Глава 40. Сон грозового императорского змея
196. Укрощение зверей У меня есть система чудесной эволюции
Говорили, будто Лю Сяосюй сыплет крылатыми фразами одна за другой.
Вот только никто не догадывался: Лю Сяосюй вовсе не сочинял эти афоризмы, а лишь переносил их из своего прежнего мира.
Первое из них:
«Нет плохих питомцев, есть лишь плохие повелители зверей».
На самом деле эту фразу он позаимствовал из популярной игры своей прошлой жизни, Honor of Kings: «Нет плохих героев, есть лишь плохие призыватели».
Он лишь слегка переиначил её.
Что же касается второй фразы:
«Нет никаких „стоит или не стоит“, есть лишь „хочу или не хочу“».
Источников у этой цитаты хватало, но сам Лю Сяосюй впервые наткнулся на неё в закадровых материалах к первому сезону сериала «Китайский меч и фея».
Словом, и эту мысль придумал не он.
Однако куда больше стремительно выросшей популярности Лю Сяосюя беспокоило душевное состояние грозового императорского змея.
После того случая на тренировочной площадке, когда на него напала целая орава питомцев, змей больше туда не возвращался. Он молча тренировался во дворике возле дома.
При этом выкладывался он с куда большим рвением, чем прежде.
Если раньше он занимался с раннего утра и до позднего вечера, то теперь и вовсе истязал себя сутками напролёт.
Лю Сяосюй очень переживал за его здоровье.
Пламенный петух тоже без конца пытался воспитывать змея, внушая тому, что не стоит так уж убиваться — ведь у него есть старший брат, который всегда прикроет.
Однако змей оставался глух к уговорам. Он словно заперся в собственном замкнутом мирке, где существовали одни лишь тренировки.
Так прошло полмесяца.
Однажды ранним утром Лю Сяосюй открыл глаза и неожиданно увидел грозового императорского змея, который тихо лежал у изголовья кровати и молча смотрел на него.
Лю Сяосюй вздрогнул от неожиданности, а затем озадаченно нахмурился.
Обычно змей в такой час вовсю тренировался — с чего вдруг подобная странность?
Впрочем, причина прояснилась очень быстро.
Вглядевшись в панель характеристик, Лю Сяосюй к своей радости обнаружил, что боевая сила змея подскочила с полутора до двух с половиной тысяч единиц!
Это означало, что грозовой императорский змей успешно завершил свою вторую эволюцию!
И впрямь: терпенье и труд всё перетрут. Точнее, в данном случае — терпенье и труд змея.
Все эти полмесяца Лю Сяосюй видел, как изнуряет себя змей, и теперь испытывал от его успехов глубокое облегчение и гордость.
Он тут же решил узнать условия для третьей эволюции.
И от увиденного обомлел.
Для третьего превращения снова не требовалось собирать редкие ингредиенты — змею нужно было просто погрузиться в спячку на целый месяц.
По истечении этого срока эволюция завершится автоматически.
— С-с-с… — тихо прошипел змей.
Казалось, он просил дождаться его пробуждения.
Лю Сяосюй погладил змея по голове и с улыбкой ответил:
— Хорошо, я буду ждать. Набирайся сил.
— С-с-с…
Змей благодарно кивнул, свернулся тугим кольцом, спрятал голову и погрузился в глубокий сон.
Лю Сяосюй бережно отозвал его в Пространственный Шар.
Третья эволюция обещала стать настоящим качественным скачком: змею предстояло преобразиться в рогатого змея-цзяо — Громового Дракона-Цзяо.
И дело было не только в огромном приросте мощи — его ранг поднимется на ступень выше: из редкого он станет раритетным.
Пройдя же ещё четыре этапа эволюции, змей-цзяо обратится в настоящего дракона — Громового Дракона.
Громовой Дракон являлся высшей формой этого вида, а его ранг перешагнет сразу две ступени, поднявшись до легендарного.
