Глава 32. Первая битва
— Всем занять оборонительную позицию! — раздался властный возглас с передовой части отряда.
Услышав приказ, чунины в отряде мгновенно пришли в движение, организуя находящихся рядом генинов для обороны по принципу близости. Токубецу-джонины тоже начали действовать согласно своим областям специализации. Искусные в бою немедленно выдвинулись из строя, чтобы поддержать разведчиков, а сенсоры сели на землю и начали применять ниндзюцу, исследуя окружающую обстановку, чтобы предотвратить неожиданное нападение. Остальные тоже занялись своими задачами.
Всё происходило с поразительной эффективностью, словно они репетировали это десятки или сотни раз. Каждый знал своё место. Лишь такие новички-генины, как Цинмин, ничего не понимая, могли только действовать по указаниям ближайших чунинов, подобно марионеткам на нитях.
Ощущение было отвратительным, будто твоя судьба зависит от чужой прихоти, без какого-либо чувства безопасности. Несмотря на это, Цинмин не стал предпринимать необдуманных действий. В нынешней ситуации простому генину вроде него не стоило высовываться.
За прошедшие три недели из-за большого количества людей и постоянного передвижения у него не было много времени для накопления очков мастерства. Он мог выделить максимум три-четыре часа в день на тренировки, максимально сокращая время отдыха. Таким образом, доступной чакры у него было всего около 1500 единиц.
Чтобы не привлекать внимания, всю эту чакру он направил на практику «Техники Отражения Сердца», повысив её мастерство с lv3 (683/1000) до lv3 (875/1000). Повышение на 192 очка мастерства также увеличило и навык Шарингана на 19 единиц, доведя его до (69/1000). Хотя прогресс был невелик, но даже комариные ножки — всё равно мясо, и Цинмин не пренебрегал этим.
Помимо этого, он занимался «Техникой очистки чакры». Три-четыре часа ежедневных тренировок плюс три дня интенсивных занятий перед отправлением позволили увеличить её мастерство с lv3 (346/1000) до lv3 (454/1000). Благодаря этому его максимальный запас чакры вырос на 864 единицы, достигнув 4074. Здесь он снова начал ощущать пределы своего тела. Цинмин предполагал, что когда его максимальный резерв чакры достигнет примерно 5000 единиц, наступит стагнация. Однако текущий результат уже превзошёл его ожидания.
Бум!
Когда Цинмин витал в облаках, со скалистого утёса сбоку раздался оглушительный взрыв, за которым последовал звон сталкивающегося металла. Цинмин поднял голову и увидел нескольких ниндзя в форме джонинов Ивагакуре, сражающихся с джонинами Конохи. Рядом с ними находилось более десятка чунинов из Деревни Скрытого Камня.
«Шаринган!»
Убедившись, что на него никто не обращает внимания, Цинмин тайком активировал Шаринган. В тот же миг всё вокруг стало предельно чётким. В поле зрения он заметил, как несколько чунинов Ивы, воспользовавшись тем, что джонины Конохи связаны боем, стремительно сложили печати и одновременно ударили ладонями по скале.
Увидев это, Цинмин, кажется, понял их замысел. Мысленно выругавшись, он поспешно деактивировал Шаринган, схватил двух товарищей, стоявших рядом, и отпрыгнул назад. Внезапно дёрнутые Рёсукэ и Мизутани Сидзуко потеряли равновесие и споткнулись. Однако из доверия к товарищу они не стали сопротивляться.
И в следующее мгновение после их отступления со скалы раздался треск разламывающихся камней. Затем бесчисленные обломки различных размеров посыпались с неба, словно метеоритный дождь, обрушиваясь прямо на область, где только что находился Цинмин.
Внизу тут же началась паника. Хотя ниндзя и не были обычными людьми, их защитные способности не намного превосходили возможности обычного человека. Если бы они попали под такой камнепад, даже если бы не погибли, то точно получили бы серьёзные ранения. Поэтому все отчаянно уворачивались.
