Глава 336. Тревога в ночи
— Цинмин, уже совсем стемнело, нам давно пора возвращаться, — голос Учихи Текки внезапно вырвал Цинмина из глубоких размышлений.
Цинмин, погружённый в расчёты о том, насколько увеличится скорость восстановления его чакры после следующей трансформации тела и повышения характеристики «Телосложение», вздрогнул и поднял голову. Увидев, что закатное солнце почти скрылось за морским горизонтом, он тут же поднялся на ноги.
— Пойдём, — сказал он, закрывая панель мастерства.
— Угу, — коротко отозвался Учиха Текка.
Оба шиноби, ступая по водной глади, направились к передовой базе. По пути Текка продолжал обсуждать их недавний спарринг, засыпая Цинмина вопросами о различных техниках и приёмах. Одно лишь такое усердное стремление к знаниям заставляло Цинмина охотно делиться своим опытом.
Конечно, эти тренировки были выгодны им обоим. Цинмин стремился быстро накопить очки мастерства для «Техники Иллюзорного Меча» и «Техники Мгновенного Меча», чтобы повысить их уровень. Помимо реальных сражений с ниндзя Тумана, лучшим способом развития были регулярные тренировки. А самостоятельные упражнения никогда не давали столько очков мастерства, сколько интенсивный спарринг с живым противником.
Хотя Учиха Текка обладал лишь посредственной силой, наличие Шарингана делало его вполне достойным спарринг-партнёром. Именно поэтому Цинмин не жалел времени на его обучение. В противном случае, даже будь Текка представителем клана Учиха, Цинмин не стал бы тратить на него ни минуты.
— Цинмин, в третьем раунде, когда ты нанёс удар сбоку... я ведь чётко увидел с помощью Шарингана, что это обманный манёвр, так почему же он всё-таки оказался настоящим?
— Это потому что...
Морской ветер доносил обрывки их беседы. В этом непрерывном обмене вопросами и ответами они незаметно добрались до передовой базы. Попрощавшись, Цинмин направился к своему скромному жилищу — небольшому двору с домом.
Едва переступив порог, он по привычке активировал Шаринган и тщательно осмотрел двор и внутреннее убранство, убедившись, что никто не проникал внутрь. Только после этого он позволил себе немного расслабиться. Дело было не в мнительности — лишь в благоразумной осторожности, позволяющей дожить до старости.
Теперь его известность росла с каждым днём. На чёрном рынке награда за его голову уже достигла 32 миллионов рё — лишь на три миллиона меньше, чем впоследствии предлагали за голову Асумы. Оставалось лишь гадать, увеличил ли чёрный рынок награду, узнав, что легендарный меч Кусанаги лидера Деревни Мастеров теперь у него, или же это был заказ Деревни Скрытого Тумана. В любом случае, сумма была астрономической, и желающих забрать его жизнь становилось всё больше, поэтому бдительность никогда не была лишней.
Вернувшись в дом, Цинмин быстро освежился, наскоро перекусил и тут же приступил к использованию «Техники Мистической Ладони» для укрепления тела, стараясь не терять ни минуты драгоценного времени. Днём он, разумеется, тоже практиковал эту технику, но укрепление тела с её помощью требовало времени, а ежедневный план из 240 повторений невозможно было выполнить только в светлое время суток. Поэтому вечером ему приходилось работать сверхурочно.
Кроме того, те повторения «Техники Отражения Сердца», которые не удавалось завершить днём, тоже нужно было выполнять по ночам. Так что каждый вечер он тренировался допоздна, и сегодняшний день не стал исключением.
Время неумолимо текло, минута за минутой, секунда за секундой, и незаметно наступила полночь. Выполнив последнюю «Технику Отражения Сердца», Цинмин глубоко вздохнул, а затем, не раздумывая, рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон.
Однако в самый разгар сладкого сна его внезапно разбудил настойчивый стук в дверь.
