Глава 447. Покой не дается тому, кто ищет его
Тук-тук-тук~
Услышав стук в дверь, Цинмин инстинктивно расширил восприятие и тут же ощутил у порога знакомое присутствие.
«Это он?» — мелькнула мысль, и Цинмин, сосредоточившись, направился к двери.
Скрип~
Звук трения деревянной двери о пол резанул по ушам, вызывая неприятный дискомфорт. Впрочем, сейчас Цинмину было не до таких мелочей. Взглянув наружу, он увидел знакомый силуэт — перед ним стоял не кто иной, как чунин-посыльный Накагава Ичиро, постоянно сопровождавший Сано Нобухису. Цинмин уже не раз встречался с ним прежде.
— Что случилось? — прямо спросил он, пристально глядя на посетителя.
Услышав вопрос, Накагава Ичиро не стал тратить время на лишние слова:
— Джонин Цинмин, капитан Сано приказал вам немедленно явиться в штаб.
Он говорил торопливо, и Цинмин явственно слышал в его голосе тревогу, поэтому, нахмурившись, задал следующий вопрос:
— Что произошло?
Накагава Ичиро огляделся по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, понизил голос:
— Разведывательный отряд только что передал сообщение: шиноби Тумана в городке Летающей Рыбы пришли в движение.
— Хм?
Цинмин нахмурился ещё сильнее. Раз Сано Нобухиса так срочно вызывает его на совещание, эта информация несомненно заслуживает доверия. Это значит, что шиноби Тумана снова готовы атаковать. Воистину, древо жаждет покоя, но ветер продолжает бушевать!
Цинмин надеялся, что после недавнего поражения шиноби Тумана хотя бы какое-то время будут зализывать раны. Кто мог подумать, что противник так скоро решит начать новое наступление? Теперь ему придётся вновь менять план духовной практики, что крайне его раздражало.
— Джонин Цинмин? — осторожно окликнул его Накагава Ичиро, видя, что тот погрузился в раздумья.
— Ох~ — Цинмин встряхнулся, возвращаясь к действительности. — Я соберусь и приду. Ты иди, предупреди остальных!
Получив ответ, Накагава Ичиро коротко отчеканил: «Есть!» и стремительно умчался предупреждать других шиноби. Цинмин вернулся в комнату, быстро собрал необходимое снаряжение, напоследок прихватил со стола длинный меч, пристегнул его к поясу и направился в сторону штаба.
······
Десять минут спустя в зале для совещаний штаба уже собрались все, кому надлежало присутствовать. Сано Нобухиса вошёл последним и занял главное место. Не тратя времени на предисловия, он сразу изложил основные сведения, полученные от разведывательного отряда.
Как и сказал Накагава Ичиро, примерно полчаса назад шиноби Тумана в городке Летающей Рыбы внезапно разделились на две группы и начали движение в их направлении — одна по суше, другая по морю. Что касается их цели... об этом можно было не говорить, все и так прекрасно понимали её.
Обведя взглядом всех присутствующих, Сано Нобухиса продолжил:
— Судя по их скорости передвижения, они доберутся сюда примерно через полтора часа. Даже если учесть время на отдых и восстановление сил в пути, на это уйдёт не больше трёх часов.
Три часа... Для шиноби с их невероятной подвижностью это не так уж много, но и не мало. Вполне достаточно, чтобы тщательно подготовиться к обороне. Цинмин не понимал, зачем Сано Нобухиса так спешно созвал совещание.
«Неужели...» — внезапно какая-то догадка мелькнула в его голове, и он резко посмотрел на командира.
В следующий момент его подозрения подтвердились:
— Сейчас мы обсудим, стоит ли нам перейти в наступление.
— Наступление? — пронеслось по залу удивлённое эхо.
«Так и есть!» — мысленно отметил Цинмин. Если бы командир не собирался предложить нечто подобное, не было бы необходимости созывать всех в такой спешке. Теперь очевидно: Сано Нобухиса не желает обороняться в этом месте и хочет сам атаковать шиноби Тумана.
«Интересно, что даёт ему такую уверенность?» — размышлял Цинмин. У этого плана, несомненно, имелись как недостатки, так и преимущества.
Недостатки были очевидны: покинув форпост Чёрного Камня, они лишатся преимущества местности. Невозможность сражаться на знакомой территории, отсутствие возможности выжидать, пока враг утомится в наступлении — всё это, безусловно, лишит их значительной части преимуществ.
