Глава 427. Тактика изматывания
— Что? — Ао недоуменно сузил зрачки, наблюдая, как Цинмин вновь устремился к ним.
По его расчётам, после недавней контратаки отравленными кунаями Цинмин никак не должен был так быстро перейти в наступление. Но реальность противоречила логике — минуло совсем немного времени, а противник уже снова атаковал. Это ставило Ао в тупик.
Впрочем, раз уж не получалось разгадать замысел врага, можно было временно отбросить эти попытки. Быстро собравшись с мыслями, Ао отдал приказ уверенным тоном:
— Всем внимание, приготовиться к обороне!
Расстояние между противниками стремительно сокращалось. Казалось, ещё мгновение — и Цинмин окажется в зоне поражения. Но внезапно крылья чакры за его спиной резко взмахнули, тело развернулось на девяносто градусов, и он снова унёсся прочь.
Цинмин действительно собирался атаковать, но это вовсе не означало, что у него не было стратегии и он намеревался лезть напролом. Такой подход был бы не смелостью, а глупостью. Он ни на миг не забывал о своей главной цели — выиграть как можно больше времени. Учитывая это, Цинмин мог продолжать применять свою предыдущую тактику «волк идёт», планомерно изматывая противника. Возможно, сейчас ему придётся действовать агрессивнее и идти на больший риск, но основная стратегия должна оставаться неизменной.
Видя, как Цинмин удаляется, шиноби Тумана инстинктивно начали расслабляться, но в тот же миг он развернулся и вновь ринулся к ним. Мгновенно все туманники вновь напряглись до предела.
На этот раз Цинмин подлетел прямо в зону их атаки, спровоцировал на удар, а затем снова отлетел на безопасное расстояние. Благодаря значительной дистанции, он отступил плавно и не получил никаких повреждений. Скрытый Туман впустую потратил возможность атаки.
После этого Цинмин постоянно маячил на горизонте, наблюдая за ними издалека, не приближаясь и не отдаляясь, что чрезвычайно нервировало шиноби Тумана. В конце концов, Ао отдал приказ отряду продолжить движение.
Однако не успели они отойти далеко, как Цинмин снова приблизился. Вынужденные остановиться, шиноби Тумана на этот раз не поддались на провокацию и, даже когда он вошёл в зону поражения, не атаковали.
— Хм, — увидев это, Цинмин усмехнулся. — А вы довольно терпеливы.
Сказав это, он описал в воздухе дугу и снова приблизился к зоне их атаки. На этот раз он не удирал при первом же контакте, а углубился в зону поражения, оказавшись на расстоянии менее двадцати метров от них. Такой дистанции было более чем достаточно для нескольких волн атак.
Наконец шиноби Тумана не выдержали и под командованием Ао начали наступление. Сначала полетели кунаи, затем последовали атаки ниндзюцу, а в конце несколько шиноби Тумана приблизились, пытаясь с помощью причудливых ниндзя-инструментов и стальной проволоки поймать его. К сожалению, всё это было как на ладони для Шарингана Цинмина.
Цинмин совершенно не собирался вступать в затяжное противостояние; спровоцировав их на атаку, он немедленно задействовал различные приёмы — уворачивался или блокировал удары. В итоге, чудом избежав всех атак, он вновь взмыл высоко в небо.
Благодаря Шарингану Цинмин отчётливо видел, что после этих двух попыток на лицах некоторых шиноби Тумана уже проступили признаки разочарования. Древняя мудрость гласит: первая атака воодушевляет, вторая ослабляет, а третья истощает. Стоит ему повторить подобное ещё несколько раз, и те джонины внизу, возможно, ещё сохранят боевой дух, но чунины и генины уже не справятся.
Может, они и не признаются в этом вслух, но когда дойдёт до дела, непременно будут колебаться. А в разгар битвы любое, даже мимолётное, сомнение может стоить им жизни. Точно так же, возможно, именно момент нерешительности позволит Цинмину избежать смерти. Один человек, два человека — их сомнения ничего не значат, но если таких в отряде будет большинство, то шансы Цинмина на выживание значительно возрастут.
