Глава 453. Сталь и кровь
Вжух~
Раздался звук лезвия, рассекающего плоть. Цинмин одним взмахом меча оставил на груди противника глубокую рану до кости.
— А-а! — вскрикнул от боли джонин Тумана, отдёргивая брошенный кунай и поспешно отступая назад.
Цинмин слегка опустил голову, бросив мимолётный взгляд на рану от куная на своём плече. Затем, сделав шаг вперёд, он уже собирался добить противника, когда в этот момент другой джонин Тумана, которого он только что отогнал с помощью "Иллюзии Шарингана", внезапно выступил вперёд, преграждая ему путь.
Свист~
Кунай устремился прямо на него. Цинмин на мгновение замедлил шаг и поднял длинный меч, заслоняясь им.
Дзинь~
Меч и кунай столкнулись, издав чистый металлический звон. В следующий момент ни Цинмин, ни его противник не отступили — оба одновременно напрягли силы, заставляя лезвие меча скрежетать о кунай, издавая резкий "шж-шж-шж" звук. Искры посыпались во все стороны, заставляя обоих прищуривать глаза.
После короткого противостояния они одновременно отпрыгнули, увеличивая дистанцию между собой. Однако уже в следующее мгновение оба снова рванулись вперёд, сталкиваясь в новом обмене ударами.
Снова раздался чистый звон металла. Но на этот раз они не стали сдерживать друг друга — в момент соприкосновения сразу же разошлись, а затем вновь сошлись в яростном бою.
Дзинь-дзинь-дзинь~
Зазвучала целая серия металлических ударов. Цинмин размахивал длинным мечом, непрерывно атакуя, а стоящий перед ним джонин Тумана из последних сил едва поспевал за его скоростью, только и успевая обороняться. Это ставило противника в крайне невыгодное положение.
Цинмин краем глаза взглянул на раненого в грудь джонина Тумана, который уже отступил на значительное расстояние, и мысленно посетовал, что упустил его. После этого он перестал отвлекаться и сосредоточил всё внимание на оставшемся противнике. Раньше даже вдвоём они не могли противостоять ему, а теперь, когда остался только один, Цинмину, естественно, стало ещё легче справляться с ситуацией.
Всего через несколько минут Цинмин получил абсолютное преимущество, оставив на теле противника несколько кровоточащих ран. А сам он не только не получил новых повреждений, но даже рана на плече, нанесенная ранее тем джонином Тумана, почти полностью затянулась с течением времени. Именно эта способность к быстрому восстановлению позволяла ему решиться использовать себя как приманку, создавая возможности для атаки.
«Теперь, похоже, можно снова применить тот же трюк», — размышлял Цинмин, продолжая бой. Атакуя в полную силу, он одновременно намеренно оставлял бреши в защите, давая противнику шанс контратаковать. Однако, то ли из-за осторожности, то ли потому что тот разгадал его план, или по какой-то иной причине — как бы Цинмин ни пытался заманить его в ловушку, джонин Тумана не поддавался на уловку.
Это несколько разочаровало Цинмина, но к счастью, разница в силе между ними была настолько очевидна, что даже без применения хитрости исход боя был предрешён — противник всё равно не мог сравниться с ним.
Бой продолжался ещё несколько минут. Под яростными непрекращающимися атаками Цинмина джонин Тумана был уже на грани полного изнеможения. Находясь достаточно близко, Цинмин даже мог слышать его тяжёлое, сбивчивое дыхание. Серьёзное истощение сил делало движения противника всё более скованными и предсказуемыми.
Наконец, в какой-то момент наступающий Цинмин увидел долгожданный шанс. Он не колебался ни секунды — мгновенно выплеснул чакру из тела, оттолкнулся ногами от земли, моментально развив максимальную скорость, и оказался прямо перед противником.
Увидев внезапно возникшего перед ним Цинмина, Шимизу Кента на мгновение оцепенел, а затем инстинктивно выбросил вперёд кунай, целясь прямо в горло нападающего. Однако, хотя движение противника было быстрым, под наблюдением пронзительного Шарингана Цинмина оно казалось медленным и предсказуемым. К тому же, эта атака была инициирована самим Цинмином, и реакция противника полностью соответствовала его ожиданиям, поэтому он с лёгкостью уклонился от выпада.
А вот Шимизу Кента оказался в гораздо худшем положении — внезапное ускорение Цинмина полностью застало его врасплох. Хотя он и успел выбросить кунай для защиты, но всё же опоздал на критическую долю секунды. А на поле боя победа и поражение часто решаются именно в такое мимолётное мгновение.
