Глава 462. Разрушение и задержка
Так оно и было на самом деле.
После этого манёвра Цинмин больше не осмеливался снижаться и приближаться к флоту Тумана. Однако это вовсе не означало, что он сдался.
Окинув взглядом куноичи, стоявшую рядом с Осавой Ютоки в центре флота, Цинмин взмахнул крыльями и устремился к задней части флотилии. Поскольку приказ Осавы был отдан только что, боевые корабли Тумана ещё не успели полностью остановиться и располагались на достаточном расстоянии друг от друга. К тому моменту, когда Цинмин появился в этой части флотилии, между ним и куноичи уже было значительное расстояние, и теперь, даже если она снова применит звуковое гендзюцу, он без труда сможет его отразить.
Не теряя ни секунды, Цинмин стремительно спикировал вниз, приближаясь к последнему боевому кораблю Тумана. Однако не успел он что-либо предпринять, как его накрыл плотный град ветряных снарядов. Вглядевшись, он заметил троих шиноби Тумана, появившихся на палубе внизу. Судя по их присутствию и объёму чакры, двое из них были токубецу-джонинами, а третий — настоящим джонином. Именно этот последний и применил против него технику Стихии Ветра.
Цинмин непрерывно маневрировал в воздухе, уклоняясь от летящих ветряных снарядов. В этот момент двое других токубецу-джонинов тоже перешли в наступление: один применил технику Водной стихии, выпустив изо рта мощную струю воды прямо в грудь Цинмина, второй же метнул несколько сюрикенов, блокируя пространство для уклонения.
Если бы дело ограничилось только этим, ещё можно было бы справиться. Но главная проблема заключалась в том, что остальные шиноби Тумана, увидев атаку этих троих, тоже присоединились к бою, обрушивая на Цинмина шквал ударов.
Раньше, столкнувшись с такой массированной атакой, Цинмин был бы вынужден временно отступить. Конечно, после повышения атрибута "Телосложение" до 19 очков его физическая защита и способность к самоисцелению значительно возросли. В сочетании с "Техникой Мистической Ладони" 8-го уровня его выносливость стала несравнимо выше, чем у обычных хрупких ниндзя. Но он всё же оставался смертным и не мог просто так выдержать такое количество одновременных атак.
Однако сейчас всё было иначе.
Взгляд Цинмина на мгновение сверкнул, когда он отслеживал приближающиеся атаки. Продолжая уклоняться взмахами крыльев, он одновременно сложил печати и молниеносно применил технику — Стихия Земли: Техника Упрочнения!
В следующее мгновение его кожа резко приобрела серо-чёрный каменистый оттенок, а защитные способности значительно возросли. Теперь Цинмин больше не тратил сил на уклонение от простых физических атак кунаев и сюрикенов. Эти снаряды, попадая в него, лишь вызывали незначительную боль, но не могли пробить его защиту. Благодаря этому давление на Цинмина заметно снизилось, в то время как шиноби Тумана внизу были застигнуты врасплох таким неожиданным приёмом.
Воспользовавшись их замешательством, Цинмин стремительно приблизился к боевому кораблю. В следующий миг он применил "Стихию Огня: Технику Пламени Великого Драконьего Огня", создав трёх гигантских огненных драконов, которые устремились в трёх разных направлениях к боевому кораблю Тумана. Один огненный дракон атаковал палубу, нацеливаясь на шиноби, а два других обрушились на сам корабль.
Джонин Тумана отреагировал молниеносно, не только уклонившись от дракона, атаковавшего палубу, но и применив "Стихию Воды: Снаряд Водяного Дракона", создав гигантского водяного дракона, который погасил одного из огненных драконов, нацеленных на корабль. Однако в итоге один огненный дракон всё же достиг цели и врезался в корабль.
В мгновение ока в корпусе образовалась огромная дыра, а яростное пламя начало стремительно распространяться во все стороны, охватывая всё большую площадь. Увидев это, шиноби Тумана в панике начали прыгать с корабля, спасаясь от неминуемой гибели.
Цинмин облетел вокруг корабля на пол-круга и, выбрав подходящий момент, снова последовательно применил техники — "Стихию Огня: Технику Пламени Великого Драконьего Огня" и "Стихию Огня: Технику Великого Огненного Шара". Три огненных дракона и огненный шар появились один за другим, все обрушиваясь на уже горящий боевой корабль Тумана. Огонь на корабле разгорелся с ещё большей силой, поглощая судно целиком.
Конечно, этот манёвр не убил многих шиноби Тумана, но зато полностью уничтожил один боевой корабль. А это уже было значительным достижением.
Снова набрав высоту и поднявшись в верхние слои атмосферы, Цинмин с удовлетворением наблюдал за пылающим внизу кораблём и множеством шиноби Тумана, беспомощно стоящих на поверхности моря. Только теперь его кожа вернулась к прежнему белоснежному виду. Первое практическое применение "Стихии Земли: Техники Упрочнения" показало выдающиеся результаты.