Тук-тук-тук~
В тот же миг Цинмин распахнул глаза. Хотя на его лице всё ещё читалась усталость, зрачки сияли пронзительным блеском. Он бросил взгляд за окно — небо по-прежнему было усыпано звёздами. Очевидно, с момента, как он заснул, прошло совсем немного времени.
Стук повторился, на этот раз более настойчиво, чем прежде. Даже по одному этому звуку Цинмин мог определить, что человек за дверью явно очень спешил. Не теряя ни секунды, он схватил лежавшую рядом одежду, быстро натянул её, подхватил меч Кусанаги со стола и вышел во двор.
Прежде чем стук успел раздаться в третий раз, он распахнул ворота.
Скрип~
Раздался протяжный звук трения дерева. Цинмин резко отворил ворота и увидел ниндзя из Конохи, на лице которого читалось явное беспокойство. Скользнув взглядом по его чертам, Цинмин сразу узнал посетителя — это был один из чунинов-посыльных, служивших при джонине из клана Учиха, который командовал базой.
— Цинмин-джонин! — увидев хозяина дома, чунин Конохи немедленно отдал почтительное приветствие.
— Хм, — коротко кивнул Цинмин и, не тратя время на формальности, спросил: — Что случилось, раз ты явился ко мне в такой час?
Посыльный ничуть не удивился проницательности Цинмина. В конце концов, никто не стал бы беспокоить джонина глубокой ночью без серьёзного повода. Кроме чрезвычайной ситуации, других причин просто не существовало.
Чунин перевёл дыхание и торопливо доложил:
— Дело в том, что незадолго до этого из пограничного штаба поступило сообщение: Деревня Скрытого Тумана час назад начала массированное наступление на северную линию обороны. Бои идут крайне ожесточённые.
— Опять северная линия? — пробормотал Цинмин, услышав эту новость.
Если память его не подводила, месяц назад отряд ниндзя Тумана, устроивший им засаду, прорвался именно через северную линию обороны. Тогда можно было с уверенностью сказать, что Данзо приказал своим подчинённым из организации Корень, затаившимся на северной линии, оказать содействие противнику.
А что происходило сейчас? Очередной заговор Данзо? Или же прошлая операция намеренно оставила уязвимость, которую теперь использовала Деревня Скрытого Тумана? В тот момент Цинмин не мог разобраться во всех хитросплетениях интриг.
Но один вопрос требовал немедленного прояснения — почему противник осмелился на такой дерзкий шаг? Ведь основная цель создания передовой базы заключалась именно в том, чтобы не допустить продвижения войск Деревни Скрытого Тумана на территорию Страны Огня. Пока эта база не падёт, неважно, на какой из трёх участков пограничной обороны нападёт противник, в конечном итоге они столкнутся с угрозой окружения с тыла.
Цинмин не верил, что командование Деревни Скрытого Тумана не осознавало этого фундаментального факта. И всё же они решились на нападение, причём, судя по всему, масштабное. Более того, за всё время патрулирования они не заметили никаких подозрительных перемещений со стороны противника, что означало — враг наверняка обошёл их по дальнему маршруту. Сопоставив все факты, Цинмин пришёл к неутешительному выводу: противник тщательно подготовился к операции. Это ещё больше усиливало его беспокойство.
— Цинмин-джонин? — окликнул его чунин, пока тот был погружён в размышления.
— А? — Цинмин встряхнулся. — Продолжай.
Однако чунин лишь покачал головой:
— Это всё, что мне известно. Командир отряда велел срочно вызвать вас на совещание. Если у вас есть вопросы, лучше задать их непосредственно ему.
— Понятно, — кивнул Цинмин. — Хорошо, идём!
Он быстро запер ворота и вместе с посыльным направился в зал для совещаний. В это же время многие другие джонины, как и Цинмин, были внезапно подняты по тревоге. Узнав общие обстоятельства произошедшего, они тоже немедленно отправились на экстренное собрание. Поэтому, когда Цинмин прибыл на место, там уже собралось немало высокопоставленных шиноби.