Глава 458. В тени разведки
Форпост Чёрного Камня.
В небесной синеве Цинмин появился бесшумно, словно призрак. Окинув взглядом позиции внизу, где, несмотря на заметное напряжение, всё ещё сохранялся порядок, он с облегчением выдохнул. Раз здесь ещё не разгорелось сражение, значит, второй отряд шиноби Тумана действительно, как и предполагалось, задерживается. Теперь, если люди Сано Нобухисы успеют вернуться раньше них, нынешний кризис можно считать практически разрешённым.
Внизу некоторые шиноби Конохи, похоже, заметили его присутствие — один за другим они начали поднимать глаза к небу. Цинмин изначально не хотел привлекать к себе внимания, но, понимая, что вскоре ему понадобится их помощь для сдерживания атаки шиноби Тумана, он, поразмыслив немного, всё же спустился вниз.
Едва его ноги коснулись земли, как рядом, применив "Технику Телесного Мерцания", материализовался джонин Конохи.
— Цинмин, как обстановка у вас там? — его голос звучал встревоженно, а в интонации помимо надежды отчётливо слышалось беспокойство.
Зная причину этого беспокойства, Цинмин не стал ходить вокруг да около:
— Не волнуйтесь, капитан Моринаги, засада прошла успешно. Враг понёс значительные потери, капитан Сано уже ведёт людей обратно.
— Фууух... — услышав ответ, Моринаги Тэцу глубоко выдохнул, заметно расслабившись.
Видя это, Цинмин слегка нахмурился. Опасаясь преждевременного расслабления, он тут же сменил тон:
— Кстати, часть врагов всё же ускользнула. Сейчас они на полной скорости движутся сюда. Пока неизвестно, решатся ли они на прямую атаку, но вам стоит как следует подготовиться.
— Что? — Моринаги Тэцу мгновенно напрягся.
Стоявшие рядом шиноби Конохи, прислушивавшиеся к их разговору, услышав эту новость, также изменились в лице и мгновенно собрались. Видя такую реакцию, Цинмин мысленно одобрительно кивнул. Как говорится, последний отрезок пути самый трудный. Он не мог допустить, чтобы на финальном этапе эти люди подвели, поэтому нужное давление стоило оказать.
В конце концов именно Моринаги Тэцу первым пришёл в себя и начал расспрашивать о ситуации с Ясудой Акиджукой и его людьми. Цинмин ничего не скрывал и сразу же изложил всё, что видел своими глазами.
Несомненно, Ясуда Акиджука и его люди, осуществившие план "отбросить хвост ради спасения", потеряли значительную часть своих сил, но для Моринаги Тэцу и его отряда, оставшихся охранять форпост, они всё ещё представляли серьёзную угрозу. Самое важное, что согласно последним разведданным, ещё один отряд шиноби Тумана вот-вот должен был прибыть с моря. Если обе группы объединятся и атакуют форпост, ситуация станет критической.
Чем больше он думал об этом, тем мрачнее становилось лицо Моринаги Тэцу. Видя это, Цинмин забеспокоился, что слишком сильное давление может сломить командира, что приведёт к неверной оценке ситуации.
— Не волнуйтесь, — поспешил добавить он, — у нас есть два подразделения ниндзя, преследующих их. Кроме того, капитан Сано выделил ещё один отряд, который сейчас мчится сюда на полной скорости. Скорее всего, враг не решится сразу атаковать вас.
— Правда? — услышав эту новость, Моринаги Тэцу сохранял серьёзное выражение лица, но по сравнению с предыдущим моментом оно всё же немного смягчилось.
Заметив эту перемену, Цинмин понял, что дело сделано. Больше не задерживаясь, он распрощался и вновь активировал "Стихию Ветра — Крылья Ветра", взмыв высоко в небо и направляясь в сторону моря. Он решил найти второй отряд шиноби Тумана и выяснить, насколько они уже продвинулись.
Как говорится, знай себя, знай своего врага — и ты будешь непобедим в ста сражениях. Имея в своём распоряжении такую полезную технику, как "Стихия Ветра — Крылья Ветра", он, естественно, стремился держать всю разведывательную информацию под контролем. Только так можно принимать правильные решения. Кроме того, ему хотелось проверить, удалось ли диверсионному отряду, назначенному Сано Нобухисой, задержать вражеский флот.
