Глава 16 «Оружие председателя»
Это была Ся Та. Гао Тянь обернулся и отозвался:
— Да, я здесь.
— Есть разговор, — снова послышался ее голос. — Тебе удобно сейчас открыть?
Гао Тянь поднялся с кровати и, повинуясь инстинкту, сначала заглянул в глазок. За дверью действительно стояла нарядная Ся Та. Странно, но Юй Шэна и Цзян Яна с ней не было. Рядом с ней переминался с ноги на ногу полноватый мужчина средних лет в белой рубашке; он нетерпеливо вытирал пот платком.
Щелкнул замок, Гао Тянь открыл дверь и, проигнорировав Ся Та, уставился на незнакомца.
— Это кто? — Спросил он.
Ся Та и мужчина вошли в комнату. Последний, не дожидаясь приглашения, уселся за стол, схватил чайник и налил себе воды.
Уголок губ на обычно бесстрастном кукольном личике Ся Та едва заметно дрогнул.
— Бог богатства, — коротко бросила она.
Заметив непонимание Гао Тяня, она пояснила:
— За деньги можно купить многое, даже в «Апартаментах живых». Некоторые новички платят нам, жильцам со стажем, чтобы мы помогли им пройти «зеленое» задание. Апартаментам плевать, как именно ты выжил. Этот господин Цзинь завтра приступает к своему второму зеленому заданию. Он заплатил – и немало – чтобы я и Цзян Ян подстраховали его.
Господин Цзинь что-то непрерывно бормотал себе под нос. Очевидно, договорившись о цене с Ся Та, он не хотел оставаться в этом проклятом месте ни секундой дольше необходимого. По правилам жильцам достаточно было приходить сюда раз в месяц, так что его поведение было вполне объяснимым.
— И какое отношение его задание имеет ко мне? — Спросил Гао Тянь.
— Завтра он должен отправиться в торговый центр «Сапфир», — ответила Ся Та. — Я хочу пригласить тебя с нами, чтобы ты посмотрел, как проходит зеленое задание. Тебе не нужно в нем участвовать. Просто посмотришь со стороны, какие могут возникнуть сложности и как мы, ветераны, с ними справляемся. Это бесценный опыт; лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Разумеется, выбор за тобой. Если считаешь, что в этом нет нужды – извини за беспокойство, мы уйдем.
Гао Тянь догадывался: Ся Та, скорее всего, хотела подготовить себе смену из нового поколения жильцов, на случай если с ней что-то случится. Но больше всего его поразило место действия. ТЦ «Сапфир» – то самое место, где Сюй Юань из сообщества «Галань» спрятал свой труп.
Случайное совпадение? Или между ними есть связь?
Их взгляды встретились. В душе Гао Тяня что-то щелкнуло.
— Хорошо, я пойду, — твердо сказал он.
Согласившись на поездку в торговый центр, он фактически решил принять и задание Сюй Юаня в чате. Ведь если он не возьмет этот пакет, его может забрать какой-нибудь свирепый призрак. И если этот призрак столкнется в ТЦ «Сапфир» с жильцами апартаментов…
Ся Та и остальные могут просто погибнуть. Это задание должен взять он – и только он.
Ся Та лишь кивнула, не проронив ни слова:
— Чуть позже я добавлю тебя в WeChat и скину файл с условиями задания господина Цзиня. Завтра в девять утра встречаемся на первом этаже апартаментов. Не опаздывай.
Господин Цзинь взглянул на Гао Тяня и попытался улыбнуться, обнажив золотые зубы:
— Слушай, парень. Хоть ты идешь просто посмотреть, но если вдруг в критический момент выручишь меня, я, Цзинь Дасян, в долгу не останусь. Денег не пожалею.
Чтобы подтвердить свои слова делом, он с трудом выудил из кармана пять красных купюр и прижал их к столу пустым стаканом.
— Жажда замучила, выпил у тебя пять стаканов воды. Считай, по сотке за каждый.
Гао Тянь посмотрел на деньги с полным безразличием. Тот, кто попал в «Апартаменты живых», вряд ли будет переживать о финансах. Здесь это самая бесполезная вещь. С другой стороны, господин Цзинь не был так глуп, как казался. Он умел подкупать людей – в обычном мире этот метод работал безотказно.
Перед тем как уйти вслед за бизнесменом, Ся Та замерла в дверях. Словно что-то вспомнив, она обернулась и добавила:
— Кстати. Сегодня в половине девятого вечера будет приветственная встреча для новичков. В этом месяце, кроме тебя, прибыло еще несколько интересных ребят. Подумай, может, придешь пообщаться. Скорее всего, свое первое зеленое задание вы будете выполнять вместе.
— Пожалуй, откажусь, — отозвался Гао Тянь. — Я сегодня слишком вымотан. Впереди еще много времени, успею со всеми познакомиться.
Ся Та не стала настаивать:
— Тогда отдыхай.
Когда за ними закрылась дверь, Гао Тянь снова остался один. Он открыл телефон. В чате всё еще висел невостребованный черный пакет от «Апартаментов живых» (Сюй Юаня).
Немного подумав, Гао Тянь сменил свой ник на «Призрак памяти», быстро набрал сообщение и нажал «отправить».
【Призрак памяти】:
— Завтра я буду в ТЦ «Сапфир», могу присмотреть за делом.
【Апартаменты живых】:
— Спасибо. Как закончишь, отметь меня в чате. Оружие из пакета забирай себе в качестве платы.
【Призрак памяти】:
— Где именно твой труп?
Этот вопрос уже задавал Сожженный заживо, так что он был вполне естественным для призрака и не выдавал его личность.
