Глава 364. Роковая встреча
Время отматывается на несколько минут назад.
В тот момент, когда Цинмин с закрытыми глазами усваивал опыт и воспоминания своих теневых клонов, Учиха Текка внезапно обнаружил присутствие шиноби Тумана. Да, именно внезапно – и речь шла не о маленьких разведывательных лодках, способных вместить лишь пару человек, а о четырёх крупных боевых кораблях, каждый из которых мог нести на борту до сотни воинов.
По всем законам логики, в открытом море они должны были заметить не только четыре таких огромных боевых судна, но даже несколько маленьких лодок на значительном расстоянии. Однако факт оставался фактом: противника удалось обнаружить только когда корабли приблизились на расстояние двухсот метров, и то лишь благодаря чьему-то острому зрению.
Теневой клон Цинмина, тщательно проанализировав ситуацию, понял, что способ маскировки кораблей был идентичен тому, что использовали Юкикадзе и его люди более месяца назад. Они применяли слой ледяных кристаллов, преломлявших свет, создавая эффект оптической невидимости. Последующее появление самого Юкикадзе лишь подтвердило эту догадку.
Как только стало ясно, что Цинмин и его спутники заметили их, с четырех боевых кораблей Деревни Скрытого Тумана спустились десятки воинов, готовых атаковать. Среди них был и Юкикадзе.
Увидев это, Цинмин без колебаний приказал Учихе Текке и остальным немедленно отступать, а сам остался, чтобы задержать врага. Учиха Текка и другие прекрасно понимали, что перед ними всего лишь теневой клон, поэтому не стали тратить время на споры и сразу согласились. Как только Цинмин спрыгнул с лодки, они изо всех сил принялись грести в обратном направлении.
Несмотря на то, что теневой клон Цинмина обладал значительной боевой мощью, против такого количества противников он мог лишь выиграть время, стараясь не получить серьёзных повреждений. Неизбежно Юкикадзе заметил некоторые особенности в его боевом стиле. Командир шиноби Тумана быстро принял решение и отдал приказ нескольким своим подчинённым: ценой собственных ранений уничтожить теневой клон Цинмина. Именно так память клона вернулась к оригиналу.
······
На каменистом берегу Цинмин, едва разобравшись с потоком нахлынувших воспоминаний, не стал медлить ни секунды. Он немедленно создал новый теневой клон и отправил его обратно на базу, чтобы собрать всех и подготовиться к обороне. Сам же направился в сторону, куда убегали Учиха Текка с товарищами.
Как ни крути, эти люди сделали для него немало, и если была возможность помочь им, он не собирался упускать такой шанс. Цинмин двигался с невероятной скоростью, и примерно через десять минут заметил впереди Учиху Текку и его спутников.
Несмотря на то, что теневой клон задерживал основную группу преследователей, им всё же не удалось избежать столкновения с другим отрядом шиноби Тумана. Было видно, что они уже оставили свои лодки и сейчас вели ожесточённый бой с несколькими врагами. Отступая с боем, они постепенно приближались к каменистому берегу. Очевидно, они понимали, что только объединившись с Цинмином, смогут сохранить свои жизни.
И Цинмин не разочаровал их, преодолев расстояние всего за десять минут. Увидев его, все шиноби Конохи мгновенно воспряли духом — даже их кунаи, казалось, начали сверкать с новой силой. В противоположность этому, когда шиноби Тумана заметили стремительно приближающегося по воде Цинмина, их лица исказились от страха — они явно знали, кто он такой. Но, связанные приказом начальства, не осмеливались отступать, надеясь лишь на скорое прибытие основных сил.
Оглянувшись, Цинмин увидел, что боевые корабли Тумана всё ещё находились на значительном расстоянии. Не колеблясь ни секунды, он сразу же вступил в бой.
В одно мгновение он оказался рядом с одним из противников, используя Технику Мгновенного Меча. За последние дни его навык вырос с lv5 до lv6, и до абсолютного совершенства оставался всего один уровень. Эффективность техники, конечно, уже не шла ни в какое сравнение с тем, что было месяц назад.
Шиноби Тумана, к которому он приблизился, даже не успел среагировать, как вспышка клинка промелькнула перед ним, и в следующий момент его голова взлетела высоко вверх — Цинмин обезглавил противника одним чистым ударом меча. Это зрелище поистине напугало остальных шиноби Тумана.
Заметив их замешательство, Цинмин воспользовался моментом и активировал Иллюзию Шарингана, мгновенно взяв под контроль одного из них. Затем, окружив своё тело голубым сиянием, вновь применил Технику Мгновенного Меча для молниеносного сближения.
