Глава 39. Ночная тревога
Время пролетело незаметно, и глубокая ночь окутала мир своей тьмой.
БУМ!
Внезапный взрыв, прогремевший где-то вдалеке, мгновенно вырвал Цинмина из сна. В одно мгновение его взгляд преобразился — из затуманенного он стал острым, как лезвие куная. Почти без раздумий Цинмин схватил лежащую рядом сумку с ниндзя-инструментами и повязку с символом Конохи, одновременно вскакивая с постели. Выйдя из палатки, он уже был полностью вооружен и готов к бою.
Вместе с ним из палаток вышло ещё несколько человек, среди которых был и их командир-наставник — Фурукава. Сделав пару быстрых шагов к Фурукаве, Цинмин проследил за его взглядом, устремленным вдаль. Оттуда смутно доносились звуки сражения. Очевидно, что-то случилось.
За патрулирование и защиту этой области отвечали два отряда: первый патрулировал днём, второй — ночью. Их 17-я команда входила в состав первого отряда, а сейчас была очередь второго. Несомненно, именно второй отряд вступил в бой с неизвестным противником.
Второй отряд делился на четыре группы, две из которых имели такую же структуру, как и их команда — один джонин и трое генинов. Оставшиеся две группы состояли каждая из одного токубецу-джонина и трёх чунинов. Таким образом, вместе с командиром отряда уровня джонина, второй отряд насчитывал в общей сложности 17 человек: трое джонинов, двое токубецу-джонинов, по шесть чунинов и генинов. Это почти не отличалось от структуры их первого отряда.
Сейчас Цинмин лишь надеялся, что враги случайно обнаружили себя, и какая-то группа из второго отряда настигла их, что и привело к сражению. В противном случае проблемы могли оказаться гораздо серьёзнее. Это означало бы, что общая сила противника не уступает их собственной, а миссия уже не ограничивается скрытным проникновением, а представляет собой полноценную атаку. В такой ситуации обе стороны неизбежно будут сражаться насмерть.
Пока Цинмин размышлял, первый отряд полностью собрался. Одновременно с этим с двух других направлений из леса донеслись звуки сражения. Всё стало ясно, гадать больше не требовалось — это определённо не было скрытным проникновением.
Какое скрытное проникновение предполагает одновременное задействование нескольких групп? При таком подходе даже отступать сложно в случае обнаружения. Судя по тому, что врагам было безразлично раскрытие их присутствия, они явно запланировали внезапную атаку.
Только вот Цинмин никак не мог понять смысла этого внезапного нападения. Здесь всего лишь временный лагерь без каких-либо важных объектов. Даже если противники захватят его, вряд ли это принесёт им какую-то стратегическую ценность. Более того, это место находится не так далеко от главного штаба Конохи. Если отправить туда информацию вовремя, штаб сможет немедленно направить подкрепление. Иными словами, враги просто не смогут удержать захваченную территорию, более того — рискуют сами попасть в окружение.
Зачем предпринимать действия, где риски и выгода настолько непропорциональны? Уничтожить боевой потенциал Конохи? Да ладно! Сколько здесь людей? К тому же среди них нет даже известных ниндзя. Даже если всех убить, какой существенный ущерб это нанесёт Конохе? Может, им нужен проход через территорию? Но для этого как раз не стоило поднимать шум.
Из-за нехватки информации Цинмин не мог разгадать намерения противника и решил больше не ломать над этим голову.
В этот момент вперёд вышел командир их первого отряда — Накадзима Хироши. Этот джонин средних лет сразу начал отдавать чёткие приказы:
— Всем внимание!
Все немедленно выпрямились, ожидая дальнейших указаний.
— Первая группа.
— Есть! — вперёд вышел худощавый джонин с тремя генинами.
Цинмин знал, что его звали Окура Сэйя. Он выглядел хрупким и болезненным, но на самом деле обладал чрезвычайной силой и ничуть не уступал их командиру-наставнику Фурукаве.
— Сэйя, твоя группа остаётся охранять лагерь, — приказал Накадзима Хироши.
