Глава 327. Ценой крови
— Очень хорошо, малец, просто великолепно! — процедил Кагуя Кохтаро, поднявшись на ноги.
Вместо того чтобы сразу атаковать, он пристально уставился на Цинмина, скрипя зубами от ярости. По его знаку трое ниндзя из клана Кагуя, прибывшие заранее, немедленно окружили противника.
Цинмин мельком окинул их взглядом и, убедившись, что перед ним всего лишь трое чунинов, больше не обращал на них внимания. Для него это не представляло серьезной угрозы — если он смог победить Кагуя Кохтаро, то несколько дополнительных чунинов ничего не меняли. Чунин остается чунином. Даже с преимуществом Шикоцумяку, они всё равно остаются чунинами, их сила не так уж велика. Их присутствие могло лишь немного усложнить предстоящий бой, но никак не повлиять на исход сражения.
Однако Кагуя Кохтаро, похоже, придерживался иного мнения. Как только его подчиненные заняли позиции, он немедленно перешел в наступление. Увидев, что их командир атакует, трое чунинов из клана Кагуя не посмели медлить и тоже бросились в бой.
Двое из них приблизились к Цинмину, координируя свои атаки с Кохтаро, а третий остался в десятке метров от них, непрерывно используя технику «Шикоцумяку: Пулеметные Пальцы», обстреливая Цинмина издалека. Несмотря на кажущуюся незначительность этих маленьких костяных снарядов, их эффективность ничуть не уступала атакам двух чунинов в ближнем бою.
Благодаря улучшению характеристики «Телосложение» и прогрессу в «Технике Мистической Ладони», способности Цинмина к самоисцелению и лечению ран значительно возросли. Однако он по-прежнему оставался уязвимым ниндзя, не сумевшим преодолеть ограничения своего смертного тела. Поэтому ему всё еще приходилось быть осторожным, сталкиваясь с внезапными атаками костяных снарядов.
Впрочем, это было единственной проблемой. С 19 очками параметра «Дух», восприятие Цинмина уже намного превосходило обычных людей. А в сочетании с потрясающей проницательностью Шарингана, обычные внезапные атаки не могли застать его врасплох. В конечном счете, исход сражения решала грубая сила — различные хитрости и уловки отходили на второй план.
Однако пока он размышлял об этом, костяной хлыст, напоминающий позвоночник, внезапно пронзил грудь одного из сражавшихся с ним чунинов клана Кагуя и устремился прямо к нему, пытаясь опутать. Управлял этим костяным хлыстом, без всяких сомнений, сам Кагуя Кохтаро.
Цинмин узнал эту технику — одну из шести секретных приемов Шикоцумяку клана Кагуя, известную как «Танец Клематиса: Лоза». Она идеально подходила для гибкого маневрирования, захвата противника и последующего убийства. Раньше Кагуя Кохтаро уже несколько раз использовал эту технику, но максимум, что он делал — прикрывался телами двух чунинов. Теперь же он без колебаний пожертвовал одним из своих людей.
Это не было обманом — Цинмин отчетливо ощущал, как жизненная энергия стоящего перед ним чунина клана Кагуя стремительно угасает. В глазах умирающего застыло потрясение — судя по всему, он сам не ожидал, что станет жертвой.
«Не зря их называют кланом безумцев! — подумал Цинмин. — Кохтаро не задумываясь жертвует своими же людьми — похоже, в его голове, кроме жажды битвы и убийства, уже мало что осталось».
Однако, справедливости ради, эта внезапная атака действительно создала Цинмину серьезные проблемы. Она оказалась полностью неожиданной, и поскольку он был занят сражением с двумя чунинами, у него не хватило времени среагировать должным образом. Несмотря на попытку уклониться, в конечном итоге он всё же попал в ловушку. Окровавленный костяной хлыст скользнул вдоль его тела, затем обвился вокруг, мгновенно пленив его.
Но это было еще не всё! Увидев, что Цинмин пойман, Кагуя Кохтаро злорадно ухмыльнулся и громко крикнул:
— Малец, сейчас ты сдохнешь!
Говоря это, он активировал способность Шикоцумяку, видоизменяя костяной хлыст в своей руке. Хлыст стал еще прочнее, а его конец заметно преобразился, превратившись в подобие наконечника копья, который устремился прямо к сердцу Цинмина. Если бы этот удар достиг цели, Цинмин наверняка был бы обречен.
