Глава 37. На передовой
Вжух~
Человеческая фигура внезапно материализовалась перед ними.
— Учитель Фурукава! — воскликнули в унисон трое учеников.
Цинмин, Рёсукэ и Мизутани Сидзуко, увидев прибывшего, поспешно вскочили на ноги, приветствуя его. Действительно, появившийся перед ними был не кто иной, как Фурукава. Будучи джонином, он имел гораздо больше обязанностей, чем его подопечные, и, естественно, не мог постоянно находиться рядом с ними. Иначе они не оказались бы в затруднительном положении из-за нескольких чунинов из Ивагакуре.
— Учитель, бой уже закончился? — спросил Цинмин, бросив взгляд на затихающие вдали звуки сражения.
— Да, — кивнул Фурукава, окинув внимательным взглядом всех троих. — Вы все ещё живы, отлично!
Услышав эту своеобразную похвалу, Цинмин и остальные молча переглянулись. Фурукаву их реакция, казалось, совсем не беспокоила. Как человек опытный, он прекрасно понимал чувства своих подопечных. Несмотря на это, он не стал их утешать или наставлять. По убеждению Фурукавы, ниндзя должен терпеть то, что непосильно обычным людям, иначе не имеет права носить это звание. Именно из-за этого принципа он никогда не занимался идеологическими напутствиями — выживание сильнейших было его кредо.
Помолчав несколько мгновений, Фурукава снова заговорил:
— Соберитесь, примерно через полчаса отряд выдвигается. Если повезёт, до наступления темноты доберёмся до главного лагеря, и тогда вы сможете как следует отдохнуть.
С этими словами он поспешно удалился.
— Хорошо, давайте соберёмся, — сказал Цинмин после его ухода и начал искать свой рюкзак.
Поскольку им предстояло провести много времени вне деревни, при отправлении он взял с собой не только боевое снаряжение и инструменты, но и множество предметов первой необходимости, таких как сменная одежда. Правда, во время недавней схватки всё это мешало, и вещи пришлось отбросить. К счастью, они оказались победителями и теперь могли спокойно искать своё имущество.
Видя, что Цинмин начал действовать, Рёсукэ и Мизутани Сидзуко, взяв себя в руки, тоже принялись за поиски своих пожитков.
Примерно через полчаса караван снова отправился в путь. Лишь небольшая группа осталась, чтобы продолжить зачистку поля боя.
...
Ночью, в центре густого леса, в одной из палаток Цинмин сидел в позе лотоса, погрузившись в глубокую медитацию и очищая потоки чакры. К этому моменту он уже прибыл в главный лагерь Конохи в Стране Дождя.
Согласно словам Фурукавы, их основной задачей на предстоящий период было привыкнуть к обстановке поля боя и настроиться морально. В течение этого времени у них не предвиделось особо сложных миссий. Без сомнения, для Цинмина это была редкая возможность. Он мог воспользоваться этим временем, чтобы поднять свою силу ещё на одну ступень.
Судя по сегодняшнему сражению, без активации Шарингана его сила была лишь немного выше, чем у обычного чунина. В одиночном бою он ещё мог справиться, но при встрече с двумя и более противниками ситуация становилась по-настоящему опасной. Если враги действовали без опасений и использовали всю свою мощь, даже один из них мог представлять для него ощутимую угрозу. Хотя эта угроза была не смертельной, всё же вероятность получить серьёзное ранение существовала.
При использовании Шарингана его боевая мощь, вероятно, превосходила большинство чунинов. Но чунины на поле боя — не самые опасные противники. Только достигнув уровня джонина, можно обладать достаточной силой для уверенной самозащиты. Однако его нынешний потенциал, даже при полной выкладке, не дотягивал до уровня настоящего джонина. Даже против токубецу-джонина, если только это не был чисто вспомогательный тип, у него, скорее всего, не было бы шансов на победу.
Разве что если бы ему удалось развить Шаринган до уровня двух томоэ. Но для этого потребовались бы как минимум несколько месяцев упорных тренировок. Он мог бы ждать, но враги ждать не станут. Полагаться только на этот путь для повышения силы было бы неразумно.
