Глава 76. Вход в лес испытаний
Спустя ещё один час экзаменатор второго этапа наконец появился на месте сбора. Мгновенно вокруг воцарилась тишина. Цинмин, прервав тренировку, вышел из медитативного состояния.
— Позвольте представиться, — произнёс перед всеми джонин из Конохи. — Меня зовут Танигава Масаки, и я буду вашим экзаменатором на следующем этапе. — Он указал на Лес Смерти позади себя и добавил: — Как вы уже знаете, второй этап экзамена будет проходить здесь. Сейчас я познакомлю вас с этим местом подробнее.
После чего он кратко описал особенности Леса Смерти. Выслушав его рассказ, все присутствующие невольно втянули воздух сквозь зубы. Ничего удивительного — судя по словам экзаменатора, внутри было невероятно опасно.
Не успели генины опомниться, как Танигава Масаки достал из-за пазухи стопку бумаг и, не дожидаясь вопросов, объявил:
— Учитывая опасность экзамена, все участники должны подписать «согласие», беря на себя полную ответственность за свою жизнь.
С этими словами он передал документы стоявшему впереди генину, показывая, что тот должен передать их дальше. Когда все получили «согласия», Танигава Масаки, заметив обеспокоенные лица некоторых участников, внезапно сменил тон:
— Конечно, если вы боитесь, можете не подписывать.
Однако, не успели все обрадоваться, как он тут же продолжил:
— Но в таком случае это будет считаться отказом, и вы не сможете продолжить экзамен.
Услышав это, все мгновенно потеряли интерес к возможности отступления. Они пришли сюда именно для участия в экзамене — если не участвовать, зачем вообще было приходить?
Цинмин взял документ и бегло просмотрел его содержимое. Там были стандартные фразы вроде «я добровольно участвую в этом экзамене на чунина» и «в случае любых происшествий принимаю полную ответственность на себя» — ничем не отличалось от заявлений перед экзаменами в его прошлой жизни. Он, не колеблясь, пробежал глазами по тексту и твёрдо подписал своё имя.
Через пятнадцать минут все шестьдесят участников поставили свои подписи — никто не отказался, несмотря на предупреждения об опасности. Собрав все документы, Танигава Масаки удовлетворённо кивнул и произнёс:
— Теперь я официально представлю вам правила второго этапа экзамена.
С этими словами он извлёк два свитка — на одном было написано «Небеса», а на другом — «Земля» — и показал их всем присутствующим.
— Что это? — спросил кто-то из толпы.
— Свиток Неба и свиток Земли, — Танигава Масаки не стал тянуть с ответом, а затем продолжил: — Ваша задача будет заключаться в сражении за эти свитки.
— Сражаться за них? — с недоумением переспросил один из генинов, не сводя глаз со свитков в руках экзаменатора.
— Именно! — ответил Танигава и, убрав свитки, пояснил: — Всего вас шестьдесят человек, и каждый получит по одному свитку. Тридцать из вас получат свиток «Неба», а остальные тридцать — свиток «Земли». Условие прохождения экзамена следующее: любая команда, завладевшая обоими свитками — «Неба» и «Земли» — и достигшая центральной башни, считается прошедшей испытание.
Не успел экзаменатор закончить, как один из генинов перебил его:
— Сэнсэй, среди нас есть команды с разным количеством людей — некоторые больше, некоторые меньше, а есть даже одиночки. Разве это справедливо?
— Справедливо? — Танигава Масаки мгновенно посуровел и произнёс ледяным тоном: — На поле боя враги будут с вами говорить о справедливости?
— И правда, будут ли враги справедливыми? — пронеслось в головах участников. Вспомнив собственный опыт с полей сражений, все мгновенно замолчали.
В этот момент экзаменатор продолжил:
— К тому же, если вас слишком мало, вы всегда можете заключить союз. Свитков хватит на всех — просто постарайтесь добыть больше.
Услышав эти слова, глаза многих загорелись предвкушением, особенно у тех, кто был один — они уже начали присматривать себе потенциальных союзников. Только Цинмин оставался невозмутимым.
Во-первых, он был уверен, что даже в одиночку сможет заполучить нужные свитки. Во-вторых, подобные союзы редко бывают надёжными — если людей мало, они могут не справиться с хорошо сработанными командами; если людей много, вполне может начаться внутренняя борьба. Поэтому Цинмин скептически относился к этой стратегии.
Но нельзя было отрицать, что выдача по одному свитку каждому участнику, а не каждой команде, значительно увеличивала шансы на прохождение. «Похоже, в этот раз сложность экзамена на чунина действительно снизилась», — мелькнула мысль в голове Цинмина.
Затем Танигава Масаки перечислил условия провала. Первое — команды, не достигшие центральной башни в установленный срок, то есть за пять дней, немедленно выбывают. Второе — команды с уменьшенным составом или потерявшие способность продолжать бой также считаются проигравшими. Кроме того, в конце он особо подчеркнул, что до прибытия в центральную башню категорически запрещается открывать свитки.
Что касается последствий нарушения этого правила... Экзаменатор не стал уточнять, а никто не осмелился спросить. Но Цинмин знал, что внутри свитка запечатана «техника гипноза» — стоит открыть его, как попадёшь под воздействие и проспишь до конца экзамена.
«Интересно, сможет ли мой Шаринган противостоять этому? Может, стоит попробовать?» — внезапно мелькнула у Цинмина такая мысль, но он быстро подавил её. Подобные самоубийственные эксперименты лучше не проводить, если есть возможность их избежать.
Когда все приготовления были завершены, второй этап экзамена официально начался. Шестьдесят участников, разделившись на тридцать две команды, вошли через разные железные ворота, начиная пятидневное испытание на выживание.
······
Как только Цинмин вступил в Лес Смерти, его охватило необъяснимое чувство угнетения. Источник этого ощущения был ему ясен — окружающая обстановка казалась слишком мрачной. Несмотря на то, что приближался лишь вечер, и за пределами леса солнце ещё ярко освещало землю, здесь, под плотным покровом ветвей и листьев, кроме редких солнечных лучей, пробивающихся сквозь густую листву, дневного света почти не было. В сочетании с влажным холодным воздухом и доносящимися издалека звуками рычания невидимых зверей, атмосфера вызывала естественное чувство тревоги и подавленности.
К счастью, Цинмин уже привык выживать в суровых условиях, поэтому быстро отогнал эти негативные эмоции. Немного сориентировавшись на местности, он активировал Шаринган и с невероятной скоростью помчался к ближайшему входу. Возможно, благодаря тому, что он находился на окраине леса, по пути ему не встретилось никаких опасностей. Всего за несколько минут Цинмин добрался до намеченной цели.
Тщательно осмотрев территорию, он с удовлетворением обнаружил следы недавно прошедших людей. Лес Смерти имел почти идеальную круглую форму диаметром двадцать километров, а значит, его периметр составлял около шестидесяти километров. На этой шестидесятикилометровой границе, огороженной колючей проволокой, располагались сорок четыре входа, при том что всего в экзамене участвовало тридцать две команды.
Поэтому, направляясь сюда, Цинмин не мог быть уверен, что через этот конкретный вход кто-то войдёт. Теперь, похоже, ему действительно повезло — он как раз попал в те семьдесят процентов вероятности успеха. Благодаря мощной наблюдательной способности Шарингана, Цинмин быстро определил численность команды и направление их движения — трое человек, идущие на северо-запад.
Не колеблясь ни секунды, он немедленно последовал по оставленным следам.
(Конец главы)