Глава 211. Начало боя
196. Укрощение зверей У меня есть система чудесной эволюции
— Привет, Лю Сяосюй! Я читал о твоих подвигах в сети, ты и правда невероятно силен. Я безумно рад, что мне выпала честь сразиться с тобой, — с предельной искренностью произнёс Цинь Цюн.
От такой похвалы Лю Сяосюю стало даже как-то неловко.
«До чего же иностранцы открытые люди, — подумал он. — …Говорят всё прямо, без всяких обиняков».
Он поспешил скромно ответить:
— Ну что ты, это преувеличение. Я вовсе не так силен, как ты говоришь.
Это была обычная вежливость, но Цинь Цюн, похоже, воспринял его слова совершенно серьёзно. Он покачал головой и с глубокой убежденностью возразил:
— Нет-нет, одноклассник Лю Сяосюй, ты вполне этого заслуживаешь. Ты действительно очень силен. И твой Громовой Дракон, и твой пламенный петух — они оба невероятно могущественны!
Видя, как упорствует собеседник, Лю Сяосюй решил не тратить время на пустые любезности.
Он с улыбкой ответил:
— Что ж, я тоже с нетерпением жду нашего поединка.
После этого оба противника перешли к призыву своих боевых питомцев.
Цинь Цюн призвал своего зверя первым. Всё оказалось именно так, как описывала Су Тянь: существо полностью состояло из голых белых костей. Выглядело это зрелище по-настоящему жутко.
Лю Сяосюй прищурился, решив использовать Систему для анализа.
Честно говоря, особых надежд он не питал. Этот боевой питомец не принадлежал к числу местных видов, и юноша сомневался, что Система сможет выдать о нём хоть какую-то информацию.
Однако вскоре выяснилось, что он зря беспокоился.
Система мгновенно вывела подсказку.
[Зверь мертвой обители]
Стихия: Нежить.
Ранг: королевский ранг.
Уровень роста: отсутствует.
Навыки: Домен Нежити, Дыхание Нежити.
Лю Сяосюй невольно затаил дыхание.
Подобного зверя мертвой обители он никогда раньше не встречал. Это существо полностью переворачивало все его привычные представления о боевых питомцах.
Впрочем, потрясен был не только Лю Сяосюй — зрители на трибунах тоже не на шутку перепугались.
— О боже мой, этот зверь мертвой обители просто кошмарен! — Раздался чей-то голос. — Мне теперь точно кошмары сниться будут.
— Ага, у меня то же самое, — подхватил другой. — Господи, неужели это правда боевой питомец? Как вообще боевой питомец может выглядеть настолько жутко?
— У иностранцев явно специфические вкусы, раз они заключают контракты с такими чудищами!
— Ох, как же хочется поскорее увидеть бой! Думаю, зрелище будет потрясающим.
— И не говори, я тоже жду не дождусь. Пусть этот зверь мертвой обители и выглядит жутко, его сила явно колоссальна. Да и способности Лю Сяосюя всем прекрасно известны.
— Точно. Короче говоря, этот поединок обещает быть невероятно захватывающим!
Толпа гудела, повсюду велись жаркие споры.
Тем временем Лю Сяосюй, не теряя времени, призвал своего питомца.
— Пи-пи-пи-пи!
Пламенный петух издал пронзительный крик и гордо, выпятив грудь, уставился на арену.
Раньше подобная картина вызвала бы у зрителей лишь дружный хохот.
Но теперь, когда Лю Сяосюй делом доказал своё превосходство, никто больше не смел насмехаться над его питомцем.
— Пи-пи?
Появившись на поле, пламенный петух первым делом принял эффектную позу.
Однако стоило ему разглядеть аномального зверя напротив, как его круглые птичьи глаза чуть не вылезли из орбит.
«Что за чертовщина?»
«Откуда взялось это жуткое чудовище?»
Пламенный петух озадаченно склонил голову набок, пристально изучая зверя мертвой обители с головы до ног.
