Глава 68 «Мир внутри зеркала»
У Призрака с Расколотым Лицом было три вакантных места.
Одно занял Призрак Памяти, второе – Зеркальный Призрак. Оставалось последнее.
Гао Тянь начал постепенно вникать в суть законов Зеркального Призрака.
Любое зеркало служило проводником для алых рук, способных затягивать внутрь как людей, так и призраков.
Входное отверстие должно было составлять не менее трети от размера жертвы, иначе ту просто заклинит в раме.
При этом владелец способности мог свободно перемещаться в зазеркалье, избегая атак в реальном мире.
Для самого владельца размер зеркала не имел значения – достаточно было любого осколка, способного отразить его черты.
Но был и существенный минус.
Попасть в зеркальный мир было легко, а вот выбраться оттуда – задача почти невыполнимая.
Даже сам Зеркальный Призрак не мог просто так выпустить своих пленников.
Действовал принцип эквивалентного обмена «один на один».
Чтобы кто-то вышел, другой – человек или призрак – должен был войти.
Одного запер – другого выпустил.
Даже Красному Старику приходилось подчиняться этому правилу.
Он получил право покинуть зеркало лишь после того, как затащил туда Лань Чжу.
…
Хорошие новости заключались в том, что даже свирепый призрак S-ранга вроде Художника, попав в зеркало, вряд ли смог бы выбраться.
Единственная сложность – как его туда загнать?
Вспомнился бородатый анекдот: «Как засунуть слона в холодильник за три шага?»
Ответ: открыть холодильник, засунуть слона, закрыть холодильник.
В теории всё просто, на практике – совершенно иначе.
Особенно когда речь шла о Призрачной Матери и её бесконечном потомстве.
Впрочем, сейчас было не до раздумий о глобальном. Гао Тяня больше заботило, как поскорее выбраться из переулка и добраться до четвертого этажа, чтобы встретиться с Ся Та и остальными.
Лань Чжу тем временем продолжала возиться со своей новой игрушкой. Она слегка ослабила хватку ошейника и потыкала Красного Старика пальцем, удивляясь, чего это он перестал брыкаться. Казалось, тот вот-вот испустит дух.
Гао Тянь смотрел на беспечную Лань Чжу и лихорадочно соображал, как вызволить её из зазеркалья.
Раз эта безумная женщина жива, её нужно вытаскивать. Не вековать же ей там.
Возникла неловкая заминка: хотя он и перенял силу призрака, вытягивать кого-то из зеркала оказалось задачей не из легких.
Обмен «один на одного».
Чтобы Лань Чжу вышла, нужно запереть там кого-то другого.
Красный Старик не в счет – он сам туда залез.
Выходило, что Гао Тянь должен принести себя в жертву и войти в зеркало, чтобы выпустить Лань Чжу.
Но тогда уже он окажется в ловушке.
Он не был святым и не собирался проявлять такое самопожертвование.
К тому же неизвестно, что представляет собой мир за стеклом и какие опасности там таятся.
Лань Чжу в зеркале лениво теребила почти задушенного призрака. Казалось, она совершенно не спешит на волю.
Гао Тяню стало любопытно. Он постучал по стеклу и спросил:
— Эй! Как там мир по ту сторону? Весело?
Услышав стук, Лань Чжу нехотя подняла голову и посмотрела на Гао Тяня. Она указала на свои уши, давая понять, что ничего не слышит.
Гао Тяню пришлось проорать вопрос еще раз, надрывая связки. Только тогда Лань Чжу, прижавшись крошечным ртом к поверхности зеркала, прокричала в ответ:
— В зеркалах… неплохо! — Её голос звучал глухо и натужно. — Там, вдалеке, бесконечная тьма, края которой не видать!
— Но если идти на свет, повсюду стоят ряды зеркал! Каждое из них – это окно в реальный мир!
— Я нырнула в одно круглое зеркало и шла, кажется, целую вечность. И тут мне навстречу из прямоугольного зеркала в полный рост вылез этот Красный Старик. Тут-то я его и сцапала!
— Вглубь этого мира я соваться не рискнула, кто знает, что там прячется во тьме? Кричи не кричи – ни эха, ни ответа. Тьма пожирает и звук, и свет.
— Зато по пути можно заглядывать в разные комнаты через зеркала, как в окна. Ужасно весело!
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Тут гораздо интереснее, чем на четвертом этаже апартаментов! Я пока не хочу выходить!
Слушая её рассказ, Гао Тянь невольно задумался.
Глубины этого места пугали – раз уж даже Лань Чжу почуяла опасность, дело было дрянь.
А вот «прибрежная зона» зеркального мира сулила немало выгод.
В реальности любая комната с зеркалом превращалась в «окно» для зазеркалья.
Находясь внутри, можно было незаметно наблюдать за происходящим в здании.
Перемещаться по зеркальному миру, разведывая обстановку в каждой комнате четвертого этажа, было куда безопаснее, чем бродить по коридорам.
