Глава 214. Неудачное хвастовство
В представлении большинства людей Индия — спортивно слабая страна. По крайней мере, они участвовали в Олимпийских играх более восьмидесяти лет, но так и не завоевали ни одной золотой медали. Однако у индийцев есть свои сильные стороны. Например, в крикете Индия — одна из лучших стран в мире, а их команда по кабадди даже получила прозвище "Команда мечты".
Конечно, эти виды спорта не олимпийские и популярны только в определённых регионах. Проще говоря, никто в них не играет. Если бы спортивные державы стали развивать эти виды спорта, Индии пришлось бы потесниться.
И хотя Индия не сильна в официальных олимпийских видах спорта, индийцы очень любят "создавать богов". Если индийский спортсмен добьётся хоть какого-то результата, его будут превозносить до небес. И сами спортсмены страдают этим же. Добившись небольшого успеха, они начинают хвастаться.
Мэтьюс Бину, как спортсмен, который участвовал в полуфинале Олимпийских игр, конечно, знал себе цену. Но в интервью в нём проявилась та самая индийская любовь к громким словам, поэтому он и заявил, что "победит Чжан Гуаня".
После этого Мэтьюс Бину действительно стал знаменитостью в Индии. Большая часть индийского народа поверила, что Мэтьюс Бину действительно сможет победить Чжан Гуаня, или, по крайней мере, у него есть такая возможность.
Но когда начался сам забег и Мэтьюс Бину встал на старт напротив Чжан Гуаня, он тут же занервничал.
"Это всего лишь квалификация, Чжан Гуань точно не будет бежать в полную силу. Я постараюсь бежать чуть быстрее. Даже если я не смогу его победить, то хотя бы не проиграю позорно! Потом я скажу, что был не в форме и проиграл с небольшим отрывом, и, думаю, зрители на родине это примут", — Мэтьюс Бину думал, кивая самому себе. А затем его мысли пошли дальше:
"Я, наверное, один из лучших в этой группе. А вдруг я сегодня покажу невероятный результат? А вдруг с Чжан Гуанем что-то случится? Он споткнётся, или у него судорога сведёт ногу, или ему станет плохо от недостатка кислорода... Тогда у меня действительно есть шанс его победить! Победить Чжан Гуаня! Я стану национальным героем Индии!"
Пока Мэтьюс Бину предавался своим фантазиям, он невольно рассмеялся, а затем, представляя своё светлое будущее, встал на стартовую позицию. Он был на шестой дорожке, а Чжан Гуань — на третьей, их разделяло две дорожки.
Прозвучал выстрел, и Мэтьюс Бину рванул с места. Его стиль бега отличался от других. На протяжении всей 400-метровой дистанции у него не было заметного ускорения. Он бежал с относительно ровной скоростью, поэтому на поворотах не был слишком медленным, а на прямой не был слишком быстрым. В целом, у Мэтьюса Бину были посредственные скорость и взрывная сила, но хорошая выносливость, поэтому он и выбрал такой сбалансированный стиль.
Как спортсмен, который участвовал в полуфинале Олимпийских игр, Мэтьюс Бину, конечно, имел определённый уровень. По крайней мере, на Азиатских играх. Вскоре после того, как он пробежал 100 метров, он уже бежал наравне со спортсменом, который был справа, на седьмой дорожке. В беге на 400 метров это означало, что он уже опередил спортсмена справа.
"Отлично, я только что обогнал одного на прямой. Я, должно быть, сейчас лидирую! Интересно, где сейчас Чжан Гуань. Думаю, мы бежим на одном уровне! Как только войду в поворот, нужно посмотреть на него".
Как только Мэтьюс Бину подумал об этом, он внезапно увидел, что слева от него, через несколько дорожек, появилась красная фигура, которая тут же обогнала его.
— "Это Чжан Гуань!" — Мэтьюс Бину был поражён. — "Как это возможно? Он был через две дорожки от меня. Я стартовал намного впереди него, а он меня уже нагнал! Он что, бежит в полную силу? Это же всего лишь первый раунд! Зачем ему это? Что теперь? Я, наверное, проиграю с разрывом в две секунды!"
Мэтьюс Бину вдруг понял, что его расчёты были неверны. Чжан Гуань не воспринимал этот забег как квалификацию. А это означало, что Мэтьюс Бину проиграет с позором.
Чжан Гуань действительно бежал на полную. Громкие слова "индийского спринтера" Мэтьюса Бину очень раздражали Чжан Гуаня. И хотя он мог не обращать внимания на этого "клоуна", но раз уж они встретились на дорожке, Чжан Гуань решил преподать ему урок.
К тому же, после мужского забега на 400 метров начинался пятичасовой обеденный перерыв. У Чжан Гуаня было достаточно времени, чтобы отдохнуть и восстановить силы, так что он не возражал против того, чтобы потратить немного больше энергии в последнем забеге за утро.