...
Незаметно пролетело почти полчаса. Благодаря высоте полёта и широкому обзору, Цинмину не потребовалось много времени, чтобы обнаружить второй отряд шиноби Тумана. Прибыв на место, он увидел разворачивающийся на морской глади бой. Несколько шиноби Тумана покинули боевой корабль и окружили небольшую группу ниндзя из Конохи.
Цинмин сразу узнал этих людей — они входили в тот самый диверсионный отряд, который Сано Нобухиса отправил для задержки врага. Однако, насколько ему было известно, их должно было быть гораздо больше.
Активировав Шаринган, Цинмин внимательно осмотрел окрестности, но не обнаружил следов присутствия других бойцов. Казалось, на поле боя действительно остались только эти несколько человек. Он не знал, скрывались ли остальные где-то поблизости, готовясь к действию, или уже погибли. Но с такими скромными силами они явно не могли остановить продвижение флота Тумана.
И действительно — хотя шиноби Тумана выделили часть сил, чтобы разобраться с ними, основная армада продолжала движение, не замедляясь ни на мгновение. При такой скорости они, вероятно, достигнут окрестностей форпоста Чёрного Камня ещё до возвращения Сано Нобухисы. А если к тому времени они объединятся с Ясудой Акиджукой и его отрядом, форпост окажется в смертельной опасности.
Все эти мысли промелькнули в голове Цинмина за мгновение, и в итоге он тихо вздохнул:
— Эх, похоже, мне всё-таки придётся вмешаться!
Приняв решение, Цинмин больше не колебался. Он направил чакру в крылья за спиной и на максимальной скорости — 40 метров в секунду — устремился вниз, к шиноби Тумана, окружившим ниндзя Конохи.
Почему он не стал атаковать корабли напрямую? Всё просто — в одиночку это было слишком рискованно. Нынешний флот Тумана не был похож на тот, что встретился им два дня назад, когда на борту было мало людей, да и те были настолько слабы, что с ними не составляло труда справиться. Теперь же боевые корабли Тумана были до отказа наполнены опытными шиноби. В такой ситуации, бросившись в бой в одиночку, он, возможно, и не рисковал жизнью, но мог серьёзно пострадать.
К тому же, действуя так, можно было в лучшем случае выиграть немного времени, но не нанести им существенного урона. Цинмин не собирался заниматься такими бессмысленными делами. Вместо этого он решил сначала спасти шиноби Конохи — с их помощью у него появится больше возможностей для манёвра. Использовав их как приманку для отвлечения внимания врага, он сможет значительно снизить собственные риски и получить больше шансов на успех. А если он уничтожит один-два боевых корабля Тумана, то сможет нанести серьёзный удар по их планам. Разве это не эффективнее простой диверсии?
Быстрее мысли события развивались — пока Цинмин приближался, шиноби Тумана внизу наконец заметили его присутствие. Без Ао, ниндзя с трансплантированным Бьякуганом, даже несмотря на то, что Осава Ютоки, опасаясь Цинмина, специально выставил наблюдателей, они обнаружили его слишком поздно. К этому моменту он уже был в опасной близости от флота.
И пока часовые передавали тревожную весть Осаве Ютоки, а тот, в свою очередь, пытался организовать оборону, драгоценные секунды утекали. Этого времени Цинмину было более чем достаточно, чтобы окончательно определиться с планом атаки и начать действовать.
Поэтому, когда шиноби Тумана наконец осознали угрозу и напряжённо приготовились к бою, он уже завис в воздухе прямо над полем сражения.
Вжух-вжух-вжух!
Несколько сюрикенов со свистом рассекли воздух, устремляясь к цели. Внизу чунин Тумана, почувствовав смертельную опасность, немедленно отпрыгнул от окружённых шиноби Конохи и метнулся в сторону.
Однако Цинмин как раз и ждал этого момента. Почти одновременно с маневром врага, завершив серию печатей, он глубоко вдохнул и выпустил мощное ниндзюцу — Технику Огненного Дракона!
Конечно, в таких условиях мощь техник Стихии Огня несколько снижалась, но если чакры достаточно, то подобные мелочи уже не имели значения.