Глава 5 «Хроники небоскреба „Цзиньхай“»
В этом жилом комплексе предсказывать будущее умел не один только Юйшэн.
В распоряжении Гао Тяня всё еще оставался Альтарь Будущего.
С тех пор как он спустился с пятого этажа, к этому предмету он не прикасался довольно долго.
Гао Тянь распахнул шкаф и, разворошив гору одежды, служившую маскировкой, извлек сверток, обмотанный черной тканью. Это и был Альтарь Будущего. Вытащив его на свет, юноша сорвал покров.
Внутри алтаря всё было по-прежнему: скелет Истинного человека, вырезанные на каменных стенах письмена, напоминающие копошащихся насекомых, и бегущий у подножия ручей. Поначалу казалось, что ничего не изменилось.
Однако зрачки Гао Тяня внезапно сузились до крошечных точек.
Перемена была лишь одна. Когда он впервые увидел останки Истинного человека Юньшаня, тот неподвижно сидел перед каменной стеной в позе для медитации. Теперь же всё было иначе.
Неизвестно когда, но скелет полностью выпрямился. Теперь он стоял на камнях прямо над ручьем.
— Быть не может, — прошептал Гао Тянь. Он не был идиотом и не мог ошибиться в такой простой детали.
Как скелет мог сам встать на ноги, если его никто не трогал? Неужели этот Истинный человек Юньшань вовсе не мертв, а лишь впал в некое подобие спячки внутри этого сосуда?
Гао Тянь на мгновение растерялся. Прежним владельцем Альтаря Будущего был Сюй Юань, и, кроме него, никто толком не знал, как правильно обращаться с этим артефактом.
Трудно было сказать, сулит ли смена позы скелета добрые вести или же предвещает беду.
Но пока Гао Тянь раздумывал над дальнейшими действиями, чашу алтаря вновь заполнил густой серый туман. Пейзаж на дне начал стремительно меняться, формируя для него видение нового будущего.
…
Сквозь пламя вырывались клубы тяжелого черного дыма. Вдалеке непрерывно мигали красные огни – то ли пожарные расчеты, то ли полицейские мигалки.
Под ногами хрустели обломки мраморного пола, а вокруг громоздились руины из железобетона. Всё выглядело так, будто здесь только что произошло мощное землетрясение или страшная катастрофа. Место бедствия выглядело удручающе, и откуда-то издалека доносился приглушенный человеческий плач.
Люди в белых халатах сновали в черном мареве с носилками в руках. Среди этой неразберихи Гао Тянь сразу заметил два особенных силуэта.
Первым был сам «Гао Тянь». Он стоял посреди руин совершенно невредимый, засунув руки в карманы.
Хотя Гао Тянь не мог разглядеть выражение своего лица в видении, он отчетливо ощущал исходящую от него ауру. «Тот» Гао Тянь пребывал в прекрасном расположении духа; в его облике сквозили нескрываемый восторг и самоуверенность.
С другой стороны, скорчившись на земле, рыдал какой-то программист в клетчатой рубашке. Он заходился в истерике до такой степени, что его начало рвать. Опустошенный и обессиленный, он едва держался на ногах.
На вид этот человек в клетчатом тоже не пострадал. Судя по всему, он только что чудом избежал смерти, но, обладая слабой психикой, впал в состояние сильнейшего шока.
В этот момент «Гао Тянь» из будущего заговорил с кем-то, скрытым в черном тумане. Он протянул одну руку, демонстрируя погребальную урну, а затем вторую – в ней была еще одна.
— Две урны? — Нахмурился Гао Тянь.
…
На этом фрагмент будущего рассеялся.
На дне алтаря скелет Истинного человека Юньшаня всё так же продолжал стоять – поза, в корне отличавшаяся от той безмятежной медитации, в которой он пребывал раньше.
Из увиденного Гао Тянь смог извлечь несколько важных фактов.
Тот бьющийся в истерике программист – вне всяких сомнений, Ван Вэньбо. В небоскребе действительно случится беда, и если бы не вмешательство Гао Тяня, Ван Вэньбо в тот день там бы и остался.
Благодаря тому, что Гао Тянь успел вовремя, Ван Вэньбо выжил, да и сам он остался цел и невредим.
Более того, «Гао Тянь» из будущего заполучил новую погребальную урну.
— Если таково предсказание, стоит ли мне вмешиваться? — Юноша погрузился в раздумья.
Возможно, та смертельная угроза, о которой предупреждал Юйшэн, не связана с этой вылазкой.
А может быть, следом произойдет нечто еще более ужасное, чего Альтарь Будущего просто не показал.
Но если он не пойдет, Ван Вэньбо наверняка погибнет, ведь Цзян Ян сейчас заблокирован на станции метро.
Немного поколебавшись, Гао Тянь набрал номер Ван Вэньбо.
Как и ожидалось, в трубке раздалось: «Линия занята».
— Странно. С кем он там болтает столько времени? — Пробормотал он.
Взвесив всё еще раз, Гао Тянь решил: нужно идти.
Пророчества Альтаря Будущего изменить крайне сложно. Если он сам не выйдет из комплекса, обстоятельства наверняка сложатся так, что его вытолкнут силой.
К тому же, сейчас у него было полно защитных артефактов. В случае опасности он мог в любой момент вернуться в «Обитель живых».
Перед выходом Гао Тянь решил провести ревизию своих паранормальных предметов.
Атакующие:
Нож Ужаса.
Копье Превращения в Призрака (назначение неясно)
Слуга Ветра – Будда.
…
Защитные:
Призрачная Колода.
Черная Карта (х2)
Зеркальный Призрак.
