Глава 136. Таинственное Семя Дао
Хань Чжэн едва успел открыть скромную шкатулку, как Печь Таотэ внезапно материализовалась и молниеносно поглотила её содержимое — настолько быстро, что он даже не успел среагировать. В следующий момент он заметил, что предмет в шкатулке всё ещё оставался на месте, но, казалось, утратил часть своей божественной сущности.
Только теперь Хань Чжэн смог как следует рассмотреть загадочную находку. Предмет выглядел весьма необычно — нечто среднее между камнем и деревом, размером с ладонь, напоминающее осколок какого-то овального артефакта.
【Получен особый предмет: фрагмент Семени Дао. Соберите фрагменты Семени Дао, чтобы восстановить целое Семя, посадите его в душу и взрастите энергией сущности — это позволит получить высший плод Дао.】
Хань Чжэн глубоко вздохнул и, прищурившись, внимательно изучил фрагмент Семени Дао в своей руке. Теперь, когда божественная сущность этой вещи была поглощена Печью Таотэ, осталась лишь пустая оболочка, которую он мог спокойно сдать в Управление по изгнанию демонов. Однако сообщение Печи Таотэ оставалось довольно туманным — что представляло собой это Семя Дао и какой силой обладал плод Дао? Хотя Хань Чжэн не знал ответов на эти вопросы, он был абсолютно уверен: эта вещь определённо являлась сокровищем высшего уровня!
Обычно Печь Таотэ просто сообщала Хань Чжэну, какие предметы можно принести в жертву. Она проявлялась сама и поглощала предмет лишь тогда, когда вещь была невероятно ценной, настолько, что Печь страстно её желала. В прошлый раз это было Изображение Небесного Демона-Обезьяны, Срывающего Звёзды, а теперь — этот фрагмент Семени Дао.
Более того, именно из-за этой вещи были уничтожены Кровавые Волки — банда, чья сила вызывала головную боль даже у правящей династии. Секта Вэньсян, несмотря на противостояние с династией, выделила часть своих сил на истребление Кровавых Волков — одно это говорило о невероятной ценности предмета.
Положив опустошённый фрагмент Семени Дао обратно в шкатулку и убрав её в мешок пространства и земли, Хань Чжэн вытащил тело Цю Цзинсяо из поместья семьи Ли. В этот момент снаружи послышался характерный свист истинной ци — прибыла Вэнь Тинъюнь в сопровождении десятка стражей в мистических доспехах.
Увидев рядом с Хань Чжэном труп Цю Цзинсяо, Вэнь Тинъюнь удивлённо спросила:
— Ты действительно смог убить Цю Цзинсяо?
Хотя она знала о силе Хань Чжэна и понимала истощённое состояние Цю Цзинсяо, полагая, что у молодого воина есть шанс в этом бою, но теперь, своими глазами увидев результат, она всё равно не могла поверить в произошедшее.
— Благодаря госпоже Вэнь, вынудившей Цю Цзинсяо использовать великое искусство кровавого демона теневого побега, он был полностью истощён, поэтому мне удалось его одолеть, — ответил Хань Чжэн. — Этот мешок пространства и земли я нашёл у него, прошу госпожу взглянуть.
Вэнь Тинъюнь внимательно осмотрела содержимое мешка и открыла шкатулку. Хотя она никогда не видела настоящего Семени Дао, этот фрагмент в точности соответствовал всем известным описаниям. Когда она направила в него немного истинного юаня, энергия мгновенно исчезла, словно поглощённая бездонной пропастью. Все признаки указывали на подлинность — то, что нашли у Цю Цзинсяо, действительно оказалось фрагментом легендарного Семени Дао!
Взгляд Вэнь Тинъюнь на Хань Чжэна стал ещё более одобрительным. Несмотря на значительную силу, он не позволил жадности затуманить свой разум. Хотя Семя Дао и было бесценным сокровищем, для воина Врождённого царства вроде Хань Чжэна оно не представляло никакой практической пользы. Более того, даже для самой Вэнь Тинъюнь оно было бесполезным. Конечно, Хань Чжэн этого не знал и естественно полагал, что это какое-то невероятное сокровище. Способных сохранить ясность рассудка перед лицом такого искушения было не так уж много.
— Хань Чжэн, ты отлично справился, — произнесла Вэнь Тинъюнь. — Когда вернёмся в Управление по изгнанию демонов, ты сможешь выбрать любую технику совершенствования царства Глубинной Закалки из внутреннего зала.
Окружающие стражи в мистических доспехах бросали на Хань Чжэна завистливые взгляды. Техники совершенствования царства Глубинной Закалки были редкостью — даже воеводам по изгнанию демонов, только достигшим этого царства, требовалось накопить немало очков заслуг для получения такой техники. Даже самая простая техника царства Глубинной Закалки требовала в десять раз больше очков заслуг, чем техника Врождённого царства. А теперь Хань Чжэн получил её просто так — как тут не позавидовать?
Впрочем, хоть они и завидовали, никто не был настолько глуп, чтобы испытывать настоящую ревность. Они своими глазами видели силу Цю Цзинсяо, и хотя сами с ним не сражались, но встречались в бою с другими Кровавыми Волками. Если уж убить обычных членов банды было непросто, что говорить об их лидере? В конце концов, Цю Цзинсяо смог ускользнуть от трёх мастеров пика царства Глубинной Закалки, включая саму Вэнь Тинъюнь.
Убрав шкатулку с Семенем Дао, Вэнь Тинъюнь бросила мешок пространства и земли Хань Чжэну:
— Кроме содержимого этой шкатулки, которое затребовало начальство, всё остальное — твои трофеи.
