Глава 306. В погоне за мечом
— Бабушка Некко, значит, — пробормотал себе под нос Цинмин, мгновенно вспомнив об одолжении, о котором просил старейшину Каджина перед отъездом.
Теперь, судя по всему, местонахождение лидера Страны Мастеров было обнаружено, а значит, вожделенный меч Кусанаги вскоре окажется у него в руках. С этой мыслью Цинмин развернул записку и, как и ожидал, нашёл в ней адрес. Без сомнения, именно там скрывался лидер Деревни Мастеров.
Спрятав записку, Цинмин повернулся к чёрному коту:
— Информация получена, можешь возвращаться с докладом.
— Мяу-у-у! — вместо ответа кот лишь мяукнул, затем одним плавным движением запрыгнул на стену двора. Бросив последний взгляд на Цинмина, он спрыгнул с другой стороны и растворился в ночной темноте.
Проводив взглядом исчезающий силуэт кота, Цинмин вернулся в комнату. Наскоро умывшись, он погрузился в размышления о дальнейших действиях.
Первым делом он решил, что точно не будет привлекать ниндзя из клана Учиха. Он уже пообещал старейшине Каджину, что займётся этим лично, и сейчас было бы неудобно просить о помощи. К тому же риск спугнуть добычу был непозволительно велик. Если говорить начистоту, кроме самого себя, Цинмин не особо доверял чьим-либо способностям.
Во-вторых, нельзя было отправлять теневого клона. Как подтверждали полученные разведданные, лидер Деревни Мастеров действительно находился в пределах Страны Мастеров — внутриконтинентального государства. Хотя оно располагалось недалеко от Страны Волн, расстояние всё же было значительным, а отправить туда теневого клона — слишком рискованно.
И наконец, что было самым важным — нельзя медлить. Учитывая нынешнее положение лидера Деревни Мастеров, тот наверняка не задержится на одном месте надолго. Если затянуть с операцией, противник может сменить убежище, и тогда придётся снова тратить время на поиски. Цинмин категорически не желал больше терять ни минуты.
Взвесив все факторы, он пришёл к выводу, что лучшим решением будет отправиться лично и использовать свою абсолютную силу, чтобы схватить противника, а затем забрать заветный меч Кусанаги. К счастью, в последние дни шиноби Тумана сидели тихо, боевых действий не было — идеальная возможность для вылазки. Если откладывать дальше, то с возобновлением войны найти такой удачный шанс будет гораздо сложнее.
Приняв решение, Цинмин без колебаний сложил руки крест-накрест, формируя печать «Дзин», и применил технику теневого клонирования!
Бум!
В облаке чакры появилась точная копия Цинмина.
— Дальше здесь на тебе, — серьёзно произнёс он, глядя на своего двойника.
— Не беспокойся, я со всем справлюсь. Уходи и возвращайся как можно быстрее, — ответил клон.
Кивнув, Цинмин быстро собрал необходимое снаряжение, осторожно покинул двор, ловко обходя посты видимой и скрытой охраны, и наконец полностью вышел за пределы базы.
Дальше он определённо не мог воспользоваться кораблём. Даже не говоря о риске обнаружения, одна только черепашья скорость судов была для него неприемлема. Хотя сейчас в этом районе не было боевых действий, никто не мог предсказать, как долго продлится затишье. На всякий случай ему требовалось добраться до цели в кратчайшие сроки. И по сравнению с медлительными кораблями, самым быстрым способом было пересечь море собственными силами.
Добравшись до уединённого утёса, Цинмин тщательно проверил окрестности. Убедившись, что поблизости никого нет, он решительно прыгнул вниз, погрузившись в морскую пучину.
Плюх!
Силуэт Цинмина скрылся под тёмной поверхностью моря, а через мгновение вынырнул уже гораздо дальше от берега. Сконцентрировав чакру в ступнях, он развил максимальную скорость и помчался по волнам, словно выпущенная стрела, устремившись прямо вперёд. На пути его следования на морской глади оставался длинный белый след, который долго не исчезал в ночной тьме.
Ощущая, как постепенно расходуется чакра в его теле, Цинмин удовлетворённо кивнул — с его нынешней скоростью восстановления энергии он мог поддерживать такой бешеный темп очень долго. Осознав это, он почувствовал облегчение. Теперь нужно было только следить, чтобы не сбиться с курса.
