Глава 465. Своевременное возвращение
Благодаря значительному увеличению скорости Цинмин преодолел путь менее чем за десять минут, хотя по его оценкам дорога должна была занять не меньше двадцати.
Снаружи форпоста Чёрного Камня на одной из боевых позиций Моринаги Тэцу, увидев благополучно вернувшегося Цинмина, немедленно поспешил ему навстречу.
Парящий в небе Цинмин тоже заметил его, однако не стал спускаться. Вместо этого он, оставаясь в воздухе, применил «Технику Ментальной Связи», чтобы вкратце рассказать о произошедшем на море. Он сообщил, что основные силы шиноби Тумана, скорее всего, не успеют прибыть до возвращения Сано Нобухисы.
Тем не менее, Цинмин предупредил не терять бдительность, поскольку не был уверен, не рискнёт ли Осава Ютоки, отделившись от основных сил, отправить небольшой отряд, который, невзирая на расход чакры, быстро пересечёт море и совершит внезапную атаку на форпост Чёрного Камня. Хотя вероятность этого была невелика, в военном противостоянии самое опасное — это беспечность. Поэтому даже о малейшей возможности он должен был предупредить.
Получив предостережение Цинмина, Моринаги Тэцу немедленно заверил:
— Не беспокойся, мы не будем беспечны.
— Хорошо, — Цинмин кивнул, не говоря больше ничего.
После разрыва связи через «Технику Ментальной Связи» он полетел к южной части форпоста, в направлении, откуда приближались Ясуда Акиджука и его люди. Глядя вслед удаляющемуся Цинмину, Моринаги Тэцу не стал терять времени и сразу спустился, чтобы подготовиться к возможному появлению небольшого отряда шиноби Тумана.
······
В то же время к югу от форпоста Чёрного Камня Ясуда Акиджука и его люди, находившиеся ещё на некотором расстоянии от цели, наконец получили разведданные от Осавы Ютоки. Читая полученную информацию, лицо Ясуды Акиджуки потемнело, как дно котла. Он думал, что ситуация уже достаточно плоха, но не ожидал, что она окажется ещё хуже, чем он предполагал.
— Чёртов Учиха Цинмин, — процедил Ясуда Акиджука, с яростью сжимая в кулаке листок с разведданными и скрипя зубами.
Согласно сведениям, переданным капитаном Осавой, из-за вмешательства Учихи Цинмина они уже не смогут первыми достичь форпоста Чёрного Камня. Поэтому о совместной атаке можно было забыть. Осава Ютоки приказал ему немедленно изменить направление движения, сначала обойти форпост Чёрного Камня, а затем, соединившись с его силами, вместе атаковать.
Это вызвало у Ясуды Акиджуки сильное разочарование. Хотя он практически отказался от идеи внезапной атаки на форпост, в глубине души он всё ещё надеялся на чудо. Иначе он бы не продолжал идти прямо к форпосту Чёрного Камня. Но теперь Осава Ютоки чётко дал понять, что чуда не произойдёт. Это заставило его моральный дух упасть до предела.
Спустя долгое время Ясуда Акиджука наконец пришёл в себя. Он посмотрел на стоявшего рядом Ёкояму Юкио и сказал слегка утомлённым голосом:
— Юкио, сообщи всем подразделениям подготовиться к изменению направления движения.
Извлекая урок из прошлой ошибки, Ёкояма Юкио на этот раз не стал ничего говорить и, услышав приказ Ясуды Акиджуки, сразу отправился выполнять распоряжение.
Вскоре направление движения шиноби Тумана слегка изменилось. Хотя они по-прежнему продвигались в сторону форпоста Чёрного Камня, их путь немного отклонился. Продолжая двигаться таким образом, они в конце концов должны были миновать форпост и выйти к его восточной стороне, ближе к морю.
Позади них Яманака Аой и его люди, наблюдая за внезапно изменившим направление отрядом шиноби Тумана, испытывали некоторое недоумение, но в итоге всё же последовали за ними. К этому моменту их было уже больше двух подразделений, поскольку отряд быстрого реагирования, посланный Сано Нобухисой, уже соединился с ними. Поэтому они не беспокоились о том, что шиноби Тумана могут затеять какие-то хитрости и уловки.
