Глава 31. Жди меня, Дисейс-сэмпай
Когда Дистрем услышала просьбу найти способ смягчить отношения с Дисейсом, она всерьёз заподозрила, что перед ней не императрица, а какой-то замаскированный пришелец Бабалу.
Разве подобные слова могли сорваться с губ Её Величества? Ампера была гордым Великим Императором Темной Вселенной. Она — рожденная владычица тьмы, лидер, чьим предназначением было вести их на полное уничтожение Страны Света. И теперь она, ради какого-то захудалого Ультра-воина, готова была поступиться своим императорским достоинством?
Это походило на поведение влюбленной девчонки-цундэрэ, которая до смерти боится, что парень её возненавидит, но при этом не желает спускаться с пьедестала и вынуждена изливать душу подруге.
Однако, встретившись с непреклонным взглядом Амперы и ощутив ту властную ауру, которая недвусмысленно намекала: «Либо ты даешь совет, либо пробуешь на вкус Резолиум-луч», Дистрем поняла — перед ней стопроцентный оригинал. Во всей вселенной не нашлось бы другой женщины, столь же деспотичной и пугающей.
— Ваше Величество, — осторожно начала Дистрем, — по мнению вашего покорного слуги, проблема между вами и… Царственным супругом заключается в том, что он недостаточно инициативен, не так ли?
Дистрем на мгновение запнулась, подбирая обращение к Дисейсу. Называть его просто по имени было бы верхом дерзости, поэтому она решила использовать почетный титул «Царственный супруг». Заметив, что Ампера осталась довольна таким определением, Дистрем облегченно выдохнула.
— Вот именно! — пожаловалась Ампера. — Я уже проявила столько инициативы, а он всё равно воротит нос и делает вид, что я ему безразлична. Какая неблагодарность!
Конечно, Дисейсу было что на это ответить: «Каждый раз, когда ты прижимаешь меня к стене своей запредельной силой, что мне еще остается делать?!» Но его здесь не было.
— Раз так, — продолжила Дистрем, — я полагаю, нам нужно любой ценой заставить его самого проявлять активность. Насильно мил не будешь, это верно… Но статус нашего супруга особенный. Метод «варки лягушки на медленном огне» займет слишком много времени, и я сомневаюсь, что Ваше Величество останется довольна таким ожиданием. Поэтому у меня есть план.
Как стратег среди Четырёх Небесных Королей, Дистрем быстро сообразила, в чём корень бед. Она обозначила главную проблему и теперь выжидала, пока Ампера сама даст добро на продолжение.
— Говори, — коротко бросила Ампера. Ей было плевать, будет ли сорванный плод сладким или горьким, главное — чтобы Дисейс всегда был рядом. И телом, и душой.
— Ваше Величество… как насчет… угрозы?
— Угрозы? — брови Амперы поползли вверх.
— Именно. Племя Ультра придает огромное значение чувствам. По моим наблюдениям, среди них есть некий элитный боец по имени Макс, которого Дисейс спасал уже дважды. Из-за этого тот сражается с каким-то безумным неистовством. Насколько мне известно, он уже шесть раз использовал Устройство закрепления жизни. Мы можем воспользоваться этой слабостью. Захватим кого-то, кто дорог Дисейсу, и тогда он будет вынужден подчиняться приказам Вашего Величества.
К концу этой речи у Дистрем пересохло в горле. Разработка любовной стратегии для Императора высасывала из неё больше сил, чем планирование галактической войны. Она прекрасно знала, насколько сильна жажда обладания у её госпожи: Дисейсу нельзя было причинять вред, но при этом нужно было сделать так, чтобы в будущем они жили душа в душу.
Разве это не издевательство над мастером коварства? Если бы Ампера спросила, как лучше казнить Дисейса, Дистрем выдала бы тысячу изощренных вариантов. Но это…
— Разве это не усилит его ненависть ко мне? — Ампера осталась недовольна. Ей нужны были его чувства! Её собственническое эго не терпело мысли о том, что в сердце Дисейса может быть кто-то другой. Только она. Одна-единственная.