Даже если в комнате окажется призрак, он ничего не сможет сделать тому, кто сидит за стеклом.
К тому же можно было устроить засаду и попробовать затащить пару-тройку тварей к себе.
Гао Тянь уже хотел было попросить Лань Чжу побродить еще и поискать комнату, где находятся Ся Та и Цзян Ян, но та явно потеряла интерес к разговору.
Поддавшись какому-то своему порыву, она, даже не попрощавшись, потащила обмякшего Красного Старика вглубь зеркального марева.
Ту мумию, что она подобрала в 413-й, она, видимо, где-то уже бросила.
Оно и понятно: сухая туша лежала бревном, а Красный Старик хоть как-то сопротивлялся. С точки зрения развлечений он явно выигрывал.
— Эй, эй! Сестрица, постой!
— Госпожа Лань Чжу! Посмотрите в зеркала других комнат, может, увидите Ся Та или Цзян Яна! Не уходите просто так!
Гао Тянь отчаянно колотил по зеркалу, пытаясь привлечь её внимание.
Но фигура женщины уже удалялась, растворяясь в глубине зазеркалья, пока не превратилась в крошечную точку и не исчезла совсем.
«Ну и ну», – Гао Тянь не знал, плакать ему или смеяться.
Сам он лезть в зеркало пока не решался – войти-то легко, а вот выйти…
Ладно, с Лань Чжу разберемся позже. Нужно искать выход из этого переулка.
Интересно, остались ли здесь другие призраки после того, как Красный Старик был нейтрализован?
Тот таинственный кабинет… кажется, пока ты в него не заглядываешь, никакие законы не срабатывают.
Гао Тянь осторожно двинулся вглубь тьмы, окутавшей переулок, готовый к любым неожиданностям.
…
Цзян Ян смотрел, как кроваво-красные цифры над его головой замерли на нуле. Мир вокруг пришел в движение. Стены 413-го номера стремительно сжались, и в тот же миг проступили очертания мебели и планировка совершенно другой комнаты.
Значит, даже табличка «Злым Духам Вход Воспрещен» не смогла остановить проклятие телевизора.
Оказавшись в неизвестном месте, Цзян Ян сохранял ледяное спокойствие, анализируя ситуацию.
Те странные ведущие в телевизоре… они назвали Ся Та «доченькой»?
Они знакомы?
Он долго работал с Ся Та в одних и тех же апартаментах, но она никогда не упоминала о своей семье и уж тем более не поддерживала связь с родственниками.
Если её родители действительно погибли здесь и стали одними из призрачных жильцов четвертого этажа, то сокрытие такой информации было бы грубейшей ошибкой с её стороны как Администратора.
Впрочем, Цзян Ян больше склонялся к тому, что призраки лгали, пытаясь осквернить память Ся Та.
Как бы то ни было, сейчас нужно было думать не о ней, а о собственном положении.
Когда перемещение завершилось, Цзян Ян огляделся.
Судьба забросила его в кабинет. С потолка лился теплый, почти уютный свет бледно-желтой люстры. В левой стене виднелось окно, за которым зияла бесконечная тьма. Похоже, оно выходило в какой-то переулок, вход в который был заставлен зеркалами.
Стены были уставлены стеллажами, до отказа забитыми книгами: физика, психология, биология, медицина, фольклор, история и оккультные романы. Хозяин кабинета явно был человеком эрудированным и разносторонним.
Возле стола стоял платяной шкаф.
Взгляд Цзян Яна медленно переместился к столу. Там, в кресле, застыл иссохший труп мужчины в светло-зеленой рубашке. Смерть застала его за работой: он всё еще сжимал в руке ручку, склонившись над бумагами в позе пишущего человека.
Похоже, владелец кабинета до последнего вздоха сохранял достоинство ученого.
Цзян Ян сменил позицию, стараясь рассмотреть, что лежит на столе.
Это был большой блокнот в добротном кожаном переплете, исписанный аккуратным, изящным почерком. Даже перед лицом смерти рука автора не дрогнула – каждая линия была выверена и четка.
С такого расстояния удавалось разобрать лишь отдельные слова, но не общий смысл записей.
Цзян Яну было нестерпимо любопытно узнать, кем был этот человек и что он зафиксировал в своем дневнике. Однако он не спешил приближаться, опасаясь, что труп – лишь маскировка свирепого призрака, и любой шаг навстречу активирует закон убийства.
Может, сначала проверить, можно ли отсюда просто выйти?
Цзян Ян обернулся к входной двери. Она была прямо напротив стола и оказалась заперта.
В этот момент пространство перед ним подернулось рябью, черные частицы начали стремительно стягиваться в одну точку, образуя воронку. Из этой дыры медленно вышел рослый крепыш. Его мышцы были напряжены, а на лице застыло выражение крайнего недоумения.
Это был Чжао Чжэньцзя. Его тоже забросило в эту комнату.