Через несколько мгновений пыль осела. Мелкий дождь капал на лица, оставляя грязные разводы.
— Цинмин, спасибо тебе! — искренне поблагодарил Рёсукэ, глядя на беспорядок, царивший вокруг.
Этот камнепад, возможно, был не такой уж проблемой для чунинов, но для генинов, особенно новичков, представлял серьёзную опасность. Сейчас среди обломков лежало более десятка генинов.
«Интересно, живы они или мертвы?»
Однако Цинмину и его товарищам было не до размышлений о судьбе этих людей, поскольку их собственные проблемы только начинались. С обеих сторон ущелья появилось около сотни шиноби Камня, окружая их с двух флангов.
Если судить только по численности, их сторона всё ещё имела абсолютное преимущество, но с точки зрения качества они значительно уступали. Очевидно, что шиноби Камня пришли подготовленными — в их рядах не было ни одного генина, только чунины и выше. А что на их стороне? В отряде из почти четырёхсот человек более половины составляли генины, многие из которых были такими же новичками, как Цинмин и его товарищи. Можно сказать, что предстоящий бой был крайне опасен.
«Теперь остаётся надеяться, что штаб на передовой быстро отреагирует, иначе...»
Цинмин окинул взглядом джонинов обеих сторон, всё ещё сражающихся на скалах, глубоко вдохнул и тихо произнёс:
— Вы двое, не отходите от меня слишком далеко.
Услышав это, взволнованные сердца Рёсукэ и Мизутани Сидзуко немного успокоились. Цинмин хотел по мере возможностей защитить своих товарищей. Всё-таки они провели вместе почти четыре месяца, и ему не хотелось, чтобы они вот так погибли. Конечно, если ситуация станет безвыходной, он не будет настаивать. В конце концов, ещё в самом начале формирования команды он был морально готов к подобному развитию событий.
Время утекало секунда за секундой, на поле боя стояла тишина, все приготовились к сражению. Наконец, когда обе стороны были готовы схватиться, из толпы раздался крик: «В атаку!» В тот же миг всё поле боя наполнилось шумом: крики, стоны, звон оружия, грохот ниндзюцу — все эти звуки слились воедино. Этот возглас «В атаку!» словно включил некий переключатель, погрузив всё поле боя в хаос.
Хотя Цинмин и его товарищи находились ближе к центру отряда, из-за атаки камнепадом строй был нарушен, и их тут же заметили враги. Более 30 чунинов Ивы применили техники Стихии Земли, быстро приближаясь под землёй. Судя по их действиям, они явно планировали раздробить отряд на две части, расширив зону боевых действий и нанеся максимальный урон шиноби Конохи.
Цинмин внимательно отслеживал позицию одного из них, незаметно достал кунай и, в момент когда тот выпрыгнул из-под земли, метнул оружие.
— А-а-а! — раздался болезненный крик.
Шиноби Камня едва успел вынырнуть из-под земли, как кунай точно попал ему в глазницу. Кровь стекала по его лицу, он попытался рассмотреть, кто его атаковал, но в следующее мгновение ещё один кунай вонзился ему в сердце. Получив смертельный удар, шиноби Камня с неохотой закрыл глаза.
Хотя убийство этого чунина Ивы выглядело простым, на самом деле это было совсем не так. Во-первых, Цинмину требовалось точно определить местоположение противника, только так он мог мгновенно метнуть кунай. Во-вторых, необходима была высокая точность броска, иначе нельзя было достичь эффекта мгновенного убийства. Если дать противнику возможность контратаковать, убить его стало бы гораздо сложнее. И наконец, требовалась сильная психологическая устойчивость, чтобы не отвлекаться на внешние факторы.
Прямо сейчас другой чунин Ивы уже вступил в схватку с Рёсукэ, и если бы Цинмин решил помешать ему, он определённо не смог бы нанести смертельный удар противнику, с которым столкнулся сам.
(Конец главы)