Поэтому Цинмин решил выделить часть чакры на совершенствование нескольких техник Стихии Огня и гендзюцу. Так он сможет значительно увеличить свою боевую мощь в кратчайшие сроки и повысить шансы на выживание. Хотя такой подход замедлит эволюцию Шарингана, если он потеряет жизнь, какой смысл в совершенном додзюцу? Только сохранив жизнь, он сможет думать о будущем. В противном случае все планы и мечты окажутся бессмысленными.
Месяц спустя.
На окраине главного лагеря четыре фигуры — один взрослый и трое молодых — бесшумно перемещались между деревьями. Было заметно, что они действовали с предельной осторожностью: не только постоянно наблюдали за окружающей обстановкой, но и регулярно останавливались для проверки скрытых ловушек и меток.
Эти четверо были не кем иным, как 17-й командой, состоящей из Фурукавы, Цинмина, Рёсукэ и Мизутани Сидзуко. В настоящее время они выполняли миссию по патрулированию и защите главного лагеря. Точнее говоря, эту миссию они выполняли на протяжении всего прошедшего месяца, просто с течением времени зона их ответственности становилась всё важнее и опаснее.
Вначале они могли не встретить ни одного врага за десять-пятнадцать дней, и задание казалось относительно лёгким. Но когда они адаптировались к условиям поля боя и их зона ответственности изменилась, миссия перестала быть такой простой. Теперь почти каждые несколько дней они обнаруживали следы вражеского проникновения. Хотя в большинстве случаев враги успевали скрыться до их прибытия, иногда противники не успевали отступить. В такие моменты приходилось сражаться на пределе возможностей.
Враги, отправленные на миссии по тайному проникновению, не были простыми противниками. Каждая встреча с ними могла окончиться трагически. Их спасало только то, что командиром группы был настоящий джонин, способный в критический момент прикрыть неопытных подчинённых. Иначе в 17-й команде наверняка уже были бы потери.
Нельзя не признать, что такие суровые условия превосходно закаляли характер. Будь то Цинмин, Рёсукэ или Мизутани Сидзуко — после месяца выполнения боевых миссий школярский дух полностью исчез с их лиц, уступив место собранности и решительности опытных бойцов.
Как сейчас — четверо остановились, и без указаний Фурукавы трое учеников мгновенно приступили к выполнению своих обязанностей. Цинмин отвечал за дозор, Рёсукэ и Мизутани Сидзуко проверяли ближайшие ловушки и метки. Всё происходило слаженно и организованно.
Вскоре Рёсукэ и Мизутани Сидзуко вернулись к отряду и доложили:
— Учитель, всё в порядке.
— Отлично, — кивнул Фурукава. — Идём к последней точке.
— Да, учитель! — отозвались все трое в унисон.
Группа из четырёх человек направилась к последней контрольной точке. На протяжении всего пути никто не разговаривал без крайней необходимости. Восемь глаз неустанно сканировали окружение в поисках малейших признаков опасности.
К счастью, сегодня им повезло. Проверив последнюю контрольную точку, они так и не обнаружили следов врага. Цинмин и остальные невольно выдохнули с облегчением. Дождавшись прибытия сменного патрульного отряда и завершив передачу дежурства, они вернулись к временному лагерю.
Глубокой ночью во временном убежище Цинмин снова завершил использование "Техники Отражения Сердца". Открыв глаза, он почувствовал, как в его взгляде промелькнуло внезапное понимание.
«Так вот что такое Lv4...» — пронеслось в его голове.
Пробормотав эти слова, Цинмин снова поднял руки и начал складывать печати для "Техники Отражения Сердца". В следующий момент его ладони превратились в размытое пятно — он уже завершил формирование печатей со скоростью, недоступной обычному восприятию.
Не только скорость применения изменилась — после повышения "Техники Отражения Сердца" до Lv4 её эффективность в ускорении эволюции Шарингана также значительно возросла. Цинмин закрыл глаза, внимательно ощущая, как особая чакра в его мозгу питает оба глаза, наполняя их силой.
Когда поток энергии иссяк, он снова сложил печати и применил технику. Так он продолжал, раз за разом повторяя последовательность. После пяти полных циклов Цинмин наконец остановился. К этому моменту он чувствовал, как его Шаринган продвинулся ещё на один шаг от одного томоэ к двум томоэ.
(Конец главы)