Глава 455. За гранью предела: Смертельная схватка
Всё произошло именно так, как и предполагал Цинмин: Кагуя Котаро, неистовствовав некоторое время, наконец остановился — его силы были на исходе. Впрочем, учитывая исключительное телосложение представителей клана Кагуя, достаточно было дать ему минуту-другую для передышки, и он почти наверняка восстановил бы силы, снова став опасным противником.
Но разве Цинмин предоставит ему такую возможность? Ответ очевиден — нет. И Учиха Шисуи тоже не собирался давать противнику ни единого шанса.
Практически в то же мгновение, когда Кагуя Котаро перестал вращаться и прекратил использовать "Танец Сосны", Учиха Шисуи применил своё коронное "Техника Телесного Мерцания", появившись перед ним с такой скоростью, что обычный человек едва ли смог бы проследить за его движением. В следующий миг кунай в его руке устремился прямо к горлу противника.
Однако Кагуя Котаро, сражавшийся с Учихой Шисуи уже достаточно долго, успел хорошо изучить его боевой стиль и знал о его невероятной скорости, поэтому внутренне был готов к подобному манёвру. Несмотря на молниеносную атаку Учихи Шисуи, ему удалось уклониться, резко запрокинув голову.
Если бы его противником был только Учиха Шисуи, то дальше Кагуя смог бы маневрировать и выжидать время для восстановления сил. Но к его несчастью, в этот раз врагов было двое.
Практически в тот самый момент, когда он запрокинул голову, уклоняясь от атаки Учихи Шисуи, Цинмин материализовался за его спиной. Разумеется, скорость Цинмина уступала скорости Учихи Шисуи, но на таком близком расстоянии разница была несущественной, и у Кагуи Котаро практически не оставалось времени на реакцию.
И вот тут проявилась вся мощь "Шикоцумяку". Не имея времени уклониться или блокировать атаку Цинмина, Кагуя Котаро, почувствовав опасность, лишь мысленно сосредоточился — и его кости мгновенно сформировали на спине защитные доспехи. Меч Цинмина ударил по костяной броне, издав звук, напоминающий столкновение двух металлических предметов.
Недовольный результатом, Цинмин продолжил давить. Воздух наполнился пронзительным скрежетом, но даже насытив свой длинный меч чакрой стихии Ветра, что значительно увеличило его остроту, он всё равно не смог разрубить кости противника. Это явно свидетельствовало о высоком уровне владения Шикоцумяку у Кагуи Котаро — чтобы выдержать такой удар, плотность костей должна была быть сопоставима с прочностью стали.
Хотя меч Цинмина и не пробил защиту, он всё же оставил на костяных доспехах глубокую борозду глубиной в несколько цуней, а на восстановление таких повреждений требовалось немалое количество чакры. Цинмин со своей позиции не мог этого заметить, но стоявший впереди Учиха Шисуи ясно видел, как лицо Кагуи Котаро после удара заметно побледнело — следствие резкого расхода чакры за такой короткий промежуток времени.
Как говорится, бей врага, пока он слаб. Хотя характер Учихи Шисуи и был довольно мягким, это касалось лишь отношения к своим. Сейчас же они находились на поле смертельной битвы, и он действовал без малейших колебаний.
"Стихия Огня: Техника Пламени Великого Драконьего Огня!"
Шисуи слегка оттолкнулся от земли кончиками пальцев, отпрыгнул назад, одновременно складывая печати, и применил эту мощную технику стихии Огня. Из его рта вырвалось пламя, в мгновение ока превратившееся в трёх огненных драконов, которые с оглушительным рёвом устремились к Кагуе Котаро с трех сторон — слева, по центру и справа.
Очевидно, увидев неэффективность физических атак, Учиха Шисуи перешёл к ниндзюцу. Ранее, когда они сражались один на один, из-за постоянных атак Кагуи Котаро у него не было подходящих возможностей применить мощные техники. Но теперь, с поддержкой Цинмина, он мог действовать гораздо свободнее.
Увидев эту технику, глаза Цинмина слегка засияли. В его зрачках три томоэ едва заметно повернулись, и за доли секунды он освоил эту улучшенную версию "Техники Огненного Дракона". В результате его уже совершенная "Техника Огненного Дракона" в панели внезапно изменилась с [Техника Огненного Дракона: lv5 (0/0)] на [Стихия Огня: Техника Пламени Великого Драконьего Огня: lv5 (1/5000)]. Очевидно, это был настоящий прорыв за пределы ранее достигнутого, и Цинмин был этим весьма доволен.
Однако сейчас было не время любоваться обновлением навыков. Он стоял прямо за спиной Кагуи Котаро, и между ним и Учихой Шисуи находился именно их враг, а значит, испепеляющая атака Учихи Шисуи могла задеть и самого Цинмина.
"Лучше немедленно убраться отсюда!" — пронеслось в его голове.
