Глава 8. Путевка на Олимпиаду
Мужские стометровые забеги утром закончились, а вечером должны были состояться полуфиналы. Полуфинал состоял всего из двух забегов, и восемь лучших по общему результату выходили в финал на следующее утро.
На этом этапе слабых спортсменов уже не было. Все, кто дошел до этого момента, были сильными соперниками. "Темной лошадкой" был только один Чжан Гуань.
Если судить по силе, только Чэнь Цзянь и Шэнь Бао могли гарантировать себе место в финале, так как они оба были способны пробежать быстрее 10,3 секунды. Остальным спортсменам предстояло показать все, на что они способны.
Организаторы разделили двух самых сильных спортсменов — Чэнь Цзяня и Шэнь Бао — по разным группам. Чжан Гуань оказался в группе с Шэнь Бао, а также с такими опытными спортсменами, как Инь Ханьчжао (чемпион Национальных игр), Гун Вэй (рекордсмен провинции Гуанси), Лю Дапэн (лучший спринтер Северо-востока), Цзинь Кэ (студент-спортсмен из Пекинского университета) и "Человек в очках" Ху Кай, с которым он уже соревновался.
Несомненно, самым сильным в группе был Шэнь Бао. Инь Ханьчжао, Гун Вэй и Лю Дапэн были опытными ветеранами, у которых был шанс выйти в финал. Что касается молодых Цзинь Кэ и Ху Кая, то их шансы были призрачными.
Поскольку в финал выходили восемь лучших по общему результату, спортсмены на старте не выглядели слишком агрессивными, а, наоборот, были довольно дружелюбны.
Когда все спортсмены заняли свои места на колодках, судья поднял пистолет.
Прозвучал выстрел, и все рванули вперед, но Чжан Гуань снова запоздал, мгновенно оказавшись последним.
"Старт все такой же ужасный. Время реакции около 0,4 секунды! Похоже, его старт действительно плох, это не притворство!" — подумал на трибуне наставник Юй.
На дорожке Чжан Гуань тоже был разочарован. Его состояние во второй половине дня было средним. Хотя немного лучше, чем во втором утреннем забеге, но хуже, чем в первом, где его время реакции было менее 0,3 секунды.
Но затем он вошел в свой обычный ритм. Навык «Рывок» сработал: мощная взрывная сила позволила ему быстро набрать максимальную скорость, и он начал обгонять соперников.
"Человек в очках" Ху Кай и Цзинь Кэ стартовали на равных. Один был студентом-спортсменом из престижного Университета Цинхуа, другой — из Пекинского университета. Между ними, как между двумя лучшими вузами страны, всегда существовало соперничество. На дорожке они тоже не уступали друг другу, выкладываясь на полную. Но Ху Кай был в лучшей форме и, после короткой борьбы, обогнал Цзинь Кэ на полкорпуса.
И снова в этот момент рядом с Ху Каем пронеслась тень. Это был Чжан Гуань.
"Меня обогнали! Какое знакомое чувство. Кажется, я уже переживал это сегодня утром. И почему это снова Чжан Гуань!"
Точно такая же ситуация произошла утром в полуфинале. Тогда Ху Кай только что обогнал Пан Гуйбиня на полкорпуса, когда его обогнал Чжан Гуань. Ху Кай и представить не мог, что это повторится. Быть обогнанным одним и тем же человеком, тем же способом, дважды за один день на одном и том же стадионе, сильно разочаровало Ху Кая. Но он ничего не мог поделать, его скорость просто не позволяла догнать Чжан Гуаня.
Дальше Чжан Гуань обогнал "спринтера Северо-востока" Лю Дапэна, не оставив ему ни единого шанса, и затем настиг рекордсмена провинции Гуанси Гун Вэя.
— "Это Чжан Гуань, он и правда очень быстрый!" — Гун Вэй вспомнил слова своего товарища по команде Пан Гуйбиня, который говорил, что его обогнали в одно мгновение. Та разница в скорости, что они даже не пытались догнать его, была поразительна. Теперь Гун Вэй испытал это на себе.
Тем временем Инь Ханьчжао, который был на втором месте, заметил, что лидер Шэнь Бао уже оторвался от него на приличное расстояние. Но Инь Ханьчжао все еще верил, что сможет догнать его, так как знал, что Шэнь Бао сбавит скорость на второй половине дистанции.
Сильной стороной Шэнь Бао была 60-метровка в помещении. В марте он взял бронзу на чемпионате мира по легкой атлетике в Вене. Он был одним из лучших в мире на 60-метровой дистанции. Его особенность — быстрый старт, сильная взрывная сила и ранний пик скорости. Благодаря этому он показывал отличные результаты на 60-метровке, но на 100-метровой дистанции он не мог поддерживать ту же взрывную силу на протяжении всего забега, поэтому он всегда проигрывал Чэнь Цзяню.
Все шло так, как и ожидал Инь Ханьчжао. На 50-метровой отметке, где многие спортсмены достигают максимальной скорости, Шэнь Бао уже не бежал так быстро, как в начале.
— "Вот он, мой шанс! Я смогу догнать Шэнь Бао до финиша! Погоди, кто-то сзади догоняет меня!" — Инь Ханьчжао заметил приближающегося Чжан Гуаня.
На 70-метровой отметке Шэнь Бао тоже заметил, что двое спортсменов приближаются к нему.
