после наложения запрета на передачу техник совершенствования такие стражи получали достойную сумму на спокойную старость.
Чжан Чжао был именно таким случаем — проведя в Управлении всю жизнь, он уже не мог представить себя где-то ещё и решил здесь завершить свой путь. Что особенно подкупало в нём — он не кичился своим статусом старшего, а относился к молодым людям вроде Хань Чжэна с искренней теплотой.
— Старший Чжан, я хотел бы получить технику Глубинной Закалки, не подскажете, где её найти? — С самого начала Хань Чжэн планировал обменять награду на технику Глубинной Закалки с мощным потенциалом. В техниках совершенствования он пока не нуждался, но готовясь совершить прорыв в царство Глубинной Закалки, действительно остро нуждался в достаточно сильной технике этого уровня.
Чжан Чжао с лёгким удивлением взглянул на Хань Чжэна, затем восхищённо покачал головой:
— Юный друг готовится вступить в царство Глубинной Закалки? Воистину, нынешнее поколение Управления по изгнанию демонов округа Шаньнань богато выдающимися талантами!
Он указал на одну из комнат:
— По сравнению с техниками совершенствования, техник Глубинной Закалки в нашем Управлении не так много, всего тридцать семь. Самая дорогая среди них — "Истинная энергия Глубинной Закалки Северной Звезды", стоимостью в три тысячи очков заслуг. Это секретная техника школы Дао, но освоение её весьма непросто. Поэтому я рекомендую выбрать вторую по стоимости — "Божественную энергию Глубинной Закалки защитника Вэйто" за две тысячи триста очков заслуг. Это секретная техника школы Будды, обладающая величественной силой, быстрым развитием и полным отсутствием побочных эффектов. Конечно, окончательный выбор за тобой, юный друг.
Теоретически, получив награду, позволяющую выбрать любую технику царства Глубинной Закалки, было бы логично выбрать самую дорогую. Но это лишь теория — нельзя выбирать технику только по цене, нужно выбирать подходящую. Обе техники Глубинной Закалки имели подробные описания, и после тщательного изучения Хань Чжэн всё же решил выбрать Истинную энергию Глубинной Закалки Северной Звезды. Не из-за её высокой цены, а потому что её потенциальная мощь была поистине впечатляющей.
Божественная энергия Глубинной Закалки защитника Вэйто была практически идеальной техникой без каких-либо побочных эффектов, обладала великой силой, быстро конденсировала энергию Глубинной Закалки, была величественной и грандиозной, а её энергия Глубинной Закалки несла в себе свойство подавления злых духов и уничтожения дьяволов. Истинная же энергия Глубинной Закалки Северной Звезды была невероятно сложна в освоении.
Южная Звезда управляет жизнью, Северная Звезда управляет смертью. Большинство техник Глубинной Закалки обладали привычными свойствами льда, огня, ветра и грома, были также подавляющий демонов свет Будды и свойство убийственного намерения, которым обладала Истинная энергия Глубинной Закалки Северного Небесного Волка Цю Цзинсяо. Но свойство этой Истинной энергии Глубинной Закалки Северной Звезды было поистине уникальным — абсолютная смертоносность. Когда конденсировалась её энергия Глубинной Закалки, содержащаяся в ней смертоносность могла лишать жизненной силы и уничтожать любую энергию, проявляя крайнюю деспотичность.
Более того, достигнув великого совершенства в царстве Глубинной Закалки, при достаточно сильной энергии Глубинной Закалки практик мог создать смертельный домен, наполненный Истинной энергией Глубинной Закалки Северной Звезды. Стоило его активировать, как вся территория внутри домена превращалась в мёртвую землю — проявление абсолютной власти над жизнью и смертью.
Именно благодаря такой невероятной мощи эта Истинная энергия Глубинной Закалки Северной Звезды была самой дорогой техникой во всём Управлении по изгнанию демонов округа Шаньнань. Однако её освоение было непомерно сложным — требовалось созерцать диаграмму семи звёзд из техники и постичь её смертоносность, прежде чем приступить к практике.
Раньше немало людей обменивали очки заслуг на эту технику, но так и не смогли постичь её смертоносность, из-за чего даже не могли начать практику. Были и те, кто тратил более десяти лет на достижение понимания, но к тому времени они уже находились на поздней стадии царства Глубинной Закалки, и только тогда начинали практиковать технику. Три тысячи очков заслуг — не маленькая сумма, даже воеводе по изгнанию демонов требовалось долго их накапливать. В итоге обменять такое количество очков на технику Глубинной Закалки и не суметь её использовать — на такой риск большинство людей не решались. Поэтому эту технику в Управлении по изгнанию демонов округа Шаньнань уже более трёхсот лет никто не выбирал.
