Глава 116. В тени секты Даньян
На лице Хань Чжэна появилась холодная усмешка. Этот незнакомец явно пришёл не просто так — он намеренно встал на чью-то сторону в их поединке. И где были его зоркие глаза, когда Сун Тяньцин в отчаянии сжигал свою жизненную энергию?
— Клинок и меч слепы, а удары безжалостны, — процедил Хань Чжэн сквозь зубы. — Если я не буду действовать жёстко, что же мне, покорно ждать собственной смерти? И кто ты вообще такой? Какое право имеешь вмешиваться в чужие дела?
Мужчина средних лет ответил с невозмутимым спокойствием:
— Я Фэй Чжэнчунь, заместитель главы секты Даньян. У нашей секты налажены торговые связи с сектой Цаншань — мы поставляем им пилюли. Как я могу равнодушно смотреть, когда юный друг из секты Цаншань получает ранения? — он повернулся к Хань Чжэну. — Послушай, молодой человек, там, где можно проявить милосердие, стоит это сделать. Поединки между воинами — обычное дело, но ты, уже получив преимущество, продолжаешь наносить такие жестокие удары. Это переходит все границы. Юный друг из секты Цаншань — наш собрат по боевому пути, а не какой-нибудь демон или дьявол. К чему такая жестокость?
Ци Шэн, заметив присутствие заместителя главы своей секты, поспешно объяснил ему ситуацию, рассказав о намерениях и личностях Сун Тяньцина и его спутника. Услышав это, Фэй Чжэнчунь без колебаний решил вмешаться. Выбор между Управлением по изгнанию демонов и сектой Цаншань был для него очевиден — конечно же, секта Цаншань. Хотя секта Даньян и славилась своим искусством создания пилюль, Управление не нуждалось в их услугах — они сами умели создавать снадобья. А вот секта Цаншань была надёжным и крупным клиентом. Возможность завести хорошие отношения с двумя многообещающими учениками внутреннего круга стоила того, чтобы вмешаться.
Гнева Управления Фэй Чжэнчунь не боялся — в конце концов, он не оскорблял саму организацию, а только одного Хань Чжэна, всего лишь командира небольшого отряда. Даже в золотых мистических доспехах тот не мог представлять всё Управление. К тому же сейчас Управление остро нуждалось в людях и не имело сил противостоять другим школам и кланам. Даже когда был жив Чэнь Бася, ему приходилось искать предлог для действий против других школ и кланов. Карать без предупреждения — звучит эффектно, но на деле вызовет лишь всеобщую ненависть боевого сообщества округа Шаньнань.
Поэтому Фэй Чжэнчунь был спокоен — подумаешь, встал на чью-то сторону. Даже если у этого юнца есть покровители, у Управления не будет повода искать с ним неприятности. К тому же Ци Шэн только что сказал, что этот Хань Чжэн — просто новичок в Управлении, без какой-либо поддержки.
— Секта Даньян, значит? — холодно усмехнулся Хань Чжэн. — Запомню.
Он потянул за собой Е Люйюня и остальных, развернулся и ушёл. У Сун Тяньцина теперь была поддержка воина царства Глубинной Закалки — здесь действительно ничего не сделаешь, нет смысла продолжать противостояние.
Зеваки вокруг, видя, что зрелище закончилось, недовольно зацокали языками. В поединке между воинами победа есть победа, а поражение есть поражение. То, как Фэй Чжэнчунь внезапно вмешался и встал на чью-то сторону, выглядело неприглядно и позорно.
Линь Цин нахмурился и тихо сказал Сун Тяньцину:
— Ты был слишком импульсивен. Раньше твоё поражение от Хань Чжэна можно было принять — тогда мы все были простыми учениками школы боевых искусств, и не имело значения, кто выиграет, а кто проиграет. Но теперь ты внутренний ученик секты Цаншань, а сегодня проиграл человеку из Управления по изгнанию демонов. Когда вернёшься в секту, обязательно найдутся те, кто будет использовать этот случай против тебя.
