Глава 24. Брошенный грозовой императорский змей
196. Укрощение зверей У меня есть система чудесной эволюции
В этот миг Ли Ван даже не догадывался, что за ним следят. Его боевой питомец, Громовой Пэн, хоть и обладал высоким рангом, не имел навыков усиления зрения, а потому тоже ничего не заметил.
Впрочем, даже будь у Громового Пэна подобный навык, обнаружить слежку все равно было бы непросто.
Все потому, что навык «маскировка» у пламенного петуха поднялся до сверхранга, а распознать его не смог бы ни один навык усиления зрения рангом ниже!
— Грозовой императорский змей, а ну выходи! — Оглядевшись по сторонам, громко крикнул Ли Ван.
Едва отзвучали его слова, как в лесной чаще раздался шорох.
Из кустов радостно выполз серый змей.
Присмотревшись, можно было заметить, что его чешуя на самом деле синевато-зеленая, но из-за слоя грязи он казался пыльным и серым.
К тому же все его тело покрывали многочисленные раны — судя по всему, существо успело сильно пострадать.
— Чи-чи!
Пламенный петух через мысленную связь передал Лю Сяосюю: этот серый змей — тот самый грозовой императорский змей, с которым они сражались две недели назад.
Узнав об этом, Лю Сяосюй сжал зрачки, и его лицо мгновенно омрачилось.
И тут произошло непредвиденное!
Громовой Пэн, стоявший подле Ли Вана, вдруг взмыл в воздух и, точно коршун на цыпленка, камнем бросился на грозового императорского змея.
— Ссс-ссс! — Змей опешил.
Услышав голос Ли Вана, он первым делом подумал, что хозяин одумался и больше не оставляет его, а потому вылез без малейшей опаски.
Однако вместо теплого приёма его встретили острые когти Громового Пэна.
Без малейшего труда когти птицы пронзли тело змея. Громовой Пэн взмыл с ним высоко в небо и безжалостно швырнул вниз.
— Ссс-ссс…
Словно сухая ветка, грозовой императорский змей рухнул на землю с огромной высоты. Судорожно извиваясь от боли, он жалобно зашипел, обращаясь к Ли Вану.
Он не понимал, за что прежний хозяин так поступил с ним.
— Хм! Я же сказал тебе убираться из Академии и не мозолить мне глаза! А ты мало того что остался, так ещё и устроил тут бесчинства! Что ж, раз так, не обессудь!
С этими словами Ли Ван холодно приказал:
— Громовой Пэн, выброси его за пределы Академии! И чем дальше, тем лучше!
— Криии!
Получив приказ, Громовой Пэн пронзительно закричал, грубо сгреб клювом все ещё корчившегося в муках змея и взмыл в небеса.
— Стой!
Увидев это, Лю Сяосюй мгновенно выскочил из засады и яростно закричал.
Однако птица даже не обратила на него внимания. Лю Сяосюю оставалось лишь беспомощно смотреть, как она улетает.
— Ты? Ты следил за мной?
Глядя на подбежавшего Лю Сяосюя, сбросившего маскировку, Ли Ван мгновенно побагровел от злости.
К Лю Сяосюю Ли Ван питал глубочайшую ненависть.
Ведь именно из-за него он в значительной степени и избавился от грозового императорского змея.
«Нет плохих питомцев, есть лишь плохие повелители зверей».
Эта фраза, словно острая заноза, глубоко вонзилась в его сердце, и он никак не мог её забыть.
Дошло до того, что при одном взгляде на грозового императорского змея Ли Ван тут же вспоминал слова Лю Сяосюя и то позорное поражение перед всем классом.
Поэтому он и решил расторгнуть контракт со змеем и завести куда более сильного питомца.
«Ты, Лю Сяосюй, утверждаешь, будто в мире нет плохих питомцев? Так я, Ли Ван, наглядно докажу тебе, что звери делятся на высшие и низшие сорта!»
Так у него и появился этот Громовой Пэн раритетного ранга.
Этого питомца Ли Ван попросил родных купить на Чёрном рынке за пределами Академии. Зверь обладал двумя высокими навыками и одним высшим — набор поистине роскошный.
Разумеется, за Громового Пэна пришлось выложить астрономическую сумму, опустошив семейную казну почти наполовину.
