Глава 26 «Расследование о Сюй Юане»
«Призрак памяти»:
— Задание выполнено. Твое тело после трансформации было пронзено копьем и снова распалось на части.
«Апартаменты живых»:
— Спасибо. Оставь Копьё превращения в призрака себе, считай это платой за услугу.
— Хотя для живых оно бесполезно, для нас, призраков, это вещь серьезная.
— Если увидишь какого-нибудь симпатичного живого человечка – просто прирежь его этим копьем. И он тут же станет призраком и спустится ко мне составить компанию. Ха-ха-ха!
От слов Сюй Юаня у Гао Тяня мороз пробежал по коже.
Эти ребята совсем не ценили человеческую жизнь. Впрочем, логично: они были мертвы уже много лет и стали совершенно иным биологическим видом, пусть когда-то и были людьми.
Трудно было поверить, что этот призрак из чата двадцать лет назад был тем маленьким мальчиком, который клялся изгнать всю нечисть из этого мира.
«Призрак памяти»:
— Есть еще кое-что. У твоего тела не было головы, но в итоге на нем выросла голова молодой женщины, паразитирующая на твоих останках.
— Это была какая-то очень популярная сейчас актриса…
«Апартаменты живых»:
— Та актриса – призрак, я знал об этом еще при жизни.
— Сейчас она всё чаще мелькает на экранах, и ее лицо отпечатывается в памяти миллионов людей.
— Что именно она замышляет – пока неясно. Хотя сейчас она кажется безобидной, она просто изо всех сил сдерживает жажду убийства.
— Призрак остается призраком, он не может не убивать.
— Эта тварь с лицом красавицы ведет какую-то свою крупную игру. Когда она решит нанести удар, боюсь, последствия будут катастрофическими.
«Призрак памяти»:
— А как ты потерял голову в ТЦ «Сапфир»? Ее забрал другой призрак?
Гао Тянь ожидал, что Сюй Юань в своей обычной манере выдаст что-то вроде: «Когда я восстановлю силы, я пойду и заберу ее назад».
Но ответ «Апартаментов живых» пришел лишь спустя паузу.
«Апартаменты живых»:
— Если вещь попала в руки ТАКОГО существа, вернуть ее уже вряд ли получится.
— На пике моей силы в мире было мало призраков, способных убить меня. Но ОНО – как раз из таких.
— О нем даже упоминать нельзя. Давай не будем обсуждать это в группе.
Переписка закончилась. Гао Тянь лежал в своей личной спальне в «Апартаментах живых».
Прошло три дня с момента завершения второго миссии. Господин Цзинь проявил щедрость и выплатил ему двести тысяч юаней за вклад в успех дела. И ветеран Цзян Ян, и новичок Су Цзю были в восторге от действий Гао Тяня и очень надеялись, что в следующий раз попадут в одну группу с ним.
Третье «зеленое задание» должно было наступить примерно через три недели. За это время рана на руке Гао Тяня почти зажила, и он начал обзаводиться в Апартаментах новыми знакомствами.
По правде говоря, если бы в этом тихом здании не приходилось выполнять смертельные миссии, оно было бы идеальным пристанищем. Не нужно работать, не нужно учиться – Гао Тянь чувствовал, что мог бы прожить здесь всю жизнь.
Смущало лишь одно: с тех пор как он разговаривал с Цао Хуа, тот так и не вышел на связь. Гао Тянь пробовал писать в WeChat, но аватар друга молчал.
Зная Цао Хуа, Гао Тянь не верил, что тот мог просто забыть об обещании. Если старина Цао сказал, что проверит историю с постом, он бы это сделал.
Оставалось лишь надеяться, что Цао Хуа просто завалили заданиями на стажировке. Мол, закрутился, вылетело из головы, скоро объявится.
Тук. Тук.
Сверху донесся звук катящегося шарика.
Гао Тянь лежал, глядя в потолок. Он не забыл, что сам выбрал квартиру на третьем этаже. А над ним, на четвертом, жили уже не люди, а призраки.
Однажды его уже пыталась заманить девочка с фотографии, подменив воспоминания, чтобы он поднялся «к родителям». То знакомство было не из приятных, и хотя Гао Тянь чудом спасся и раздобыл черную карту, в ближайшее время он не планировал подниматься выше.
Шарик на четвертом этаже снова покатился, издавая раздражающий скрежет. Следом послышался топот босых ног, детский смех, похожий на звон колокольчиков, и невнятное бормотание.
К счастью, эти звуки длились недолго. Обычно они появлялись на три-пять минут и затихали.
Иногда Гао Тяня будили среди ночи женские крики или плач младенца, доносившиеся сверху и словно прошивавшие барабанные перепонки. Но когда он открывал глаза и видел лишь пустой потолок, звуки быстро стихали.
