Глава 309. Окончательное решение
— Господа, вы все наёмные ниндзя, верно? — спросил Цинмин. — Раз уж обнаружили лидера Деревни Мастеров, почему просто наблюдаете, а не действуете напрямую?
Услышав вопрос, окружавшие его наёмники переглянулись между собой. Наконец один из них холодно усмехнулся:
— Не тебе указывать, что нам делать. А вот твои глаза на чёрном рынке стоят немало!
Внезапно этот наёмник громко скомандовал:
— Братья, в атаку!
По его команде остальные немедленно бросились на Цинмина. Увидев это, юноша лишь тихо вздохнул:
— Эх! В рай дорога открыта, но вы не идёте, а в ад ворот нет, но вы рвётесь туда! Что ж, я только что получил хороший меч, самое время испробовать его на вас!
С этими словами он молниеносным движением выхватил длинный клинок из ножен на поясе. В тот же миг его аура кардинально изменилась, а пространство вокруг заполнилось пронзительной убийственной атмосферой.
Почувствовав эту волну жажды крови, наёмники, только что кричавшие об атаке, словно по команде остановились. Те, кто годами обитал в тёмных закоулках, прекрасно понимали, с кем можно связываться, а с кем — категорически нет. Такие, как Цинмин, от которого буквально веяло смертоносным "запахом крови", однозначно принадлежали к тем, кого следовало избегать любой ценой. Необъяснимо, но в их сердцах зародилось отчётливое желание отступить.
Именно в этот неудачный момент "Техника трансформации" Цинмина не выдержала, и он внезапно вернулся к своему настоящему облику.
— Это же мальчишка?
— Ребёнок?
— ...
Увидев истинную внешность Цинмина, наёмники разразились удивлёнными возгласами. Страх в их сердцах мгновенно сменился уверенностью. Заметив такую реакцию, главарь наёмников немедленно воспользовался ситуацией:
— Убить!
Все как один они подняли оружие, направив его на юношу. Однако, столкнувшись с нападением целой группы, Цинмин сохранял поразительное спокойствие. Он лишь плавно размахивал мечом, постоянно отражая удары, но даже не пытаясь контратаковать.
Динь-динь-дань!
Звонкие звуки столкновения металла эхом разносились по всему лесу. В отблесках пламени Цинмин, находившийся в центре толпы, напоминал ловкую рыбу, грациозно плавающую между нападающими. Он непрерывно взмахивал длинным мечом, с абсолютной точностью отражая любую атаку. Все его движения создавали впечатление невероятной лёгкости и полной свободы.
В противоположность ему окружившие его люди уже почти исчерпали все свои силы, но так и не могли даже задеть его. Постепенно в их сердцах начало закипать раздражение, а движения стали резче и неточнее. Однако чем сильнее они старались, тем больше брешей в их обороне обнаруживал внимательный Шаринган Цинмина. Если бы не его желание воспользоваться случаем, чтобы освоиться с новым мечом, он давно бы уже расправился с ними.
...
Время тянулось неумолимо медленно. Сколько прошло минут — никто не считал, когда вдруг один из наёмников, пристально всматривавшийся в лицо Цинмина, испуганно воскликнул:
— Т-ты... Призрачный Клинок Цинмин?!
— Что?
— Призрачный Клинок Цинмин?
— Как это возможно?
В тот же момент раздались изумлённые возгласы. Все наёмники мгновенно прекратили атаку, отступили на безопасное расстояние и застыли, не сводя глаз с юноши.
Цинмин, наблюдая эту сцену, спокойно опустил меч и с нескрываемым интересом посмотрел на человека, узнавшего его:
— О! Ты меня знаешь?
Не дожидаясь ответа, остальные, видя, что он не отрицает своей личности, дружно втянули воздух и невольно сделали ещё полшага назад. Первый узнавший его человек с кислым выражением лица и дрожью в голосе пробормотал:
— Призрачного Клинка Цинмина с наградой в 17 000 000 рё... кто же его не знает?
Хотя он произнёс "кто не знает", на самом деле большинство наёмных ниндзя действительно не имели представления, кто такой Цинмин. Более восьмидесяти процентов наёмников обитали на низших уровнях чёрного рынка, и для таких низкоуровневых бойцов награда в 17 000 000 рё была чем-то, о чём они могли только мечтать, не имея ни малейшего шанса получить.
