Глава 600. Стратегическое отступление
— Хаосукэ! Проклятье! — невольно выругался Кавада Юхиро, наблюдая, как Хоккава Хаосукэ, отброшенный прямым попаданием Расенгана, беспрерывно харкает кровью.
Не теряя ни секунды, он метнулся вперёд, устремившись к Цинмину — очевидно опасаясь, что тот нанесёт добивающий удар. Впрочем, у Цинмина не было такого намерения. В нынешнем состоянии противника добивать не требовалось — тот в любом случае долго не протянет. Однако от атаки Кавады Юхиро следовало защититься.
Дзынь!
Молниеносным движением Цинмин выхватил длинный меч с пояса и парировал удар Кавады Юхиро. Опираясь на опыт предыдущей схватки, Кавада не стал проверять силы, а быстро сменил тактику и продолжил натиск.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Воздух наполнился частым звоном соударяющегося металла. Соперники стремительно перемещались, обмениваясь ударами — за несколько мгновений они успели провести более десятка атак. Однако Кавада Юхиро не смог добиться ни малейшего преимущества. Более того, инициированный им бой постепенно переходил под полный контроль Цинмина.
Взглянув на левое плечо Цинмина, Кавада несколько раз изменился в лице, помедлил мгновение, но всё же решил отступить. Как бы ни претило ему это признавать, но сила Цинмина превосходила его собственную. Продолжение боя не только лишило бы его возможности оказать поддержку другому полю битвы, находящемуся в нескольких десятках метров, но и поставило бы под угрозу его собственную жизнь. В такой ситуации отступление оставалось единственным разумным выбором.
Что касается тех четырёх отрядов на другом поле боя... им просто не повезло столкнуться с группой поддержки под предводительством Цинмина. Иного объяснения их судьбе не было.
Кавада Юхиро всегда отличался решительностью. Приняв решение, он незамедлительно увеличил дистанцию между собой и Цинмином, затем крикнул окружающим чунинам Тумана: «Отступаем!» — и начал быстро отходить. Перед уходом он попытался забрать с собой раненого Хоккаву Хаосукэ, но не успел даже приблизиться, как воздух разрезало стремительное ветряное лезвие, перерубившее большое дерево прямо перед ним. Останови он свой порыв хоть на мгновение позже — и его самого рассекло бы надвое.
Кавада обернулся, встретился взглядом с Цинмином, сложившим руки на груди, а затем, не говоря ни слова, бросился в глубь густого леса, не оглядываясь.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Цинмин не стал преследовать противника, а вместо этого сосредоточил внимание на окружающих чунинах Тумана, готовившихся к бегству. Всё только что произошедшее заняло всего несколько минут, но за этот короткий промежуток времени ни Хьюга Санча с товарищами, ни чунины Тумана не сумели нанести существенный урон противнику. Поэтому сейчас убегающих чунинов Тумана всё ещё оставалось пятеро.
Цинмин прицелился в одного из них, ловко сложил печати и применил технику — Стихия Воды: Режущая Водяная Волна!
Шшшш...
Из его рта вырвалась тонкая, длинная струя воды, которая по мере поворота головы, словно водяной резак высокого давления, безжалостно рассекала всё на своём пути. Чунин Тумана не успел среагировать и был рассечён пополам в районе пояса. Кишки и внутренности мгновенно вывалились на землю тошнотворной кучей, но жизнь еще теплилась в нём — воздух наполнился мучительным воплем умирающего. Наконец, один из чунинов Конохи, не в силах выносить эту агонию, метнул кунай прямо в глотку несчастного, положив конец его страданиям.
Не теряя ни секунды, Цинмин снова атаковал, используя другую технику — Стихия Ветра: Лезвие Ветра!
Вжух!
Едва слышный свист рассекаемого воздуха — и прозрачное лезвие ветра устремилось вперёд, мгновенно настигнув ещё одного чунина Тумана. Тот, почувствовав опасность, подпрыгнул, пытаясь укрыться среди ветвей деревьев, но ветряное лезвие с хирургической точностью отсекло его голень, лишив возможности закрепиться на ветке. На этот раз он даже не успел закричать — подоспевший чунин Конохи одним молниеносным движением перерезал ему горло.
Не смог скрыться и тот чунин Тумана, который ранее пострадал от Техники Теневого Клонирования Сюрикена. Окружённый Хьюгой Санча с товарищами, после короткой, но ожесточённой схватки он расстался с жизнью.
Таким образом, учитывая первого убитого в самом начале, из двух полных отрядов под командованием джонинов Тумана удалось спастись лишь одному джонину и двум чунинам. Потери оказались катастрофическими.
Цинмин неторопливо подошёл к лежащему Хоккаве Хаосукэ. Тот ещё цеплялся за жизнь, но смерть уже маячила совсем близко. Руководствуясь принципом не тратить ресурсы впустую, Цинмин поднял руку и применил Технику Поглощения Чакры, высосав всю энергию поверженного врага и окончательно оборвав его жизненный путь.
В этот момент к нему подошли Хьюга Санча с остальными. Они хотели что-то сказать, но вдруг их взгляды остановились на его плече.
— Командир, вы в порядке? — обеспокоенно спросили они.
Услышав это, Цинмин опустил взгляд на своё левое плечо. В нём торчал кунай, а из раны сочилась кровь, окрасившая багровым значительную часть одежды. Это была цена, заплаченная им за убийство Хоккавы Хаосукэ. Кавада Юхиро, чтобы заставить его прекратить атаку, метнул кунай, целясь в сердце. Цинмин сумел избежать смертельного удара, но плечо всё же пострадало. Именно поэтому Кавада осмелился атаковать его после тяжёлого ранения Хоккавы. К сожалению для него, он явно переоценил свои силы — даже раненый Цинмин оставался непреодолимым противником. К счастью для самого Кавады, у него хватило здравого смысла ограничиться осторожной разведкой. Иначе покинуть поле боя ему было бы не так-то просто!
Все эти мысли промелькнули в голове Цинмина за мгновение. Он хладнокровно вытащил кунай из плеча, не обращая внимания на струящуюся кровь, и спокойно произнёс:
— Ничего страшного!
Отбросив кунай, он применил Технику Мистической Ладони, прижав руку к ране. Спустя десяток секунд Цинмин опустил ладонь — рана уже начала затягиваться, кровотечение прекратилось.
Шиноби Конохи, наблюдавшие за этим, не смогли сдержать возгласов восхищения:
— Сколько бы раз ни видели, медицинские техники командира всегда поражают своей глубиной!
За прошедшие дни совместных миссий, когда они получали ранения, их всегда лечил Цинмин, поэтому они давно оценили мощь его медицинских техник. Однако на самом себе эта Техника Мистической Ладони работала ещё эффективнее.
Причина была проста: характеристика «телосложения» Цинмина значительно превосходила обычную, а его способность к самоисцелению была феноменальной. Под воздействием чакры стихии Ян его регенерация достигала поистине удивительных масштабов.
Не обращая внимания на восторженные комментарии подчинённых, Цинмин отдал приказ прибрать поле боя, уничтожить все следы присутствия их группы и собрать уцелевшие ниндзя-инструменты. После этого они спешно выдвинулись к другому полю битвы.
Хотя Кавада Юхиро с остальными отступили, это вовсе не означало, что шиноби Тумана просто так отступятся. Помимо возможной подмоги, которая уже могла быть в пути, сам Кавада наверняка попытается обратиться за подкреплением. Поэтому им следовало действовать быстро и решительно. Малейшее промедление грозило столкновением с новыми отрядами шиноби Тумана, а значит — новыми проблемами.