Жилец со слабой психикой, зная, что над ним обитают призраки, мог бы запросто сойти с ума от этой какофонии.
Но Гао Тянь поставил себе цель: разгадать тайну Апартаментов и выбраться отсюда живым. А для этого нужно было закалять волю и привыкать к соседству с потусторонним миром как к части повседневности.
Когда звук шарика наверху стих, Гао Тянь закрыл глаза и провалился в глубокий сон.
Днем он надел кроссовки и спортивные штаны, собираясь выйти из Апартаментов на пятибалльный забег.
В столкновениях с призраками хорошая физическая форма – залог выживания. Многие жильцы спасались в смертельных ловушках просто потому, что были выносливее других участников.
Визг тормозов.
Из-за поворота внезапно вылетел Porsche Cayenne. Стекло опустилось, и из окна высунулся блондин в темных очках, осыпая Гао Тяня проклятиями:
— Ты что, ублюдок, на тот свет торопишься?
— Глаза не нужны – отдай тем, кому нужнее, мать твою!
Гао Тянь, которого едва не сбили, взглянул на светофор: горел зеленый. К тому же при повороте водитель обязан уступать пешеходу. В любом случае, виноват был владелец Кайена.
Любой другой на его месте не спустил бы это на тормозах. Гао Тянь поднял голову, уже собираясь применить силу Призрака памяти, чтобы проучить наглеца. Но, увидев лицо блондина, оба на мгновение замерли.
— Чжао Цян?
Чжао Цян был однокурсником Гао Тяня, типичным «золотым мальчиком» и мелким бандитом.
По совести говоря, с его оценками (которые в сумме по шести предметам не дотягивали до трехзначного числа) он не имел права учиться в одной школе с Гао Тянем. Но деньги и связи его семьи творили чудеса. Его пропихнули в элитную городскую школу, где он три года прогуливал, дрался и крутил романы, умудрившись избежать исключения.
Конечно, на государственных экзаменах связи отца Чжао Цяна не помогли. Парень не наскреб баллов даже на заштатный колледж, но это не мешало ему после выпуска продолжать прожигать жизнь.
Узнав одноклассника, Чжао Цян великодушно махнул рукой, показывая, что не станет связываться:
— А, это ты. Ладно, по старой памяти не буду тебя трогать. Дай дорогу.
— И в следующий раз смотри, куда прешь. Не всегда тебе так везти будет.
Он уже начал поднимать стекло, когда Гао Тянь усмехнулся:
— Ого, ну надо же. Выходит, мне стоит поблагодарить тебя за доброту?
Вспыльчивый Чжао Цян тут же взвился. Окно снова поехало вниз, он снял очки, явив миру свои злобные, маленькие глазки:
— Чего?!
— Слышь, ты, придурок. Я по-хорошему решил тебя отпустить, потому что мы три года в одном классе сидели, а ты мне тут дерзишь?
Девица в вызывающем наряде на пассажирском сиденье недовольно протянула:
— Цян-гэ, зачем ты тратишь на него время? В следующий раз просто переезжай таких, как будто это лежачий полицейский.
Гао Тянь не злился на этих двоих. Напротив, он даже обрадовался: Чжао Цян был именно тем, кто мог ему сейчас пригодиться.
Он достал из кармана маленький прозрачный пакетик, в котором лежал обломок пожелтевшего ногтя, и сунул его прямо под нос Чжао Цяну:
— Слушай внимательно. Мне неохота спорить с таким мусором, как ты. Даже куча дерьма может быть полезна, если окажется в нужном месте.
— Это ноготь с трупа. Используй свои связи, пробей ДНК и найди всё об этом человеке. Даю неделю. Мне нужно всё: биография, учителя, семья – любая мелочь.
Ноготь, разумеется, принадлежал Сюй Юаню.
В Апартаментах хватало богатых людей, вроде господина Цзиня. Но для такого расследования лучше было найти кого-то со стороны, не связанного с миром призраков.
Чжао Цян опешил от такого приказного тона. На его шее вздулись вены:
— Ты совсем страх потерял? Да я тебя сегодня же в лесу живьем закопаю…
Гао Тянь знал его характер и не ждал покорности. Он тут же активировал силу Призрака памяти:
— Эй, Чжао Цян, ты, кажется, подзабыл, на чем я тебя поймал в школе.
— Помнишь ту ночь, когда ты случайно забил до смерти свою бывшую? Помнишь, как валялся у меня в ногах, умоляя помочь закопать ее за школой?
— Как ты клялся, что мы будем братьями до гроба, если я сохраню тайну? И вот теперь я прошу тебя об услуге, а ты корчишь из себя крутого?