Глава 76 «Поиски Ся Та»
Гао Тянь пустился бегом по белой тропе, то и дело поглядывая в сторону бесконечной пустоты.
Здесь было невероятно пустынно. Сколько бы он ни бежал, пейзаж оставался неизменным: белая полоса дороги под ногами и бескрайний мрак вокруг.
Лишь зеркала вдоль пути открывали виды на кусочки реальности.
Это место идеально подошло бы для призрачной тюрьмы – запирать здесь духов, чтобы они отбывали срок.
Однако если набить зазеркалье призраками до отказа, оно перестанет быть безопасным. Гао Тянь уже не смог бы, как сейчас, использовать его для разведки или спасения от угроз реальности.
Придется выбирать что-то одно.
Либо тюрьма для свирепых призраков, либо путь для перемещения.
На данный момент Гао Тянь рассматривал зеркальный мир лишь как защитный инструмент, а о будущем решил подумать позже.
Этот ряд зеркал, судя по всему, вел в комнаты четвертого этажа. Гао Тянь внимательно заглядывал в каждое, пытаясь отыскать четыреста тринадцатую.
Первое зеркало.
Уютная маленькая комнатка, стены которой заклеены мультяшными плакатами.
Крупное серое существо с тонкими, свисающими до пола руками и пепельно-белой кожей. На месте головы – человеческое женское лицо.
Оно нежно баюкало пустую детскую кроватку, напевая колыбельную.
…
Второе зеркало.
Груда плоти, напоминающая мясную гору – мужчина, развалившийся на провалившемся диване. Вокруг него высились горы пустых пивных бутылок. Он то и дело подносил к губам новую бутыль, вливая в себя содержимое. Жидкость внутри давно превратилась в черную, непонятную слизь.
Живот мужчины давно сгнил и превратился в пустую полость, из которой росли бесчисленные маленькие черные ручки. Они колыхались, точно трава на ветру.
И умоляли мужчину выпить еще больше тягучей жижи из бутылки.
…
Третье зеркало.
Должно быть, гостиная. Свет выключен, царит полумрак. Мебель кипенно-белая, везде идеальная чистота. Сразу видно, что хозяин любил минимализм.
В этой комнате никого не было. Но что пугало – на стенах, на ножках стола, под диваном, в самых неожиданных местах выросли человеческие глаза. И они непрестанно моргали.
…
Четвертое зеркало.
Семья из десяти человек, все в черных траурных одеждах, сидели в тесной комнатке площадью едва ли в двадцать квадратов. Сидели неподвижно.
Они не смотрели телевизор, не ели, не разговаривали – не делали ровным счетом ничего.
Мужчины, женщины, старики и дети – лица каждого были лишены всяких эмоций.
Когда Гао Тянь пробегал мимо, люди внутри будто что-то почувствовали и синхронно посмотрели в его сторону.
…
Не смея задерживаться, он мчался дальше сквозь зеркальный мир.
Наконец, перед одним зеркалом, показавшимся ему знакомым, Гао Тянь резко затормозил.
Обстановка за стеклом была аскетичной. На диване виднелись две спины. Напротив стояли остатки телевизора – экран был разбит вдребезги тяжелым молотом и противно шипел, но, как ни странно, даже на уцелевших осколках продолжали мелькать кадры какой-то передачи.
Фигуры на диване смотрели телевизор с предельным вниманием.
Эта проклятая комната… неужели та самая четыреста тринадцатая, где они уже были?
Лань Чжу перед побегом утащила одну мумию, так что на диване остался лишь один иссохший труп. Но Ся Та по какой-то причине не была телепортирована; она единственная осталась в комнате. И, судя по всему, решила никуда не уходить, а просто уселась на диван рядом с мертвецом.
Со спины Ся Та и мумия выглядели пугающе естественно – будто отец с дочерью проводят тихий послеобеденный досуг перед телевизором.
Зеркало, в котором находился Гао Тянь, располагалось довольно далеко от дивана.
Он не мог дотянуться до неё и не решался войти в комнату четыреста тринадцать напрямую. Оставалось только изо всех сил колотить по зеркалу, надеясь привлечь внимание девушки.
В четыреста тринадцатой, если не считать шипения телевизора, стояла мертвая тишина. Вибрирующее зеркало на стене невозможно было не заметить.
Сидящая на диване Ся Та медленно повернула голову. Когда она увидела в зеркале Гао Тяня, её невозмутимое лицо на мгновение дрогнуло.
Она тут же вскочила и подбежала к зеркалу. Убедившись, что это действительно он, Ся Та немного расслабилась:
— Как ты оказался внутри зеркала?
— Впрочем, ты жив, и это хорошо. А остальные? Те, кого перенесло – они уцелели?
Судя по тому, как легко Ся Та отошла от дивана и заговорила, она не находилась под физическим контролем и сохраняла рассудок.
Странно. Если её не забросило в другую комнату, почему она не попыталась выйти из этой, а сама села на диван?