Поэтому обычно они лишь мельком просматривали информацию о крупных наградах, совершенно не запоминая детали. Даже если большинство наёмников когда-либо и видели его изображение, они вряд ли могли узнать Цинмина с первого взгляда. Как этот наёмник перед ним — разве он узнал его в самом начале? Только после длительного боя он наконец смог распознать его личность.
«17 000 000 рё? Похоже, меня серьёзно недооценивают», — мысленно усмехнулся Цинмин.
Стоит заметить, что у Сарутоби Асумы позже была назначена награда в целых 35 000 000 рё, хотя силы Цинмина явно превосходили возможности Асумы. Даже с учётом того, что тот был "сыном Хокаге", разница не должна была быть настолько огромной.
«Видимо, моя известность пока недостаточно велика».
Эта мысль промелькнула в его сознании, и Цинмин, больше не видя смысла сдерживаться, стремительно взмахнул мечом и атаковал ближайшего противника. Он прекрасно понимал: с того момента, когда они узнали его личность, наёмники уже планировали бегство. Если продолжать играть с ними, они могут разбежаться в разные стороны. Чтобы информация о его присутствии не просочилась наружу, требовалось как можно быстрее избавиться от свидетелей.
Вжих!
В воздухе прозвучал характерный звук лезвия, рассекающего плоть. Цинмин двигался с такой невероятной скоростью, что первый человек даже не успел осознать происходящее — его горло уже было перерезано длинным клинком.
— Хр-хр-хр...
Наёмник, судорожно схватившись за горло, издал серию булькающих звуков, а затем, пошатнувшись пару шагов, безжизненно рухнул на землю.
Увидев это, остальные словно очнулись от оцепенения. Главарь наёмников в панике закричал:
— Все разбегаемся в разные стороны!
Однако не успел он закончить фразу, как Цинмин обратил на него свой пронзительный взгляд. В момент пересечения их глаз юноша мгновенно активировал гипнотическую способность Шарингана. В тот же миг противник застыл на месте, парализованный мощным гендзюцу.
Однако Цинмин не спешил убивать его — молниеносно переместившись, он просто оглушил главаря ударом. Что касается остальных... не успев убежать даже на несколько шагов, они один за другим пали от его безжалостного меча.
С таким жалким уровнем силы этих противников Цинмину не требовалось использовать какие-то особо мощные ниндзюцу. Простого сочетания "Техники Телесного Мерцания" с мастерским владением "Техникой меча" и всевидящим Шаринганом оказалось достаточно, чтобы с лёгкостью устранить всю группу.
Вернувшись к оглушённому главарю наёмников, Цинмин несколькими хлёсткими пощёчинами привёл его в чувство. Не давая ему даже возможности умолять о пощаде, он сразу перешёл к делу:
— Рассказывай, почему вы только наблюдали за лидером Деревни Мастеров, но не пытались его захватить?
— Я... мы...
Главарь наёмников лишь бессвязно мямлил, его глаза панически бегали по сторонам, но он так и не смог выдавить из себя ни одного внятного объяснения.
Видя такое жалкое поведение, Цинмин не стал тратить время на пустые разговоры. Он решительно поднял руки, максимально сконцентрировал свою духовную силу и начал полностью разворачивать технику "Иллюзия Шарингана", готовясь напрямую прочитать воспоминания дрожащего противника.
Заметив эти приготовления, наёмник в ужасе подумал, что Цинмин собирается его убить, и отчаянно закричал:
— Нет! Нет! Нет! Я расскажу, я всё расскажу, только не надо! Мы...
Однако Цинмин полностью игнорировал его мольбы, сразу применив свою мощную технику. Вместо того чтобы впустую тратить время на выпытывание информации, он предпочёл потратить немного чакры и напрямую просканировать разум пленника.
Когда техника была активирована, голос противника резко оборвался на полуслове, и всё его сознание погрузилось в непроницаемую пучину иллюзии. Цинмин тщательно проверил его ментальные барьеры, чтобы убедиться в отсутствии скрытых защит или ловушек, а затем начал методично направлять течение иллюзорного мира, вынуждая разум пленника добровольно раскрывать самые сокровенные воспоминания.
Вскоре все детали загадочного происшествия стали предельно ясны для Цинмина.