Конечно, когда спрашивал Сожженный, Сюй Юань и остальные его просто проигнорировали, выказав явное пренебрежение.
…
В чате воцарилась тишина. Гао Тянь, не отрываясь от экрана, чувствовал, как сердце уходит в пятки – а вдруг он всё же выдал себя какой-то фразой?
…
Спустя мгновение аватар «Апартаментов живых» снова подпрыгнул – пришел ответ.
【Апартаменты живых】:
— Считай это моим маленьким испытанием для тебя. Мое тело я доверяю только тебе одному. Если об этом узнают остальные призраки в группе, могут возникнуть проблемы. Если ты даже мой труп найти не сможешь, то и задание тебе брать не стоило.
…
Сюй Юань, вероятно, опасался, что кто-то из призраков сможет через его тело выйти на кувшин в старом доме. Он и не подозревал, что доверил это дело живому человеку.
…
«Вы действительно хотите забрать черный пакет „Копьё превращения в призрака“? За получение пакета необходимо заплатить 0 лет жизни».
Гао Тянь коснулся экрана, выбирая «Подтвердить».
…
Значит, любимое оружие Сюй Юаня называлось «Копьё превращения в призрака».
Не прошло и доли секунды после подтверждения, как на телефон поступил звонок с незнакомого номера. Гао Тянь даже не успел коснуться кнопки ответа – смартфон сам принял вызов.
Тут же из динамика донесся невнятный, хриплый голос, в котором невозможно было разобрать пол говорящего:
— Твоя… посылка… у входа в апартаменты… Спустись… и забери…
После этих слов, не дав Гао Тяню и рта раскрыть, собеседник повесил трубку. Правила «Апартаментов живых» были непререкаемы: даже призрачный курьер не мог войти внутрь, поэтому оставил вещь у порога. Видимо, мощь апартаментов превосходила силу призрачной доставки.
Накинув куртку, Гао Тянь спустился на лифте на первый этаж. На ступенях у входа действительно лежал черный картонный ящик, обмотанный скотчем. С посылкой в руках он вернулся в комнату 313 и ножницами быстро разрезал клейкую ленту.
Раскидав груду старых газет, он обнаружил внутри серебристо-серое сломанное копьё. Наконечник лежал отдельно, излучая холодный, лунный свет. Как только Гао Тянь коснулся его, в мозг хлынул поток информации, раскрывающий свойства артефакта.
Председатель сообщества «Галань», единственный, кто прошел десять зеленых заданий… Его оружие должно быть невероятно могущественным…
«При убийстве живого человека этим копьем жертва со стопроцентной вероятностью станет призраком».
И всё. Больше ничего.
Гао Тянь не верил своим глазам. Это и был «легендарный» эффект оружия Сюй Юаня?
Разве магические предметы не должны сковывать призраков? А эта штука просто гарантирует, что любой убитый ею превратится в нечисть? Словно создатель копья боялся, что враг не сможет отомстить после смерти, и решил дать ему шанс на реванш.
Гао Тянь почувствовал себя обманутым. Теперь он понял, почему другие призраки в чате так рьяно отнекивались от этого пакета. Все они знали, что за дрянь это оружие. Нужно быть полным кретином, чтобы добровольно взять такую вещь.
Он даже попытался заняться самовнушением, придумывая ситуации, где «Копьё превращения в призрака» могло бы пригодиться… Например, если напарника в задании проклял свирепый призрак и тот обречен – можно прикончить его раньше, превратить в призрака и тем самым спасти от проклятия…
Нет, бред. Даже самому себе врать не получалось.
В этот момент злость на Сюй Юаня, подсунувшего ему пустышку, даже пересилила страх перед обитателями чата.
【Призрак памяти】:
— Слушай, приятель. У этой штуки реально только одна функция?
【Апартаменты живых】:
— Ну да. Один эффект. Любой живой, убитый им, мгновенно перерождается. Я проверял много раз: максимум пять секунд, и готово. Очень удобно.
【Призрачный младенец】: — (Смайлик «хихиканье»). Ха-ха-ха-ха! Я тоже так ржала, когда впервые узнала секрет оружия босса. Думала, у него там что-то запредельное, а тут такое! Ха-ха-ха!
【Призрак памяти】:
— И никаких скрытых функций? Например, если человек становится призраком, может, работает и обратное – призрак превращается в человека?
【Апартаменты живых】:
— Размечтался… Призрака в человека? С тем же успехом можешь пытаться превратить жареную куриную ножку обратно в живую курицу.
【Призрак памяти】:
— И зачем ты вообще выбрал это своим основным оружием? Любой другой артефакт с мало-мальски полезным эффектом был бы лучше.
【Апартаменты живых】:
— Эту вещь мне передал учитель. В их роду из поколения в поколение ходили легенды, что это один из самых могущественных предметов, скрывающий тайну, способную перевернуть саму эпоху. Но секрет был утерян. Дед учителя и его прадед в общей сложности бились над загадкой пятьдесят лет, но так и не нашли способа правильно использовать копьё.
…
Гао Тянь с трудом подавил желание выругаться. Это была самая бесполезная вещь из всех, что попадали ему в руки – даже коробка с прахом была ценнее. Но, приняв пакет, он оказался в ловушке: задание нужно было выполнять в любом случае. Он не смел шутить с Сюй Юанем – тот был настоящим, свирепым призраком, и никто не знал, что случится, если его разозлить.
【Апартаменты живых】:
— Ладно, мое время на исходе, выхожу. Удачи тебе. Как найдешь труп – дай знать, чтобы я был спокоен.
…
Сюй Юань вышел из сети. В ту же секунду телефон Гао Тяня снова завибрировал – пришло уведомление в WeChat.