Но у наступления было немало достоинств. Главное — они сами смогут выбрать время для начала сражения, а не ждать, словно приговорённые к смерти. Кроме того, появится возможность гибко выстраивать тактику, устраивать засады и тем самым эффективнее уничтожать вражеские силы.
Все присутствующие были элитными воинами, и мысли, приходившие в голову Цинмину, возникали и у них. Поэтому зал совещаний мгновенно наполнился гулом голосов — каждый стремился высказать свою точку зрения.
Дискуссия продолжалась несколько минут, пока у Цинмина не начала пульсировать голова от шума, и он постучал по столу.
Раздался глухой стук, и все повернулись к нему. Моментально поняв, что он хочет высказаться, присутствующие один за другим смолкли. Несмотря на молодость Цинмина, его взвешенный подход к делам и выдающаяся сила не позволяли никому относиться к нему легкомысленно. Стоило ему пошевелиться, как всё внимание сразу же обратилось к нему.
Нисколько не смутившись, Цинмин обратился прямо к Сано Нобухисе:
— Каково количество и сила противника? Как распределены войска между наземной и морской атакой?
Вопросы Цинмина были поистине ключевыми. Если шиноби Тумана отправили на операцию относительно немного бойцов, то и активное наступление, и оборона с опорой на форпост могли быть одинаково эффективны. Но если они выслали значительно превосходящие силы, то любое сопротивление оказалось бы бесполезным. В конце концов, перед лицом абсолютной силы любые хитрости и уловки — не более чем суета.
После вопросов Цинмина все присутствующие перевели взгляды на Сано Нобухису. Не то чтобы они сами не могли додуматься до этого, просто ещё не дошли до данного этапа обсуждения, а Цинмин не желал тратить время и сразу перешёл к сути.
Ощущая на себе взгляды всех собравшихся, Сано Нобухиса с заметным колебанием произнёс:
— В этот раз Туман выделил примерно столько же людей, сколько и в прошлый раз.
— Что?!
Весь зал взорвался от этой новости. Когда Сано Нобухиса заговорил о наступлении, все решили, что шиноби Тумана выставили сравнительно небольшие силы. Теперь же оказалось, что противник идёт с тем же числом бойцов, что и раньше.
Нельзя было утверждать, что если в прошлый раз им удалось отразить нападение, то и теперь они справятся. Помимо выдающегося вклада Цинмина в ту битву, число павших и раненых шиноби Конохи было весьма значительным. А что шиноби Тумана? Даже те, кто получил ранения, сейчас наверняка уже восстановились достаточно для новой операции.
Другими словами, на этот раз силы врага значительно превосходили их собственные. И при таком раскладе предлагать наступление? Все недоумевали, о чём вообще думает их командир.
Встретив недоумевающие взгляды, Сано Нобухиса поднял руку, призывая всех к тишине. Когда голоса стихли, он заговорил:
— Согласно информации, переданной джонином Кленовым Листом, хотя шиноби Тумана и выслали немало людей, общая боевая мощь их отряда значительно ниже, чем в прошлый раз.
Все молчали, ожидая продолжения, и Сано Нобухиса не стал тянуть:
— По наблюдениям джонина Кленового Листа, среди шиноби Тумана заметно возросла доля генинов, а число чунинов и джонинов существенно сократилось. Это значит, у нас есть реальные шансы на победу.
Говоря это, он украдкой бросил взгляд на Цинмина, думая: «Один только этот человек стоит нескольких джонинов».
Услышав разъяснения, присутствующие заметно успокоились. Полное имя Кленового Листа — Хьюга Кленовый Лист, токубецу-джонин из знаменитого клана Хьюга. Последние несколько дней он возглавлял специализированный отряд разведчиков, который занимался дневным наблюдением за шиноби Тумана в городке Летающей Рыбы. Его сведениям все доверяли безоговорочно.
Теперь и собравшиеся начали всерьёз рассматривать предложение Сано Нобухисы. Если силы примерно равны, то наступление действительно может иметь смысл. При удачном развитии событий они сконцентрируют силы и уничтожат одну группу противника, после чего отразить атаку второй группы станет значительно проще.
Однако имелось одно важное условие — победа должна быть молниеносной. Если враг сумеет задержать их, а вторая группа тем временем атакует форпост, они рискуют лишиться пути к отступлению. В таком случае уже не они будут концентрировать силы на уничтожении врага, а противник окружит и уничтожит их самих.