Глава 185. Соревнование за благосклонность
В этом году этап «Золотой лиги» в Брюсселе был особенным: отмечалось 100-летие Олимпийского комитета Бельгии. Правительство Бельгии решило совместить празднование с церемонией открытия соревнований «Золотой лиги».
Помимо членов королевской семьи и государственных чиновников, на церемонии присутствовал также президент Международного олимпийского комитета Жак Рогге. Обычно президенту МОК было бы трудно приехать на празднование комитета отдельной страны, но Рогге сам был бельгийцем, поэтому, естественно, не мог не приехать.
Присутствие Рогге подняло статус брюссельских соревнований. Правительство Бельгии объявило, что любому спортсмену, который побьёт мировой рекорд на этом этапе, будет присвоено звание почётного гражданина Брюсселя, вручат ключ от города и дополнительно 100 000 евро призовых.
Денежное вознаграждение было второстепенным. Самое главное — спортсмена, побившего мировой рекорд, приглашали на частный ужин, который устраивала бельгийская королевская семья. На нём должен был присутствовать и президент МОК Жак Рогге. Это был не обычный ужин: если спортсмен мог на него попасть, это означало, что он завоевал расположение бельгийской королевской семьи и президента МОК Рогге.
Заполучить расположение бельгийской королевской семьи, очевидно, повысило бы коммерческую ценность спортсмена, по крайней мере, в Европе. Но ключевым моментом всё же был президент МОК Жак Рогге.
Рогге — бельгиец, и если побить мировой рекорд в Брюсселе, это будет не только отличный подарок Бельгии, но и услуга лично Рогге. Кто в мире спорта мог бы оказать более значимую услугу, чем президент МОК?
Для спортсмена знакомство с президентом МОК открыло бы много возможностей, особенно если он решит заняться политикой. Это дало бы ему преимущества при избрании в Олимпийский комитет, в продвижении заявок своей страны на проведение спортивных мероприятий и так далее. Таких примеров много, как в Китае, так и за рубежом. Например, один чемпион по настольному теннису имел хорошие отношения с тогдашним президентом МОК. После завершения спортивной карьеры он занял важные должности и стремительно поднимался по карьерной лестнице.
Спонсоры знаменитых спортсменов тоже были готовы показать себя. Так, спонсор легкоатлета на дистанции 3000 метров с препятствиями Саифа Шахина объявил, что если тот побьёт мировой рекорд, то он угостит пивом всех зрителей. А спонсор прыгуньи с шестом Елены Исинбаевой пообещал подарить ей новейший внедорожник, если она побьёт мировой рекорд.
Чжан Гуань отдыхал в своём гостиничном номере, когда в дверь постучали. Он открыл, и увидел инструктора Ю, а за ним мужчину в костюме, которого Чжан Гуань узнал. Это был Чжу, консул, с которым он встречался на Олимпийских играх в Афинах.
— Чжан Гуань, мы снова встретились! — улыбнулся Чжу.
— Консул Чжу! Здравствуйте, как давно не виделись! Пожалуйста, проходите! — Чжан Гуань пригласил инструктора Ю и консула Чжу в комнату.
Во время Олимпиады в Афинах консул Чжу передал ему приглашение от принца Дубая, и на том ужине Чжан Гуань впервые встретился с Шараповой. Прошло два года, и Чжан Гуань снова увидел консула Чжу. Он почти не изменился, только выглядел немного худее, чем два года назад.
Инструктор Ю, входя в комнату, сказал: — "Теперь его нужно называть не «консул Чжу», а «директор Чжу»".
Директор Чжу тут же пояснил: — "Я больше не работаю в посольстве в Афинах. Поскольку во время Олимпиады у меня было много контактов с Организационным комитетом, начальство перевело меня в Оргкомитет Олимпийских игр 2008 года. Сейчас я нахожусь в Лозанне, в Швейцарии, и занимаюсь связями по олимпийским вопросам".
Когда все сели, Чжан Гуань первым спросил: — "Директор Чжу, не знаю, что привело вас ко мне?"
— О чём вы говорите, никаких «указаний»! — сказал директор Чжу. — "Я пришёл к вам с просьбой". Он не знал, как начать.
— Не стесняйтесь, говорите. Я сделаю всё, что в моих силах, — сказал Чжан Гуань.
— Хорошо, тогда я скажу прямо! — директор Чжу глубоко вздохнул. — "Мы надеемся, что ты сможешь побить мировой рекорд на соревнованиях «Золотой лиги» в Цюрихе!"
— Что? — Чжан Гуань удивлённо выпучил глаза. Он обратил внимание, что директор Чжу использовал слово «мы», а значит, это не его личная просьба.
Директор Чжу смущённо продолжил: — "Мы понимаем, что это очень неожиданная просьба. И мы знаем, что побить мировой рекорд — это не просто, это требует стечения многих обстоятельств. Но если... Я говорю, если возможно, мы надеемся, что ты бросишь вызов мировому рекорду. А если не получится, то ничего страшного".
Чжан Гуань подумал и сказал: — "Я попробую в забеге! Но могу ли я узнать, почему так важно, чтобы я побил мировой рекорд?"
— Это не секрет, так что я скажу правду, — ответил директор Чжу. — "Ты, конечно, знаешь, что на этом этапе «Золотой лиги» в Цюрихе будут отмечать 100-летие Олимпийского комитета Бельгии. И спортсмен, который побьёт мировой рекорд, сможет посетить частный ужин бельгийской королевской семьи. Ужин будет небольшим, с ограниченным числом гостей, но на него приглашён президент МОК Жак Рогге".
— "Вы хотите использовать меня, чтобы подобраться к Рогге?" — спросил Чжан Гуань.
Директор Чжу кивнул в знак согласия. Чжан Гуань продолжил: — "И вы хотите о чём-то его попросить?"
