Глава 700. Путь домой
Незаметно пролетел еще один час. Цинмин наконец завершил лечение, и теперь каждый ниндзя из его отряда, независимо от тяжести полученных ранее ран, восстановил хотя бы базовую способность двигаться. Подняв взгляд к небу, Цинмин заметил, что солнце уже клонилось к западу.
Не желая больше терять драгоценное время, он позволил себе лишь короткую передышку, после чего решительно скомандовал:
— Задание выполнено, выдвигаемся!
— Есть, командир! — в унисон ответили собравшиеся ниндзя.
Цинмин удовлетворенно кивнул и первым направился в обратный путь. Остальные, увидев это, без промедления последовали за ним. Когда они шли сюда впервые, незнакомая местность замедляла их продвижение, и дорога заняла больше часа. Теперь же, возвращаясь знакомым маршрутом, даже с ранеными в отряде они справились гораздо быстрее — всего через час они покинули зловещий Лес Плачущих Призраков и за считанные минуты до заката благополучно вернулись в лагерь.
Нара Фуфэн, увидев их возвращение, не смог скрыть крайнего удивления. В его сердце одновременно зародилось смутное предчувствие, которому он едва осмеливался верить.
— Вы... — он посмотрел на Цинмина, и в его голосе отчетливо прозвучали нотки надежды. — Задание выполнено?
— Да, — спокойно кивнул Цинмин, не став томить его ожиданием. — Все три подразделения, отправленные Деревней Скрытого Облака, полностью ликвидированы. Угроза устранена.
— Хссс... — Нара Фуфэн невольно втянул воздух сквозь зубы.
Хотя он внутренне и предчувствовал нечто подобное, услышав подтверждение от самого Цинмина, он всё равно впал в некоторое замешательство. Ведь речь шла не о каком-то сброде, а о целых трех элитных подразделениях противника. И тем не менее, Цинмин со своим отрядом справился с ними менее чем за три часа! И это при учете недостатка разведданных и чрезвычайно сложной обстановки внутри Леса Плачущих Призраков.
Нара Фуфэн был уверен, что любому другому отряду понадобились бы для этого задания как минимум несколько дней. Но самое удивительное заключалось в другом — в ситуации один против трех Цинмин умудрился привести обратно почти всех своих людей. Как можно описать такие выдающиеся способности? Пожалуй, только одной фразой: слава никогда не бывает незаслуженной!
Внезапно Нару Фуфэна осенила мысль: раз три подразделения Деревни Скрытого Облака были уничтожены так внезапно, возможно, их командование еще не получило этой информации? Ведь натиск противника не ослабевал, а даже шиноби Облака, известные своей любовью к сражениям, не должны были оставаться равнодушными к потере сразу трех элитных подразделений.
Если рассуждать логически, есть только одно объяснение — противник пока не знает о понесенных потерях и продолжает действовать в неведении. А это значит, что сейчас у них появилась прекрасная возможность — они могут нанести мощный контрудар всеми имеющимися силами по фронтовым частям Деревни Скрытого Облака. Такой маневр несомненно застанет противника врасплох, и к тому моменту, когда они попытаются скорректировать свою стратегию и подготовиться к контратаке, весть о гибели трех элитных подразделений, скорее всего, уже достигнет их командования. В таком случае они вряд ли осмелятся действовать опрометчиво, и противнику придется молча проглотить эту горькую пилюлю!
Чем больше Нара Фуфэн размышлял над этим планом, тем более привлекательным он ему казался. Собравшись с мыслями, он обратился к Цинмину:
— Цинмин-джонин, как вы полагаете, сколько времени понадобится противнику, чтобы получить известие о гибели своих диверсионных отрядов?
Услышав этот вопрос, Цинмин мгновенно догадался о его намерениях. Не то чтобы он был необычайно проницателен, просто после ликвидации трех подразделений Скрытого Облака он и сам размышлял о подобной возможности. Поэтому, как только Нара заговорил, Цинмин сразу понял, к чему тот клонит.
Мысленно восстановив весь ход сражения, Цинмин мог с уверенностью сказать: даже если противник и успел отправить какое-то сообщение, оно, скорее всего, содержало лишь информацию о столкновении или возможной засаде, но никак не о полном уничтожении сил. В конце концов, они не могли предвидеть такой исход. Что касается последующих событий — когда все джонины уже были мертвы, оставшиеся в живых рядовые шиноби Облака, даже если и хотели отправить донесение, вряд ли имели такую возможность.
Таким образом, командование Деревни Скрытого Облака, по всей вероятности, не сразу догадается о полном уничтожении своих диверсионных сил. А значит, план вполне осуществим.