В секте Цаншань Линь Цин и Сун Тяньцин были союзниками, и если Сун Тяньцину не повезёт, то и ему будет трудно держаться в одиночку.
— Я не проиграл! — возразил Сун Тяньцин. — Я не убежал и не признал поражение, просто Фэй Чжэнчунь прервал бой на полпути. Это нельзя считать поражением!
Линь Цин покачал головой:
— Проиграл ты или нет — столько людей видело, это уже не тебе решать. К тому же ты внутренний ученик секты Цаншань — в схватках с посторонними, если не победил, значит проиграл.
Услышав это, лицо Сун Тяньцина помрачнело. Одно поражение от Хань Чжэна ещё можно было пережить, но проиграть ему второй раз — с этим ему самому было трудно смириться.
В этот момент подошёл Фэй Чжэнчунь:
— Юный друг Сун, всё в порядке?
Сун Тяньцин выдавил улыбку:
— Всё нормально.
Стоявший рядом Линь Цин с улыбкой сложил руки в приветствии:
— Благодарю старшего Фэй за помощь. Этот Хань Чжэн был слишком агрессивен, у нас не было выбора, кроме как вступить с ним в конфликт.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся Фэй Чжэнчунь. — Люди из Управления по изгнанию демонов всегда были высокомерны и деспотичны, мы все к этому привыкли. Но как бы ни было деспотично их Управление, они должны следовать здравому смыслу. В обычном поединке сразу пытаться лишить человека жизни — это уже слишком жестоко. Кстати, я слышал от Ци Шэна, что секте Цаншань нужны пилюли?
Линь Цин кивнул:
— Раньше наша секта закупала пилюли в округе Хуайнань, но вы знаете о недавних событиях там, поэтому наставники отправили нас найти новый надёжный источник. Мы только что спрашивали брата Ци, и он сказал, что секта Даньян специализируется на создании пилюль, поэтому мы планировали наладить сотрудничество.
На лице Фэй Чжэнчуня расцвела радостная улыбка:
— Конечно, без проблем! Что бы ни говорили о нашей секте Даньян, но в искусстве создания пилюль мы весьма известны в префектуре Кайпин. Любые низкоуровневые духовные пилюли, какие потребуются секте Цаншань, мы можем создать. С пилюлями среднего уровня немного сложнее, но при наличии хороших материалов это тоже не проблема.
Стоявший рядом Ци Шэн поспешно вмешался:
— Может быть, сегодня вечером брат Линь и брат Сун погостят несколько дней в нашей секте? Как раз сможете своими глазами увидеть наше мастерство в создании пилюль.
Фэй Чжэнчунь сердито зыркнул на Ци Шэна и, натянуто улыбнувшись, сказал:
— Молодые друзья, сейчас действительно неудобно приглашать вас. Наш глава секты в уединении создаёт пилюли, и когда печь работает, вся секта должна быть свободна от внешних воздействий, иначе могут возникнуть проблемы. Давайте сделаем так: составьте список нужных пилюль, а я завтра принесу образцы. Как вам такое предложение?
Линь Цин и не собирался останавливаться в секте Даньян. На глазах у всех они проиграли Хань Чжэну — это было достаточно унизительно, и он хотел как можно скорее покинуть префектуру Кайпин.
— Пусть будет так, как сказал старший Фэй.
Фэй Чжэнчунь с улыбкой удалился вместе с Ци Шэном. Спустившись вниз, Ци Шэн с недоумением спросил:
— Дядя-наставник, почему мы не пригласили брата Сун и брата Линь погостить несколько дней? Это помогло бы укрепить отношения.
— Не спрашивай о том, что тебя не касается! — Фэй Чжэнчунь внезапно помрачнел. — Когда это в моём присутствии у тебя появилось право вмешиваться? В следующий раз посмеешь самовольно принимать решения за меня — можешь забыть о создании пилюль и отправляйся в дровяной сарай!