…
Вспомогательные:
Призрак с Расколотым Лицом.
Призрак Памяти.
Черный галстук.
Альтарь Будущего.
…
Артефактов становилось всё больше, и брать их все на каждое задание становилось настоящей проблемой.
— Вот бы мне кольцо с пространственным карманом, как в тех романах про культиваторов, — вздохнул Гао Тянь. — Собрал кучу сокровищ, закинул внутрь – и никаких проблем.
Тут его осенило.
— Погоди-ка, а разве у меня нет чего-то похожего? — Он выудил из кармана куртки маленькое зеркальце. С тех пор как он овладел способностями Зеркального Призрака, он всегда носил его с собой, чтобы иметь возможность в любой момент спрятаться в зазеркалье.
Он разложил вещи на полу и сосредоточился.
Из зеркальной глади медленно высунулась кроваво-красная рука. Она схватила Копье Превращения в Призрака и плавно затащила его внутрь.
Следом, одно за другим, паранормальные предметы начали исчезать на «той стороне» зеркала.
На всякий случай Гао Тянь прошелся с зеркалом в руках от коридора третьего этажа до гостиной на первом.
Затем он снова отдал приказ Зеркальному Призраку.
— Давай проверим на Ноже Ужаса, он мне нужнее всего. — Кровавая рука сработала молниеносно. Не прошло и секунды, как артефакт был извлечен из зеркала и вложен прямо в ладонь Гао Тяню.
Эксперимент удался.
Побочный эффект способностей Зеркального Призрака позволял использовать его как переносной склад. Теперь можно было не переживать, что нужного предмета не окажется под рукой.
В реальном бою это давало Гао Тяню колоссальное преимущество в тактике.
Конечно, Черный галстук он всё же повязал на шею. На всякий случай.
…
Поездка на автобусе заняла полчаса. Перед ним возвышалось великолепное офисное здание – небоскреб «Цзиньхай», одна из визитных карточек Шанхая.
Ван Вэньбо явно был не последним человеком в крупной корпорации. Честно говоря, если бы не «Обитель живых», Гао Тянь вряд ли когда-нибудь пересекся бы с людьми такого круга.
Но сейчас, в эпоху паранормальных бедствий, Ван Вэньбо оказался в числе слабых, вынужденный просить помощи у обычного школьника.
— Интересно, что за чертовщина творится внутри? — Гао Тянь наблюдал за потоком офисных клерков, снующих на первом этаже. Порядок казался идеальным, никакой паники или суеты. Большинство работников даже не подозревали об угрозе.
Судя по всему, масштаб инцидента пока был невелик. Лишь немногие заметили неладное, и на работе корпорации это никак не сказывалось.
Но вскоре ситуация должна была обостриться. Вполне возможно, что, как и предсказал альтарь, здание обрушится, унося жизни множества людей.
Перед тем как войти, Гао Тянь предпринял последнюю попытку дозвониться до Ван Вэньбо.
Ожидаемо – фиаско.
— Ну что ж, придется искать самому, — пробормотал он.
Все входящие должны были прикладывать карты к турникетам. У входа за порядком зорко следили двое охранников в униформе; они явно не собирались пускать внутрь посторонних.
Гао Тянь медленно направился к ним. Один из охранников в темных очках поднял голову, заприметив подозрительного юнца.
— Я к Ван Вэньбо, — бросил Гао Тянь, не дожидаясь вопросов. — Проверьте, в каком отделе он работает, на каком этаже, и откройте мне турникет.
Никаких вежливых вступлений или объяснений – он говорил властным, приказным тоном.
Охранник посмотрел на него как на сумасшедшего:
— Ты еще кто такой? Кто тебя прислал? Встреча назначена?
— Если нет, то проваливай отсюда. Малолетний наглец, мелет черт знает что… Проваливай, пока я тебя взашей не выставил! — Прорычал охранник.
Гао Тянь вздохнул и небрежно бросил фамилию гендиректора корпорации «Цзиньхай»:
— Я из инспекционной группы, направленной вашим боссом Чжу.
— Неужели забыли? — Прищурился он. — Разве руководство не предупреждало вас сегодня утром?
Одновременно с этим он активировал силу Призрака Памяти.
Лица охранников под очками начали меняться. Пренебрежение и подозрительность сменились озарением; один из них даже хлопнул себя по лбу, словно досадуя на собственную забывчивость.
— Да-да, точно, было такое! — Засуетился охранник. — Извините, парень, присядьте вон на тот диван, выпейте чаю, пока мы всё оформим.
— Вам нужен Ван Вэньбо? Сейчас найдем. Так… Он из технического отдела, одиннадцатый этаж, сектор «Б». Проводить вас?
Турникет щелкнул, открывая путь. Гао Тянь шагнул внутрь.
Перед тем как подняться, он решил уточнить:
— Слушайте, а на одиннадцатом этаже сегодня ничего странного не случалось?
Охранники переглянулись.
— Странного?
— Нам никто ничего не докладывал, вроде всё тихо. Впрочем, мы только за первый этаж отвечаем. Если хотите знать детали, лучше спросите нашего начальника смены.
Он взялся за рацию.
Спустя пару минут переговоров охранник вернулся к Гао Тяню:
— Слушай, парень.
— На одиннадцатом этаже, в секторе «Б», сегодня утром и правда кое-что произошло. Дикость какая-то.
— Там появилась лишняя лестница.
Гао Тянь замер, словно не веря своим ушам:
— Лишняя лестница? Это как понимать?
— Это у меня проблемы с восприятием или ты не можешь нормально объяснить? — Переспросил он.
Охранник повторил с каменным лицом:
— В буквальном смысле. Там появилась лестница, которой не должно быть.