Придя к такому выводу, Цинмин без колебаний ответил:
— Противник, возможно, получил какие-то отрывочные сведения, но точно не владеет полной картиной происходящего. У нас еще есть время для маневра.
Услышав столь быстрый и точный ответ, Нара Фуфэн сначала удивился, явно не ожидав, что Цинмин так молниеносно уловит суть его замысла. Это заставило его мысленно проникнуться к Цинмину еще большим уважением. Затем, тихо покачав головой и отложив эти размышления на потом, он обратился к отряду:
— Хорошо, отдохните как следует. Возможно, позже потребуются ваши силы для отражения возможной контратаки противника.
Было очевидно, что Нара Фуфэн не собирался привлекать их к предстоящему контрудару, а планировал использовать отряд как стратегический резерв — козырь в рукаве на случай, если шиноби Облака, не получив информации о своих потерях, предпримут отчаянную попытку контратаки.
Прекрасно поняв намерения Нары, Цинмин окинул взглядом своих измотанных бойцов и согласно кивнул, принимая это разумное распоряжение. В самом деле, для него лично недавняя битва не представляла особой сложности — даже его чакра уже полностью восстановилась за время пути к лагерю. Но вот остальные члены отряда находились в совершенно другом положении.
О раненых и говорить не стоило — хоть благодаря его лечению они и восстановили базовую подвижность, на этом их возможности исчерпывались. Бросить их без надлежащего отдыха в новое сражение было бы равносильно отправке на верную смерть. Да и остальные бойцы, последовательно столкнувшиеся с двумя элитными подразделениями противника, были сильно истощены, несмотря на то, что Цинмин взял на себя основную тяжесть боя. Им всем требовался серьезный отдых, и, по сути, во всем отряде только сам Цинмин сохранял полноценную боевую мощь.
Впрочем, перспектива передышки устраивала и его самого. За последние почти три дня, стремясь как можно быстрее добраться до места назначения и предотвратить возможные засады по пути, он потратил немало ценных ресурсов. По его изначальным планам, сегодня должен был произойти важный прорыв в эволюции его Шарингана, который должен был достичь отметки (40000/50000).
Однако сейчас, открыв системную панель, Цинмин увидел иные показатели — Шаринган: Мангекё (39705/50000). При таком темпе развития, чтобы довести значение хотя бы до (40000/50000), ему понадобится еще как минимум сутки интенсивных тренировок. Этот поход уже задержал его прогресс как минимум на три дня, и это касалось только эволюции Шарингана — с другими навыками ситуация обстояла еще хуже.
Теперь, когда появилась возможность для законного "простоя", он, разумеется, не собирался ею пренебрегать. Это время как раз можно было использовать для восполнения упущенного.
С этими мыслями Цинмин, больше не раздумывая, коротко кивнул Наре Фуфэну:
— Хорошо, если понадобимся — зовите!
Сказав это, он повел свой отряд прочь из штаба лагеря. Едва выйдя наружу, Цинмин сразу же обратился к своим людям:
— Итак, вы все слышали разговор. Идите и хорошенько отдохните, восстановите силы.
— Есть, командир! — дружно ответили они, после чего, отдав честь, разошлись по своим временным жилищам.
После их ухода Цинмин тоже направился в выделенное ему в лагере помещение. Ничего особенного — просто довольно просторная палатка, подходящая для старшего офицера. Войдя внутрь, он не спешил приступать к тренировке, а сначала создал теневого клона, чтобы тот заменил его в лагере на случай экстренной ситуации.
Затем, убедившись, что клон справится с возможными поручениями, Цинмин лично использовал "Технику Летящего Бога Грома", мгновенно переместившись в густой лес за пределами Деревни Скрытого Водопада. Здесь он находился на расстоянии менее ста ли от своего теневого клона, который все это время скрывался в самой Деревне Скрытого Водопада. Такая близость позволяла ему через "Технику Ментальной Связи", используя связь между теневыми клонами как проводник, установить надежный контакт с наблюдателем.
За прошедшие три дня ситуация в Деревне Скрытого Водопада могла кардинально измениться, и Цинмин испытывал некоторое беспокойство. Всего три дня назад его теневой клон добыл крайне важную информацию о том, что в деревне в ближайшую неделю планируется провести рискованный эксперимент по пересадке Семихвостого демона-биджу. Хотя клон не использовал экстренную связь, что указывало на отсутствие непосредственной угрозы, Цинмин всё равно чувствовал необходимость проверить ситуацию лично.
Поэтому, прежде чем приступить к запланированной тренировке, он решил выяснить, как развиваются события в этом стратегически важном месте.