Глава 349. В самый неподходящий момент
Внутри водяной сферы Цинмин боролся с подступающим удушьем. Изо всех сил сдерживая дыхание, он скосил взгляд и встретился глазами с бесстрастным лицом Хошигаки Кисаме, маячившим за его спиной. Кисаме, разумеется, тоже внимательно изучал выражение лица своего пленника.
По всем законам логики, оказавшись словно рыба на разделочной доске, Цинмин должен был выглядеть разочарованным или отчаявшимся. Особенно учитывая, что буквально мгновение назад он рухнул с небес прямиком в ад. Однако Кисаме не обнаружил на его лице и тени негативных эмоций. Напротив, в глубине взгляда Цинмина таилось плохо скрытое самодовольство человека, чей замысел оказался успешным.
На самом деле, так оно и было. Когда водяной клон Кисаме только появился, проливной дождь ограничивал видимость, и Цинмин не смог разглядеть противника как следует. Но минутного сражения оказалось более чем достаточно, чтобы понять всю суть. Не говоря уже об инстинктивных защитных движениях, которые заметно отличались от боевых привычек настоящего Кисаме, даже явный "недостаток" чакры внутри клона мгновенно насторожил Цинмина.
Тем не менее, он продолжал искусно притворяться, будто ничего не заметил. У него была единственная цель — вывести на сцену настоящего противника. И теперь он мог быть абсолютно уверен: человек за его спиной и был подлинным Кисаме. Другими словами, его план сработал безупречно. Оставалось лишь завершить дело, схватив противника.
Цинмин незаметно окинул взглядом далёкие фигуры шиноби Тумана и Конохи, убедился, что они не могут разглядеть детали происходящего, и приготовился активировать силу "Небесного владычества" — одновременно освободиться и мгновенно обездвижить Кисаме.
Однако в тот самый момент, когда он уже собирался активировать Мангекё Шаринган, в морской воде под ногами вдруг пульсировала едва заметная волна чакры. Одновременно с этим он уловил мимолётный отблеск облегчения в глазах Кисаме.
«Неужели...» — в голове Цинмина молнией вспыхнуло страшное предположение, и не раздумывая ни секунды, он применил "Большой Расенган".
Эта техника, не требующая сложения печатей, идеально подходила для такой ситуации. На его левой ладони мгновенно появился сгусток чакры, который принял форму шара и начал стремительно расширяться, заставляя окружающую морскую воду закручиваться в неистовый вихрь. В этот момент Цинмин словно вернулся в то время, когда тренировался с воздушным шаром, осваивая обычный "Расенган" — тогда он точно так же накапливал внутреннюю чакру и направлял её в центр ладони.
В конечном итоге раздался оглушительный "БАХ!", и водяная оболочка не выдержала, разорвавшись под напором бурлящей энергии изнутри. Когда "Водяная тюрьма" разрушилась и сковывающий его водяной купол рассыпался, Цинмин даже не потратил драгоценные секунды на вдох — резко оттолкнувшись обеими ногами, он стремительно рванулся вперёд.
В следующее мгновение снизу выстрелило невероятно острое ледяное копьё, скользнуло по его спине и устремилось высоко в небо. Несложно было представить, что случилось бы, задержись он на прежнем месте хоть на долю секунды — копьё наверняка пронзило бы его насквозь. И даже если бы он успел активировать Мангекё Шаринган и воспользоваться доудзюцу левого глаза — "Небесным владычеством", чтобы уклониться от этой атаки, он неизбежно раскрыл бы свой самый ценный секрет.
Возможно, "Небесное владычество" позволило бы ему неожиданно убить или даже подчинить своей воле Кисаме, но даже эта могущественная техника не справилась бы одновременно с двумя противниками — Кисаме и Юкикадзе.
Да, именно двумя.
Шууух! Морская поверхность разошлась в стороны, и из глубины появилась огромная акула длиной не менее двух-трёх метров. Из её разверстой пасти выпрыгнула человеческая фигура — не кто иной, как Юкикадзе, тот самый, который недавно сбежал из рук Цинмина.
Неизвестно когда, но Юкикадзе каким-то образом сумел договориться о сотрудничестве с Кисаме, спрятался в животе его призывного существа и терпеливо ждал момента, чтобы нанести Цинмину смертельный удар. Эта акула была не просто конструкцией из чакры, а самым настоящим живым существом — призывным животным, с которым Кисаме заключил контракт. А пульсация чакры, которую Цинмин почувствовал ранее, возникла именно в тот момент, когда акула приготовилась выпустить своего пассажира.
