Глава 319. В разгар схватки
— Совершенно верно, это я! — спокойно ответил Цинмин, встречая взгляд едва выжившего Ао.
Говоря это, он небрежно взмахнул длинным мечом, позволяя каплям свежей крови стечь с лезвия. Все его движения были непринужденными, в полной мере демонстрируя уверенность человека, знающего свою силу.
Раз план тайной атаки уже нельзя было осуществить, Цинмин не видел смысла спешить и просто решил открыто показать себя. Так он мог поднять боевой дух своих товарищей — и как он и предполагал, с его появлением выжившие шиноби Конохи мгновенно воспрянули духом. Их глаза загорелись, а тела словно наполнились новой силой.
Такова роль командира в крупном сражении — пока Цинмин стоит как знамя, его подчиненные не будут полностью деморализованы.
Хлюп-хлюп-хлюп...
Раздался звук разбрызгивающейся воды. Учиха Текка наконец выбрался из водного плена, прижимая руку к раненой груди.
— Осторожно, он очень силен! — крикнул он Цинмину.
— Хм, — услышав это, Цинмин кивнул. — Я знаю.
«Возможность!»
Впереди, заметив, что Цинмин отвел взгляд, Ао мысленно воскликнул: «Хороший шанс» и молниеносно метнул кунай.
Вжух!
Тихий свист рассекаемого воздуха предупредил об опасности. Цинмин скользнул боковым зрением и одним точным движением меча отбил летящий кунай.
На этом он не остановился. Его руки быстро сложили печати, рот открылся, и он применил ниндзюцу — Стихия Воды: Бурная Водная Волна! Хотя это был лишь относительно базовый приём C-ранга, его преимущество заключалось в простоте печатей — всего три: Дракон-Бык-Кролик, идеально подходящих для внезапной атаки.
Изначально Ао рассчитывал застать Цинмина врасплох. Однако, к его изумлению, почти одновременно с тем, как он выпустил водяной шар, Цинмин выдохнул огненный шар. Оказалось, что отбивая кунай мечом, он уже успел сложить печати левой рукой, что позволило ему в решающий момент применить ниндзюцу — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Шшш-шшш!
Огненный и водяной шары столкнулись, издав резкий шипящий звук. В воздухе мгновенно образовалось облако горячего пара, которое быстро растеклось по окрестностям.
Боевой опыт Ао был невероятно богат, и он сразу решил использовать изменившуюся обстановку. Его руки снова сложили стремительную серию печатей, и в мгновение ока он применил фирменное ниндзюцу Деревни Скрытого Тумана — Стихия Воды: Техника Скрытого Тумана!
В этот момент Цинмин, если бы захотел, всё ещё мог прервать технику противника. Но эту технику он уже давно хотел заполучить, и сейчас представился идеальный случай. Поэтому он не стал мешать, а наоборот, активировал свой Шаринган на полную мощность, внимательно наблюдая за последовательностью печатей противника и общим потоком чакры. Когда Ао завершил печати и применил ниндзюцу, Цинмин одновременно выучил эту технику — такова сила копирования Шарингана.
Цинмин быстро взглянул на открывшуюся панель и, как и ожидалось, увидел новый навык — Стихия Воды: Техника Скрытого Тумана: lv1 (1/200)! Как и в случае с ранее скопированной техникой «Стихия Ветра: Лезвие Ветра», успешно скопированное ниндзюцу сразу доступно на начальном уровне, без необходимости проб и ошибок. Хотя с его текущим запасом чакры освоение такого ниндзюцу не требовало больших усилий, но любое облегчение было полезно.
Эти мысли промелькнули в его голове за мгновение. Цинмин закрыл панель и огляделся вокруг. Теперь его поле зрения заволокло молочно-белой пеленой, даже его сенсорные способности были частично подавлены туманом.
Вжух-вжух-вжух!
Резкий свист рассекаемого воздуха раздался сбоку. Уши Цинмина уловили опасность, и меч в его руке взмахнул, точно отражая все атаки кунаями. Вокруг снова воцарилась тишина, но Цинмин не проявлял нетерпения, спокойно ожидая следующего хода противника.
