Глава 443. Рывок к силе
Ночная тишина окутала форпост. Цинмин, проведя несколько часов за изнурительными тренировками под покровом темноты, наконец вернулся в форпост Чёрного Камня. Добравшись до своего скромного жилища, он толкнул дверь и замер на пороге. В полумраке комнаты виднелась знакомая фигура — его собственный теневой клон. Они обменялись молчаливыми взглядами, и клон тут же растворился в воздухе, оставив после себя лишь поток хлынувших в сознание Цинмина воспоминаний.
В памяти всплыли картины слежки за шиноби Тумана, возвращающимися в городок Летающей Рыбы, а также эпизоды совещания, на которое его затащил Сано Нобухиса сразу после возвращения. Первую часть воспоминаний Цинмин лишь бегло просмотрел, не находя в них ничего заслуживающего внимания. Осава Ютоки не затеял никаких хитрых манёвров — получив приказ об отступлении, он просто увёл оставшихся в живых ниндзя Тумана обратно в городок, не предпринимая никаких подозрительных действий.
Вторая часть воспоминаний тоже не содержала особо ценной информации. Бой только что закончился, и у Сано Нобухисы было множество неотложных дел. На совещании он лишь в общих чертах доложил о потерях и приобретениях в сражении, а также обрисовал ситуацию на трёх других участках фронта. От него Цинмин узнал ключевую деталь — прорыв в южной линии обороны был главной целью нападения Деревни Скрытого Тумана. Это объясняло стремительное отступление Осавы Ютоки — не только из-за давления, оказанного Цинмином, но и потому, что их подразделение выполняло лишь отвлекающий манёвр.
Что касается основного прорыва на южном направлении, там до сих пор не удалось выявить победителя. Затяжной характер боевых действий превратил сражение в изнурительную позиционную войну. Бойцы на поле боя сменились уже дважды, но ожесточённая битва продолжалась без видимых результатов. Сано Нобухиса приказал им поддерживать полную боевую готовность. Деревня уже согласилась направить на их участок бойцов высокого уровня, но переброска требовала времени. Если южный фронт начнёт сдавать позиции, велика вероятность, что именно их отряд первым отправят на замену.
Это было прямое указание верховного командующего — Нары Кая, к которому следовало отнестись со всей серьёзностью. Помимо этого, Сано Нобухиса также распределил последующие задания между шиноби. Впрочем, для Цинмина ничего не изменилось — его миссия оставалась прежней: каждую ночь вести разведку и отслеживать передвижения шиноби Тумана в городке Летающей Рыбы.
Правда, сегодня ночью это не требовалось. После крупного сражения и ниндзя Конохи, и шиноби Тумана зализывали раны, не имея ни сил, ни ресурсов для немедленного возобновления военных действий. Так что сегодня Цинмин был освобождён от выхода на задание, что пришлось очень кстати.
После интенсивных тренировок во второй половине прошлой ночи и нескольких часов практики сегодня, в сочетании с отработкой техники «Стихия Земли: Земляное Копье», он чувствовал, что вплотную приблизился к успешному запечатлению в своей панели двух важных техник ниндзюцу: «Стихия Земли: Стена Земляного Потока» и «Стихия Земли: Техника Упрочнения».
— Продолжаем стараться! — тихо подбодрил себя Цинмин, поднимая руки и складывая пальцы в печать Дзин. Сосредоточившись, он применил «Технику Теневого клонирования».
Бум!
Пространство наполнилось рассеивающимся дымом чакры, и в комнате материализовались две идентичные фигуры. Цинмин окинул взглядом своих теневых клонов и отдал лаконичный приказ:
— Начинайте!
— Хм, — синхронно кивнули оба клона и, не тратя времени на разговоры, немедленно прошли в угол комнаты. Они сосредоточенно погрузились в воспоминания о структуре техники «Стихия Земли: Техника Упрочнения», а затем приступили к методичной практике.
Цинмин неслучайно не стал распределять между клонами разные техники для отработки. Он решил сконцентрировать все силы на освоении «Стихии Земли: Техники Упрочнения» по вполне прагматичной причине. Тренировка «Стихии Земли: Стены Земляного Потока» создавала слишком много шума и была неподходящей для закрытого помещения. Пока техника не активирована, всё оставалось в порядке, но её применение неизбежно вызвало бы переполох среди обитателей форпоста.
Цинмин старался не привлекать к себе лишнего внимания, поэтому временно отложил эту технику. В отличие от неё, «Стихия Земли: Техника Упрочнения» воздействовала исключительно на самого пользователя, и независимо от успеха или неудачи, оставалась незаметной для окружающих. Это делало её идеальной для тренировок в условиях тесного форпоста.
Кроме того, «Стихия Земли: Техника Упрочнения» могла кардинально повысить его шансы на выживание в бою. Для обычного шиноби такая спешная подготовка не принесла бы ощутимых результатов — чтобы в полной мере раскрыть потенциал этой техники, уровня новичка было бы категорически недостаточно. Но Цинмин обладал уникальным преимуществом. Благодаря своей панели мастерства, стоило ему только запечатлеть технику и быть готовым потратить необходимое количество чакры, как он мог в кратчайшие сроки развить её до высочайшего уровня. Таким образом, даже такая экстренная подготовка приносила ощутимые плоды и не была пустой тратой времени.