Мгновенно приняв решение, Цинмин отвёл меч и резко отпрыгнул назад, существенно увеличив дистанцию между собой и Кагуей Котаро. В следующий миг три огненных дракона обрушились на врага. Кагуя Котаро двигался с поразительной скоростью, успешно уклоняясь от атак двух драконов, но от третьего он никак не мог увернуться. Не имея другого выбора, он был вынужден манипулировать своими костями, создав перед собой щит предплечья.
Бум!
Огненный дракон с чудовищной силой врезался в костяной щит, издав оглушительный взрывной грохот. Море пламени рассеялось, обогнуло костяную преграду и устремилось к Кагуе Котаро. Из бушующего огненного шторма выскочил Кагуя — его одежда почти полностью обгорела и висела жалкими клочьями, а кожа во многих местах почернела от ожогов, свидетельствуя о серьёзных повреждениях. Только благодаря тому, что он был ниндзя из клана Кагуя, унаследовавшим способности "Шикоцумяку" и обладавшим усиленной физической конституцией, он всё ещё держался на ногах. Будь на его месте обычный ниндзя, тот уже давно бы лежал без движения, но и сам Кагуя был близок к пределу своих возможностей.
Почти в тот же момент, как он вырвался из пламени, Цинмин продолжил атаку. Не убирая длинный меч, он поднял левую руку и, используя печати одной рукой, выполнил "Технику Огненного Феникса". Множество огненных шаров вылетело из его рта, подобно небесному цветопаду, обрушиваясь на Кагую Котаро.
Почувствовав новую волну опасности, Кагуя Котаро немедленно начал уклоняться. Благодаря многолетней практике "Танца Ивы" и "Танца Камелии", его движения оставались чрезвычайно ловкими, и, несмотря на полученные ранения, он смог избежать большинства огненных снарядов. Те же, от которых он не успел увернуться, он был вынужден принять на себя, используя способности "Шикоцумяку".
Пуф!
Он снова выплюнул сгусток крови. Горящие яростью глаза Кагуи Котаро впились в Цинмина и Учиху Шисуи. После краткого мгновения противостояния он, к удивлению противников, не выбрал путь отступления, а вновь активировал способности "Шикоцумяку", вытащил из своего тела два острых костяных меча и с безумной решимостью ринулся на двух противников.
"И впрямь сумасшедший!" — пробормотал Цинмин и, без малейших колебаний, поднял меч, встречая лобовую атаку. По сравнению с Учихой Шисуи, его мастерство ближнего боя было существенно выше, поэтому именно ему логичнее было принять на себя основной удар противника. Что касается Учихи Шисуи, ему нужно было лишь выждать удобный момент и нанести решающий удар в уязвимое место.
Боевая подготовка Учихи Шисуи была на высочайшем уровне, и даже без предварительного обсуждения он мгновенно понял замысел Цинмина. Поэтому, как только тот вступил в бой, Шисуи с помощью "Техники Телесного Мерцания" незаметно отступил на безопасное расстояние.
В следующий момент воздух наполнился звоном металла о кость — Цинмин, задействовав свою "Технику меча" на пределе возможностей, вступил в ожесточённую схватку с Кагуей Котаро. Время шло, секунда за секундой, но Учиха Шисуи всё ещё выжидал, не атакуя. И лишь когда Кагуя Котаро, почти потеряв рассудок от боли и ярости, сосредоточил все свои силы на противостоянии Цинмину, Шисуи нанёс свой удар — и этот удар был поистине смертельным.
Дзинь!
Цинмин и Кагуя Котаро вновь столкнулись, и на этот раз Кагуя не отступил, а, наоборот, напряг всё тело до предела, пытаясь оттеснить противника. В доли секунды Цинмин осознал, что это та самая идеальная возможность, которую они ждали. Рискуя быть пронзённым костяными шипами, он также приложил все силы, не отступая ни на полшага, чтобы сдержать яростный натиск врага.
Увидев это противостояние, налитые кровью глаза Кагуи Котаро на мгновение прояснились, и он уже был готов манипулировать костями на своей груди, чтобы проделать несколько смертельных отверстий в теле Цинмина. Однако в этот критический момент Учиха Шисуи применил "Технику Телесного Мерцания" и с невероятной скоростью, абсолютно бесшумно, оказался за спиной Кагуи Котаро. В следующую секунду его кунай вонзился точно в сердце противника.
Получив такое тяжёлое ранение, Кагуя Котаро судорожно выплюнул большой сгусток алой крови, а его жизненное присутствие мгновенно ослабло, словно угасающее пламя. Увидев это, Цинмин не упустил возможность: он молниеносно убрал меч и сделал смертоносный косой взмах.
Вжух!
Зловещий блеск клинка рассёк воздух. В одно мгновение Цинмин перерезал сонную артерию Кагуи Котаро. Хлынул поток крови, костяные мечи выпали из ослабевших рук Кагуи, и он отчаянно попытался зажать страшную рану на шее. Но ничто уже не могло остановить стремительную потерю крови. В последние секунды своей жизни, с широко раскрытыми глазами, полными ярости и неверия, он безжизненно рухнул на холодную землю.