— А-а-а!
Внезапно, пока Цинмин терпеливо ждал, воздух прорезал знакомый крик боли. Цинмин вздрогнул и мгновенно бросился на звук, появившись перед находившимся неподалеку Учихой Теккой. В руке уже серьезно раненого соклановца теперь торчал ещё один кунай.
Заметив приближение Цинмина, Учиха Текка хотел что-то сказать, но в следующее мгновение его лицо исказилось от ужаса.
— Умри! — зловещий голос раздался за спиной Цинмина.
Затем Ао с кунаем в руке нанёс прямой удар в спину Цинмина, целясь прямо в сердце. Однако Цинмин, словно предвидя это, сделал резкий рывок вперёд, одновременно избегая атаки и поворачиваясь на сто восемьдесят градусов.
— Что?! — сердце Ао сжалось от испуга, и он попытался отступить.
Но в этот момент Цинмин применил «Технику Мгновенного Меча». Голубое сияние окутало его тело, сливая его с длинным мечом в единое целое, и за долю секунды он оказался перед Ао.
Сверкнуло лезвие, готовое рассечь шею противника. В последний момент Ао успел поднять кунай и блокировал удар Цинмина.
Динь!
Раздался чистый звон металла. Ао не выдержал силу удара и отлетел назад. Цинмин неотступно преследовал его, непрерывно взмахивая мечом, заставляя противника постоянно отступать без возможности контратаковать.
Удары меча Цинмина становились всё быстрее, и постепенно Ао начал не успевать за ними. В какой-то момент его внимание на мгновение рассеялось, а когда он снова сфокусировался, острое лезвие меча Цинмина было уже перед ним. Ао не успел подумать и инстинктивно поднял кунай для защиты.
Однако, вопреки его ожиданиям, длинный меч, словно призрак, прошёл сквозь его кунай, а за этим призрачным лезвием следовало настоящее. Более того, оно изменило направление атаки в соответствии с его блокирующим движением. Теперь было слишком поздно пытаться защититься.
Ао понял, что попался в ловушку, мысленно воскликнул «плохо дело» и резко отпрыгнул назад.
Увидев это, Цинмин холодно усмехнулся:
— Сейчас уже поздно убегать!
Говоря это, он напряг запястье, и его меч двинулся ещё быстрее.
Шррр!
Раздался жуткий звук лезвия, рассекающего плоть. Алые капли крови брызнули из груди Ао, где внезапно появилась глубокая рана. Эта рана не была похожа на неглубокий порез, оставленный Цинмином во время неудачной скрытой атаки ранее — в самой глубокой части уже виднелись белые кости.
— Хм! — ощущая мучительную боль в груди, Ао сдержался, чтобы не закричать, лишь глухо застонал и, собрав последние силы, увеличил дистанцию.
Видя это, Цинмин хотел нанести завершающий удар. Но в этот момент сбоку появился водяной дракон, устремившийся прямо к нему.
«Техника Водяного Дракона?» — мелькнуло в голове Цинмина. Он мгновенно отказался от мысли о завершающем ударе и одним текучим движением уклонился от атаки водяного дракона.
Шух!
Голубая тень появилась перед раненым Ао, защищая его. Кто это мог быть, если не Теруми Мей? Она смотрела на Цинмина, её глаза были полны настороженности. Хотя через сражение с теневым клоном она уже знала часть возможностей Цинмина, но увидев, как чисто и уверенно он победил Ао, ей было трудно в это поверить.
На это Цинмин мог лишь сказать, что Ао был слишком нетерпелив и слишком недооценил его. Тот использовал Учиху Текку, чтобы устроить ловушку, но не предполагал, что Цинмин обернёт ситуацию против него и перехватит инициативу. Если бы не низкий уровень «Техники Мгновенного Меча» и недостаточная скорость передвижения, первая контратака могла бы лишить противника жизни. Тем не менее, в последующей схватке он всё же смог тяжело ранить противника с помощью «Техники Иллюзорного Меча».
К сожалению, Теруми Мей прибыла слишком быстро.