В тот момент ему не хватало времени применить ни «Технику Мгновенного Меча», ни «Технику Телесного Мерцания», ни даже «Технику подмены». Ощущая острую боль от костяного хлыста, сжимающего его тело, Цинмин тихо вздохнул, понимая, что на этот раз попался. К счастью, у него все еще оставался козырь в рукаве.
Цинмин быстро осмотрелся и, убедившись, что вокруг только обычные ниндзя, мысленно сосредоточился, опустил голову и активировал Мангекё Шаринган. Затем он применил технику, скрытую в его левом глазу — доудзюцу «Небесное владычество»!
В следующее мгновение его силуэт размылся, исчез, а затем снова появился. За этот краткий миг костяной хлыст Кагуя Кохтаро ударил в пустоту.
— Что? Как это возможно?! — воскликнул Кагуя Кохтаро, широко раскрыв глаза от изумления и растерянности. Он никак не мог понять, как Цинмину удалось избежать этого удара.
Цинмину, конечно, было не до объяснений. Воспользовавшись тем, что мировоззрение Кагуя Кохтаро пошатнулось, а сознание помутилось, он применил «Технику Мгновенного Меча», мгновенно преодолел преграду в виде чунина и оказался прямо перед противником.
Свист!
Блеснула вспышка клинка. Кагуя Кохтаро опомнился слишком поздно. Он едва успел поднять руку, чтобы блокировать атаку Цинмина. В этот момент Цинмин убрал меч и сложил печати, на одном дыхании применив запретную технику S-ранга — «Стихия Ветра: Вращающийся Сюрикен»!
Зззззз!
Раздался пронзительный скрежет. Устрашающая мощь распространилась от ладони Цинмина, заставив всех вокруг обернуться. Огромный сюрикен, созданный из чакры стихии Ветра и непрерывно вращающийся, напоминал косу самой смерти, и, казалось, упирался в сердце каждого присутствующего. Все невольно затаили дыхание.
Цинмин не дал Кагуя Кохтаро времени на реакцию и не позволил остальным прийти ему на помощь. Как только «Стихия Ветра: Вращающийся Сюрикен» сформировался, он тут же вонзил его в тело противника.
— А-а-а-а! — вырвался мучительный крик из уст Кагуя Кохтаро.
Его тело, объятое вихрем чакры стихии Ветра, взлетело вверх, а затем «Стихия Ветра: Вращающийся Сюрикен» взорвался, превратившись в шар энергии, полностью окутавший его. Внутри этого светящегося шара бесчисленные тончайшие иглы, созданные из чакры, непрерывно пронзали каждую клетку его тела.
Через несколько мгновений энергетический шар рассеялся. Кагуя Кохтаро тяжело рухнул на землю, его жизненная сила была на исходе, а костяные шипы полностью втянулись обратно в тело.
Силуэт Цинмина мгновенно возник рядом. Затем блеснул холодный свет. Послышался хлюпающий звук — длинный меч рассек горло Кагуя Кохтаро, окончательно прервав его жизнь.
Только теперь Цинмин глубоко и протяжно выдохнул. Глядя на труп Кагуя Кохтаро, он понимал, что на самом деле проиграл этот бой. Не будь у него такого козыря, как Мангекё Шаринган, он сейчас в лучшем случае был бы тяжело ранен.
Можно лишь сказать, что ни в коем случае нельзя терять бдительность и недооценивать противника. Как в только что произошедшем бою — он считал, что противник не сможет победить, и что призвать на помощь трех чунинов было бесполезно, но в итоге Кохтаро преподал ему наглядный урок.
Кроме того, козырь потому и называется козырем, что его нельзя легкомысленно раскрывать. Хотя он и принял некоторые меры предосторожности, активировав Мангекё Шаринган лишь на мгновение, и был почти уверен, что никто не заметил этого. Но его внезапное исчезновение и появление не могло не привлечь внимания некоторых людей.
Один-два раза, возможно, обойдется без последствий. Но если это будет происходить слишком часто, секрет неизбежно раскроется. К тому времени, если кто-то сопоставит это с его Шаринганом, они могут догадаться о чем-то большем.
Поэтому, чтобы Мангекё Шаринган не раскрылся слишком рано, лучший способ — использовать его только в крайнем случае. А для этого ему нужно действовать еще осторожнее.
Этот случай стал для него хорошим уроком.