— Есть, командир, — Окура Сэйя не стал возражать, коротко ответил и отступил назад.
Накадзима Хироши обратил взгляд на остальных:
— Вторая, третья и четвёртая группы!
— Есть! — лидеры трёх групп ответили одновременно.
— Немедленно выдвигаетесь со мной на поддержку второго отряда.
— Есть, командир! — Фурукава и остальные снова ответили в унисон.
Цинмин не совсем понимал такое распределение сил. По его мнению, Окура Сэйя, обладая такой силой, должен был идти с ними на подмогу, а оставлять его в лагере казалось пустой тратой ценного боевого ресурса.
К счастью, Накадзима Хироши вскоре прояснил смысл своего решения:
— Сэйя, призови сейчас своё существо, — приказал он.
— Хорошо, — Окура Сэйя без удивления кивнул, затем прикусил подушечку большого пальца. Кровь медленно потекла по его ладони.
Словно не чувствуя боли, Окура Сэйя стремительно сложил пять печатей: «Свинья-Собака-Петух-Обезьяна-Овца», используя кровь как проводник, применил технику призыва и вызвал ночную сову. Затем, выполнив некую технику ниндзюцу, он соединил своё зрение со зрением птицы. Теперь всё, что видела сова, он видел одновременно с ней. Хотя дальность этой связи была ограничена, это, несомненно, было превосходным средством разведки.
Теперь Цинмин понял замысел Накадзимы Хироши. Очевидно, командир планировал, чтобы сова сопровождала их отряд, а через мистическую связь между ней и Окурой Сэйей информация в реальном времени передавалась обратно в лагерь. После этого Окура Сэйя мог связаться с главным штабом Конохи, чтобы те получили полную картину происходящего. Будь то подкрепление или контр-окружение — всё можно было спланировать максимально точно и эффективно.
И действительно, следующие слова Накадзимы Хироши подтвердили догадку Цинмина:
— Сэйя, теперь ты будешь управлять "Фукуро", она будет тайно следовать за нами и передавать информацию в главный штаб.
Услышав это, Окура Сэйя кивнул, молча подтверждая, что проблем не будет.
Хлоп-хлоп!
Послышался звук взмахов крыльев. Призванная Окурой Сэйей сова взмыла высоко в небо и в мгновение ока растворилась в ночной темноте.
Увидев это, Накадзима Хироши удовлетворённо кивнул, затем повернулся к Цинмину и остальным:
— Идём!
Сказав это, он первым ринулся в лес. Цинмин и остальные ниндзя не осмелились задерживаться и поспешили за своим командиром.
Цинмин был доволен тем, что Накадзима Хироши не стал слепо разделять силы, а повёл всех вместе к ближайшему месту сражения. Очевидно, он намеревался сначала разобраться в ситуации, а затем действовать по обстоятельствам. Цинмин полностью поддерживал это решение. В нынешней неясной ситуации разделение сил было бы крайне опасно — если бы их разбили по отдельности, проблемы стали бы намного серьёзнее.
К счастью, Накадзима Хироши не зря занимал позицию командира отряда. Он не был простофилей и не совершал таких элементарных ошибок. Это немного успокоило беспокойное сердце Цинмина.
······
Шух-шух-шух!
В глубине густого леса Цинмин и остальные быстро продвигались к месту боя. Когда они уже почти достигли поля сражения, Накадзима Хироши, шедший впереди, внезапно поднял правую руку, сигнализируя всем остановиться.
Отряд мгновенно замер, каждый настороженно осматривал окружающее пространство. Незаметно когда, но стрекотание насекомых и пение птиц в лесу полностью прекратились. В зловещей ночной тишине слышался лишь едва уловимый шелест листьев под дуновением ветра.
Вокруг стояла пугающая, мертвая тишина. Все затаили дыхание, вглядываясь в темноту леса, словно вокруг скрывались смертельно опасные хищники, готовые напасть в любой момент. Никто не осмеливался даже глубоко вздохнуть.
(Конец главы)