Глава 512. Миссия окончена: время отступать
Динь-динь-дон~
Бум~
Бах~
А-а-а~
Звуки ожесточённой схватки эхом разносились в воздухе.
Поначалу Цинмин испытывал немалое давление, сражаясь одновременно против четверых противников. Однако со временем, изучив боевые привычки двоих из них, он почувствовал, как напряжение спадает. По мере обретения уверенности частота его контратак росла, а удары становились всё более мощными и точными.
Вот и сейчас одним молниеносным взмахом клинка Цинмин успешно парировал атаки Йошиды Хидэо и ещё одного джонина Тумана, после чего без промедления нанёс удар по самому опасному противнику — единственному среди четверых токубецу-джонину.
Лезвие, насыщенное чакрой стихии Ветра, было невероятно острым — даже лёгкое касание оставило на предплечье врага глубокий порез до самой кости. Если бы ещё один джонин Тумана не вмешался вовремя, Цинмин располосовал бы своего противника от груди до живота одним стремительным движением.
Но даже без этого враг уже потерял боеспособность. На его животе уже красовался порез от ветряного лезвия Цинмина — стоило лишь немного надавить, и рана раскрылась бы полностью. В сочетании с серьёзно повреждённым правым предплечьем продолжать бой он уже не мог. Осознавая это, Цинмин мысленно отметил, что атакующих его шиноби Тумана стало ещё на одного меньше.
Однако не успел он мысленно порадоваться своему успеху, как в его сознании раздался предупреждающий голос теневого клона: «С востока приближается третья партия шиноби Тумана».
Услышав это, Цинмин резко увеличил дистанцию между собой и группой Йошиды Хидэо, воспользовавшись моментом, чтобы оценить ситуацию на востоке. Благодаря невероятной наблюдательной способности Шарингана он увидел огромную массу шиноби Тумана, стремительно приближающихся к их позиции.
Йошида Хидэо с товарищами не собирались давать ему передышку, а расстояние до новой группы врагов было слишком велико, чтобы оценить их силу. Цинмин принял мгновенное решение и отдал приказ своему теневому клону через «Технику Ментальной Связи»: «Отделите двоих из вас и задержите их».
«Хорошо», — коротко ответил теневой клон, после чего быстро связался с тремя другими клонами. Двое из них отделились от группы и устремились в сторону приближающейся третьей группы шиноби Тумана.
Вскоре разразилась новая битва. Поначалу два теневых клона успешно сдерживали противника благодаря преимуществу в воздухе. Однако когда враги осознали стратегию клонов, ситуация резко изменилась — они начали использовать любую возможность для продвижения вперёд, не поддаваясь на отвлекающие маневры.
Ситуацию осложняло присутствие в этой группе нескольких джонинов Тумана. Несмотря на преимущество высоты, теневые клоны не могли безудержно атаковать, что позволяло шиноби Тумана продвигаться с тревожной скоростью.
Убедившись, что с воздуха они не смогут остановить врага, два теневых клона обменялись быстрыми взглядами и без колебаний отказались от своего преимущества. Они приземлились и, подобно рыцарям, идущим на смертный бой, ворвались прямо в центр вражеского строя.
Конечно, перед лицом такого количества противников врождённый недостаток теневых клонов — их неспособность выдерживать серьёзные повреждения — становился критическим. Но для обладателей Шарингана даже в такой ситуации, действуя с предельной осторожностью, оставался шанс продержаться некоторое время. И сейчас этого было достаточно.
Время утекало неумолимо, секунда за секундой. Как раз когда два самоотверженных теневых клона были уничтожены, и шиноби Тумана ворвались в порт Юдзин, от Намикадзе Минато наконец поступило долгожданное сообщение о выполнении основной миссии.
Глава клана Яманака, Яманака Иноичи, немедленно применил «Технику Ментальной Связи», передав всем выжившим шиноби Конохи на внешнем периметре, включая Цинмина, срочный приказ от Намикадзе Минато — немедленно выполнить третий план отступления!
Третий план предполагал действия в ситуации, когда подкрепление противника уже прибыло, но их количество ещё не достигло критической массы. В такой ситуации все бойцы должны были сначала собраться в одной точке, а затем прорываться единым мощным ударом.
Помимо этого существовали и другие планы отступления, разработанные для различных сценариев, но сейчас это уже не имело значения. Выбор третьего плана означал одно — все должны были собраться как можно скорее, иначе отставших могли бы просто оставить.
Хотя, обладая способностью к полёту, Цинмин лично не беспокоился о своём отступлении, он понимал, что в предстоящем прорыве от него потребуются все его силы и умения. Поэтому ему тоже необходимо было без промедления воссоединиться с остальными.
