Глава 63 «Злым Духам Вход Воспрещен»
Черно-белый телевизор, который точно был выключен, неизвестно когда включился сам собой.
— Пожалуйста… не надо… выключать… телевизор… — раздалось из динамиков.
Замерший в дверях Чжао Чжэньцзя, управлявший находящимся внутри Слугой Ветра – Буддой, замялся в нерешительности. Он не знал, стоит ли приказать клону одним ударом разнести этот ящик в щепки.
Ему всегда был ближе прямолинейный стиль: пришел, увидел, раздолбал.
Ся Та, обладая совершенно иным характером, принялась хладнокровно анализировать ситуацию:
— Насчет мумии на диване пока неясно, призрак это или нет. А вот ведущая в телевизоре, способная вести диалог с реальностью, – это точно призрак.
— Сейчас главный вопрос в том, — продолжила она, — что выключение телевизора само по себе, скорее всего, является действием, активирующим закон убийства. Почему же они до сих пор не напали? Или же истинный хозяин квартиры 413 находится в другом месте?
Чжао Чжэньцзя подал голос:
— Может, мне просто атаковать этот телик и посмотреть, что будет, когда я его сломаю?
В то же время Слуга Ветра – Будда, стоявший в комнате подле телевизора, сжал кулаки, готовый в любой миг мощным ударом сокрушить назойливый старый аппарат.
— Пока не трогай его, — распорядилась Ся Та. — Направь Слугу Ветра – Будду осмотреть другие комнаты.
— Гао Тянь говорил, что сверху часто доносится звук катящихся шариков и голос маленькой девочки. Спальня этой квартиры находится как раз над его жильем, возможно, девчонка там. Наша задача – выяснить причину паранормального оседания. По сравнению с этим всё остальное может подождать.
Гао Тянь вспомнил жалобы девочки: мама ее бьет, а родители вечно не приходят домой.
«Да они, похоже, всегда были дома, – подумал он, глядя на иссохшие тела, – просто превратились в мумии».
Слуга Ветра – Будда развернулся и, толкнув приоткрытую дверь спальни, скрылся в густой темноте своим массивным силуэтом.
Прошло несколько минут, но из спальни не доносилось ни звука. Гао Тянь, стоя в коридоре, не видел, что происходит внутри. Он уже начал подозревать: не пала ли марионетка Чжао Чжэньцзя жертвой внезапной атаки той самой девочки? Не развеялась ли она?
Наконец Слуга Ветра – Будда вышел наружу. В его руке была зажата горсть разноцветных детских шариков.
Чжао Чжэньцзя озвучил то, что увидел глазами клона во тьме:
— Обыскал всё кругом. Весь пол завален этими шариками. Тебе не почудилось, Гао Тянь, ты действительно слышал их снизу.
— Но я проверил постель, под кроватью и в шкафах – никаких следов девчонки, — добавил он.
Слуга Ветра – Будда методично обследовал остальные углы и закоулки квартиры 413, но так и не нашел признаков ребенка, о котором твердил Гао Тянь.
Странно. Если здесь кто-то прятался, то мест для укрытия в такой квартире не так уж много. Как можно было никого не найти?
Неужели девочка сама сбежала из квартиры еще до того, как их отряд сюда прибыл?
Поиски не дали результатов, и Слуга Ветра – Будда снова замер перед телевизором.
— Атакуй его, — отдала приказ Ся Та.
Слуга Ветра – Будда без малейшего колебания обрушил тяжелый кулак на экран.
Старый аппарат и так едва дышал. От удара внутренние детали содрогнулись, а изображение на экране мгновенно сменилось рябью.
Двое ведущих на экране уставились прямо перед собой пустыми черными глазницами. Из их горл вырвался звук, похожий на натужный сухой кашель:
— Пожалуйста… кхе… не надо… атаковать… телевизор… — прохрипели они. — Следующая… кхе… новость… телевизор… разбит…
Слуга Ветра – Будда остался бесстрастен. Второй удар пришелся точно в центр экрана.
Стеклянная поверхность покрылась трещинами, которые, словно паутина, поползли в разные стороны.
Третий удар, четвертый, пятый. Словно яростный шторм, кулаки марионетки вколачивали стекло внутрь старого корпуса.
Запас прочности этого несчастного антиквариата иссяк. С оглушительным звоном экран окончательно разлетелся вдребезги. Аппарат затрещал, посыпались искры, и внутренние цепи окончательно выгорели.
Теперь это был просто кусок мусора.
Ведущие на экране издали звериный вопль, полный боли, и исчезли вместе с гаснущим свечением кинескопа.
Удивительно, но даже после того, как Слуга Ветра – Будда устроил в квартире такой разгром, ни один свирепый призрак так и не явился.
Неужели это место – лишь пустая оболочка, декорация старого убийства, в которой никто не живет?
В этот момент тело «Чжао Чжэньцзя», созданное из ветра, внезапно обмякло. Потоки воздуха вырвались из его огромного туловища, и в мгновение ока гигант рассыпался, оставив после себя лишь легкие завихрения на полу.
Время существования Слуги Ветра – Будды истекло.
Расследование вынужденно приостановилось.
Чжао Чжэньцзя заметно занервничал:
— Подождите немного. Минут через пять я смогу создать новую марионетку вручную.
