Глава 90. Ты мне нравишься
После того как все недоразумения остались позади, Зеро искренне пыталась наладить контакт с Мацуки. В конце концов, та была лишь спутницей Дисейса, не более. Научно-техническое управление Космоса всё равно лежало в руинах и требовало долгого восстановления, так что у Зеро было предостаточно времени, чтобы проводить его с Дисейсом.
Однако спустя какое-то время…
Дисейс, видимо, вконец измотанный заботой о Мацуки, не выдержал и задремал. В его облике больше не было той юношеской угловатости, которую Зеро помнила по их прошлому. Опыт опекунства наложил на него свой отпечаток, и Зеро, глядя на спящего друга, невольно залюбовалась им, чувствуя, как сердце пропускает удар.
Она хотела признаться. Хотела сказать всё, что накипело за годы разлуки, но страх сковывал её волю. «Но ведь сейчас — идеальный шанс!» — твердил внутренний голос. Она не имела права снова отступить перед лицом врага, даже если этот враг — её собственная нерешительность.
От волнения над головой Зеро начал подниматься едва заметный белый пар — её внутренние системы работали на пределе. Она осторожно, затаив дыхание, начала склоняться к лицу Дисейса. Маленькая Экси, заметив маневр подруги, поспешно прикрыла индикаторы ладошками, но оставила узкую щелку, чтобы убедиться: получится ли у «сестрицы» на этот раз?
Шурх…
Внезапно маленькая ручка преградила Зеро путь, а Дисейс, почувствовав движение, открыл глаза. Мацуки убрала руку и с самым невинным видом уставилась в потолок.
— Прости, Зеро, я, кажется, задремал, — Дисейс виновато улыбнулся, потирая глаза. Мацуки же в этот момент бросила на Зеро взгляд, полный нескрываемой неприязни.
— Ни… ничего страшного… — пробормотала Зеро, не зная, куда деть руки от смущения.
— Ты совсем не изменилась… — Дисейс протянул руку и мягко поправил выбившийся, растрепанный хвостик Зеро.
Будучи сиротой с довольно бесшабашным характером, Зеро уделяла своему внешнему виду ровно столько внимания, сколько требовало её имя. В каком-то смысле Дисейс был для неё не просто другом или «братом», он заменял ей старших, восполняя отсутствие одного небезызвестного отца-заключенного.
— Хм… — Зеро замерла. Будь это раньше, она бы наверняка съязвила что-нибудь в ответ, а потом Дисейсу пришлось бы силой усаживать её, чтобы привести в порядок. Но сейчас у неё не было ни малейшего желания сопротивляться.
Люди (и Ультра-воины) часто начинают ценить то, что имеют, лишь потеряв это. То, что раньше казалось ей само собой разумеющимся, теперь было для неё величайшим сокровищем, о котором другие могли только мечтать.
— Всё те же хвостики? — Дисейс привычными, ловкими движениями перевязывал её волосы. Зеро лишь тихонько угукнула, наслаждаясь моментом, но в душе её росло чувство бессилия.
Их формат отношений слишком закостенел. Дисейс привык видеть в ней сестру, подопечную, даже ребенка, но никак не возлюбленную. «Но я не хочу так! — кричало всё её существо. — Какая еще девочка… Я вообще-то старше!» Она верила, что со временем станет такой же, как её наставница Хикари — зрелой, мудрой и женственной. И тогда…
— Дисейс.
— М?
— Нет… ничего…
Зеро почувствовала, что позорит свою наставницу. В её памяти Хикари всегда была воплощением спокойствия, нежности и мудрости. Даже возраст не был её недостатком, ведь её… «душевный порыв» был необычайно глубок. Зеро в этот миг страстно желала, чтобы дух Хикари вселился в неё и подсказал, что делать. Ведь она переняла от учителя талант создавать технологии буквально из ничего, но вот её характер так и остался для Зеро загадкой.
— Дисейс, пойдем домой, — Мацуки потянула его за край одежды, напоминая, что пора уходить. Казалось, она никогда не сможет отпустить его от себя. Как выразилась Зеро, они с Дисейсом были семьей, и это — на всю жизнь.
— Хорошо.
Дисейс взял Мацуки за руку, собираясь уходить. Но перед самым уходом девочка, убедившись, что Дисейс не смотрит, применила самый коварный прием из своего арсенала. Она обернулась и скорчила Зеро жуткую, по её мнению, рожу, дразнясь и показывая язык.
— Дисейс! — Зеро окликнула его, словно повинуясь какому-то внутреннему импульсу. Глядя в его добрые, лучистые глаза, она почувствовала, как тяжесть, давившая на сердце, внезапно исчезла. Оцепенение спало.
— Прости… забудь…
В последний момент Зеро снова едва не струсила. Возможно, чтобы набраться храбрости и произнести эти три слова, кому-то нужна целая жизнь. Тем более что Дисейс изменился — он стал невероятно притягательным, а она не смогла защитить его в трудную минуту.
— Завтра я буду тушить мясо из хвоста Гоморы. Обязательно приходи, — улыбка Дисейса была прежней: теплой и светлой, как солнце.
Только когда он скрылся из виду, Зеро наконец пришла в себя. Дисейс… он ведь совсем не изменился. Так чего же она медлит? Собственная нерешительность казалась ей теперь просто смешной.
— Я приду! — крикнула она вслед, а затем, чуть тише, добавила:
— И еще… Ты мне нравишься.
Сказав это, она, не дожидаясь ответа, развернулась и бросилась прочь, чувствуя, как пылают щеки.
*
Никто из троих не заметил, что неподалеку, в тени зданий, сидела женщина-Ультра.
Это была механическая копия, оставленная Хикари в Стране Света. Благодаря тому, что архивы управления взлетели на воздух, а систему безопасности создавала она сама, внедрить «своего» человека в Страну Света не составило труда. Даже жаждя мести, она не могла отказать себе в удовольствии издалека наблюдать за своим благородным рыцарем.
Но всё, что она увидела — это предательство.
«Зеро… какая же ты всё-таки подлая», — пронеслось в её электронном сознании.