Впрочем, Ли Ван считал, что оно того стоило.
Статус укротителя зверей в этом мире был превыше всего, а его сила в огромной степени зависела от связанного питомца. Если за деньги можно купить могучего зверя, путь укротителя в будущем станет куда глаже.
Вот только с зачисткой следов после смены питомца вышло нескладно.
Теперь, когда грозовой императорский змей учинял беспорядки в Академии, Ли Ван как его бывший хозяин не мог остаться в стороне. Он хотел тихо решить эту проблему, но никак не ожидал, что его застукает Лю Сяосюй.
Глядя на Ли Вана, Лю Сяосюй помрачнел точно грозовая туча. Он въелся взглядом в соперника и чеканно произнёс:
— Грозовой императорский змей был твоим первым питомцем, сражался за тебя не на жизнь, а на смерть… И ты вот так просто его выбросил?
Ли Ван смущенно отвел взгляд, но тут же решил, что выглядит слишком струсившим. Он задрал подбородок и напустил на себя грозный вид:
— Ну и что? Это мой питомец! Как хочу, так им и распоряжаюсь!
— Мразь.
— Ты как меня назвал?! — Ли Ван переменился в лице.
— Бездушный скот.
Лю Сяосюй произносил самые обидные слова с ледяным спокойствием.
— Питомец — самый верный соратник укротителя, а ты жестоко выбросил его ради собственной блажи! Ты вообще не достоин называться укротителем зверей!
— …Помнишь, что ты сказал мне перед испытанием питомцев? Ты заявил, будто из меня не выйдет укротителя. Теперь я возвращаю твои слова: это из тебя ничего не выйдет! Потому что у тебя нет ни грамма тех качеств, которыми должен обладать настоящий укротитель зверей!
Ли Ван залился краской от злости, лицо его пошло пятнами. Он порывался возразить, но понимал, что сказать ему решительно нечего.
— Да хватит уже! — Ли Ван внезапно сорвался на истеричный крик. — Языком чесать любой горазд! Раз ты у нас такой благородный, так возьми и забери этого змея себе!
Лю Сяосюй холодно посмотрел на него. Гнев на его лице сменился спокойствием, и он кивнул:
— А ведь ты подал мне хорошую мысль. Раз он тебе не нужен, я заберу его себе.
— …И не сомневайся: я найду его и выращу как следует. Я на деле докажу тебе, что в этом мире нет плохих питомцев! Есть лишь плохие повелители зверей!
Сказав это, он не стал больше тратить слова, развернулся и ушёл, оставив беснующегося от бессильной ярости Ли Вана вопить ему вослед.
* * * У заброшенного завода человек и петух медленно продвигались вперёд по заросшей сорняками грунтовке.
— Пламенный петух, ты не ошибся? Грозового императорского змея и впрямь бросили здесь? Почему тогда не видно даже его тени? — Недоверчиво спросил Лю Сяосюй на ходу.
— Чи-чи-чи! — Отозвался пламенный петух, подтверждая свои слова.
— Будем надеяться, — вздохнул Лю Сяосюй и продолжил путь.
Заброшенный завод находился у самого края Особой Зоны Звероводства, более чем в двадцати километрах от Академии Укрощения Зверей. Вокруг не было ни души.
Если бы не навык пламенного петуха «усиленное фасеточное зрение», позволявший оставлять на цели виртуальную метку и выслеживать её на огромном расстоянии, Лю Сяосюй ни за что бы не поверил, что змея бросили в столь глухом месте.
Покинув Парк Лотосового Пруда, Лю Сяосюй сразу же выскользнул из Академии и устремился сюда, но дорога все равно заняла у него больше часа.
— Чи-чи-чи!
Пройдя ещё немного, пламенный петух снова подал голос, давая понять, что цель близко.
Лю Сяосюй прищурился. Впереди возвышалась полуразрушенная бетонная стена, загораживавшая обзор.
Он ускорил шаг.
Вскоре человек и птица обогнули стену с другой стороны.
У самого её основания, свернувшись калачиком, лежала полуживая, покрытая ранами серая змея без сознания.
Это был не кто иной, как брошенный Ли Ваном грозовой императорский змей!