Предвкушая, как всего через месяц его питомец превратится в Громового Дракона-Цзяо, Лю Сяосюй испытывал невероятный восторг и с нетерпением ждал этого момента.
К слову, до Квалификационного Экзамена на Расширение Пространства Укрощения оставалось меньше двух недель.
Если он сумеет преодолеть испытание, то к моменту пробуждения змея как раз сможет заключить с ним контракт боевого питомца.
Квалификационный экзамен проводился ежегодно, и участвовать в нём мог любой желающий.
Вот только желающих рисковать находилось немного: как правило, заявки подавали исключительно третьекурсники. Экзамен отличался суровыми требованиями, и без высокой степени развития питомца рассчитывать на успех не приходилось.
Даже среди студентов третьего курса сдать его удавалось лишь считаным единицам.
Хотя день экзамена ещё не настал, форум академии уже бурлил от жарких споров о том, кто сможет его пройти.
— Я уверен, Гао Чжэ, Глава Студенческого Совета, в этот раз точно пройдет!
— Стоит ли вообще сомневаться? Старшекурсник Гао пробовал свои силы ещё в прошлом году, и ему не хватило совсем чуть-чуть. За целый год он стал ещё сильнее, так что в этот раз победа у него в кармане!
— А кстати, сколько вообще народа обычно сдает этот экзамен?
— Позапрошлым летом сдали всего двенадцать человек, а в прошлом — и вовсе семеро. Преподаватели вздыхают, что каждое новое поколение студентов всё слабее предыдущего.
— М-да-а… Количество сдавших можно по пальцам пересчитать. До чего же лютое испытание!
С каждым днём ажиотаж вокруг экзамена лишь разрастался.
За день до испытания руководство академии обнародовало официальный список участников.
В нём числилось всего семьдесят человек.
Для огромной Академии Укрощения Зверей с её десятитысячным студенчеством цифра выглядела смехотворно и даже плачевно.
Рядом с именем каждого кандидата указывался его курс и группа.
Ответственным за проведение испытания назначили человека по фамилии Сюй. Все звали его просто дядюшкой Сюем, а его настоящего имени толком никто и не знал.
Дядюшка Сюй принимал экзамен вот уже десять лет подряд и считался настоящим ветераном академии.
Проглядывая список претендентов, дядюшка Сюй сокрушенно качал головой и вздыхал:
— Эх, нынешние студенты… С каждым годом всё хуже и хуже.
Молодой ассистент, помогавший с организацией экзамена, не удержался от улыбки:
— Дядюшка Сюй, вы и в прошлом году говорили то же самое.
Дядюшка Сюй смерил его строгим взглядом и фыркнул:
— Если в прошлом году говорил, значит, в этом уже нельзя? Ты только взгляни! Взгляни сюда!
С этими словами он уперся пальцем в бумагу и повел им вниз по списку.
— …Народу кот наплакал, да и те сплошь третьекурсники! Никакого пыла у молодёжи не осталось. В прежние годы хотя бы со второго курса студенты не боялись подавать заявки…
На полуслове дядюшка Сюй запнулся, удивленно уставившись на самую последнюю строчку.
— …Лю Сяосюй? Первокурсник?
На лице старика мгновенно вспыхнуло праведное негодование.
— Нелепость! Какая нелепость! — Разразился он. — …Нынешние студенты не просто слабаки, у них ещё и отношение к делу отвратительное! Разве можно подавать заявку на такой серьёзный экзамен ради забавы?!
Дядюшка Сюй разгневался всерьез. За все десять лет, что он курировал экзамен, Лю Сяосюй оказался первым первокурсником, осмелившимся подать заявку!
Зелёный первокурсник, толком не вырастивший даже своего первого боевого питомца, уже вознамерился обзавестись вторым!
Как это называлось?
Не научился ходить, а уже пытается бежать!
Ума на грош, а спеси на рубль!
Возмутительно!
До чего же возмутительно!