Исход следующих двухсот метров уже был очевиден. Хотя Чжан Гуань был на третьей дорожке, он уже обогнал всех остальных. Даже спортсмен с самой выгодной, восьмой дорожки мог только наблюдать за спиной Чжан Гуаня, когда он пересекал финиш.
— 43,95 секунды, результат меньше 44 секунд! Возможно, для Чжан Гуаня это не что-то особенное, но это новый рекорд Азиатских игр! — Комментатор ЦТВ изо всех сил пытался найти какой-нибудь рекорд, чтобы приписать его Чжан Гуаню. Но рекорды на уровне соревнований, видимо, не так ценны, и система не дала Чжан Гуаню никаких наград.
Мэтьюс Бину посмотрел на свой результат в 46,12 секунды. На его лице было горькое выражение. Разрыв в две секунды нельзя было назвать "небольшим проигрышем". Вспомнив свои хвастливые слова в интервью, Мэтьюс Бину вдруг почувствовал сожаление.
"Я проиграл с позором. Что мне делать?"
Даже в декабре температура в Катаре в полдень могла достигать 28 градусов по Цельсию. Хотя это не было критическим испытанием для спортсменов, всё равно было некомфортно. Поэтому организаторы в Катаре не планировали соревнования на открытом воздухе в обеденное время. Спортсмены и зрители могли отдыхать целых пять часов.
После трёх часов дня температура начала постепенно снижаться, и соревнования по легкой атлетике возобновились. Сначала состоялся финал в женских метаниях молота, затем — предварительные забеги на 800 метров среди женщин, а ближе к вечеру — предварительные забеги на 1500 метров среди мужчин.
В беге на средние дистанции на Азиатских играх преобладали спортсмены из стран Западной Азии. В этот раз в забеге на 1500 метров участвовало более двадцати спортсменов. Поскольку в беге на 1500 метров не было разделения по дорожкам, в каждом забеге могло участвовать больше спортсменов, поэтому было запланировано только два предварительных забега.
Чжан Гуань попал в первую группу. В его группе были сильные спортсмены: Камель и Али из Бахрейна, Башар-Наджим из Катара и Сауин из Саудовской Аравии. Все четверо были натурализованными африканскими спортсменами. Трое из них, кроме Сауина, были родом из Кении, а Сауин — из Алжира. Также в этой группе были иранский спортсмен Мудира и лучший японский бегун на 1500 метров Фумикадзу Кобаяси. Его уровень был ниже, чем у спортсменов из Западной Азии, но у него всё ещё были шансы выйти в финал.
В зоне подготовки спортсменов Джозеф Камель, Бела Мансур Али и Башар-Наджим собрались вместе. Хотя они выступали за разные страны, все трое были натурализованными кенийцами. Более того, Али и Наджим были родом из одного региона в Кении.
Сауин из Саудовской Аравии вышел из туннеля для спортсменов, и Али, увидев его, помахал рукой и сказал: — Сауин, мы здесь!
Сауин подошёл к ним и сказал Камелю: — Камель, я ещё не успел поздравить тебя с победой на Кубке мира!
— Прошло уже почти три месяца, а ты только сейчас вспомнил! — притворно недовольно сказал Камель.
Сауин подошёл к троице и спросил: — Я, кажется, не вовремя? Я не помешал вашему разговору?
— Нет, всё в порядке, мы как раз говорили о Чжан Гуане, — ответил Камель.
— Чжан Гуань? Ах, да, он же тоже участвует в этом забеге! Я не понимаю, зачем ему, спринтеру, участвовать в забеге на средние дистанции. Конкуренция между странами Западной Азии и так достаточно сильна, — с недовольством сказал Сауин.
— Сауин, ты прав, страны Восточной Азии уже захватили золото в спринте, и им не стоит лезть в забеги на средние дистанции, — понизив голос, сказал Камель. — Мы только что обсуждали, как бы нам не пустить Чжан Гуаня в финал на 1500 метров. Сауин, ты хочешь к нам присоединиться?
— О? — Сауин тут же проявил большой интерес.
— Мы не знаем, насколько хорош Чжан Гуань на 1500 метров, но, судя по имеющимся у нас данным, он пробежал в Китае за 3 минуты 35,85 секунды. Такого результата достаточно, чтобы выйти в финал. Поэтому, чтобы не пустить его в финал, нам придётся применить тактику, — сказал Камель.
— Ты имеешь в виду, что мы будем меняться лидерами? — спросил Сауин.
— Да, мы будем меняться лидерами и стараться занять самые выгодные позиции, чтобы Чжан Гуань не смог найти свой привычный ритм, — ответил Камель.