На 80-метровой отметке Чжан Гуань обогнал Инь Ханьчжао.
Шэнь Бао повернул голову и увидел, как Чжан Гуань обгоняет Инь Ханьчжао.
— "Это Чжан Гуань, тот новичок! Он же ужасно стартовал, как он мог меня догнать!" — Шэнь Бао вспомнил утренний забег, где Чжан Гуань обогнал всех, поднявшись с последнего места на первое. Он посмотрел вперед и увидел, что финиш уже близко.
— "Финиш уже совсем рядом, держись! Как я могу проиграть новичку!" — Шэнь Бао стиснул зубы и выложился на полную.
На 90-метровой отметке Чжан Гуань уже бежал наравне с Шэнь Бао. На этом этапе ни у одного из них не было причин сдаваться. Это была не просто битва за место, а битва за честь спортсмена.
Шэнь Бао выкладывался на полную на каждом метре. Он не хотел проигрывать, но с отчаянием понял, что с каждым метром он отставал все больше. Он видел, как Чжан Гуань обогнал его и пересек финишную черту. Его отчаянная попытка догнать была напрасной.
Шэнь Бао пересек финишную черту, замедлился и остановился, а затем посмотрел на табло, чтобы увидеть свой результат. Его время — 10,31 секунды — было очень хорошим. В прошлом году он бы занял второе место.
Затем он посмотрел на результат первого места, который принадлежал Чжан Гуаню.
— "10,28 секунды!" — Шэнь Бао ахнул. Он не мог поверить, что этот молодой человек смог пробежать быстрее 10,3 секунды. Этот результат позволял Чжан Гуаню войти в число лучших спринтеров страны.
10,28 секунды — это был лучший результат в спринте в стране за этот год.
На трибуне наставник Юй что-то осознал и взволнованно сжал кулаки.
— "Мы наконец-то получили эту путевку. Я ждал ее целый год... и наконец-то нашелся спортсмен, который смог показать такой результат".
Затем наставник Юй посмотрел на Чэнь Цзяня, лучшего спринтера страны, и прошептал:
— "Тебе тоже нужно выкладываться на полную, иначе этот новичок может обогнать тебя, и ты не попадешь на Олимпиаду в следующем году!"
В это время старик Чэнь и другие тренеры подбежали к Чжан Гуаню. Даже тренеры из других команд подошли, чтобы поздравить его, их лица сияли от радости.
— Что случилось? Почему все здесь? Что за шум? — Чжан Гуань был удивлен.
Старик Чэнь схватил его и сказал:
— Чжан Гуань, молодец! Ты наконец-то добыл для нашей страны эту путевку.
— Путевку? Какую путевку? — удивленно спросил Чжан Гуань.
— Конечно, путевку на Олимпийские игры! — сказал старик Чэнь. — Ты пробежал за 10,28 секунды и выполнил олимпийский норматив "В"!
Чжан Гуань тут же все понял.
Олимпийские игры — это крупнейшее спортивное событие в мире. Чтобы предотвратить участие слабых спортсменов и поддерживать высокий уровень соревнований, Международный олимпийский комитет установил нормативы. В легкой атлетике они оцениваются по результатам официальных соревнований национального и международного уровня за последние два года. Есть норматив "А" и норматив "В".
Согласно правилам, каждая страна может отправить максимум трех спортсменов, выполнивших норматив "А". Если спортсменов, выполнивших норматив "А", меньше трех, то отправляются все, кто его выполнил. Если никто не выполнил норматив "А", но есть спортсмены, выполнившие норматив "В", то можно отправить только одного. Если же никто не выполнил даже норматив "В", то спортсмен не может участвовать в Олимпийских играх.
По этим правилам, если страна имеет только одного спортсмена, выполнившего норматив "А", это самый невыгодный вариант, потому что количество участников такое же, как и у страны, где только один спортсмен выполнил норматив "В". Можно сказать, что один норматив "А" равносилен нормативу "В".
Спортсмены, не выполнившие норматив, также могут участвовать в соревнованиях, но только с разрешения Международной ассоциации легкоатлетических федераций (IAAF), которая оценивает их уровень и количество спортсменов, выполнивших норматив. Другими словами, они могут попасть на Олимпиаду "по блату".
На Олимпийских играх 2004 года в Афинах норматив "А" для стометровки составлял 10,21 секунды, а норматив "В" — 10,28 секунды. 10,28 секунды — это был минимальный результат для участия в Олимпийских играх. Этот стандарт сохранялся до Олимпийских игр 2008 года в Пекине. На Играх в Лондоне в 2012 году норматив "А" был повышен до 10,18 секунды, а норматив "В" — до 10,24.
Мужской спринт всегда был слабым звеном в национальной сборной. Спортсмены, участвующие в Олимпиаде, обычно проходили по нормативу "В". Результаты для участия в афинской Олимпиаде принимались с 1 июля 2002 года по июль 2004 года. В этот период лучший результат китайских спортсменов был 10,32 секунды. Это означало, что никто в Китае не смог выполнить норматив "В" — 10,28 секунды.
Конечно, национальная команда не хотела идти на "блат". Но в течение года ни один спортсмен не смог выполнить норматив "В", что было очень позорно. Сегодняшний результат Чжан Гуаня в 10,28 секунды стал гарантированной путевкой на Олимпиаду.
С этого момента имя Чжан Гуаня по-настоящему вошло в мир легкой атлетики страны.