Директор Чжу покачал головой: — "Почти".
Чжан Гуань был озадачен. Обычно, если нужно было что-то обсудить с Рогге по работе, это делалось через официальные каналы. Не было никакого смысла заставлять его бить мировой рекорд, чтобы подойти к Рогге на частном ужине. Это был бы огромный крюк.
— Можно сказать, что это пиар-ход, — пояснил директор Чжу. — "Рогге — бельгиец, и этот этап «Золотой лиги» приурочен к 100-летию Олимпийского комитета Бельгии. Если побить мировой рекорд на этих соревнованиях, это будет услуга для Рогге. И нам нужна эта услуга".
— "После вступления в должность Рогге начал реформы в МОК и предложил сократить число дисциплин на Олимпийских играх. Несколько видов спорта будут исключены из следующей Олимпиады. А мы, после того как получили право проводить Олимпиаду, надеемся, что ушу включат в показательные выступления. Но на это есть много препятствий, главная из которых — это план Рогге по сокращению дисциплин".
— "Наш Олимпийский комитет уже проделал много работы по продвижению ушу, но мы пока не можем найти подход к самому Рогге. Поэтому мы надеемся, что ты, во время ужина с королевской семьёй Бельгии, сможешь поднять эту тему".
— И Рогге согласится? — спросил Чжан Гуань.
— Конечно, он не согласится сразу! — покачал головой директор Чжу. — "Наш Олимпийский комитет уже подготовил соответствующий план. Тебе нужно только поднять эту тему и убедить Рогге принять наш план, а дальнейшей работой займёмся уже мы. На самом деле, если Рогге не скажет «нет» прямо, то, скорее всего, всё получится. Мы уже подготовили сценарий, как тебе говорить на ужине, с какими ситуациями ты можешь столкнуться и как с ними справиться. Но для этого ты должен завтра побить мировой рекорд, чтобы попасть на этот ужин!"
Чжан Гуань, конечно, понимал, насколько важно включение ушу в показательные выступления на Олимпиаде. Это будет отличной возможностью показать миру китайскую культуру. Он вспомнил, что в его памяти этот вопрос решался очень долго, и было много новостей о том, что ничего не получается, что говорит о сложности этой задачи.
В Международном олимпийском комитете так много стран-членов, и у каждой есть свои представители в разных комитетах. Это создаёт сложный клубок интересов, где даже по самым мелким вопросам, не говоря уже о праве проводить Олимпиаду, приходится вести переговоры, использовать связи и идти на сделки. Чжан Гуань не имел доступа к этой стороне дела, но раз национальный Олимпийский комитет обратился к нему с такой просьбой, значит, у них есть план. Как его реализовать, Чжан Гуань не знал, да и не хотел в это лезть.
Подумав, Чжан Гуань сказал: — "Раз уж это нужно стране, я приложу все силы, чтобы завтра побить один или два мировых рекорда".
— Один или два? Кажется, он участвует только в двух дисциплинах, — директор Чжу не совсем понял, что имел в виду Чжан Гуань.
Инструктор Ю лишь покачал головой, про себя думая: "Этот парень снова хочет похвастаться!"
Бельгия очень надеялась, что кто-то из спортсменов побьёт мировой рекорд, чтобы украсить празднование 100-летия Олимпийского комитета. Спортсмены тоже приехали с такими намерениями, ведь потенциальные выгоды от мирового рекорда были огромны. Но, увы, этого не случилось. На первых нескольких дисциплинах никто из спортсменов не смог побить мировой рекорд.
Российская «царица прыжков с шестом» Елена Исинбаева, взяв 4.81 метра и обеспечив себе победу, попробовала взять высоту в 5.03 метра, чтобы побить мировой рекорд, но, к сожалению, у неё не получилось.
Эфиопская стайерша Тирунеш Дибаба, вернувшись после травмы, соревновалась с рекордсменкой мира на 5000 метров Дефар. В итоге Дибаба показала результат 14 минут 30.65 секунды, а Дефар — 14 минут 33.78 секунды. Обеим было далеко до мирового рекорда в 14 минут 24.53 секунды. А король бега на средние и длинные дистанции Бекеле и вовсе проиграл забег.
На Саифа Шахина, короля 3000 метров с препятствиями из Катара, возлагались большие надежды. Он открыто заявлял в интервью, что попытается побить мировой рекорд. Но его итоговый результат — 8 минут 04.32 секунды, что очень далеко от его же рекорда 7 минут 53.63 секунды.
Когда Шахин первым пересёк финишную черту, он поднял руки, чтобы отпраздновать победу, но кроме редких аплодисментов с трибун, было много недовольного свиста. Спонсор Шахина перед забегом обещал угостить пивом всех зрителей, если спортсмен побьёт мировой рекорд, и зрители были разочарованы.
Лицо президента МОК Рогге в VIP-ложе было довольно мрачным. Шахин наговорил много громких слов перед забегом, но в итоге подвёл.
Семидесятилетний король Бельгии Альберт II уже ушёл. Принц Филипп всё ещё сидел рядом с Рогге. Рогге видел по лицу принца, который то радовался, то разочаровывался, что он очень хотел, чтобы кто-то из спортсменов побил мировой рекорд в Бельгии.
В этот момент Рогге почувствовал себя неловко. У всех есть тщеславие, даже у президента МОК. Он начал волноваться. Он приехал на этот этап «Золотой лиги», чтобы придать значимости празднованию Олимпийского комитета Бельгии, и если не будет побит мировой рекорд, это торжество потеряет свой блеск.
В этот момент на стадион начали выходить спортсмены для следующего забега. Рогге вдруг увидел Чжан Гуаня.
"Похоже, теперь вся надежда на этого китайца!"