К счастью, Страна Волн и Страна Огня находились недалеко друг от друга, и с его нынешней скоростью преодолеть разделяющий их пролив можно было довольно быстро. С луной в качестве надёжного ориентира он не боялся заблудиться. Да и если бы он немного отклонился от курса, ничего страшного — главное, чтобы отклонение не было слишком сильным. В конце концов, всё равно нужно выйти на берег, так какая разница, где именно?
***
Незаметно пролетело несколько часов. Небо начало светлеть на востоке, а посреди бескрайнего моря Цинмин, вглядываясь вдаль, наконец увидел тонкую полоску берега.
— Хааа... — Цинмин глубоко выдохнул, затем скрыл свою чакру и осторожно приблизился к суше.
К его удаче, патрульных отрядов Конохи видно не было. Дальше пробраться через оборонительные линии оказалось довольно просто. Да, именно просто. Оборонительные рубежи Конохи действительно были весьма надёжными, но лишь против крупных отрядов. Одиночку или небольшую группу проникающих они остановить не могли. Всё-таки для настоящего ниндзя не существует абсолютных географических преград — при достаточном мастерстве любые скалистые обрывы и укреплённые позиции становятся проходимой дорогой. И Цинмин, несомненно, относился именно к этой категории.
Поэтому вскоре он уже преодолел все три линии блокады Конохи. К этому моменту солнце полностью взошло над горизонтом. Сделав короткую передышку, Цинмин снова отправился в путь, устремившись к Стране Мастеров на максимальной скорости.
Чтобы сэкономить драгоценное время, он не выбирал обходные маршруты, а двигался напрямую по идеально прямой линии. Встречая на пути горы или реки, он безжалостно преодолевал их, полагаясь лишь на свою силу и мастерство. Двигаясь таким образом, не жалея запасов чакры, он уже к полудню следующего дня пересёк границу Страны Мастеров.
Конечно, это стало возможным лишь потому, что Страна Мастеров располагалась в северо-восточном направлении от Страны Огня и не слишком далеко от Страны Волн — иначе он не смог бы добраться туда за такое короткое время.
Однако длительный путь на предельной скорости сильно вымотал Цинмина. Хотя он не слишком высоко оценивал боевые возможности лидера Страны Мастеров, на всякий случай решил отдохнуть и восстановить силы. Укрывшись в заброшенной деревне, он проглотил несколько солдатских пилюль и закрыл глаза, погружаясь в недолгий отдых.
В то же время его мысли были заняты анализом уроков, извлечённых из этой ситуации. Несомненно, ему катастрофически не хватало техники для быстрого перемещения на большие расстояния. Это навело его на давно зародившуюся идею — возможно, стоило найти способ овладеть легендарной Техникой Летящего Бога Грома.
Впрочем, нет, не только ею. Техника Летящего Бога Грома позволяла телепортироваться лишь в заранее отмеченные точки. Ему же требовалась универсальная техника для стремительного передвижения в любом направлении.
Размышляя об этом, Цинмин поднял взгляд на безоблачное небо. В мире, где никто не контролировал воздушное пространство, передвижение по воздуху, несомненно, было бы самым эффективным.
— Техника полёта, значит... — пробормотал Цинмин, начиная перебирать воспоминания из прошлой жизни в поисках подходящих техник из мира шиноби.
Почти сразу он вспомнил о знаменитой технике Третьего Цучикаге Ооноки — Стихия Земли: Техника Сверхлёгкого Камня. Эта уникальная техника позволяла значительно уменьшить плотность тела, наделяя ниндзя способностью летать.
Хотя... если честно, это было больше похоже на парение, чем на настоящий полёт. Тем не менее, эта техника заметно превосходила другие способы, дающие эффект полёта, и была значительно проще в освоении. Но Цинмин интуитивно чувствовал, что это не совсем то, что идеально подошло бы ему.
Внезапно он вытянул правую руку, и на его ладони сконцентрировалась чакра стихии Ветра, начавшая стремительно вращаться, образуя маленький вихрь.
— Возможно, я мог бы создать собственную технику полёта...