Лицо Ци Шэна мгновенно изменилось, и он поспешно склонил голову:
— Прошу прощения, дядя-наставник, ученик больше не посмеет.
Работа в дровяном сарае секты Даньян — это не приготовление пищи, а ежедневная рубка разных видов дров для создания пилюль, непрерывная подача топлива в печь днём и ночью. При этом нельзя положить ни слишком много, ни слишком мало — это была настоящая каторга, не предназначенная для человека.
Наверху Го Чжэнь с виноватым видом обратился к Сун Тяньцину и Линь Цину:
— Брат Сун, брат Линь, из-за меня произошёл этот инцидент, вы потеряли лицо. Я действительно заслуживаю смерти.
Го Чжэнь был очень встревожен. Он не знал о вражде между Сун Тяньцином и Хань Чжэном в уезде Хэйши и действительно считал, что тот в основном вступился за него и поэтому проиграл. Он опасался, как бы Сун Тяньцин не обвинил в этом его самого.
Линь Цин сделал великодушный вид, похлопал Го Чжэня по плечу и улыбнулся:
— Что ты такое говоришь, брат Го? Мы считаем тебя другом, а когда друга оскорбляют, мы, конечно, не можем просто смотреть. Ты, наверное, уже понял, что мы с этим Хань Чжэном родом из уезда Хэйши, даже начинали изучать боевые искусства в одной школе. Хань Чжэн — человек со злобным характером, жестокий и мстительный, ещё в школе мы его не выносили. Теперь он с тобой в одном Управлении — будь осторожен, брат Го.
Несколькими умелыми фразами Линь Цин не только заставил Го Чжэня чувствовать себя им обязанным, но и усилил его ненависть к Хань Чжэну.
— Хмф! — фыркнул Го Чжэнь. — Этот Хань Чжэн всего несколько дней в Управлении, а уже такой высокомерный, никого не ставит ни во что — просто отвратительно! Это только потому, что начальник Чэнь увёл восемьдесят процентов сил нашего Управления округа Шаньнань в округ Хуайнань. Даже несколько талантливых молодых воинов нашего поколения отправились с ним, иначе разве этот Хань Чжэн посмел бы так себя вести? Не беспокойтесь, брат Сун, как только найду возможность, обязательно отомщу за вас! Этот Хань Чжэн действительно думает, что в Управлении так легко жить? В будущем найдётся много способов преподать ему урок!
Успокоив Го Чжэня и отправив его восвояси, Сун Тяньцин холодно фыркнул:
— Всю славу хорошего человека ты присвоил себе.
Линь Цин слегка улыбнулся:
— А что ещё делать? Правда злиться на Го Чжэня? Хотя он и не важная персона, но у него есть некоторые связи в префектуре Кайпин. К тому же он человек Управления — пусть создаст проблемы этому Хань Чжэну изнутри. Мой отец говорил: не наживай себе слишком много врагов, когда у тебя становится больше друзей, врагов естественным образом становится меньше. Кто знает, может в следующий раз Го Чжэнь действительно разберётся с Хань Чжэном и отомстит за тебя.
Сун Тяньцин пристально посмотрел на Линь Цина — он вдруг почувствовал, что этот парень немного пугающий. После вступления в секту Цаншань он пробивался вперёд силой, нажив множество врагов во внутреннем круге. Такой уж у него характер — безжалостный, не знающий пощады. Сун Тяньцин это знал и не собирался меняться. А этот Линь Цин всегда действовал за его спиной, редко вмешиваясь лично, но при этом заработал хорошую репутацию — все говорили, что он мягкий и великодушный, действует безупречно, и отношения с людьми у него гораздо лучше, чем у самого Сун Тяньцина.
Впрочем, союз с Линь Цином не принёс ему вреда, так что приходилось мириться. Просто неизвестно, что будет, когда однажды тот решит, что больше не нуждается в этом союзе — не обратит ли он свои интриги против него самого.
(Конец главы)