Глава 104
— Вы задаёте очень странные вопросы, которые заставляют беспокоиться о вашей безопасности и душевном здоровье, мистер Уэйнрайт. Я почти подозреваю, что вы либо уже сражались, либо планируете сразиться с монстрами, о которых спрашиваете, — усмехнулась Белинда с весёлой улыбкой. — Но постараюсь ответить. Самые смертоносные монстры вблизи? Демонический берсеркер, о котором вы спрашивали, конечно, один из них, но его можно только призвать в наши дни, что довольно сложно, учитывая как демоны противятся нашему миру. Или придётся присоединиться к крестовому походу, который Собор организует в ады в следующем году. Хотя даже крестоносцы сообщают, что они встречаются всё реже из-за постоянных вторжений, которые мы совершаем каждый год.
— Хорошо, но, конечно, это не может быть самым смертоносным? Нет ничего более... свирепого в ближнем бою? — спросил Ородан.
— Огромный мускулистый урод с восемью когтистыми руками, рогами, острыми зубами и яростью длящейся неделями недостаточно свиреп для вас? — спросила отставная искательница приключений. — Ну, давайте подумаем... И я настоятельно не рекомендую вам это делать. Но учитывая вашу склонность исследовать глубины, вы должны хотя бы знать о Жуках смерти. Их даже нет в учебнике, но они ужасающи.
— Может они связаны с Мальзимом? — спросил Ородан, немного колеблясь убивать ли что-то связанное с его любимым Богом.
— Нет, мы просто назвали их так за то, что они абсолютно неубиваемы и за количество смерти и разрушений, что они причиняют. Люди говорят об обычных тараканах будто они крутые, но подождите пока не встретите их злобных мутировавших родственников в глубинах, — заметила Белинда. — Это ужасающе свирепый жук, который сражается с яростью превосходящей даже Демонического берсерка. По крайней мере демон большой и вы знаете что он приближается. Жук смерти размером почти с человека и ещё крепче. Вся эта мощь, упакованная в небольшое тело, делает его смертоноснее Демонического берсерка в ближнем бою. К тому же он подкрадётся незаметно.
— Так значит мы можем с ним когда-нибудь сразиться? — вмешался случайный студент.
— Нет, и я молюсь богам, чтобы этого не случилось. Я отвечаю на вопросы мистера Уэйнрайта, потому что он исключение — способен бороться с Червями-обитателями в диких глубинах две недели подряд. Он склонен к таким сомнительным жизненным решениям, которые могут привести его к встрече с одним из них, — сказала Белинда. — Но что касается остальных, если вы не планируете достичь уровня Мастер, не будьте самонадеянными. Жуки смерти и Черви-обитатели, кроме особых случаев вроде энергетического колодца, обычно встречаются в глубинах и ниже. Есть записи о том, как сотни тяжеловооружённых Мастеров-авантюристов и солдат были уничтожены после неподготовленной встречи с Жуком смерти. Сначала достигните уровня Мастер, потом думайте о таких существах.
Остаток занятия прошёл как обычно, а в конце, когда студенты расходились, Белинда жестом попросила Ородана остаться.
— Мистер Уэйнрайт, Арвайн Файрсворд высоко отзывается о вашей «решительности», — заметила она. — Он также велел мне избегать оскорблений, чтобы не пожалеть об этом из-за вашего навыка.
Это было уже чересчур. Ему казалось, что на втором уровне он получил некоторый контроль над Возмездием воина. Он мог бы ослабить эффект и сдержаться, если бы она решила прокомментировать его интеллект.
Но стал бы он?
Нет.
Поэтому старик дал ей хороший совет.
— Пока вы не комментируете мой интеллект в лицо, думаю, всё будет в порядке, — уточнил Ородан.
— Это не проблема. Несмотря на беззаботное поведение, я не настолько глупа, чтобы напрямую оскорбить человека, сражавшегося с Червем-обитателем уровня Грандмастер в глубинах в одиночку. С помощью Аватара или нет, вы монстр, и я это уважаю, — искренне сказала она. — Вообще-то я хотела поговорить с вами о вашем последнем вопросе.