Однако для Хань Чжэна это не имело значения. Он был уверен в своём понимании, а даже если постижение смертоносности действительно окажется сложным, у него была Печь Таотэ — в худшем случае можно было просто потратить время на накопление.
— Старший Чжан, я выбираю эту "Истинную энергию Глубинной Закалки Северной Звезды".
Чжан Чжао кивнул и серьёзно произнёс:
— У тебя есть три стражи времени, чтобы запомнить технику. Когда время будет подходить к концу, я напомню.
По поводу выбора Хань Чжэна Чжан Чжао ничего не сказал. В свои лучшие годы он был всего лишь командиром в золотых мистических доспехах, да и то уже в зрелом возрасте, получив эту должность благодаря постепенному накоплению очков заслуг. Хань Чжэн же в столь юном возрасте уже стал командиром в золотых доспехах, неоднократно совершал великие подвиги, и ему даже во Врождённом царстве даровали технику царства Глубинной Закалки — разве мог он, простой старик, давать советы такому выдающемуся таланту?
Взяв описание техники, Хань Чжэн не стал тратить время впустую и начал как можно быстрее запоминать её содержание. Особенно тщательно он запечатлел в памяти каждую деталь диаграммы семи звёзд, отражающей суть техники Глубинной Закалки. Техники, полученные через прорыв в Печи Таотэ, давали сразу десять процентов освоения, но техники, полученные извне, такой привилегией не обладали.
— Юный друг Хань, время вышло.
Когда прошли три стражи времени, Хань Чжэн глубоко выдохнул и отложил описание техники.
— Благодарю за заботу, старший Чжан.
Вернув описание техники, Хань Чжэн вышел из внутреннего зала и как раз увидел Е Люйюня с остальными и множество других стражей в мистических доспехах из Управления, которые обменивали различные вещи в Хранилище. После этого задания награды у всех были весьма щедрыми, поэтому они, естественно, пришли в Хранилище обменять их на ресурсы.
— Брат Е, сестрица Е, брат Ян, на этот раз мне крупно повезло с добычей, вечером в Цзиньсюфане я угощаю всех хорошим ужином.
Когда Хань Чжэн был в уезде Хэйши, он едва сводил концы с концами, потом немного разбогател, захватив богатства семьи Сун. А теперь, убив Цю Цзинсяо, Хань Чжэн получил настоящее состояние — в его мешке пространства и земли оказалось больше сотни золотых слитков, каждый весом в десять цзиней. Такую добычу трудно было назвать маленькой, можно даже сказать, что он в одночасье стал богачом.
Е Цайюнь лукаво улыбнулась:
— Раз старший брат Хань угощает, то я не буду стесняться при заказе блюд.
— Не беспокойся, я же сказал — это неожиданная добыча, можно тратить без оглядки, — Хань Чжэн помедлил и добавил: — Я ещё хотел пригласить Су Умина, что думаете?
Су Умин несколько раз сражался плечом к плечу с Хань Чжэном и, конечно, считался его другом, но с Е Люйюнем и остальными общался не так много.
— Конечно, никаких проблем, — все трое согласились без колебаний.
Брат и сестра Е не были мелочными людьми, а Ян Тяньци из-за своего происхождения и силы сам испытывал в Управлении по изгнанию демонов дискриминацию, поэтому тем более не придавал таким вещам значения. К тому же все трое выполняли задания вместе с Су Умином и чувствовали, что его невезение не такое уж и мистическое.
Договорившись о времени, Е Люйюнь и остальные продолжили обменивать ресурсы, а Хань Чжэн отправился искать Су Умина. Увидев, что Хань Чжэн пришёл за ним, Су Умин решил, что тот снова собирается уничтожить какую-нибудь школу, и машинально потянулся за своим копьём Пань Лун.
Хань Чжэн со смешанным чувством остановил его:
— Брат Су, на этот раз не нужно никого убивать. Я договорился поужинать вечером с братом и сестрой Е и Ян Тяньци и хотел пригласить тебя присоединиться.
— Меня?
Хань Чжэн кивнул:
— Окажешь честь, брат Су?
Су Умин слегка опешил, а затем решительно кивнул:
— Хорошо.
За все эти годы в Управлении по изгнанию демонов это был первый раз, когда кто-то захотел сблизиться с ним и пригласил на ужин.
(Конец главы)