Услышав эти слова, остальные стражи в мистических доспехах снова бросили на него завистливые взгляды. Ещё бы — это же накопления за всю жизнь мастера пика царства Глубинной Закалки! Более того, сам мешок пространства и земли Цю Цзинсяо уже был весьма ценным сокровищем.
Хань Чжэн взял мешок и с горькой улыбкой произнёс:
— Госпожа Вэнь, там только золото, можно ли обменять его на кристаллы юаня?
Он намеренно сказал это, чтобы другие не думали, будто он получил какие-то особые сокровища.
Вэнь Тинъюнь покачала головой:
— Это невозможно. Ты можешь обменять кристаллы юаня на золото и серебро, но обратный обмен не так прост. Не думала, что ты так презираешь деньги.
— Я не презираю деньги, просто больше ценю силу, — ответил Хань Чжэн. — Без силы не сможешь сохранить даже горы золота.
Вэнь Тинъюнь одобрительно кивнула. То, что Хань Чжэн понимал это, означало, что он сможет пройти дальше по пути совершенствования.
После полного уничтожения Кровавых Волков Вэнь Тинъюнь повела всех членов Управления по изгнанию демонов обратно в префектуру Кайпин. Сюй Цуньбао, который все эти дни без сна охранял штаб, только увидев возвращение Вэнь Тинъюнь с людьми, наконец вздохнул с облегчением.
— Какие потери? Произошло что-нибудь непредвиденное? — спросил он.
Вэнь Тинъюнь тихо вздохнула:
— Погибло семнадцать человек. В обычное время это не было бы проблемой, но сейчас ситуация серьёзная. Школа боевых искусств Сюаньян и семья Пан действительно вмешались, но они не знали, что у Цю Цзинсяо было Семя Дао, поэтому не отправили много людей на захват. Кстати, в этот раз большую заслугу совершил Хань Чжэн — он убил истощённого Цю Цзинсяо.
Для Управления по изгнанию демонов округа Шаньнань смерть семнадцати стражей в мистических доспехах обычно не была большой проблемой. Но сейчас восемьдесят процентов сил Управления находилось в округе Хуайнань, и здесь ощущалась серьёзная нехватка людей — даже потеря одного бойца существенно влияла на работу Управления.
Услышав о победе Хань Чжэна над Цю Цзинсяо, в глазах Сюй Цуньбао мелькнуло удивление:
— Чжан Тяньян действительно рекомендовал отличного бойца. Этот Хань Чжэн пробыл в нашем округе Шаньнань всего несколько дней, но уже совершил великие подвиги. Если хорошо его воспитать, он может стать даже сильнее Су Умина, тем более что у него нет такой невезучести, как у того.
Сюй Цуньбао снова взглянул на фрагмент Семени Дао в шкатулке и вздохнул:
— Те, кто смог сбежать от секты Вэньсян и пересечь горный хребет Тяньцан живыми — все элита Кровавых Волков, такие потери ещё приемлемы. Только если бы мы могли выделить ещё людей, возможно, жертв было бы меньше. В любом случае, хорошо, что мы вернули фрагмент Семени Дао, теперь есть чем отчитаться перед начальством.
В глазах Вэнь Тинъюнь мелькнул странный блеск:
— Отчитаться перед начальством? Почему мы должны отчитываться наверх о фрагменте Семени Дао, который добыли ценой жизней?
Сюй Цуньбао удивлённо замер:
— Малышка Вэнь, что ты имеешь в виду? Это же запросила столица.
— Именно то, что сказала, — спокойно ответила Вэнь Тинъюнь. — У начальника Чэня нет поддержки в штабе, а с его характером он не умеет прогибаться. В прошлый раз, когда он приезжал в столицу, он поссорился с командующим юго-западным регионом Хэ Тяньсюном. Среди шести командующих штаба начальник Чэнь ни с кем не связан, великий надзиратель точно не сможет использовать Семя Дао, в итоге оно просто окажется в их карманах. Мы получим разве что устную похвалу, они даже не запомнят нашу доброту. Мы здесь проливаем кровь в битвах, рискуем жизнями братьев ради этого фрагмента Семени Дао, а они просто двигают языками, дают устную похвалу и забирают выгоду — разве это справедливо?
— Но как же отчитываться перед начальством? — растерянно спросил Сюй Цуньбао.
— Просто скажем наверх, что фрагмент поддельный, — спокойно ответила Вэнь Тинъюнь. — Что настоящий фрагмент Семени Дао у Цю Цзинсяо давно отобрала секта Вэньсян, поэтому он и смог от них сбежать. В конце концов, Цю Цзинсяо уже мёртв, не пойдут же они выяснять правду у секты Вэньсян?
Фрагмент Семени Дао прошёл только через три руки: Цю Цзинсяо, Хань Чжэн и Вэнь Тинъюнь. Цю Цзинсяо мёртв, а Хань Чжэн, будучи воином Врождённого царства, откуда мог знать, как отличить настоящий фрагмент Семени Дао от поддельного? Значит, что они скажут, то и будет правдой.
Сюй Цуньбао явно с трудом принимал такой обман начальства. Взглянув на фрагмент Семени Дао, он горько усмехнулся:
— Тогда пока оставим его здесь, не будем отправлять наверх, подождём возвращения начальника Чэня и тогда примем решение.
Вэнь Тинъюнь кивнула. Сюй Цуньбао был уже в возрасте, его характер склонялся к осторожности. Но она верила, что когда вернётся начальник Чэнь, он поступит так же.
(Конец главы)