— Ваше Величество, я ещё не закончила… — поспешно добавила Дистрем. — Сначала он, конечно, будет сопротивляться из-за принуждения. Однако привычка — это самый страшный, медленно действующий яд. Сначала он будет подчиняться из страха, но со временем привыкнет. И в конце концов станет воспринимать это как должное. Подумайте, Ваше Величество: когда ваше присутствие станет для него такой же повседневной необходимостью, как воздух, разве его сердце не будет принадлежать только вам? Сложность лишь в начале пути. Через тысячи или даже сотни лет он окончательно признает ваше первенство.
Ампера погрузилась в раздумья. Слова Дистрем звучали логично, но та явно что-то недоговаривала, не решаясь произнести это вслух.
— Говори всё. Что бы это ни было, я дарую тебе прощение, — Ампера была в хорошем настроении и широким жестом позволила стратегу быть откровенной.
— Ваше Величество, если вы всё же считаете это недостаточно надежным, есть вторая страховка.
— О? Ну же, не тяни!
— В ходе вашего совместного времяпрепровождения неизбежно могут возникнуть… определенные последствия. Появится наследник. Дисейс, как бывший член племени Ультра, в глубине души сохраняет их фанатичную приверженность семье. Тогда наследник станет последним замком, запирающим его сердце. Пусть он даже всей душой стремится к свету — разве он сможет бросить собственного ребенка и уйти, пока тот в руках Вашего Величества?
Шах и мат. Без вариантов.
Даже Ампера была потрясена коварством Дистрем. Сначала насилие и принуждение, чтобы выработать привычку, а затем — использование ребенка в качестве заложника, чтобы привязать его к себе навсегда.
Императрица всерьез заподозрила, что у Дистрем в запасе есть и другие методы — вроде контроля разума или гипноза, более эффективные, но рискованные, о которых та просто боится упоминать. Она могла бы даже предложить обратиться к знаменитой «Четвёрке дев» с планеты Питт, чтобы те помогли «обучить» Дисейса. В своей сфере эти четыре пришельца были такими же легендами, как Ампера или Отец Ультры. Каждая обладала уникальными навыками, а их упорству и терпению можно было только позавидовать. Любой, даже самый строптивый инопланетянин, после недели в их руках превращался в идеальную игрушку.
Но, учитывая, что Ампера в вопросах любви была фанатиком чистоты, Дистрем побоялась, что за такое предложение её сотрут в порошок Резолиум-лучом.
— Хорошо. Я поняла. Дистрем, я довольна. Если возникнут вопросы, я обращусь к тебе снова.
Ампере понравился план, за исключением части с ребенком — это вызывало у неё легкую досаду. В конце концов, ей нужен был Дисейс, а ребенок… если он и появится, то это будет досадной случайностью. Что ж, когда чадо подрастет, она просто отправит его на суровые тренировки, чтобы тот готовился принять бразды правления империей и не мешал ей наслаждаться обществом любимого.
— Служить Вашему Величеству — величайшая честь, — с притворным восторгом ответила Дистрем, хотя в душе была в полном ауте. Она — стратег межзвездных войн, а не эксперт по семейным отношениям, черт возьми!
— Ладно, раз так, ответь мне еще на один вопрос: как сделать так, чтобы рождение наследника не отнимало у нас с Дисейсом время, но при этом ребенок оставался тем самым «якорем» наших отношений?
— …
Дистрем хотелось провалиться сквозь землю, но ей пришлось с натянутой улыбкой продолжать этот абсурдный диалог. Про себя она яростно проклинала Дисейса: «Он что, какое-то перерождение инкуба? Посмотрите, во что он превратил нашу мудрую и могущественную госпожу!»
Тем временем «Тёмный Страх» медленно отдалялся от основной базы, направляясь в сектор, откуда открывался вид на звездное небо. Это был глубокий тыл империи Ампера, и беспокоиться о вторжении Ультра-воинов не приходилось. Даже если бы кто-то проскользнул сюда, он не смог бы уйти живым под натиском гарнизона, если только не был легендарным героем.
Однако никто не заметил, что в скоплении метеоритов неподалеку, скрытая тенями, за «Тёмным Страхом» наблюдала фигура. Это была Ультра-воительница, чье тело отливало серебром и золотом.
«Жди меня, Дисейс-сэмпай, — прошептала она, не сводя глаз с вражеского флагмана. — Я обязательно тебя спасу».