Глава 232. Беспроигрышная ситуация
Такое крупное соревнование, как Открытый чемпионат Австралии по теннису, разумеется, имеет множество спонсоров. Среди них есть только один топовый спонсор — это Kia. В отличие от других, топовый спонсор пользуется множеством привилегий на Australian Open: реклама на всех кортах, логотип на фоне пресс-конференций, речь на церемонии награждения финала и так далее.
Kia спонсирует Australian Open с 2002 года, и к 2007 году это уже шестой год сотрудничества. В будущем Kia останется топовым спонсором Australian Open вплоть до 2016 года, поэтому между Kia и организаторами чемпионата сложились исключительные отношения.
Сегодня, в оговоренное время, господин Цой, директор Kia, и Чжугэ Вэньбо прибыли в оргкомитет Australian Open. В приемной они встретились с председателем оргкомитета Терри.
— Дорогой Цой, рад снова видеть тебя. Что будешь пить? Кофе? Черный чай? Или, может, ледяной виски? — Терри очень тепло поприветствовал господина Цоя. Что касается Чжугэ Вэньбо, Терри не обратил на него особого внимания, решив, что это просто сопровождающий.
— Кофе, спасибо! — сказал господин Цой. — Господин Терри, позвольте представить вам господина Чжугэ. Думаю, вы о нем слышали, — это менеджер Чжан Гуаня.
— Рад знакомству! — Терри немедленно пожал руку Чжугэ Вэньбо, размышляя при этом, зачем господин Цой привел его.
"Я слышал от одного спонсора, что у Чжан Гуаня в последнее время проблемы, его, кажется, отстранили от соревнований в его стране. Но это не имеет никакого отношения к нашему Australian Open. Чжан Гуань — легкоатлет. Если он хочет устроить пиар-кампанию, ему следует идти в Международную ассоциацию легкоатлетических федераций (IAAF), а не к нам в оргкомитет Australian Open", — думал Терри, приглашая господина Цоя и Чжугэ Вэньбо сесть.
Симпатичная секретарша принесла гостям кофе и покинула приемную. В комнате остались только Терри, господин Цой и Чжугэ Вэньбо.
Господин Цой сразу перешел к делу:
— Господин Терри, я пришел просить вас о помощи. Я надеюсь, что оргкомитет Australian Open предоставит нам одно место в мужском одиночном разряде по спонсорской wild card.
Терри был удивлен. Он не ожидал, что господин Цой попросит о wild card (специальное приглашение).
На теннисных турнирах Большого шлема 104 места в основной сетке распределяются по мировому рейтингу. Теоретически, 104 лучших игрока мира могут попасть в основную сетку. Однако, учитывая возможные отказы, игроки с более низким рейтингом могут подняться, поэтому обычно игроки до 110-го места в мире имеют шанс попасть в основную сетку.
Помимо этих 104 мест, есть еще 16 мест в квалификации. Участники квалификации — это тоже официально зарегистрированные игроки, но из-за низкого мирового рейтинга они не попали в основную сетку. Их рейтинг обычно находится между 110-м и 150-м местом, поскольку игроки с совсем низким уровнем не смогут пройти квалификацию.
И, наконец, есть 8 мест по wild card. Эти 8 мест распределяются по разным регионам. Например, в этом году на женский Australian Open один wild card был выделен для Азиатского региона, и игроки с недостаточным рейтингом боролись за него через квалификационный турнир.
Из 8 wild card Australian Open 5 уже распределены через квалификацию, поэтому оргкомитет Australian Open сейчас владеет еще тремя wild card. По опыту прошлых лет, последние wild card обычно отдают местным, австралийским игрокам.
На теннисных соревнованиях разного уровня главный или топовый спонсор часто просит у организаторов wild card, и организаторы, как правило, не отказывают, ведь спонсоры платят огромные деньги за поддержку турнира. Кроме того, игроки, получившие wild card от спонсоров, обычно не очень сильны, проигрывают в первом же круге и крайне редко проходят во второй, что никак не влияет на окончательный результат турнира.
Kia спонсирует Australian Open уже шестой год, но раньше не просила спонсорских wild card, поэтому Терри был немного удивлен, узнав о цели господина Цоя.
— Господин Цой, насколько я знаю, рейтинг вашего корейского теннисиста Ли Хён Тэка сейчас около пятидесятого места. Он может пройти в основную сетку напрямую, верно? Может, у вашей страны есть другие игроки, которые хотели бы участвовать? — спросил Терри.
— Нет, я прошу эту wild card не для корейского игрока. Я хочу, чтобы эта wild card была использована для Чжан Гуаня. Наша корпорация желает, чтобы Чжан Гуань появился на кортах Australian Open этого года. Именно поэтому я привел господина Чжугэ, — ответил господин Цой.
— Что? Чжан Гуань? Участвовать в Australian Open? — Терри не сдержался и выразил свое недоумение.
Господин Цой продолжил:
— Наша Kia также является спонсором Чжан Гуаня. Поэтому его появление на Australian Open, увеличивающее его публичность, будет выгодно нашей компании. Более того, если Чжан Гуань примет участие в Australian Open, это привлечет еще больше внимания со всего мира к нашему чемпионату. Это беспроигрышная ситуация.
— Пусть так, но Чжан Гуань, в конце концов, легкоатлет. Он даже не профессиональный теннисист. Это турнир Большого шлема, мы не можем выдать wild card игроку-любителю, — возразил Терри.
— Господин Терри, Чжан Гуань — не любитель. Он профессиональный игрок с аттестацией ATP. — Сказав это, Чжугэ Вэньбо достал и протянул Терри сертификат профессионального игрока ATP.
— Это... Сертификат? Сертификат профессионального игрока! Это действительно сертификат ATP! — После короткого замешательства Терри тут же извинился: — Мне очень жаль. Я не знал, что Чжан Гуань также является профессиональным теннисистом. Прошу простить мое невежество.
— Тогда, значит, с wild card не будет проблем? — с надеждой спросил Чжугэ Вэньбо.
Терри немного подумал и сразу сказал:
— Я слышал, что Чжан Гуань, возможно, был недавно отстранен от соревнований!
— Да, Чжан Гуаню запрещено участвовать в любых легкоатлетических соревнованиях. Это признает и IAAF, — усмехнулся Чжугэ Вэньбо. — Но я никогда не слышал, чтобы IAAF могла запретить теннисисту участвовать в турнирах Большого шлема.
Чжугэ Вэньбо сделал глоток кофе и продолжил:
— Хотя Чжан Гуаню запретили участвовать в легкой атлетике, он все еще обладает несравненной известностью во всем мире. Никто не может отрицать, что он самый успешный спортсмен этого века на данный момент. Только представьте: Чжан Гуань оставляет легкую атлетику и начинает участвовать в теннисе, а его дебют состоится на Открытом чемпионате Австралии! Весь мир будет наблюдать за этим моментом! Я думаю, что многие зрители легкой атлетики переключат свое внимание на теннис, и первый теннисный турнир, который они увидят, будет Australian Open!
Когда Чжугэ Вэньбо произнес последнее предложение, Терри наконец-то был тронут. Основа любого спортивного события — это зрители. Больше зрителей — больше внимания, больше спонсоров, и турнир становится масштабнее. Как сказал Чжугэ Вэньбо, люди, которые раньше не интересовались теннисом, благодаря участию Чжан Гуаня, увидят первым делом Australian Open. Даже если только одна десятая из них останется смотреть дальше, это будет огромной победой для всего турнира Australian Open.
Подумав об этом, Терри расплылся в улыбке и сказал:
— Вы, господа, правы. Это действительно беспроигрышная ситуация.