С этой мыслью он, немного выждав, начал третью атаку. Крылья за его спиной взмахнули, и в мгновение ока скорость достигла предела — сорок метров в секунду — направляясь прямо к отряду шиноби Тумана.
Увидев это, Ао мгновенно напрягся и громко скомандовал:
— Всем атаковать!
В следующий миг бесчисленные кунаи устремились к Цинмину, и среди них было немало со взрывными печатями и смертельным ядом. Шаринган Цинмина быстро вращался, мгновенно отслеживая все эти кунаи и просчитывая их траектории. Выхватив длинный меч с пояса, он начал рубить и отбивать летящие в него снаряды.
Бум-бум-бум! Прогремели мощные взрывы. В небе один за другим вспыхивали ярко-красные огненные шары. Тело Цинмина окуталось голубым свечением, он пронёсся сквозь пламя, умело используя ударные волны от взрывных печатей для ускорения на пути к шиноби Тумана.
— Атакуйте! Продолжайте атаковать! — увидев это, трое командиров джонинов Тумана поспешно скомандовали.
Отдавая приказы, они быстро сложили печати, каждый применяя свою технику ниндзюцу. Один из них использовал хорошо знакомую Цинмину технику «Стихия Воды: Снаряд Водяного Дракона», создав гигантского водяного дракона, атаковавшего спереди. Другой выпустил три водяные стрелы длиной с руку, расположенные в форме иероглифа «пин», которые неслись прямо на него, пытаясь ограничить подвижность и заставить столкнуться с водяным драконом лицом к лицу. Очевидно, эти двое действовали согласованно.
Что касается третьего, то он применил не технику Водной стихии, а редкую для Деревни Скрытого Тумана технику Огненной стихии. В одно мгновение из его рта вырвалось пламя, которое стремительно расширилось, подобно гигантскому цветку, угрожая полностью поглотить Цинмина.
Увидев это, глаза Цинмина блеснули, но, к сожалению, копировать технику в данный момент было уже поздно, поэтому он временно отказался от этой идеи. Глядя на надвигающиеся со всех сторон атаки, Цинмин сохранял хладнокровие — поднял левую руку, быстро сложил печати, а затем глубоко вдохнул. Одновременно он собрал огромное количество чакры, преобразовал её в стихию ветра, смешал с этим вдохом и мощно выдохнул.
В следующий момент поднялся яростный ветер, образовался вихрь, дующий вперёд. Это была не какая-то неизвестная техника, а ниндзюцу C-ранга — «Стихия Ветра: Великий Порыв»!
Недаром говорят, что одно хорошо освоенное умение может накормить всю жизнь. Перед лицом этой всепоглощающей атаки у Цинмина был только один способ противодействия — использовать «Стихию Ветра: Великий Порыв» и, опираясь на превосходство в чакре, подавить противников.
Как техника ветряной стихии, не слишком сложная в освоении, мощь «Стихии Ветра: Великий Порыв» была прямо пропорциональна количеству затраченной чакры. С его текущим навыком «Контроль чакры» пятого уровня, почти достигшим шестого, и доведённой до совершенства техникой «Стихия Ветра: Великий Порыв», одновременное использование трёх тысяч единиц чакры не представляло никакой проблемы. Такое количество чакры, почти треть от уровня «Кара», естественно, делало высвобожденную технику невероятно мощной.
Впереди все атаки, направленные на него, будь то ниндзюцу или ниндзя-инструменты, были полностью сметены прочь. Они не только не могли причинить ему вред, но даже приблизиться к нему не могли. Таким образом, опасность, с которой он столкнулся, была с лёгкостью преодолена.
Однако, как только Цинмин немного расслабился и опустил левую руку, его внезапно охватило острое чувство опасности, заставившее спину похолодеть. Почти инстинктивно он взмахнул крыльями, резко рванувшись в сторону.
Вжик! В следующий момент длинная тонкая стальная игла пролетела мимо его левой руки, оставив на ней неглубокую рану. Цинмин был уверен, что этот сенбон изначально целился ему в сердце, и лишь благодаря своевременному уклонению он отделался ранением руки. От этой мысли Цинмина бросило в холодный пот.