Время шло, утекая минута за минутой. Примерно через пять минут Цинмин появился в небе над отрядом шиноби Тумана.
— Хм! — тихо удивился он, глядя на направление их движения, словно недоумевая, почему они выбрали этот путь.
Но, поразмыслив немного, Цинмин понял их намерения, а также догадался о причинах такого решения. Покачав головой, он не стал придавать этому большого значения. Сделав несколько кругов над ними, он не задержался долго и продолжил путь назад, вскоре обнаружив местонахождение Яманаки Аоя и его отряда.
От них Цинмин узнал о перемещениях основных сил во главе с Сано Нобухисой. Как он и предполагал, при их нынешней скорости продвижения, хотя они и не смогут прибыть к форпосту Чёрного Камня раньше Ясуды Акиджуки и его людей, они определённо вернутся до прибытия Осавы Ютоки и его сил. Этого будет достаточно.
Внизу Яманака Аой, рассказав последние новости, немедленно начал расспрашивать Цинмина о ситуации внутри форпоста и о том, прибыл ли уже другой отряд противника. На эти два вопроса Цинмин ответил без утайки. Говоря очень быстро, он потратил немного времени, чтобы вкратце описать ситуацию в форпосте. Кстати, он также рассказал о том, как недавно задержал Осаву Ютоки и его людей, тем самым успокоив своих соратников.
И действительно, как только он сообщил, что другой отряд шиноби Тумана из-за его внезапной атаки, скорее всего, не сможет добраться до форпоста Чёрного Камня раньше них, все сразу вздохнули с облегчением. После этого они ещё немного обменялись информацией, и Цинмин покинул это место, направившись к позиции основных сил во главе с Сано Нобухисой.
Сделав так много для миссии, он, естественно, должен был доложить о ситуации Сано Нобухисе, высшему командиру форпоста. Дело было не только в признании заслуг, но и в необходимости обмена разведданными. Иначе, если тот из-за нехватки информации примет какое-нибудь необдуманное решение, не исключено, что в конечном итоге Цинмину придётся разгребать последствия, а он не хотел тратить на это своё время. Поэтому лучше было сразу предотвратить эту проблему.
Кроме того, ему нужно было найти относительно безопасное место для восстановления чакры. А что могло быть безопаснее, чем находиться среди основных сил? Благодаря точным разведданным и скорости полёта «Стихии Ветра — Крылья Ветра» уровня 5, Цинмин быстро обнаружил следы основных сил.
О дальнейшем можно не говорить подробно: доложив соответствующую информацию Сано Нобухисе, Цинмин под предлогом недостатка чакры присоединился к основным силам и продолжил движение вместе с ними.
Незаметно пролетело полчаса, и Цинмин с основными силами наконец вернулись в форпост Чёрного Камня. Его прежние опасения о том, что Осава Ютоки может послать небольшой отряд для внезапной атаки, не оправдались. Ситуация в форпосте оставалась такой же, как и полчаса назад, когда он уходил. А теперь, с присоединением основных сил, давление на Моринаги Тэцу и его людей, отвечающих за оборону, стало ещё меньше.
Что касается Ясуды Акиджуки и его людей, согласно сведениям, переданным Яманакой Аоем и его группой, в данный момент эти шиноби находились к востоку от форпоста Чёрного Камня, ближе к береговой линии, по-видимому, ожидая прибытия Осавы Ютоки и его сил.
Узнав об этом, Сано Нобухиса подумывал о том, не воспользоваться ли случаем, чтобы окружить и уничтожить этих людей или полностью прогнать их. Но в конце концов, после глубоких размышлений, он отказался от этой идеи.
Ничего не поделаешь: сначала была изнурительная битва, а затем безостановочный марш — большинство шиноби Конохи были крайне измотаны. В такой ситуации безрассудно было бы атаковать, риск был слишком велик. Более того, согласно последним разведданным, флот под командованием Осавы Ютоки скоро должен был прибыть, и у них не было достаточно времени, чтобы окружить и уничтожить этих шиноби Тумана. Так что лучше было использовать оставшееся время, чтобы дать всем возможность восстановить силы и подготовиться к предстоящему крупному сражению.