Глава 436. Стратегическое отступление
«И правда, нельзя недооценивать никого!» — невольно вздохнул Цинмин.
В то же время он размышлял: если даже такой обычный шиноби, как Ао, смог с помощью Бьякугана обнаружить его особенность, то по мере использования Мангекё Шарингана следы будут становиться всё более очевидными. Нет причин полагать, что Коноха с её многочисленными обладателями Бьякугана не сможет заметить это. Возможно, они уже давно всё обнаружили, просто не подают виду.
За последнее время он несколько раз активировал Мангекё Шаринган и, хотя старался избегать чужих глаз, иногда это было невозможно. Взять хотя бы тот случай у Утёса Орлиного Клюва, когда его загнали в ловушку шиноби АНБУ из Скрытого Тумана — он не смог бы избежать «Четырёхмерного Туманного Барьера» без помощи «Небесного владычества». А тогда поблизости как раз находились шиноби из клана Хьюга.
Были и другие случаи, которые Цинмин уже с трудом мог вспомнить. Нельзя же надеяться, что каждый раз шиноби из клана Хьюга в его отряде по чистой случайности ничего не замечали? А секрет, известный двоим, уже не секрет. Никто не может гарантировать, что эта информация не просочится дальше.
Даже если предположить, что они сохранят тайну, разве шпионы высшего руководства Конохи, особенно люди Данзо, внедрённые в отряд, не задумаются, как ему удавалось неоднократно избегать вражеских атак и даже побеждать, будучи слабее противника? А стоит им начать расследование, Коноха с её обширной разведывательной сетью определённо быстрее разгадает то, что он так тщательно скрывает.
Цинмин полагал, что только благодаря военному времени, когда необходимо сохранять единство перед лицом врага, никто пока не пытается его проверить. Иначе вокруг него уже кружились бы соглядатаи, как мухи над падалью. Но такое спокойное время закончится, как только война подойдёт к концу.
Непонятно почему, но в сердце Цинмина закралась тревога. Сейчас единственное, что радовало — это то, что Ао не успел сообщить о своих подозрениях никому до того, как начал своё расследование. А когда он обнаружил секрет, у него уже не было возможности поделиться им. Таким образом, пока не стоит беспокоиться о том, что информация просочится из Деревни Скрытого Тумана.
Что касается Конохи... У Цинмина была только одна мысль — максимально увеличить свою силу. Сила — основа всего. Если он будет достаточно силён, то сможет сохранить любые секреты. Иначе, как бы хорошо он ни прятался, его всё равно будут преследовать, словно уличную крысу.
Собрав мысли, Цинмин отбросил лишние размышления и начал тщательно просматривать воспоминания Ао в поисках более ценной информации. Однако, к его разочарованию, многие секретные данные об этой войне были запечатаны Деревней Скрытого Тумана при помощи сложной техники Фуиндзюцу. Он не мог преодолеть эту защиту и заставить Ао вспомнить их, а значит, и не мог получить доступ к этим сведениям.
Убедившись, что больше нет ничего ценного, Цинмин сложил печати и выпустил огромный огненный шар, уничтожив все улики. Затем он установил связь со своим теневым клоном, отправленным на поле боя. Вскоре «Техника Ментальной Связи» успешно активировалась, и после короткого обмена информацией Цинмин быстро выяснил ситуацию на поле боя неподалёку. Немного поразмыслив, он применил «Стихию Ветра — Крылья Ветра» и устремился в том направлении.
······
В то же время, примерно в полутора километрах от южных ворот форпоста Чёрного Камня, шиноби Конохи продолжали ожесточённо сражаться с шиноби Тумана.
Хотя исчезновение Ао, командира отряда, заметно дезорганизовало шиноби Тумана, благодаря присутствию других опытных джонинов им в конце концов удалось стабилизировать ситуацию. Более того, благодаря численному преимуществу они постепенно перехватили инициативу, теснив противника всё сильнее.