Другой шиноби Тумана, то ли предугадав его действия, то ли по счастливой случайности, встал перед своим товарищем, попавшим под иллюзию. Он поднял кунай, пытаясь блокировать атаку Цинмина. Однако на его глазах длинный меч Цинмина, сверкнув лезвием, внезапно изменил траекторию с рубящего удара на колющий, нацеленный прямо в сердце.
В критический момент шиноби поспешно отклонился в сторону, перехватывая руку и пытаясь блокировать этот удар. Но в следующий миг блеснул холодный свет, и он почувствовал лишь лёгкую боль в горле, после чего мощное удушье захватило его сознание. Одновременно с этим кунай, которым он пытался отразить колющий удар Цинмина, рассёк лишь пустоту.
Шиноби Тумана, глядя на окровавленный клинок в руке Цинмина, отступил, спотыкаясь, с недоумением в глазах. Он попытался что-то сказать, но смог издать лишь бессмысленные хрипящие звуки: "Хо-хо-хо~"
Цинмин безэмоционально смотрел на противника, убирая меч. Причина, по которой тот допустил такую фатальную ошибку, заключалась не в чём ином, как в Технике Иллюзорного Меча, которую Цинмин применил во время атаки. Это привело к серьёзному просчёту в оценке ситуации, что и позволило нанести смертельный удар. В противном случае, даже будучи всего лишь чунином, противник не пропустил бы такую простую атаку. Техника Иллюзорного Меча оказалась поистине сокрушительной против шиноби такого уровня.
Почувствовав, как жизненная сила противника стремительно угасает, Цинмин переключил внимание на другие цели. Он снова активировал Технику Мгновенного Меча, и его фигура размылась, появившись перед шиноби Тумана, которого он ранее контролировал с помощью Иллюзии Шарингана.
Свист~
Блеснул смертоносный клинок. Цинмин взмахнул длинным мечом, легко перерезая горло беспомощного противника.
Убив троих в мгновение ока, Цинмин своей хладнокровной жестокостью потряс шиноби Тумана, но уже в следующий момент несколько из них, бросив прежних противников, ринулись к нему. Дело было вовсе не в их особой храбрости, а в простом понимании: если позволить Цинмину продолжать такую бойню, все они были обречены на смерть. Именно поэтому самые сильные из них сразу же окружили его.
Увидев это, Цинмин ничуть не смутился. Он убрал меч, стремительно сложил руки в печати и мгновенно высвободил мощное ниндзюцу — Стихия Ветра: Лезвие Ветра! Эта техника только недавно была доведена им до совершенства, и теперь представился идеальный случай испытать её в реальном бою.
Огромное прозрачное лезвие ветра вылетело вперёд, устремляясь прямо на одного из токубецу-джонинов с такой невероятной скоростью, что казалось, оно достигло цели в тот же миг, как было создано.
Плюх~
Ветряное лезвие прошло сквозь тело противника, но в следующий момент тот превратился в лужу воды. Одновременно с этим, неподалёку, настоящий токубецу-джонин вынырнул из-под водной глади.
Цинмин перевёл взгляд на него, ясно различая на лице противника выражение сильного испуга. Очевидно, в критический момент применение Водной замены было для него настоящим спасением. Только опытный боец, годами сражавшийся на полях битв, мог действовать на одних рефлексах, когда тело реагирует быстрее, чем успевает подумать разум. Иначе, учитывая его уровень силы, на таком близком расстоянии, принимая во внимание невероятную скорость Лезвия Ветра, он едва ли смог бы уклониться, полагаясь только на реакцию.
В этом и заключалась истинная сущность боя: победа и поражение никогда не предопределены заранее, и даже слабый иногда может добиться успеха, прибегая к хитрым приёмам.
Но...
Цинмин не любил находиться в невыгодном положении и не стремился к использованию уловок и хитростей. Он предпочитал подавлять противника чистой, сокрушительной силой, придерживаясь древнего принципа "сила решает всё".
С этой твёрдой мыслью Цинмин выхватил длинный меч, влил в него чакру стихии Ветра, отчего клинок засиял ярким голубым светом, и вновь активировал Технику Мгновенного Меча.
Вжух~
Силуэт Цинмина материализовался прямо перед противником, его сверкающий меч взметнулся в смертоносном полумесяце, целясь прямо в незащищённую шею. Шиноби среагировал с не меньшей скоростью, мгновенно вскинув кунай, чтобы блокировать эту смертельную атаку.