Место так и сочилось дурными предзнаменованиями, времени на расспросы не было. Гао Тянь торопливо проговорил сквозь стекло:
— Давай потом. Сейчас я втащу тебя в зазеркалье, и мы уберемся отсюда. Встретимся в коридоре с Цзян Яном и остальными, там всё и обсудим.
Стоило Ся Та оказаться в зеркале, как любые законы убийства четыреста тринадцатой комнаты перестали бы для неё действовать.
А в коридоре можно будет напрячь Чжао Чжэньцзя, чтобы он сотворил парочку Слуг Ветра.
Гао Тянь протянул руку сквозь зеркальную гладь, чтобы схватить Ся Та, но та осталась стоять на месте. Она даже не шелохнулась.
Гао Тянь замер в замешательстве.
Затем до него дошло: Ся Та, должно быть, сомневается в нем.
В конце концов, внезапное появление знакомого человека в зеркале вполне могло быть ловушкой свирепого призрака. Такой опытный Администратор, как Ся Та, не могла просто так поверить на слово и шагнуть в неизвестность.
Время поджимало, нужно было срочно убедить её.
Пока Гао Тянь лихорадочно соображал, какие доказательства привести, Ся Та, глядя на его отражение, спокойно произнесла:
— Студент Гао Тянь, я верю, что это ты. Ты прогрессируешь быстрее, чем я ожидала, и в каждом паранормальном инциденте осваиваешь новые предметы.
— Я ни секунды не сомневалась, что ты – это ты, а не призрак. Так что не трать время на объяснения.
Гао Тянь опешил.
Если она знала, что он живой, почему тогда отказывалась покинуть комнату?
Ся Та продолжала:
— Когда те ведущие в телевизоре назвали меня дочерью, первой моей реакцией была ярость. В моей памяти зияет огромный провал, я не помню своего прошлого, своей семьи. Моя жизнь будто началась всего два года назад, когда я очнулась в «Обители живых» и стала частью этой жестокой игры.
— Я думала, что эти призраки пытаются через разговор исказить мое восприятие и подменить память.
— Но когда вас всех перенесло, а я осталась здесь одна, я начала понимать – что-то не так.
— В тот момент на комнату действовал эффект таблички «Злым Духам Вход Воспрещен». Призраки не могли осквернить мой разум.
— Я села на диван и почувствовала смутное, едва уловимое чувство узнавания. Будто когда-то давно, еще ребенком, я вот так же сидела между отцом и матерью, и мы вместе смотрели скучные передачи, пока я не засыпала.
Глядя на спокойное лицо Ся Та, Гао Тянь чувствовал, как на сердце ложится тяжелый камень.
О чем она говорит? Неужели она лишилась чувств?
Это не укладывалось в голове.
Где-то явно была ошибка. Две мумии в четыреста тринадцатой никак не могли быть родственниками Ся Та.
— Ты хочешь сказать, — выдавил Гао Тянь, — что эти трупы в комнате или те двое в телевизоре – твои настоящие родители?
— Очнись, Ся Та! Это призраки четвертого этажа, они здесь торчат бог знает сколько лет. Как они могут быть твоими родителями из внешнего мира?
— Приди в себя и уходим в коридор, тебя все ждут!
Лицо Ся Та оставалось безмятежным, она не выглядела как человек, чью волю подавили:
— Спасибо тебе, Гао Тянь. Но дослушай.
— В отличие от твоего случая, мою память никто не подменял. Напротив, те воспоминания были травмой моего детства, тем, что я больше всего не хотела вспоминать. Мой мозг просто заблокировал прошлое, чтобы защитить меня.
— Видимо, такова судьба – попасть в «Обитель живых» и оказаться именно в этой комнате. Это помогло мне вспомнить, кто я такая на самом деле.
Гао Тянь с ужасом увидел, что за спиной Ся Та разбитый вдребезги телевизор начал восстанавливаться. Стеклянный экран раздувался, точно пластиковый мешок, обретая прежнюю форму.
Задняя часть корпуса была разворочена, но это не мешало шипению помех вновь смениться четкими голосами дикторов. Неупокоенные ведущие снова возникли на экране.
— Ся Та, времени нет, прыгай в зеркало! — Закричал Гао Тянь. — Призрак восстанавливается!
Ся Та даже не обернулась на экран. Словно заранее зная, что будет дальше, она продолжала своим ровным голосом:
— Мои родители когда-то владели частным детским садом. Дела шли в гору, мы были крепким средним классом. Детство было самым счастливым временем: лучшие телефоны, канцтовары, а дома – безграничная любовь отца и матери, для которых я была зеницей ока.
— Но счастье длилось недолго. В детском саду вспыхнул страшный пожар. Отчет экспертов пришел быстро: мои родители решили сэкономить, и противопожарная система не соответствовала нормам. Их признали главными виновниками трагедии.
— Им не пришлось отвечать перед законом. Потому что в том пожаре они сами превратились в два обугленных трупа. А я осталась сиротой.