С другой стороны, и выжившие после предыдущего сражения, и недавно прибывшие на помощь сотня шиноби Конохи были истощены и измотаны. Даже несмотря на то, что Учиха Шисуи, один из сильнейших среди джонинов, стремительно перемещался по полю боя, помогая союзникам в критических ситуациях, силы Конохи едва держались.
Что касается Цинмина... Он был лишь теневым клоном, не способным оказать существенного влияния на столь хаотичном поле боя — его вклад был несущественным. Именно поэтому за последние несколько минут уровень потерь со стороны Конохи начал стремительно расти. Можно было предвидеть, что как только они достигнут критического порога, массовые жертвы станут неизбежными.
Однако этого не произошло. Причина была проста — на поле боя прибыло настоящее тело Цинмина.
Окинув взглядом хаотичное побоище внизу, Цинмин тихо пробормотал: «Эта битва затянулась слишком долго. Пора положить ей конец».
С этими словами он стремительно ринулся вниз, на лету изящно уклоняясь от нескольких брошенных куная и сюрикенов, а затем приземлился прямо посреди группы шиноби Тумана, только что убивших нескольких шиноби Конохи. Увидев внезапно появившегося посреди них Цинмина, они побледнели, а по их лицам потёк холодный пот.
Один из чунинов Тумана с трудом сглотнул, изо всех сил пытаясь скрыть охвативший его страх, и громко закричал: «Убить его!» С этими словами он первым бросился на Цинмина, а остальные, увидев это, последовали его примеру.
Однако, столкнувшись с их атакой, Цинмин остался невозмутимым. Сначала он отменил «Технику Теневого Клонирования», чтобы полностью восстановить свои силы, а затем неторопливо извлёк из ножен длинный меч, висевший на поясе. Когда несколько смертоносных сюрикенов и кунаев устремились к нему, он мгновенно сделал несколько взмахов клинком, виртуозно отбив каждый из них.
В следующее мгновение воздух прорезал яркий синий росчерк — Цинмин активировал «Технику Мгновенного Меча». Его скорость мгновенно возросла до невообразимого предела, и он с быстротой, непостижимой ни для смертных, ни для богов, оказался перед чунином Тумана, первым отдавшим приказ атаковать.
«А!» — вскрикнул от неожиданности шиноби Тумана.
Впрочем, его боевые инстинкты сработали безупречно — он почти рефлекторно нанёс удар своим кунаем. Но для Цинмина с его невероятной скоростью эти движения казались черепашьими. Он легко выставил меч вертикально, блокируя удар куная, и тут же вытянул левую ладонь, на которой стремительно сформировался светло-голубой шар концентрированной чакры. Одним плавным движением он вдавил этот шар в тело чунина Тумана.
Пух~
Изо рта шиноби Тумана хлынул фонтан алой крови, устремившийся прямо в лицо Цинмина. Однако когда кровавые брызги достигли цели, на месте Цинмина осталось лишь размытое остаточное изображение.
В следующий момент с другой стороны раздался пронзительный вопль агонии. Чунин Тумана из последних сил повернул голову на звук и увидел, как один из его подчинённых, молодой генин Тумана, был безжалостно пронзён насквозь мечом Цинмина, вошедшим точно в сердце.
Цинмин, словно почувствовав взгляд умирающего чунина, на мгновение посмотрел в его сторону, а затем, не тратя больше времени, продолжил своё смертоносное движение, используя «Технику Мгновенного Меча» и атакуя остальных противников, подобно неуловимому призраку. В этот момент шиноби Тумана наконец поняли, почему Цинмина прозвали «Призрачным Клинком».
С его вступлением в битву силы Конохи быстро остановили своё отступление и перешли в решительную контратаку. Два опытных джонина Тумана попытались сдержать Цинмина, но даже объединив усилия, они не смогли противостоять его натиску более нескольких минут и оба пали от его меча.
После этого ситуация на поле боя кардинально изменилась. С присутствием таких выдающихся бойцов, как Цинмин и Учиха Шисуи, даже численное преимущество не могло спасти шиноби Тумана. В конце концов, потеряв около семидесяти процентов своих сил, оставшиеся три джонина Тумана приняли тяжёлое решение и скомандовали уцелевшим шиноби Тумана отступать.