— Нет, мы не можем ждать пять минут, — отрезала Ся Та. — Каждая минута в коридоре четвертого этажа – это лишний риск. К тому же твой клон не может найти никаких зацепок.
— И что ты предлагаешь? — Огрызнулся Чжао Чжэньцзя.
Ся Та будничным тоном озвучила самое радикальное решение:
— Есть два варианта. Первый – призрак уже покинул комнату и просто тянет время, заставляя нас сражаться с воздухом. Второй вариант – закон убийства этого призрака срабатывает только на живых людей. Марионетки вроде Слуги Ветра – Будды его не активируют.
Для второго случая у нее был готов четкий план:
— Остальные остаются у входа на подстраховке. Мы с Цзян Яном войдем внутрь и своими телами выманим хозяина квартиры. Ваша задача – внимательно следить за тем, как именно он убивает.
Цзян Ян не возражал; они с Ся Та работали вместе уже много раз. Он расправил плечи, разминаясь перед входом в опасную зону.
— Исключено, это слишком рискованно! — Тут же возразил Чжао Чжэньцзя. — А если ты просто войдешь и умрешь там?
— У меня есть особый паранормальный предмет, — спокойно ответила Ся Та. — Если на меня нападут, я немедленно его активирую.
— Это табличка-предупреждение под кодовым названием «Злым Духам Вход Воспрещен». Как только я ее подниму, в радиусе пяти метров от меня в течение восьми секунд все свирепые призраки будут обязаны соблюдать четыре правила:
— Первое: нельзя убивать людей.
— Второе: нельзя причинять вред людям.
— Третье: запрещен любой физический контакт с людьми.
— Четвертое: запрещено ментальное воздействие на людей.
— Восьми секунд нам с Цзян Яном вполне хватит, чтобы безопасно покинуть квартиру и выманить ту тварь с четвертого этажа.
Гао Тянь слушал это, впав в легкое оцепенение.
«Она что, сама эти правила придумала?» – пронеслось у него в голове.
Этот артефакт только и делал, что ограничивал призраков. В правилах не было ни слова о том, что запрещено делать живым людям.
То есть в эти восемь секунд, пока действует предмет, Ся Та и ее напарник могут как угодно атаковать, запечатывать или ограничивать призрака, а тот не сможет даже дать сдачи. Ему останется только стоять и принимать удары.
Самым невероятным было то, что радиус действия таблички был довольно велик, и любой, кто стоял рядом с Ся Та, получал такую же защиту.
Оставалось лишь признать: она не зря считалась опорой нынешнего поколения жильцов. Теперь понятно, откуда у нее такая уверенность.
Чжао Чжэньцзя всё еще чувствовал подвох:
— Хоть ты и… — он начал было фразу, но осекся.
В паранормальных инцидентах без риска не бывает. Если не готов рискнуть хоть каплей, то лучше сидеть внизу и не соваться в это проклятое место, полное смертельных ловушек.
Лань Чжу с громким смехом хлопнула Ся Та по плечу:
— Сестрица Та, почему ты не зовешь меня на такое веселое дело?
— Раз уж зона твоей таблички такая большая, лишний человек не помешает. Я, как мастер мирового уровня, смогу защитить тебя, если в 413-й станет жарко. А то этот болезненный мальчишка Цзян Ян… у него руки как щепки, он же в штаны наложит при первой опасности!
Никто не ожидал, что эта безумная Лань Чжу вдруг проявит интерес к квартире 413. Она буквально прилипла к Ся Та, умоляя взять ее с собой.
Чжао Чжэньцзя нахмурился, явно собираясь велеть Лань Чжу заткнуться. Мышление этой женщины было явно не в порядке, кто знает, что она там натворит.
Но Ся Та лишь равнодушно бросила:
— Хочешь войти? Хорошо, без проблем.
— Но ты должна держаться не дальше пяти метров от меня. Иначе, если что-то случится, «Злым Духам Вход Воспрещен» тебя не спасет. И учти, стопроцентной безопасности в паранормальных инцидентах не бывает. Если что пойдет не так – это был твой выбор.
На самом деле Ся Та это даже устраивало. Ее целью было выманить нечисть, а Лань Чжу с ее талантом влипать в неприятности могла стать отличной приманкой. Пусть трогает что хочет – глядишь, и добьются результата.
— Ха-ха-ха! Не волнуйся, я буду слушаться тебя во всем! — Беззаботно расхохоталась Лань Чжу.
Раз уж Ся Та дала добро, Чжао Чжэньцзя не стал спорить. Могучий здоровяк вместе с Гао Тянем остался на страже у дверей, готовясь встречать выбегающих.
Ся Та приподняла пышный подол своего платья в стиле «лолита» и первой шагнула в запыленную квартиру.
В нос ударил слабый трупный запах. Не слишком резкий – видимо, мумии высохли уже очень давно.
После ее появления в комнате ничего не изменилось. Тишина оставалась такой же гнетущей.
Следом вошли Цзян Ян и Лань Чжу.
Ся Та подошла к мумии на диване, протянула руку и, приподняв подбородок женского трупа, заглянула в раскрытый рот, проверяя, не спрятано ли там чего.
Не найдя зацепок, она осмотрела бутылку в руках мужчины и оттянула его воротник, изучая степень разложения плоти.
Несмотря на все эти манипуляции, тела оставались неподвижными.
Похоже, они действительно были мертвы. Упокоились окончательно.