К счастью, восприятие Цинмина было достаточно острым, чтобы обнаружить эту угрозу вовремя и остановить активацию Мангекё Шарингана — иначе его ждали бы серьёзные неприятности.
Цинмин мрачно разглядывал Кисаме и Юкикадзе, стоящих бок о бок напротив него. Только что он самодовольно полагал, что блестяще перехитрил Кисаме, но теперь с горечью осознал, что всё было с точностью до наоборот — это противник обвёл его вокруг пальца.
Возможно, Кисаме и не догадывался, что Цинмин намеревался захватить его живым, но после того, как он использовал технику "Водяного клона", он явно понял, что Учиха способен видеть сквозь иллюзию. И действительно, способности Шарингана не были тайной за семью печатями — противнику достаточно было поставить себя на место Цинмина, чтобы сообразить, что тот легко разглядит истинную сущность водяного клона. Таким образом, притворство Цинмина, будто он ничего не подозревает, выглядело неубедительно.
Вероятно, именно тогда Кисаме понял, что у Учихи имеется какой-то скрытый замысел. Поэтому он решил использовать ситуацию в свою пользу, применив "Водный Стиль: Технику Водяной Тюрьмы", чтобы поймать Цинмина в ловушку. Конечно, он наверняка уже догадывался, что обычная "Водяная тюрьма" не сможет удержать такого противника надолго. Раз Учиха осмелился использовать себя как приманку, значит, у него были достаточно веские козыри в рукаве.
И действительно, если бы не внезапное вмешательство Юкикадзе, он немедленно активировал бы "Небесное владычество", освободившись от водяной тюрьмы и одновременно подчинив Кисаме своей воле. К сожалению, появление второго противника полностью разрушило его тщательно выстроенные планы.
С другой стороны, без поддержки Юкикадзе Кисаме, скорее всего, вообще не предоставил бы ему такого шанса. В конечном счёте, в этой сложной игре разумов Цинмин продумал стратегию на три шага вперёд, но противник оказался хитрее и просчитал целых пять ходов. Только благодаря своему мастерству Цинмин сумел вовремя вырваться из водяной тюрьмы — иначе последствия могли оказаться фатальными.
Но теперь захватить противника живым стало гораздо сложнее, чем он предполагал.
«Проклятье!» — Цинмин не сводил глаз с Юкикадзе, мысленно проклиная непредвиденные обстоятельства.
Спустя некоторое время, взяв себя в руки и успокоив бурлящие эмоции, он начал трезво оценивать сложившуюся ситуацию. Кисаме, несомненно, представлял собой грозного противника, требующего полной концентрации внимания. Что касается Юкикадзе... Хотя в предыдущем сражении Цинмин серьёзно ранил его, судя по нынешнему виду, за прошедшее время Юкикадзе сумел залечить раны и явно вернул большую часть своей боеспособности. По осторожным оценкам, он восстановил примерно шесть-семь десятых своей боевой мощи. Таким образом, противостоять их скоординированным действиям было задачей исключительной сложности.
В то время как Цинмин лихорадочно размышлял о стратегии боя с двумя опасными противниками, те тоже напряжённо обдумывали план своей атаки. На мгновение над полем боя повисла напряжённая тишина. Время неумолимо текло — секунда за секундой.
Внезапно налетел порыв свирепого морского ветра, вздыбивший волны высотой в несколько метров, которые с грохотом обрушились на троих воинов. В тот же самый миг, словно по безмолвной команде, все трое одновременно бросились навстречу друг другу.
Очевидно, их мысли совпадали: не зная наверняка, как лучше одолеть противника, они решили для начала сойтись в прямом столкновении. В искусстве ближнего боя ни Кисаме, ни Юкикадзе, вероятно, не могли в одиночку сравниться с Цинмином. Но они были уверены, что вдвоём не позволят ему одержать лёгкую победу, и потому немедленно перешли в решительное наступление.
Оказавшись под ударом с двух сторон, Цинмин ничуть не дрогнул. В его арсенале были "Техника Мгновенного Меча" четвёртого уровня, "Техника Иллюзорного Меча" шестого уровня, а также "Техника меча" седьмого уровня (0/0). О первом навыке не стоило и упоминать — он не представлял серьёзной угрозы для этих противников, но остальные два... Любой из них, окажись он в руках обычного джонина, стал бы смертоносным козырем. Поэтому Цинмин не испытывал ни капли страха, решительно принимая вызов судьбы.