— О существах сильнее Демонического берсерка в ближнем бою? Жуки смерти одни из них, верно?
— Да, но что я не сказала перед другими студентами — Жуки смерти это особенно сильные монстры уровня Грандмастер. Даже на том же уровне, Жук смерти разорвёт Червя-обитателя пополам в бою, так что будьте осторожны. С вашим чудовищным талантом в вашем возрасте, думаю, через несколько десятилетий тренировок и приключений вы будете готовы встретиться с ним, возможно даже в одиночку, — ответила она. — Но... есть нечто ещё сильнее. Вероятно, самое опасное существо из известных нам записей. Я рассказываю вам только потому, что Арвайн Файрсворд прямо велел не утаивать от вас никаких знаний, как мы обычно делаем с чересчур рьяной молодёжью, которая иначе может броситься в глубины доказывать что они вундеркинды.
— О? Мне было бы интересно сразиться с таким существом, — взволнованно сказал Ородан с радостной улыбкой.
— Уверяю вас, вы умрёте. Даже Аватар Избранного лишь добыча для него... дайте себе хотя бы несколько веков прежде чем пробовать с ним сразиться.
— Что это?
— Это называется Ужас Пустоты, — ответила она. — Последний раз его видели может... тридцать тысяч лет назад? Говорят, именно он привёл к падению цивилизации на нашем континенте. Старая легенда рассказывает о высоком сером гуманоиде с ужасающими белыми глазами. Его свирепость была непревзойдённой в легендах.
Высокий серый гуманоид с пустыми белыми шарами вместо глаз? Почему это звучит так знакомо?
— Где его можно найти? Что случилось с последним? — спросил Ородан, хотя у него было предчувствие, что он точно знает, где его можно найти в конце года.
— Легенды говорят, что последний известный Ужас Пустоты выполз из бездонных глубин и вызвал крах цивилизации на всём континенте, затем богам пришлось послать множество Аватаров, чтобы подавить его, после чего его запечатали в камне и выбросили в бескрайнее пространство между мирами.
Где он, несомненно, встретил Потусторонних Богов и мутировал во что-то совершенно ужасное, что теперь возвращается отправителю.
Какое фантастическое проявление ответственности и дальновидности со стороны богов.
— Значит, эти Ужасы Пустоты... их там внизу больше? — спросил Ородан. — И хотя я догадывался что есть глубины ниже глубоких глубин, в книгах не говорится о бездонных глубинах. Можете рассказать о них?
— Я никогда там не была, но полагаю что да, там есть ещё. Я была бы некомпетентна и вероятно даже не добралась бы до того уровня. Только Грандмастеры осмеливаются входить туда, и то лишь группой. Последний раз такое случалось не менее тысячи лет назад, — ответила Белинда. — Как говорит мой наставник, бездонные глубины не так плотно населены монстрами, но даже самый слабый из них будет как Жук смерти или схожей силы. Там можно найти сокровища способные потрясти целые королевства... но даже Грандмастеры не хотят входить, опасаясь каких ужасов там таятся.
— Знаете... вы удивительно откровенны о такой опасной теме. Разве как учитель вы не должны предостерегать меня?
— А это остановило бы вас?
— Нисколько, — ответил он с весёлой улыбкой.
Глубины таили могущественных противников. Это была привлекательная перспектива, и его кровь закипала для битвы при упоминании бездонных глубин. Но сейчас он не был уверен, что сможет пройти даже все глубокие глубины.
Жуки смерти, способные разорвать Червя-обитателя как игрушку? Ужасы Пустоты, обрушившие цивилизацию целого континента? Ородан жаждал немедленно пойти биться об эту стену!
Но сейчас это было бы расточительно и неэффективно. Лучше сначала дать этой петле идти своим чередом и посмотреть, как изменится битва с Потусторонним Аватаром.
Потратит ли он серию петель на борьбу с ужасами глубин? Безусловно.
Но пока последнее занятие на сегодня закончилось, и пришло время тренироваться с Арвайном Файрсвордом.