Отведя взгляд от усердно работающих клонов, Цинмин сел на кровать в классической позе лотоса. Сосредоточившись, он начал поочерёдно применять «Технику Мистической Ладони» и «Технику Отражения Сердца», одновременно укрепляя тело и направляя эволюцию своего Шарингана.
······
Время неумолимо текло, и незаметно наступила глубокая ночь. Как раз когда Цинмин по привычному ритуалу отозвал своих теневых клонов для подведения итогов тренировки и обновления статуса, его тело внезапно застыло от неожиданного ощущения. В следующий момент уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке, а лицо осветилось внутренним удовлетворением.
— Наконец-то получилось! — прошептал он, открывая свою панель мастерства. В списке навыков появилась долгожданная запись — Стихия Земли: Техника Упрочнения: lv0 (1/100)!
Ему действительно удалось успешно запечатлеть «Стихию Земли: Технику Упрочнения» в своей панели, и это достижение наполнило его искренней радостью.
— Вдох... выдох... — Цинмин сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух из лёгких, усмиряя бурлящие эмоции. Сразу же после этого он вновь активировал «Технику Теневого клонирования», но на этот раз создал уже пять идентичных копий. Все они немедленно приступили к синхронной отработке новой техники.
С пятикратной эффективностью тренировки прогресс стал поистине впечатляющим. Всего за десять минут напряжённой практики Цинмин сумел довести навык до начального уровня — lv1. И это при том, что значительную часть времени он тратил на осмысление и анализ полученных ощущений. Без этих пауз на размышления скорость прогресса была бы ещё выше.
Когда все теневые клоны исчезли, Цинмин ощутил, как в его сознании кристаллизуется чёткое понимание природы техники. Несколько мгновений он неподвижно пребывал в состоянии созерцания, позволяя знанию укорениться, затем плавно поднял руку, сложил необходимую последовательность печатей и, потратив всего несколько секунд, успешно активировал — Стихия Земли: Техника Упрочнения!
В мгновение ока кожа Цинмина преобразилась, меняя естественный оттенок на глубокий чёрно-серый цвет. Тело наполнилось ощущением необычайной прочности и стойкости. Решив проверить эффективность защиты, Цинмин взял кунай и провёл лезвием по своему предплечью. Примечательно, что он не почувствовал абсолютно никакой боли — на коже проявился лишь едва заметный белёсый след, который почти сразу исчез без следа.
Хотя Цинмин не прикладывал значительной силы при проверке, но уже сам факт, что техника успешно защитила от острого лезвия, свидетельствовал о её впечатляющей эффективности. И это был только начальный уровень — lv1! С дальнейшим совершенствованием защитные свойства техники неизбежно будут существенно возрастать, до такой степени, что со временем Цинмин сможет практически игнорировать большинство обычных физических атак.
Размышляя об открывающихся перспективах, он деактивировал «Стихию Земли: Технику Упрочнения» и снова создал пять теневых клонов для продолжения интенсивной тренировки. На этот раз для повышения уровня требовалось уже 200 очков мастерства, что заняло у него больше получаса концентрированных усилий.
Когда техника достигла уровня lv2, Цинмин снова активировал её, с удовлетворением отмечая, что защитные свойства существенно усилились. Кроме того, значительно сократилось время, необходимое для применения техники, что было критически важным преимуществом в бою, где каждая доля секунды могла решить вопрос жизни и смерти.
Сохраняя текущую скорость прогресса и тренируясь с помощью пяти теневых клонов, Цинмин мог рассчитывать достичь в этой технике уровня lv3 всего за полтора часа. Однако вопреки своему желанию, он был вынужден прервать тренировку. Причина заключалась не в нём самом, а в истощающемся запасе чакры.
Выбранный метод накопления очков мастерства обеспечивал впечатляющую скорость прогресса, но и расход энергии был соответственно колоссальным. Только для повышения уровня с lv0 (1/100) до lv2 (1/500) Цинмин уже израсходовал около 30 000 единиц чакры. Продолжение тренировки потребовало бы ещё 50 000 единиц, а такую нагрузку его истощённый организм просто не выдержал бы.
После завершения дневного сражения у него не было возможности полноценно восстановить запас чакры, а ночные тренировки ещё больше истощили оставшиеся резервы. Если бы не постоянно активная «Техника очистки чакры» и естественное восстановление энергии в его теле, он вряд ли смог бы продержаться достаточно долго, чтобы довести «Стихию Земли: Технику Упрочнения» хотя бы до уровня lv2.
Поэтому, как бы ни хотелось продолжать, Цинмин понимал — иногда необходимо замедлиться, чтобы потом двигаться ещё быстрее. К тому же, усталость начинала ощутимо давить на плечи, и тело настойчиво требовало отдыха. Пришло время восстановить силы перед новыми испытаниями.
С этими мыслями Цинмин вернулся к кровати и, даже не раздеваясь, мгновенно провалился в глубокий сон, давая измученному телу возможность восстановиться.