С этой мыслью Цинмин выбрал идеальный момент и нанёс два молниеносных удара мечом. Раздались два звонких «динь-динь» — атаки Йошиды Хидэо и ещё одного джонина Тумана были успешно отражены. Воспользовавшись моментом, когда нужно было уклониться от атаки третьего джонина, Цинмин незаметно увеличил расстояние между собой и противниками.
Бросив последний оценивающий взгляд на стремительно приближающееся третье подкрепление шиноби Тумана, он резко развернулся и, не оглядываясь, устремился в обратном направлении — к уже захваченному штабу врага.
Йошида Хидэо с товарищами, увидев эту сцену, на мгновение опешили, не понимая, почему Цинмин, только что отчаянно сдерживавший их, вдруг так резко прекратил сопротивление. Впрочем, никто из них не был глупцом, и они быстро осознали суть происходящего. Без колебаний они бросились в погоню, отчаянно пытаясь перехватить Цинмина.
Однако в этот критический момент прибыли два новых теневых клона, которые начали применять различные техники ниндзюцу, не жалея чакры, чтобы сдержать как группу Йошиды Хидэо, так и приближающееся третье подкрепление шиноби Тумана.
В этой ситуации раскрылось неоспоримое преимущество многогранного боевого арсенала — два теневых клона могли мгновенно адаптироваться к ситуации, применяя самые эффективные для каждого момента ниндзюцу, создавая максимальную угрозу для преследователей. Имея в распоряжении значительный запас чакры, они создали настоящую стену преград, которую шиноби Тумана не могли преодолеть простым натиском.
Под таким надёжным прикрытием Цинмин мог действовать гораздо свободнее. На обратном пути он успел спасти нескольких шиноби Конохи, временно попавших в окружение, и вместе с ними устремился к точке сбора, координаты которой только что передал Яманака Иноичи.
Вскоре группа достигла цели, и Цинмин увидел основной отряд во главе с Намикадзе Минато, а также многих шиноби Конохи, которые ещё недавно сражались на внешнем периметре. Внимательно осмотрев собравшихся, он перевёл взгляд на бойцов, участвовавших в атаке на штаб вместе с Минато. По грубым подсчётам они потеряли около трети личного состава — практически в каждом клане были убитые и раненые.
Что ещё хуже, даже выжившие в большинстве своём были ранены, а те, кто получил серьёзные травмы, практически полностью утратили боеспособность. Очевидно, что бой внутри штаба был ничуть не легче, чем сражения на периферии.
Хотя погибла только треть бойцов, следовало помнить, что это была элита Конохи. Каждый, кто сопровождал Намикадзе Минато в атаке на штаб, имел ранг не ниже токубецу-джонина. Другими словами, в этом сражении они потеряли около десяти высококлассных джонинов, а с учётом потерь на внешнем поле боя цифра становилась ещё более устрашающей.
Однако, судя по решительным выражениям лиц Намикадзе Минато и глав крупных кланов, результаты этой операции с лихвой окупали понесённые жертвы.
Пока Цинмин размышлял об этом, Яманака Иноичи, всё это время стоявший с закрытыми глазами и сканировавший окружающее пространство своими сенсорными способностями, наконец медленно открыл глаза. Его первые слова заставили сердца всех присутствующих тревожно сжаться:
«Больше никого нет. Мы можем начинать прорыв».
Услышав это, все взглянули на Цинмина и его спасённую группу — оказалось, они были последними, кто сумел добраться до точки сбора. Возможно, после них ещё оставались выжившие шиноби Конохи, но враг не был глупцом. Заметив массовое отступление, шиноби Тумана приложили все силы, чтобы никто не смог уйти. Те, кто не успел прорваться, скорее всего, уже погибли или были захвачены — Яманака Иноичи, очевидно, принял тяжёлое, но необходимое решение не ждать их.
Цинмин быстро пересчитал присутствующих — чуть больше тридцати человек. По сравнению с первоначальным составом потери составили около сорока процентов. В предстоящем прорыве, без сомнения, ещё кто-то погибнет, и если выживет хотя бы половина изначального отряда, это уже можно будет считать удачей.
«И правда, пока уровень силы не достигнет определённой отметки, угроза численного превосходства остаётся смертельной», — мрачно подумал Цинмин.
Эта операция стала наглядным соревнованием качества и количества. Хотя их сторона значительно превосходила противника по индивидуальной силе каждого бойца, перед лицом в несколько раз, а то и в десятки раз превосходящих сил шиноби Тумана они всё равно понесли тяжёлые потери. Этого было достаточно, чтобы подтвердить неприятную истину: даже элитный отряд может быть сломлен численным превосходством.