Уклонившись от летящего куная плавным движением, Цинмин тут же взмахнул своим длинным мечом. Можно было заметить, что его лезвие окутывал слой бледно-голубого воздушного потока, который, перемещаясь, излучал острую, пронизывающую ауру. Это не было чем-то необычным для опытного наблюдателя — всего лишь результат скопления и трения огромного количества чакры стихии Ветра.
Длинный меч рассёк воздух у шеи Шимизу Кенты. Тот изо всех сил отклонился назад, пытаясь избежать прямого контакта с лезвием. Однако окутывающая меч чакра стихии Ветра всё равно безжалостно рассекла его незащищённую шею.
В следующее мгновение алая кровь хлынула потоком. Шимизу Кента пошатнулся, судорожно отступив на два шага назад, и схватился рукой за шею, словно пытаясь остановить фонтанирующее кровотечение. Но это было совершенно бесполезно.
Удар Цинмина был нанесён с ювелирной точностью благодаря проницательности Шарингана — он не только рассёк сонную артерию, но и перерезал горло. Таким образом, противнику предстояло не только страдать от массивной кровопотери, но и одновременно терпеть мучительные муки удушья. В такой ситуации без своевременного вмешательства медицинского ниндзя уровня легендарной Цунаде выжить было практически невозможно, а в этом месте сейчас явно таких специалистов не наблюдалось.
Цинмин, хоть и достиг в некоторых аспектах уровня Цунаде, но помочь противнику не мог — да и не собирался. Поэтому Шимизу оставалось только ждать скорой смерти в безмолвном отчаянии.
Отведя взгляд от обречённого шиноби, Цинмин больше не обращал на него внимания. Он мельком взглянул на находящегося неподалёку джонина Конохи, который почти одержал победу над Ито Шохэем и теперь направлялся к другому участку сражения, затем одним стремительным прыжком взлетел на огромное дерево. После ещё нескольких мощных прыжков он оказался на самой верхушке, получив отличный обзор.
Стоя на самой высокой точке, Цинмин внимательно осмотрел раскинувшуюся перед ним панораму битвы. Можно было отчётливо видеть, что сейчас всё ущелье превратилось в хаотическое поле боя — линии обороны, которые ранее с таким трудом создали шиноби Тумана на склоне горы, уже полностью рухнули. Теперь обе стороны, можно сказать, вели беспорядочную рукопашную схватку по всему периметру.
Благодаря заблаговременной подготовке, Коноха в целом удерживала стратегическое преимущество. Но в то же время, у шиноби Тумана ситуация тоже не выглядела безнадёжной — они отчаянно сопротивлялись, не позволяя противнику быстро завершить бой. Если текущее положение сохранится и дальше, можно было с уверенностью предвидеть, что даже если Коноха в конечном итоге одержит победу, это займёт значительное время.
А если так, то это будет играть прямо на руку Ясуде Акиджуке. Сейчас его главной задачей, вероятно, было именно затягивание времени, ожидая, пока другой отряд шиноби Тумана захватит форпост Чёрного Камня, после чего они смогут объединиться и окончательно уничтожить всех своих противников.
Это не было невозможным сценарием. Более того, это было самым вероятным развитием событий. Несмотря на то, что Сано Нобухиса предусмотрительно разместил людей на морских путях для проведения отвлекающих манёвров, полностью помешать противнику приблизиться к форпосту Чёрного Камня было практически невозможно.
А когда враг подойдёт к форпосту, с его нынешними оскудевшими оборонительными силами удержать позиции будет крайне сложно, если вообще возможно. В этом случае, оказавшись между двух огней, их положение неизбежно станет катастрофическим.
Поэтому эту битву ни в коем случае нельзя было затягивать. И в этом заключался главный смысл присутствия здесь Цинмина — быстро и решительно переломить ход сражения.
Придя к такому выводу, Цинмин больше не стал терять драгоценное время. Он молниеносно спрыгнул с верхушки дерева и устремился прямо к очередному джонину Тумана, который сражался с одним из джонинов Конохи.
Благодаря тому, что Сано Нобухиса предусмотрительно перебросил сюда почти всех джонинов из форпоста, на поле боя у шиноби Тумана практически не осталось "свободных" высокоранговых бойцов. Это означало, что Цинмин мог действовать свободно, не опасаясь внезапного окружения множеством врагов. Таким образом, его боевая мощь могла быть использована с максимальной эффективностью.
И именно в этом заключалась главная уверенность Сано Нобухисы в успехе их операции.