Тот, однако, стоял неподвижно, словно безжизненное чучело.
— Пи-пи-пи?
Петух издал ещё пару звуков, пытаясь завязать с ним разговор.
Но скелет никак не отреагировал.
Заметив это, Цинь Цюн с предельной серьезностью заметил:
— Одноклассник Лю Сяосюй, твой боевой питомец невероятно забавный. Кажется, вы с ним очень похожи.
У Лю Сяосюя от этих слов невольно задергался глаз.
Хоть иностранец явно говорил это без злого умысла, Лю Сяосюю все равно показалось, что его только что вежливо оскорбили.
Он сухо усмехнулся и вернул шпильку:
— Взаимно. Ты тоже чертовски забавен — прямо как твой питомец.
Больше они разговаривать не стали. Как только прозвучал судейский свисток, поединок официально начался.
Лю Сяосюй пристально следил за каждым движением противника. Он не имел ни малейшего представления о том, как атакует зверь мертвой обители, а потому вел себя крайне осторожно.
Тем временем Цинь Цюн молитвенно сложил ладони и с благоговейным видом закрыл глаза, что-то быстро нашептывая себе под нос.
В следующую секунду в пустых глазницах зверя мертвой обители вспыхнуло зловещее призрачно-синее пламя.
Это было подобно финальному штриху мастера: безжизненный доселе скелет мгновенно пробудился и пришёл в движение.
Лю Сяосюй поразился увиденному, но панике не поддался.
В конце концов, за последнее время он повидал немало странностей.
— Ш-ш-ш-а-а-а!
Зверь мертвой обители издал пронзительный, леденящий душу шипящий рёв.
Одновременно с этим от его тела во все стороны хлынула невидимая волна чистой энергии.
Там, где проходила эта волна, земля мгновенно чернела, увядая. Спустя мгновение весь помост оказался укутан плотным мраком Домена Нежити.
Это был коронный навык чудовища — Домен Нежити!
Лю Сяосюй внутренне напрягся.
Он уже успел ознакомиться с описанием этой способности в Системе:
«Домен Нежити: на покрытой области случайным образом призываются существа нежити, атакующие врагов. Их атаки наносят не физический, а ментальный урон».
Это обстоятельство доставляло Лю Сяосюю больше всего головной боли.
Пожалуй, ментальные атаки сейчас были для него самой опасной угрозой.
Дело в том, что сопротивляемость пламенного петуха к ментальным воздействиям была крайне слабой.
Уже несколько раз в прошлых боях петух терпел поражение именно из-за ментального давления противников.
Поэтому сейчас Лю Сяосюй не на шутку опасался, что его питомец окажется в уязвимом положении.
И действительно, положение пламенного петуха стремительно ухудшалось. Домен Нежити полностью окутал арену.
Внезапно прямо из-под земли за спиной петуха беззвучно вырос белый скелет с костяным мечом в руках. Птица в этот момент даже не подозревала о грозящей опасности.
В глазницах скелета вспыхнули зловещие зелёные огни. Он занёс костяной клинок над головой и со свистом обрушил его вниз, целясь прямо в пламенного петуха.
По трибунам пронесся дружный вздох ужаса.
У всех зрителей замерло сердце.
Скелет появился абсолютно бесшумно — предугадать такой удар было невозможно. В подобных ситуациях всё зависело исключительно от инстинктов и скорости реакции боевого питомца.
К тому же костяное лезвие источало зловещую чёрную ауру Нежити, которая била напрямую по разуму жертвы. Это был крайне коварный приём.
Каким бы прочным ни было тело пламенного петуха, против тлетворного влияния ауры Нежити его физическая защита была бесполезна.
Защититься от подобного ментального яда можно было только с помощью столь же могучей ментальной силы.
Но в тот самый миг, когда зрителям показалось, что удар скелета неминуемо достигнет цели, пламенный петух внезапно растворился в воздухе.