Нельзя было не признать, что защита флота Тумана была организована весьма основательно. Это было заметно как по внезапному появлению трёх джонинов Тумана, так и по тому факту, что диверсионный отряд, отправленный Сано Нобухисой, был полностью уничтожен, не нанеся флоту значительного урона.
К сожалению для них, они столкнулись с Цинмином — противником, который не играл по правилам и, выдержав их атаки, сумел уничтожить их корабль. На этот счёт Цинмин мог лишь заметить, что им просто не повезло. Если бы он вдруг не заинтересовался этой миссией и не прилетел сюда, они, возможно, действительно смогли бы первыми добраться до периметра форпоста Чёрного Камня и начать атаку. Но, к несчастью для них, в этом мире нет сослагательного наклонения, и раз уж он здесь, он, естественно, не мог позволить такому случиться.
Переключив внимание, Цинмин не стал задерживаться и на полной скорости полетел дальше, уже через несколько мгновений оказавшись на другом конце флота, где находился первый боевой корабль Тумана. Изначально он планировал воспользоваться хаосом и застать противника врасплох, однако неожиданно враг, похоже, предугадал его намерения.
Не только три джонина, уже находившихся на том корабле, вышли из укрытий, но и с двух задних кораблей Тумана были срочно переброшены ещё два джонина для поддержки. Другими словами, сейчас на одном-единственном корабле Тумана сосредоточились целых пять джонинов, и хотя больше половины из них были токубецу-джонинами, специализирующимися лишь в одной области, их совокупная сила представляла собой серьёзную угрозу. К тому же, его "Стихия Земли: Техника Упрочнения" только что была раскрыта, и скорее всего, он уже не сможет застать противника врасплох. В таких условиях продолжать приближаться было бы слишком опасно.
Что касается кораблей, расположенных между первым и последним, то, окинув их взглядом, Цинмин увидел, что шиноби Тумана на них пребывали в состоянии крайней боевой готовности. Некоторые даже заранее покинули корабли и заняли позиции вокруг, ожидая его приближения. Кроме того, джонины, распределённые по разным кораблям, пристально следили за каждым его движением, готовые в любой момент прийти на помощь. Это заставило Цинмина пока воздержаться от необдуманных действий. Однако, с другой стороны, и шиноби Тумана тоже не решались первыми начинать провокацию.
Ситуация зашла в тупик.
Кружа в вышине, Цинмин постоянно пролетал над различными кораблями Тумана, наблюдая, как они постепенно сближаются друг с другом, и понимая, что больше ждать нельзя. Если позволить им сконцентрироваться и обеспечить взаимную поддержку с близкого расстояния, это освободит ещё больше людей для контратаки. И тогда его положение серьёзно осложнится.
С этой мыслью Цинмин резко снизился. Заметив его манёвр, шиноби Тумана внизу мгновенно перешли в состояние повышенной боевой готовности. Особенно напряжены были те, кто находился прямо под ним на корабле и вокруг него — их сердца едва не выпрыгивали из груди от напряжения.
Однако, к их удивлению, Цинмин не атаковал напрямую. Достигнув предела их досягаемости, он остановил снижение, и в тот же миг из его тела начал вырываться густой белый туман, стремительно распространяясь во все стороны. Почти мгновенно он окутал область радиусом в несколько десятков метров, но это было только начало. С течением времени туман продолжал неудержимо расширяться.
Некоторые шиноби Тумана пытались противостоять ему, используя различные средства: кто-то применял техники Ветра, кто-то — Огня, пытаясь рассеять туман, но все усилия оказывались тщетными. В лучшем случае им удавалось лишь немного замедлить его распространение, но в итоге туман всё равно поглощал их.
Спустя десяток мгновений, глядя сверху вниз, можно было увидеть, что весь флот Тумана полностью исчез из поля зрения. Над морской поверхностью теперь висело огромное облако белого тумана, похожее на гигантскую сахарную вату, покрывающее область радиусом почти в двести метров.
Этот туман не был обычным — он был создан с помощью "Стихии Воды: Техники Скрытого Тумана", применённой Цинмином, и содержал большое количество чакры. Цинмин сделал это не из добрых побуждений, чтобы скрыть передвижения флота Тумана, а чтобы помешать кораблям сблизиться между собой.
Общеизвестно, что во время морского плавания, помимо постоянного внимания к рифам, густой туман представляет чрезвычайно опасную ситуацию. В таких условиях флот может легко сбиться с курса, а корабли рискуют столкнуться друг с другом. Конечно, способности ниндзя превосходят возможности обычных людей, и подобные происшествия с ними случаются реже. Но не стоит забывать, что созданный Цинмином белый туман не был обычным — содержащаяся в нём чакра достаточно сильно влияла на восприятие даже опытных ниндзя.
К тому же Цинмин не стремился полностью уничтожить их — ему было достаточно задержать их на необходимое время. Для этого нужно было лишь поддерживать существование тумана и периодически атаковать, создавая постоянное давление на противника.
И в дальнейшем события развивались именно так, как предвидел Цинмин.